Volume 3 - Capítulo 254

Hood parou bruscamente como se uma corrente elétrica o tivesse percorrido, causando um tremor que o percorreu todo.

Um pensamento lhe ocorreu no instante em que seus olhos se encontraram.

_Aquele é ele!_

Apesar de separados pela multidão e de estar em um canto, o vice-presidente Andrew era extremamente visível.

Mesmo consideravelmente mais velho, Andrew, que fora um conquistador em sua juventude, ainda se mantinha muito bem. Entre os estudiosos da União da Verdade, tipicamente desleixados em sua aparência, ele se destacava como uma figueira no meio de um pé de feijão.

Em segundo lugar, houve algo estranhamente telepático que fez Hood cruzar o olhar com ele imediatamente.

Os profundos olhos azuis de Andrew emanavam um brilho tênue e indefinido quando seus olhares se encontraram, irradiando grande sabedoria. Esse brilho era do tipo que induziria um inexplicável sentimento de admiração e medo nos outros.

Uma pessoa comum ao encontrar o olhar de Andrew provavelmente ficaria paralisada de medo, desmaiaria ou até mesmo teria alucinações. Alguém com uma vontade mais fraca poderia até perder a razão.

Embora não fosse nada perto de um ser superior como o Chefe Lin, essa era a influência do misticismo de um ser transcendental de nível ápice da categoria Pandemônio.

Ele poderia "matar" alguém apenas com sua presença.

No entanto, Hood sentia seu terceiro olho emitindo um calor ardente, como se estivesse chamando Andrew.

Essa sensação inata era como se estivesse gritando que Andrew era amigável e não havia motivo para suspeita.

A outra parte também era um seguidor do Senhor!

A sensação de "encontrar um conterrâneo no exterior" deixou Andrew eufórico e animado.

Anteriormente, embora Hood conhecesse Andrew, ele não tinha uma boa impressão do vice-presidente.

Primeiro, Andrew não era um Buscador da Verdade e, na verdade, os desprezava profundamente; tendo os condenado por seu extremismo em muitos de seus discursos públicos.

Claro, essa era a posição da maioria da União da Verdade. Até a tia de Hood, a presidente Maria, não apoiava os Buscadores da Verdade.

A intenção original de Hood ao se juntar aos Buscadores da Verdade não era porque concordava com a ideologia, mas sim por causa de sua fase rebelde na adolescência… o que o levou a querer tentar algo diferente e único.

Mas depois de algum tempo, ele gradualmente se integrou à cultura extremista deles.

Segundo, Andrew, um homem aristocrático consciente de sua postura, era sempre elegante e refinado.

Para um adolescente extremo e sanguíneo como Hood, Andrew era o epítome de "escorregadio" e naturalmente o desagradava.

No entanto, agora, ele só tinha um pensamento:

_Um camarada!_

Além disso, Hood acabara de pensar que precisava de alguém poderoso e influente para apoiar o crescimento de seus "Buscadores da Sabedoria".

E o candidato perfeito apareceu diante dele no momento seguinte, sendo coincidentemente também um seguidor da livraria.

Isso definitivamente não era coincidência. Certamente era um arranjo do dono da livraria e a vontade do poderoso Senhor!

Andrew, que estava do outro lado, sentia praticamente o mesmo.

Ele nunca esperou que Hood já tivesse se tornado um seguidor da livraria anteriormente!

O velho Andrew sempre encarou a livraria com animosidade. Revelar informações e coagir os Buscadores da Verdade a "roubarem" conhecimento da livraria levou Andrew ao maior desastre de sua vida.

Ter sua autoridade retirada e ser colocado sob vigilância significou que o mundo inteiro de Andrew virou de cabeça para baixo e foi como ser colocado em prisão domiciliar. Durante esse período de provação, Andrew suportou tudo enquanto buscava uma oportunidade para contra-atacar. Ele também passou a compreender o poder da livraria durante esse tempo e buscou se redimir.

Mas quando ele ordenou que os Buscadores da Verdade cessassem todas as operações, a ordem foi interceptada por Jerome e não foi passada adiante.

Andrew estava extremamente deprimido e em apuros durante esse período. Depois de saber que aqueles Buscadores da Verdade liderados por Hood haviam retornado ilesos, ele não se preocupou mais com isso.

Rumorava-se que esse grupo de crianças havia ficado um pouco estranho, frequentemente tagarelando entre si, enquanto alguns conflitos internos surgiam entre os Buscadores da Verdade.

Andrew inicialmente calculou que eles tinham recebido uma lição do dono da livraria, mas para sua surpresa, ele agora percebeu que eles haviam sido convertidos em seguidores da livraria!

Através da multidão, os dois fiéis seguidores da livraria aparentemente encontraram um sentimento de camaradagem.

_Mas agora não é a hora…_ pensou Andrew.

Ele só tinha acabado de conseguir a chance de fazer seu retorno depois de identificar a toupeira e ter suas queixas atendidas. Ele conseguiu contra-atacar de certa forma ridicularizando Diamante e retomando a autoridade de investigação do incidente de forma dominante.

No entanto, ele ainda precisaria de tempo para recuperar seu prestígio.

Neste momento, se os dois, que não tinham interações anteriores, parecessem próximos, isso levaria à suspeita dos outros. Diamante, especialmente, que capitalizaria tal oportunidade para fazer alguns truques se percebesse.

Eles não podiam fazer isso em público, pelo menos.

No momento em que seus olhares se encontraram, Andrew e Hood pareceram ter entendido a intenção um do outro.

Hood pressionou um dedo na testa e o terceiro olho piscou. Com um sorriso malicioso, ele gradualmente recuou e desapareceu na multidão.

Vendo isso, Andrew se virou e falou algumas palavras para os outros, instruindo-os a dispersar os espectadores. Em seguida, ele ordenou que alguém guardasse a entrada enquanto ele entrava na sala e fechava a porta.

_Range… Bam._

Andrew examinou toda a sala e não encontrou nada de estranho. Uma mesa, cadeira e prateleiras comuns, o sofá de couro padrão da União da Verdade, um piso de mármore liso e um tapete branco.

Não havia vestígios de sangue no chão ou no tapete. Ao lado havia um contorno de giz de um corpo, que era onde Jerome havia sido encontrado inicialmente.

Uma pedra filosofal cristalina estava sobre a mesa, perfeitamente intacta.

A julgar pela cena, parecia que o pescoço de Jerome havia sido quebrado instantaneamente por alguém antes de sua força vital ser drenada e convertida em uma pedra filosofal.

Isso mesmo. A matéria-prima dessa pedra filosofal era Jerome.

Este era um fato assustador, mas inegável.

Parecia que o perpetrador nem se preocupava com Jerome, a julgar pela aparência da pele e da pedra filosofal; tudo parecia ser um ato de conveniência, e este escritório não havia sido a primeira cena do crime. Talvez ele estivesse sem material para sua experiência e decidisse transformar Jerome em sua matéria-prima para refinação.

Quando Andrew lembrou como o dono da livraria o instruiu a "trazer Jerome para discutir a compensação da porta", ele subitamente compreendeu.

O que isso significava era que o próprio Jerome seria a compensação!

Portanto, essa era a razão pela qual Andrew ligou imediatamente para a livraria e mencionou trazer a pedra filosofal.

Tudo isso era a vontade do dono da livraria!

Agora que Andrew buscava recuperar seu apoio, ele precisava recrutar um novo grupo de auxiliares de confiança, pois sua equipe anterior já havia sido dissolvida.

E agora, Hood estava trazendo aqueles Buscadores da Verdade para ele.

O Chefe Lin havia organizado tudo perfeitamente!

“Heh.”

A voz de Hood veio por trás de Andrew. Ele se virou e viu o adolescente remover a grade e saltar da ventilação do escritório de Jerome com um sorriso radiante estampado no rosto.

“Vice-presidente Andrew, acho que podemos conversar agora.”

Andrew estendeu o braço com um sorriso enquanto olhava para o terceiro olho na testa de Hood. “Sim, deveríamos conversar sobre como vamos presentear a União da Verdade ao nosso todo-poderoso Senhor…”