Volume 6 - Capítulo 534

Capítulo 534: A Cidade de Arcadia

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Northern encostou-se no corrimão do navio, fitando as nuvens distantes com os olhos semicerrados.

Após algum tempo, os murmúrios cessaram, mas os olhares não. De um jeito ou de outro, eles o observavam.

Alguns traziam uma forte curiosidade estampada em seus rostos, enquanto outros demonstravam medo cru e explícito. Alguns estavam tão apavorados que suas pernas pareciam afundar em um chão imaginário enquanto caminhavam ao redor dele.

Mas ele não lhes deu atenção, apreciando a brisa suave que lhe acariciava as bochechas.

Meia hora depois, as nuvens começaram a se abrir, e Northern pôde avistar algo ao longe. A princípio, era tênue, mas a paisagem era marcada por branco e marrom.

À medida que a aeronave se aproximava, o céu parecia transitar de um branco celestial para um azul cerúleo, com pequenos aglomerados de nuvens salpicando o horizonte.

De cima, a cidade de Arcadia lentamente surgiu à vista.

Arcadia era uma harmoniosa mistura de engenhosidade moderna e tradicional, uma delicada obra-prima que se estendia sem esforço sob o céu cerúleo.

As ruas, pavimentadas com pedras gastas pelo tempo, entrelaçavam-se entre casas com armações de madeira e telhados de duas águas. Suas janelas eram ornamentadas com trepadeiras floridas e venezianas de madeira.

Acima da cidade – embora ainda abaixo da aeronave – balões de ar quente flutuavam preguiçosamente no céu, suas sombras suaves ondulando sobre a cidade em terraços como sussurros silenciosos de aventura.

Torres imponentes de catedrais antigas erguiam-se ao lado de edifícios mais novos de pedra polida e vidro, um aperto de mãos arquitetônico entre passado e presente.

À sombra de várias árvores, pétalas cor-de-rosa giravam suavemente no vento. Um banco silencioso esperava pelos viajantes para que fizessem uma pausa e contemplassem a beleza.

Jardins repletos de flores cuidadosamente cultivadas e vegetação exuberante ladeavam os caminhos, oferecendo explosões de cor e o aroma de flores frescas.

Toda a cidade parecia respirar, viva com uma sensação de progresso pacífico – um lugar onde o tempo não se movia apressadamente, mas fluía suavemente, como se saboreasse cada momento.

A aeronave desceu lentamente em uma plataforma na beira da praça principal da cidade, um espaço amplo delimitado por árvores imponentes e fontes que brilhavam na luz quente do final da tarde.

A própria plataforma era uma mistura perfeita de madeira polida e pedra brilhante. Quando a aeronave pousou com um baque suave, Northern pôde ouvir o leve zumbido dos mecanismos se engatando, o suave silvo das válvulas de descarga da aeronave descomprimindo.

A tripulação movimentava-se rapidamente, preparando-se para o desembarque dos passageiros, embora os olhos ainda se demoravam nele.

Northern endireitou-se no corrimão, sentindo o peso dos muitos olhares fixos nele.

Seu olhar aguçou-se à medida que a visão completa de Arcadia se desdobrava diante dele, agora em um nível muito mais próximo e ampliado.

Ele respirou fundo, inalando os aromas distintos que apenas uma cidade como Arcadia poderia oferecer. A pureza do ar de alta altitude misturava-se ao leve aroma de flores frescas e ao ritmo sempre presente da vida lá embaixo.

Ao se dirigir à gangorra, seus olhos examinaram novamente o cenário urbano. Uma sutil cautela queimava no fundo de seus olhos, quase imperceptível, mas presente.

Shin e Ryan o seguiram, com Alystren chegando um pouco atrasado.

Todos eles desceram da aeronave e pisaram na plataforma, descendo por uma escada em espiral.

Um marinheiro apressou-se atrás de Northern enquanto desciam as escadas.

"Moço, moço", ele chamou.

No entanto, Northern não parou até estar perto de Shin e dos outros. Shin deu-lhe um tapinha no ombro para chamar sua atenção.

Northern olhou para trás, seus olhos cansados e cheios de cansaço.

Até mesmo Shin ficou um pouco chocado e questionou internamente: O que há de errado?

Northern tinha linhas finas sob os olhos, estendendo-se ligeiramente para baixo. Ele olhou para trás com um gemido frustrado.

"O que é?", perguntou ele, apenas para pausar ao reconhecer o rosto familiar do marinheiro.

"O quê?", repetiu, mais diretamente desta vez.

"Moço, senhor, vim me desculpar pela outra vez." O marinheiro curvou levemente a cabeça enquanto falava.

"Eu o tratei como uma criança quando você estava sendo cauteloso. Se eu tivesse prestado atenção às suas perguntas, talvez eu pudesse ter avisado os outros, e não teríamos que incomodá-lo tanto. Mas sou sinceramente grato por sua ajuda. Graças a você, chegamos a Arcadia em segurança." Northern ficou olhando fixamente por um momento antes de finalmente piscar e suspirar.

"Está tudo bem", disse ele, dispensando o homem com a mão antes de se virar para continuar sua descida.

Shin sorriu e lançou um olhar entre Northern e o marinheiro, que já estava voltando. Após alguns momentos de caminhada, eles se encontraram no meio do povo de Arcadia, movendo-se pela praça com um senso de propósito.

Havia um ar de relaxamento, como se a própria cidade encorajasse seus habitantes a levarem seu tempo.

Northern parou e se virou para Alystren, que tentava arduamente esconder a expressão teimosa em seu rosto.

"Primeiro, devemos encontrar um lugar para nos instalarmos. Já que há um amigo de um amigo que me deve um favor, essa parte deve ser fácil, então me sigam."

Ele imediatamente virou à esquerda, levando-os para longe da praça e para uma rua estreita.

Independentemente do canto em que viravam, edifícios imponentes refletiam os raios do sol no ar de cada canal da rua.

Lampiões com delicados trabalhos em ferro forjado ladeavam as estradas, suas luzes dormentes à luz do dia, mas prontas para iluminar as ruas com um brilho quente ao anoitecer.

Bem acima, pássaros pairavam ao lado dos balões, suas asas acariciando as correntes de ar em perfeito ritmo com o pulso silencioso, mas sempre presente, da vida da cidade.

A mistura de moderno e tradicional não estava apenas nos edifícios de Arcadia, mas também em seu povo e em suas vestes.

A maioria da população, particularmente aqueles que caminhavam pelas ruas movimentadas e cuidavam de seus negócios, usava roupas inspiradas em estilos clássicos e contemporâneos.

Os homens vestiam casacos compridos ou coletes feitos de tecidos finos como linho ou lã, combinados com calças que afunilavam ligeiramente em direção ao tornozelo, enfiadas em botas ou sapatos simples.

Esses casacos apresentavam delicados padrões bordados – referências a brasões de família ou símbolos pessoais de orgulho arcadiano – embora os designs permanecessem minimalistas, ecoando a elegância contida da cidade.

Muitos homens também usavam chapéus ou coberturas de cabeça simples, seja por utilidade ou moda, e havia um ar de refinamento casual na maneira como se moviam, confiantes, mas não arrogantes.

O vestuário feminino refletia o mesmo equilíbrio.

Vestidos fluidos, cintos na cintura, feitos de tecidos mais leves, como seda ou algodão, permitiam

tanto elegância quanto movimento.

Algumas mulheres usavam túnicas combinadas com leggings ou saias, sobrepostas com xales ou echarpes

drapejados artisticamente sobre os ombros.

A influência tradicional era visível nas pregas e cortes de suas roupas, com tons terrosos dominando a paleta – marrons suaves, verdes e dourados opacos – com toques ocasionais de cores vibrantes, especialmente em acessórios.

Em contraste, outras adotaram um visual mais moderno, com jaquetas sob medida, blusas de colarinho alto e saias mais compridas, os tecidos brilhando levemente com toques de fio metálico ou

costuras intrincadas.

Cada pessoa que passava carregava um aroma único consigo, e caminhar em meio a uma multidão dessas quase fez Northern se sentir como se estivesse de volta à Terra.

Ele não pôde deixar de admirar cada pessoa que passava, embora seus olhos ainda estivessem

cansados.

Após alguns minutos, eles finalmente chegaram a um portão aninhado no coração de uma floresta leve.

Alystren anunciou alegremente: "Bem-vindos à casa do governador de Arcadia." Northern franziu a testa. "O governador... é seu amigo de um amigo?"