Volume 4 - Capítulo 373

Um sorriso surgiu no rosto de Melissa junto ao fogo. Seus olhos, resplandecentes como gemas, curvaram-se em crescente. Ela abriu os olhos como se fosse dizer algo, e suas belas sobrancelhas congelaram por um instante antes de serem tragadas pela escuridão.

Faíscas pairaram perto das pontas dos dedos de Joseph antes de se dissiparem no vento frio.

A mão estendida do jovem cavaleiro parou bruscamente no ar, transformando-se em cinzas que giraram com a neve e se espalharam em todas as direções, longe da mão de seu pai.

O tempo pareceu parar enquanto Joseph só conseguia encarar fixamente enquanto sua adorável filha se transformava em cinzas diante dele.

*BOOM—*

O domínio com o conceito "Queimadura" chegou rapidamente e se condensou em seu corpo como chamas brancas que pareciam capazes de incinerar tudo. Em um instante, as chamas queimaram mais intensamente do que nunca e se espalharam em todas as direções, mas Joseph não conseguia mais sentir nada.

O cavaleiro durão, que nunca havia sido fraco em toda a sua vida, sentiu como se algo estivesse preso em sua garganta. Sua boca abria e fechava como um peixe ofegante por ar, mas ele não conseguia pronunciar uma frase completa —

"Me-Melissa..." Ele engasgou o nome de sua própria filha.

Ele sabia o quão doloroso era queimar a própria força vital. No entanto, Melissa havia atravessado metade do campo de batalha enquanto suportava a saraivada do domínio de nível Supremo de Wilde.

Queimando seu corpo com fogo e nunca vacilando.

No entanto, uma criança tão forte — sua Melissa gentil, fofa, inteligente, trabalhadora, travessa, linda e corajosa — não havia sido favorecida pelo destino... No final, ela não conseguiu alcançar os braços de seu pai.

"Melissa… sinto muito."

Uma grande tristeza afogou Joseph. Seus olhos, que há muitos anos haviam secado devido ao treinamento exaustivo e ao temperamento desde sua juventude, encheram-se de lágrimas instantaneamente.

Ele respirou fundo, mas o ar ao redor parecia ter congelado, impedindo-o de absorver mais oxigênio.

Era como se tudo que o havia mantido vivo o tivesse deixado junto com aquelas cinzas.

Enquanto sua visão embaçava com lágrimas, imagens do sorriso de Melissa e memórias dela surgiram na mente de Joseph. Gradualmente, essas pareciam se sobrepor ao rosto de sua mãe, igualmente jovem e corajosa.

A mãe de Melissa já foi uma Grande Cavaleira Radiante, além de uma camarada que lutou ao lado de Joseph inúmeras vezes.

Ele ainda se lembrava... Quando era jovem, Melissa odiava sua mãe por causa de sua severidade e suas expectativas.

"Darya..."

A mãe de Melissa, uma colega Grande Cavaleira Radiante, morreu nos braços de Joseph —

["Joseph, estou morrendo." Darya sorriu e estendeu a mão para tocar sua bochecha. "Me perdoe. Só posso deixar você cuidar da nossa filha sozinho… E-espero que Melissa se torne uma verdadeira cavaleira…"]

Naquela época, Joseph pensou que seria capaz de proteger todos enquanto fosse forte o suficiente.

Assim, ele se treinou com todas as suas forças, fez missões sem parar, muitas vezes pairando entre a vida e a morte. Em resumo, ele priorizou o trabalho da Torre do Rito Secreto para entorpecer a dor em seu coração. Seu temperamento piorou, mas sua personalidade se tornou cada vez mais íntegra e direta.

Ele seguira o desejo de sua esposa, exigindo estritamente que Melissa se tornasse uma Grande Cavaleira Radiante como sua mãe.

Ele nunca imaginou que, neste dia, Melissa realmente se tornaria a personificação de uma verdadeira Cavaleira Radiante. Ela era tão deslumbrante, tão gentil, exatamente como sua mãe — E como sua mãe, morreu nos braços de Joseph.

"Arghh—"

De que adiantava ser forte?

E daí que ele era um cavaleiro?

No final, ele não conseguiu manter nada...

Joseph ajoelhou-se no chão e cobriu o rosto enquanto chorava amargamente nas chamas brancas ardentes, suas lágrimas evaporando antes de atingirem o chão devido às altas temperaturas.

Quando a Espada Demoníaca Candela o levou para ilusões dolorosas que o atormentaram por dias e noites inúmeras vezes, Joseph pensou que aquilo era o inferno.

No entanto, ele nunca imaginou que este mundo seria ainda mais assustador do que o inferno...

"C-como..."

Winston se virou ao ouvir algo e ficou petrificado.

À distância, uma explosão flamejante iluminou o campo de batalha por um momento. Mas quando a escuridão o envolveu mais uma vez, aquela bela chama escarlate havia desaparecido completamente.

O coração de Winston afundou, e ele ficou completamente atordoado.

Ele não conseguia acreditar que a vida da garota talentosa simplesmente terminaria tão facilmente aqui, mas...

Mas no meio de seu atordoamento, ele se recompôs e puxou seu próprio cabelo enquanto olhava para o mar branco de chamas.

Como um velho amigo, ele sabia sobre o passado de Joseph.

Embora Joseph sempre tivesse sido tão brilhante quanto o sol aos olhos dos outros, a morte de Darya era uma escuridão sempre escondida em seu coração. Joseph sempre se culpou e até desejou ter morrido naquela missão infeliz também. E essa era a razão pela qual a "Chama Sagrada Indomável" não temia a morte.

Desde então, Melissa se tornou o principal pilar de sua vida, o que lhe permitiu retornar da beira da morte várias vezes.

Mas… E se Melissa morresse?

Chamas brancas impetuosas empurraram a maré da escuridão para fora com força imparável.

De cima, Wilde observou seu adversário. Ele não ridicularizou Joseph por sua postura fraca e miserável. Em vez disso, havia até um olhar de pena em seu rosto.

O infeliz que não conseguia abandonar seu fardo emocional estava destinado a perder.

Quanto ao próprio Wilde?

Ele revelou um lado gentil a seus discípulos no passado, mas o que resultou disso foi traição e morte; uma faca que esfaqueava e torcia seu lado gentil.

Desde o dia em que pessoalmente usou a faca cerimonial para matar seu discípulo mais valioso sob a orientação do chefe Lin, ele já havia acordado daquele sonho de autoengano e cortado todos os seus sentimentos.

Wilde achou a disposição atual de Joseph bastante risível. Com uma risada baixa, ele perguntou: "Tsc, tsc, tsc. Dói... Joseph? É insuportável?"

"Este é o caminho que você escolheu. Isso é tudo o que você queria proteger. Olhe, o que exatamente você protegeu?"

Wilde não perdeu essa oportunidade e tentou usar palavras para quebrar ainda mais as defesas de Joseph.

A coisa mais importante agora não era zombar de seu adversário, mas matar Joseph quando ele desmoronasse.

Quando Wilde falou, a escuridão aniquiladora de "Eventualidade" surgiu como uma onda furiosa. Tentáculos contorcidos se preparavam para atacar enquanto ele se preparava para acabar pessoalmente com a vida de Joseph.

A escuridão que representava "Eventualidade" não foi capaz de matar Joseph rapidamente.

"Eventualidade" na verdade acelerava a vida orgânica até o ponto final, que era se dissolver no nada. No entanto, Joseph já havia atingido o nível Supremo, e cada indivíduo transcendente de nível Supremo tinha uma vida "pseudo-eterna".

A razão pela qual era "pseudo-eterna" era, é claro, porque nada neste mundo era realmente eterno (exceto o grande chefe Lin). Mesmo os de nível Supremo só existiam por um tempo relativamente longo.

Embora "Eventualidade" pudesse fazer Joseph desaparecer, levaria muito tempo para fazê-lo. Portanto, Wilde estava apenas usando sua Lei para enfraquecer seu adversário o máximo possível para que seu corpo principal pudesse atacar.

Esses tentáculos que pareciam ter se estendido do próprio inferno se agitaram, dispararam e atacaram Joseph implacavelmente.

Joseph ainda estava soluçando, ainda incapaz de aceitar a morte de sua filha. A massa de tentáculos o envolveu, formando uma bola contorcida, e o brilho branco de suas chamas parecia estar prestes a desaparecer.

Wilde concentrou sua força e até encolheu seu Domínio de "Eventualidade".

Vendo Joseph ainda imóvel, seus lábios se curvaram para cima —

"!!!"

De repente, ele sentiu uma sensação de queimadura em seu cérebro.

Wilde ainda não havia conseguido reagir, mas como se estivesse em contato com água fervente, inconscientemente quis afastar seus tentáculos.

Uma torrente semelhante a lava fluiu de debaixo dos tentáculos que envolviam Joseph, transformando tudo em terra chamuscada por onde passava.

Os olhos de Wilde se arregalaram enquanto ele assistia os tentáculos que prendiam Joseph crepitarem e derreterem como papel frágil. Era como se tivessem sido incinerados por chamas invisíveis que ainda estavam se espalhando. Tudo o que Joseph podia fazer era se livrar desses tentáculos.

Joseph havia parado de chorar. Ele pegou sua espada e se levantou lentamente. Não havia mais fogo em seu corpo. Seu cabelo grisalho agora estava branco puro e flutuava silenciosamente no vento frio. Seu corpo estava curvado e ele parecia incomparavelmente envelhecido.

O domínio de "Queimadura" havia sido completamente formado.

Mas já não havia mais fogo.

Joseph ergueu o olhar e levantou sua espada. Seus olhos estavam mortos, mas algo invisível parecia queimar dentro deles.

"Wilde... EU VOU TE MATAR!"