Volume 7 - Capítulo 640

Capítulo 640: A Submissão do Éterium [Parte 1]

"Onde você estava? Aquela bruxa ruiva está nos infernizando porque está te procurando!", gritou um dos alunos ao avistar Northern saindo de um canto.

Ele se aproximou, colocando as mãos casualmente nos ombros de Northern. "Lael, cara, por favor, não a deixe sozinha, para que possamos respirar tranquilos. Tá muito quente sem você por perto dela."

Os olhos de Northern desceram para a mão, com uma expressão séria.

"Ah, desculpe... os boatos eram verdadeiros. Você realmente não gosta de ser tocado, haha." O aluno se afastou de Northern com o rosto levemente pálido, forçando um sorriso curto. Ele não sabia o que havia acontecido, mas sentia coceira na garganta e suas mãos tremiam, mesmo depois de tirar as mãos dos ombros de Northern.

Northern caminhou indiferente, deixando o rapaz para trás. O garoto ficou alguns segundos parado, atordoado e pálido, antes de finalmente se recompor e correr para a forja.

Eleina cruzou os braços, observando furiosamente enquanto Northern entrava calmamente na forja. Sua expressão estava levemente tensa, mas tão bem disfarçada que apenas sua fúria ardente transparecia.

"O que você pensa que está fazendo? Saindo da oficina e ficando fora por mais de dez minutos?!"

Northern inclinou levemente a cabeça. "Me desculpe. Tinha algo que eu precisava resolver urgentemente."

"Não me importo com o que seja. Volte e comece a trabalhar na droga do mineral antes que eu mude de ideia."

Northern riu, sorrindo com os olhos enquanto reprimia a malícia que restava de alguns minutos atrás. Não que Eleina fosse alguém que ele pudesse machucar, mesmo que quisesse. Enquanto ele tivesse tanto a ganhar com ela, ela ainda era muito útil para ele. E ele realmente precisava trabalhar no minério.

Alguns minutos depois, Northern estava diante do Éterium, olhando para ele com um martelo na mão direita. Ele apertou a mão com força enquanto avaliava o mineral com os Olhos do Caos.

"Isso vai ser difícil", murmurou Northern.

Ele fez uma pausa, estreitando os olhos enquanto examinava o minério. Em seguida, levantou o braço. Ele não o levantou muito; o que ele queria fazer era esmagá-lo em pequenos pedaços, mas primeiro, ele precisava ter certeza de que a resistência do minério não seria destrutiva.

Nas últimas semanas, uma das coisas que ele havia aprendido na teoria era que os recursos da fenda, especialmente os minérios, têm uma certa resistência à martelagem e ao calor. Normalmente, dependendo do nível de resistência, os métodos de martelagem são diferentes.

Ele mesmo havia experimentado algo assim com os cristais vermelhos. Ele só percebeu isso enquanto os instrutores davam uma palestra geral sobre o assunto. A sede de sangue dos cristais vermelhos era seu próprio mecanismo de defesa, a maneira como o mineral resistia desesperadamente a ser removido de seu lar.

Normalmente, eles viam que os mineiros enfrentam uma resistência mais violenta ao minerar minérios do que os ferreiros que os esmagam. Era uma das razões pelas quais um humano comum não poderia ser um mineiro.

Northern estava curioso para ver como o Éterium iria resistir a ser esmagado, ou pelo menos, se defender. Ele o havia observado com os Olhos do Caos e havia visto uma estrutura helicoidal delicada de ligaduras, bastante única. Era algo que ele nunca tinha visto antes, e isso o tornou ainda mais certo de que os recursos da fenda têm vontade própria.

Eles poderiam ser classificados como seres vivos. É que eles não respiravam exatamente. Mas eles podem crescer e ter vontade própria. Sua resistência a ser esmagado é, de fato, uma prova disso.

Northern estava especulando que com o mecanismo de Criação do Vazio que ele conhecia, ele seria capaz de usar a forja de almas em conjunto com minerais de forma mais eficiente. Talvez ele pudesse começar encontrando o arco para despertar Grengar.

Com a mente otimista, Northern levantou o martelo levemente, sem adicionar muita força enquanto o balançava sobre o mineral. Imediatamente, com um som rasgando as nuvens ressoando no ar aquecido, vários fios de raios descarregaram violentamente, tecendo pelo ar. Embora Northern estivesse desarmado, a descarga pareceu até rasgar a mesa de metal em lugares sutis.

Quase todos na forja viraram a cabeça, os olhos ligeiramente arregalados.

"O que foi esse barulho?", murmurou alguém.

"Juro que vi uma luz agora...", murmurou outro de um ângulo distante. Eles olharam para ele e murmuraram ainda mais antes de voltar aos seus respectivos trabalhos.

Northern estreitou os olhos. 'Ninguém viu isso?' Pareceu-lhe que ninguém havia conseguido capturar exatamente o que aconteceu, exceto pelo som estrondoso e o flash de luz intenso. Ninguém, exceto ele, havia visto como o raio havia chicoteado pelo ar ao seu redor e até rasgado a mesa em pequenos buracos como lascas de espada.

Northern expirou profundamente, seus dedos se apertando em torno do martelo enquanto ele examinava o mineral. O Éterium parecia zumbir fracamente, suas faíscas sutis se assemelhavam a um batimento cardíaco. Ele o resistia – vivo, teimoso e indisposto a ceder.

Seus Olhos do Caos piscaram rapidamente entrando e saindo enquanto ele se concentrava em sua estrutura mais uma vez. A hélice de ligaduras pulsava, se reforçando contra suas tentativas.

Northern estendeu a mão, roçando as pontas dos dedos no mineral. A fraca descarga estática subiu por seu braço, nítida e deliberada. Seus Olhos do Caos captaram a mudança sutil na estrutura do mineral, quase como se estivesse o desafiando a continuar.

'Então, você não quer se submeter, não é?', pensou Northern, um sorriso sombrio puxando seus lábios. 'Vamos ver até onde sua vontade vai.'

Desta vez, ele não levantou o martelo imediatamente. Em vez disso, ele invocou a Aura do Vazio que permanecia nele, deixando o leve frio penetrar no ar ao seu redor. O calor da forja vacilou, e alguns ferreiros próximos olharam por cima, esfregando os braços como se atingidos por um frio repentino.

A voz de Northern era baixa, quase um sussurro, enquanto ele falava ao mineral. "Se você está vivo, então você sentirá isso."

Com um movimento rápido, ele desferiu o martelo novamente, a Aura do Vazio girando em torno de seu braço. O impacto enviou outra onda de raios chicoteando pelo ar, mas desta vez, foi diferente. O Éterium não apenas resistiu – ele retaliou.

Uma onda de choque irrompeu do mineral. Northern inclinou a cabeça para trás para evitar as faíscas e arcos de eletricidade que o atingiram. Eleina, que estava se aproximando dele, foi imediatamente tomada pelo medo. Sua fúria ardente foi substituída por um lampejo de alarme.

"Que diabos você fez?"

Os lábios de Northern se contraíram em um sorriso irônico. "Ele está revidando."

"Revidando?", Eleina interrompeu, dando um passo à frente, seu olhar fixo no mineral. "O Éterium tem resistência, sim, mas eles não revidam. O que você fez?"

Northern deu de ombros, "Não faço ideia. Machucaria seu orgulho simplesmente ceder?"

Eleina bateu levemente em seu rosto, abaixando a cabeça. "Oh Fach, o que esse maluco fez."

Ela observou o mineral e sacudiu a cabeça levemente. Depois de alguns segundos, ela disse: "Domar um mineral não é sobre provar quem é mais forte. É sobre respeito. Você não pega seu martelo e o golpeia. Você não aprendeu isso na aula do Instrutor Galanar? Começa com uma batida sutil com o martelo. Não agressiva, sua abordagem não é forçada, mas sim domada. Então, golpe após golpe, a frequência é aumentada. Até que um golpe final os quebre."

Northern inclinou um pouco a cabeça. Vendo-o, os olhos de Eleina se inflamaram.

"O quê?"

"Parece bastante desconcertante que eu tenha que mostrar respeito a um mineral."

"Então, o quê? Você quer continuar batendo nele e destruir toda a forja ou se matar?"

"Coisas assim devem ser subjugadas pela força bruta. Eu sou o ferreiro, é o mineral que vai trabalhar para criar minha arte. O que merece respeito é a perfeição nascida da minha habilidade e suor, não um mineral que cresceu em alguma encosta."

Eleina ficou em silêncio por alguns momentos. Em sua mente, ela sabia que Northern estava certo. O trabalho de um ferreiro era subjugar um mineral e moldá-lo em uma arma. É a arma que merece seu respeito, não o mineral. O mineral só deve ser subjugado.

Ela já teve essa ideologia; não era nova. Poderia funcionar para alguns minérios. Mas um recurso de fenda de nível cinco como um Éterium. Não, isso era impossível. Isso mataria alguém antes que eles pudessem quebrar sua vontade.

Ela suspirou, "Lael. Apenas faça o que eu digo."

"Não", Northern recusou, uma luz teimosa em seus olhos.

"Você está me desobedecendo agora?"

"Se você vai ser medíocre, então você provavelmente não merece ser minha professora."

Os olhos de Eleina se arregalaram. Meio segundo depois, suas sobrancelhas se franziram, chamas de raiva queimando viciosamente na profundidade de seu olhar.

Toda a forja parou o que estava fazendo, observando de longe enquanto a discórdia fermentava entre a instrutora e o aluno.

Northern levantou o martelo para o rosto de Eleina. "Assista-me provar que você está errada hoje. Um mineral que você subjuga é muito melhor do que aquele que você engana."