Volume 1 - Capítulo 54

Capítulo 54: Que Ele Seja Nossos Olhos

A “recompensa” oferecida pela União da Verdade era conhecida por todos.

Já faziam dois anos, e ninguém havia se atrevido a aceitá-la.

Primeiro, era dever dos cavaleiros da Torre do Rito Secreto erradicar o mal e manter a paz. Além disso, a maioria das pessoas não precisava de uma justiça tão supérflua.

Segundo, mesmo que o mago negro Wilde estivesse gravemente ferido, ele ainda era um Destrutivo, afinal.

Um Destrutivo aleijado ainda era uma força a ser considerada.

Mesmo um Destrutivo semi-morto poderia matar Pandemônicos com um simples movimento dos lábios, desde que ainda pudesse canalizar o éter.

Ninguém com força abaixo do nível Destrutivo ousaria aceitar essa missão suicida.

E será que Destrutivos precisariam de dinheiro?

Todos eram grandes seres, e precisariam fazer o trabalho pessoalmente se quisessem matar alguém?

Terceiro, uma falha prejudicaria sua própria reputação, então os ganhos não compensariam as perdas.

Além disso, mesmo Joseph, o maior inimigo de Wilde, não havia aceitado a recompensa, então por que a maioria das pessoas se juntaria à aventura?

Para piorar, o paradeiro de Wilde ainda era desconhecido. Não havia como verificar se ele ainda estava vivo sem informações precisas.

Anteriormente, houve rumores de que Wilde estava em Norzin, mas não houve nenhum acompanhamento desde então.

Aceitar esse trabalho significava gastar muito esforço para primeiro encontrar o desaparecido Wilde, o que era uma tarefa difícil por si só.

Com esses raciocínios, a recompensa de Wilde ser aceita pela primeira vez em dois anos não era incomum.

Walter Leonard, o Chefe de Alquimia da União da Verdade, rebateu irritado ao ouvir o que foi dito: “Se o meu é um projeto de pesquisa bagunçado, então o departamento de mecânica de vocês é simplesmente inútil. Tudo o que vocês fazem é pesquisar coisas como ‘lavadoras de cabelo totalmente automatizadas’ ou uma ‘luva de escapamento de dupla finalidade’. Na minha opinião, o vice-presidente deveria cortar os gastos de vocês.”

Em seguida, perguntou com uma expressão estranha no rosto: “Realmente houve alguém que aceitou a recompensa de Wilde? Estou me perguntando qual grande Destrutivo está entediado ou tem muito tempo livre.”

Leonard então percebeu algo no tabuleiro de xadrez e disse triunfante: “Meu caro Feige, suspeito que você usou isso para desviar minha atenção para que pudesse trapacear para a vitória.”

O Chefe do Departamento de Mecânica, Rowell Feige, bateu na mesa e exclamou em voz alta: “Ei, eu pareço ser esse tipo de pessoa?”

“Você não parece.” Leonard balançou a cabeça. Então ele moveu uma de suas peças de xadrez e disse confiante: “Você é!”

Feige suspirou: “Embora você me tenha acusado injustamente, eu ainda o considero meu melhor amigo.”

Leonard zombou: “Qualquer um pode ser amigo do astuto, implacável e ganancioso Feige quando há dinheiro envolvido.”

Feige balançou a cabeça: “Você me julgou grosseiramente. No entanto, tenho que dizer isso, todas as minhas pesquisas são úteis. O plano ‘Ídolo de Argila’ está chegando às suas fases finais. Poderemos prosseguir com a etapa final assim que obtivermos a pedra filosofal.”

“E tudo isso graças à ajuda da Lady Doris. A pedra filosofal do Caixão do Descanso Eterno é muito melhor do que as que vocês mestres da alquimia produzem.”

Leonard lançou um olhar perplexo ao outro velho. Puxando a orelha, disse zombeteiramente: “Já ouvi a frase ‘Prosseguir com a etapa final’ muitas vezes, mas depois de cada vez, alguém segurava um relatório de falha e continuava solicitando fundos para experimentos. Às vezes, eu realmente me pergunto se tudo é uma grande fraude para conseguir mais fundos.”

“É porque vocês me fornecem pedras filosofais inadequadas!”

“Não tente dar desculpas. Claramente, as habilidades do seu departamento são deficientes!”

Os dois velhos se encararam por um momento, depois resmungaram ao mesmo tempo e voltaram os olhos para o tabuleiro de xadrez.

Depois de um tempo, Leonard não pôde deixar de falar: “Você não me disse quem exatamente aceitou a recompensa?”

Embora ele pudesse simplesmente usar a rede interna da União da Verdade para fazer uma busca, ele sentiria que usar essa “ajuda externa” era um pouco vergonhoso.

“Ha”, Feige soltou uma estranha risada, satisfeito por o Chefe do Departamento de Alquimia ter sido o primeiro a falar. “Eu só sabia que você não conseguiria adivinhar. Aquele que aceitou a recompensa desta vez não é nenhum Destrutivo, mas um caçador Pandemônico.”

“Um caçador? Pandemônico?” Leonard levantou uma sobrancelha. “Você está brincando comigo?”

Sua linha de pensamento mudou imediatamente.

Não, se a União da Verdade pudesse permitir que essa pessoa aceitasse a recompensa, significaria que ele ou ela teria, de fato, pelo menos 50% de probabilidade de completar a missão.

Mas se esse caçador fosse apenas um Pandemônico, então a resposta era clara—

“Credenciamento de avanço para Destrutivo?”

Alguém que quisesse avançar de posto na lista anual da União da Verdade precisava provar seu valor com feitos.

Por exemplo, alguém que derrotasse um Destrutivo em uma batalha seria avaliado como um novo Destrutivo.

Aqueles que não lutavam o tempo todo também poderiam passar por um teste de éter padrão, apenas que teriam uma indicação de “teste padronizado” atrás de seus nomes. De alguma forma, isso os faria parecer um passo abaixo dos outros, então a maioria das pessoas geralmente obtinha suas credenciais por meio de feitos de batalha.

“Isso mesmo”, disse Feige com um aceno de cabeça. “O caçador Pandemônico, ‘Observador Noturno Pálido’ Burton Ackerman, sugeriu aceitar a recompensa de Wilde para se provar.”

“Durante o teste de padronização, ele conseguiu exibir força de Destrutivo depois de se injetar com sangue sórdido. Assim, aprovamos seu pedido.”

Leonard acenou com a cabeça. “Entendo, mas ele realmente consegue encontrar...”

“Do que vocês dois estão falando?” Andrew entrou de repente e interrompeu a conversa entre os dois. Ele se sentou no sofá ao lado deles e jogou seu dispositivo de comunicação longe.

O vice-presidente da União da Verdade suspirou: “Nunca imaginei isso...”

“Vice-presidente, o que há de errado?” perguntou Leonard.

Andrew tinha um olhar complicado nos olhos enquanto lamentava: “300 anos se passaram. Eu envelheci consideravelmente, mas ela ainda é exatamente a mesma e até mesmo sua maneira de falar não mudou um pouco. Isso me faz sentir como se eu estivesse em um sonho.”

Leonard pensou consigo mesmo que isso provavelmente era melancolia por ver uma paixão antiga novamente.

Elfos como Doris são seres com longevidade, afinal. Do que há para lamentar?

No entanto, seria melhor se ele não dissesse isso em voz alta para o bem de seu financiamento.

Feige perguntou: “Vice-presidente, o que exatamente está acontecendo com aquela livraria? O Clã Iris realmente o proclamou seu senhor?”

“Não ele, mas a entidade por trás dele. A Torre do Rito Secreto já enviou seu arquivo de caso. Verifiquem vocês mesmos.”

As sobrancelhas de Andrew se franziram enquanto ele dizia isso com um desprezo velado em seus olhos. “Eu também nunca imaginei que haveria um Supremo despercebido em Norzin. Mas o arquivo foi escrito pessoalmente por Joseph e temos que tratá-lo com importância... Como sua posição é amigável, podemos escolher sondá-lo lentamente. No entanto, uma entidade como essa em Norzin seria, em última análise, problemática.”

“Então, você está dizendo?” perguntou Leonard.

“Vamos esperar e ver.” Andrew se levantou e disse calmamente: “Wilde e o dono da livraria têm alguma conexão. Guiem Ackerman e deixem que ele seja nossos olhos.”