Volume 2 - Capítulo 179

Capítulo 179: Encontro no Café Literário

Eram 18h15. Annie Tuttle hesitava naquela rua desconhecida.

Ela ajustou o casaco de tricô. Uma bolsa estava pendurada em seu ombro, contendo uma garrafa de água, um pouco de dinheiro e uma canivete, para se proteger.

Por alguma razão, ela se sentia como uma mãe em reunião de pais e, ao mesmo tempo, como uma garota prestes a encontrar um amigo online pela primeira vez – uma moda recente.

Imaginar a expressão cautelosa em seu rosto a fez querer rir.

Na verdade, ela havia se preparado para o encontro, baseada em suas experiências, e sentia que nada daria errado…

Ela parecia apenas uma dona de casa fazendo compras, e não alguém participando de um encontro secreto por causa de um sonho estranho, que parecia perigoso e suspeito.

*Pelo menos… essa aparência simples e comum me ajudará a me misturar à multidão.* Annie se consolo.

Ao chegar na rua, usando o mapa e perguntando a transeuntes, ela começou a se arrepender. Mas já que havia chegado tão longe, sentiria vergonha de voltar, e se forçou a continuar até o local marcado.

Afinal, Athena também estaria lá, e já estava assumindo o comando, então não deveria haver muito perigo…

Mais importante, Annie estava ali porque acreditava na inocência do Padre Vincent, assim como todos os outros no encontro.

Talvez o que eles fizessem fosse a chave para provar a inocência do Padre Vincent.

Se não fizesse nada, não se perdoaria nem teria paz se o Padre Vincent e o Padre Terrence realmente tivessem sofrido como em seu sonho.

Com isso em mente, apesar da hesitação, Annie reuniu coragem e foi sem que sua família soubesse.

No entanto, o lugar era realmente assustador.

A área ao redor da rua era particularmente deprimida e deserta, e tudo parecia muito desgastado. Uma grande parte da rua era cercada por canteiros de obras fechados.

Na penumbra da tarde, esses prédios inacabados, alguns altos, outros baixos, pareciam grandes bestas gigantes espreitando nas sombras, criando um efeito assustador.

O ambiente era tão silencioso que Annie conseguia ouvir seus próprios batimentos cardíacos enquanto caminhava sozinha pela rua.

Ao ouvir seus próprios passos, imaginava que alguém a seguia, e esse pensamento a deixava levemente em pânico.

Felizmente, a rua não era tão longa e, após uma curta caminhada, ela chegou ao café literário onde o encontro aconteceria.

"Ufa..."

Annie soltou um longo suspiro de alívio ao olhar para o estabelecimento iluminado, e seu corpo tenso finalmente relaxou…

Ela observou o café literário com curiosidade. Parecia recém-construído, e seus olhos brilharam.

O prédio não parecia se encaixar no resto das construções da rua. Através da fresta da cortina atrás da porta de vidro, ela pôde ver muitas cadeiras e estantes de livros. A decoração interna era original e única.

Como mulher, Annie foi imediatamente atraída por aquele estilo fresco e elegante.

*Parece que já tem bastante gente lá dentro, mas não reconheço ninguém… O Padre Vincent ajudou tanta gente. Ele é bom demais para matar o Padre Terrence e causar a morte de tantas pessoas, como a notícia informou.*

Annie pensou consigo mesma enquanto se preparava para entrar.

Antes de entrar, ela instintivamente olhou para a livraria ao lado.

Athena havia dito que era um lugar estranho e sinistro, com poucos clientes. Além disso, diziam que o dono da livraria quase nunca saía. Apenas os que passavam viam a silhueta de um homem de cabelos escuros, vestido de preto, sempre lendo atrás do balcão.

Como aquelas lendas urbanas misteriosas que estavam na moda ultimamente.

*Tanto faz… o encontro é mais importante.*

Annie sacudiu a cabeça e abriu cautelosamente a porta do café literário, abriu a cortina e entrou.

Uma luz suave iluminava o café, oferecendo aos visitantes uma visão brilhante e aberta. A vegetação ornamental nas prateleiras simples era agradável aos olhos.

Havia bastante gente, Annie estimou cerca de quarenta pessoas.

Estavam em pé ou sentadas, algumas até no chão de madeira. Algumas pareciam se conhecer e conversavam baixinho em volta de uma mesa.

Ao ouvir a porta abrir, todos no café se viraram para olhar para Annie.

Annie ficou sem graça e sorriu sem jeito. Assim que estava perdida, Athena a chamou: "Oi! Annie, aqui!"

Annie se virou na direção da voz e imediatamente viu Athena sentada em uma das mesas.

Athena estava de blusa e jeans. Tinha um bronzeado saudável, cabelos escuros e olhos brilhantes e encantadores. Em sua manga, havia um distintivo dourado que parecia esculpido na imagem de um sol.

Athena riu alto e acenou: "Annie, minha amiga. Vem logo. Estou aqui."

As outras pessoas voltaram às suas atividades ao saberem que ela era amiga de uma das responsáveis.

Annie foi até Athena e sentou-se ao lado dela, sentindo-se aliviada por ter alguém conhecido ali. Caso contrário, não saberia o que dizer.

Annie olhou para o distintivo na manga de Athena e sussurrou: "Athena, você é incrível. O encontro acabou de começar e você já está assumindo o comando."

Athena apoiou o queixo na mão e riu. "Só tive sorte. Quando ouvi que o local do encontro seria aqui, imediatamente disse que conhecia bem a área e me ofereci para ser recepcionista, para manter a ordem e orientar quem se perdesse. Não esperava que o policial achasse uma boa ideia e concordasse."

Ela ofereceu uma bebida a Annie enquanto tomava um gole da sua. "Originalmente, achei que minha vida seria chata agora que a loja de áudio e vídeo fechou, mas nunca imaginei que as bebidas desse café literário seriam tão deliciosas… Acho que é algo chamado… chá de leite, mas é muito diferente daqueles que a gente da alta sociedade toma."

Annie tomou um gole educado pelo canudo e arregalou os olhos.

*Hmm, que sabor é esse?*

*É muito bom…*

*Parece uma combinação perfeita com o pão da minha padaria.*

Annie sacudiu a cabeça e descartou seu pensamento habitual de negócios. *Agora não é hora para isso!*

Ela sussurrou baixinho: "Athena, você sabe o que deve acontecer nesse encontro?"

Os olhos de Athena se estreitaram enquanto ela apontava para o balcão. "Viu aqueles dois ali? A garota administra esse café literário, e o homem alto ao lado dela é da Delegacia Central. Eles anunciarão as acusações contra a Igreja da Cúpula."

*Acusações?*

Annie congelou momentaneamente. Ela estava confusa.

Athena se inclinou como se estivesse prestes a compartilhar um segredo enorme. Seus olhos brilhavam de entusiasmo enquanto ela dizia: "Além disso, eu descobri que este café literário é na verdade uma filial da livraria ao lado. Aquela livraria estranha não é tão simples assim!"