Volume 4 - Capítulo 386

Capítulo 386: A Perdição se Aproxima

A margem do rio, banhada pelo luar, tremia, um silêncio misterioso caindo sobre o campo de batalha. Os olhos azuis de Northern se arregalaram ao testemunhar a grotesca transformação que se desenrolava diante dele.

O corpo maciço do Devastador, antes uma massa contorcida de tentáculos e carne pulsátil, começou a se contorcer e remodelar. Ossos racharam e se moveram sob a pele da criatura, produzindo estalos e rangidos nauseantes que ecoavam pela noite. Sua forma se alongou, esticando e torcendo como massa de modelar nas mãos de um escultor invisível. Os tentáculos se retraíram, fundindo-se ao corpo principal enquanto novos apêndices surgiam. Quatro pernas, cada uma tão grossa quanto troncos de árvores antigas, brotaram dos lados da criatura. Elas eram cobertas por placas sobrepostas de quitina, brilhando com um brilho metálico sob o luar pálido. Garras afiadas como navalhas, facilmente com o comprimento do braço de um homem, cavavam sulcos profundos na areia enquanto tomavam forma.

A cabeça do Devastador se metamorfoseou, seus traços se alongando em um focinho reptiliano repleto de fileiras de dentes serrilhados. Uma coroa de pontas ósseas brotou de seu crânio, formando uma armadura natural que se estendia por sua espinha. Olhos, antes injetados de sangue e sem foco, agora brilhavam com uma inteligência sobrenatural e um ódio inextinguível.

À medida que a transformação se aproximava do fim, a pele da criatura ondulava e endurecia. O que antes era carne macia e gelatinosa agora se tornou uma carapaça impenetrável, adornada com saliências e farpas irregulares. O icor negro que havia esguichado de suas feridas momentos antes cristalizou-se, formando uma segunda camada de armadura orgânica.

Northern apertou Grengar com mais força, seus nós dos dedos brancos sob as luvas. A vara de duas lâminas zumbia com uma energia antecipatória, como se pressentisse a batalha iminente. Sr. Fluffy gemeu baixinho atrás dele, os instintos da besta gritando perigo.

A metamorfose atingiu seu clímax com um rugido ensurdecedor que sacudiu o próprio ar ao redor deles. A criatura que agora estava diante de Northern era uma fusão de pesadelo entre o Devastador e o Kirithon, uma violência proeminente nascida da batalha e da vingança. Sua cabeça maciça girou em direção a Northern, as narinas dilatando ao captar seu cheiro. O reconhecimento brilhou em seus olhos, seguido por um tsunami de raiva. Os músculos da criatura se contraíram e se enrolaram, preparando-se para se lançar sobre sua presa há muito esperada.

Northern não esperou que o monstro fizesse o primeiro movimento. Ele investiu para frente, Grengar um borrão de movimento enquanto ele mirava na perna da frente da criatura. A lâmina conectou-se com um estrondo ressonante, faíscas voando, mas mal arranhou a superfície do membro blindado. Sem perder o ritmo, Northern invocou seu clone. O sósia se materializou em um turbilhão de energia escura, imediatamente chamando a atenção do monstro. Ele disparou para o flanco da criatura, sua lâmina tilintando contra a pele blindada. A distração deu a Northern um momento para recuperar o fôlego e reavaliar sua estratégia.

A menor das preocupações de Northern era ser morto por aquela coisa; a morte nem sequer lhe passou pela cabeça. Ele só precisava acabar com aquele monstro, e muito rápido.

O monstro soltou outro rugido ensurdecedor, desta vez acompanhado por uma rajada de gás nocivo de sua boca. A nuvem esverdeada se espalhou em direção a Northern, que instintivamente prendeu a respiração e pulou para trás. Onde o gás tocou o chão, a areia chiou e fumegou. O clone de Northern não teve tanta sorte. Preso na nuvem tóxica, sua forma vacilou e se dissipou, incapaz de manter a coesão na atmosfera corrosiva.

Aproveitando a oportunidade, a criatura atacou. Sua forma maciça movia-se com uma velocidade que desmentia seu tamanho, reduzindo a distância entre eles em batimentos cardíacos. Os olhos de Northern dispararam ao redor, procurando uma rota de fuga, mas ele sabia que não poderia superar aquela monstruosidade. Em vez disso, ele manteve sua posição, Grengar preparada.

Quando a besta se abateu sobre ele, Northern canalizou sua essência para a vara de duas lâminas. A arma vibrava de poder, chamas escuras lambendo seu comprimento. No último momento possível, Northern desviou-se e balançou Grengar em um amplo arco. A lâmina flamejante atingiu o olho da criatura, um dos poucos pontos não cobertos por sua pele blindada. O monstro berrou de dor, erguendo-se sobre suas patas traseiras.

Northern pressionou sua vantagem, saltando para as costas da criatura. Ele agarrou-se às saliências ósseas, procurando apoio enquanto a besta se sacudia e torcia sob ele. Com uma mão agarrando uma ponta, ele desferiu Grengar repetidamente, procurando brechas na armadura. A pele do monstro faiscava e fumegava onde a lâmina infundida com o vazio atingia, mas Northern não conseguia penetrar suas defesas.

A criatura rolou, ameaçando esmagar Northern sob sua massa maciça. Ele se afastou no último segundo, evitando por pouco ser achatado. Enquanto ele caía pelo ar, a cauda do monstro atingiu novamente. Desta vez, Northern não conseguiu desviar completamente, mas também não precisou. No último minuto, ocorreu-lhe que ele estava protegido pela força do vazio que o protegia de qualquer maneira. A cauda atingiu-o e ricocheteou, dando a Northern o espaço que ele precisava para mergulhar.

No entanto, o monstro investiu e pairou sobre ele, seu olho restante brilhando com triunfo malévolo. Abriu a boca, preparando-se para desferir o golpe esmagador. Northern pôde ver sua garganta, um abismo escuro forrado com dentes afiados como navalhas. Naquele momento de desespero, Northern teve uma ideia selvagem e impura. Seu corpo crepitou com uma aura escura, o ar ao seu redor ficando pesado com o peso do Vazio concentrado. Com um grito primordial, Northern lançou Grengar para cima, diretamente para a boca aberta da criatura. A vara de duas lâminas, supercarregada com a essência do Vazio, perfurou o tecido mole do palato do monstro e penetrou seu cérebro. Os olhos da besta se arregalaram em choque, seu corpo maciço ficando rígido. Por um batimento cardíaco, o tempo pareceu parar. Então, com um grito estrondoso, a criatura começou a convulsionar. A essência do Vazio a consumiu de dentro para fora e jorrou de sua boca e olhos. Northern arrancou Grengar e se afastou enquanto o monstro se debatia em suas convulsões de morte. Sua pele blindada começou a rachar e lascar, incapaz de conter a força destrutiva dentro. Com um último rugido desesperado, a abominação explodiu em um jato de sangue e placas de armadura fraturadas. A onda de choque derrubou Northern, jogando-o pela areia ensanguentada. Quando finalmente parou, ele ficou ali por um longo momento, o peito arquejando enquanto lutava para recuperar o fôlego. O silêncio que se seguiu foi ensurdecedor, quebrado apenas pelo suave bater do rio contra a margem.

Então veio a notificação:

[Parabéns, você matou um Caos Ápice]

[Você ganhou 20 fragmentos de talento]

[Parabéns, você matou um Destruidor Desastroso]

[Você ganhou 6 fragmentos de talento]

Northern levantou-se e suspirou. "Isso foi comparativamente mais fácil do que da última vez." Metade do poder do Kirithon havia sido perdida em sua última luta, e Northern não apenas possuía uma arma muito melhor e mais eficaz, mas também havia ficado muito mais forte desde então. E agora que seu antigo inimigo havia sido eliminado, ele queria se concentrar em chegar a Hao o mais rápido possível.

Ele voltou para encontrar Sr. Fluffy, quando viu uma coluna de fogo ao longe, mas de seu ponto de vista, era como uma pequena luz radiante. O que o fez aproximar instantaneamente com Olhos do Caos. Foi assim que ele conseguiu ver que não era apenas uma luz, mas uma poderosa fonte de calor. No momento em que Northern tentou olhar mais de perto, ele também foi alertado de um grande perigo naquela direção. E não apenas o senso de perigo reagiu a algo, seus sentidos estavam hiperativamente captando que algo estava errado. Isso fez com que Northern acelerasse o passo, voando em Sr. Fluffy com um pequeno movimento de seu corpo. A besta rosnou pesadamente, seus olhos irradiando uma suave luz azul de determinação que parecia espelhar a urgência nos olhos de Northern. Em um instante, ele se lançou para frente, batendo suas quatro patas no chão e, quando chegou à beira do rio, Sr. Fluffy deu um salto poderoso. Seu corpo subiu ao céu, a pelagem sendo suavemente acariciada pelas mãos frias do vento. Northern não achava que eles iriam conseguir. Mas antes que ele pudesse se lembrar de alguma coisa, a besta pousou no penhasco acima do rio. Seus olhos se arregalaram e ele olhou: "Como?". Sr. Fluffy, no entanto, não se preocupou em apreciar a expressão de surpresa no rosto de Northern e simplesmente correu para frente.

Alguns minutos depois de Northern ter partido, o espaço acima da água começou a ondular, causando um efeito cascata na superfície da água. A superfície começou a girar, lenta e gradualmente, e logo se tornou um enorme redemoinho, deixando toda a atmosfera daquele lugar com o cheiro de destruição iminente. O espaço acima do centro do redemoinho de repente se rompeu. Uma mão com garras, projetando-se da pequena abertura. Em seguida, surgiu um menino pequeno na beira do rio; ele não se importava com o redemoinho. O ar ao seu redor estava sendo violentamente puxado para a água; em todos os lugares parecia que estava prestes a haver uma grande tempestade. O menino ficou ali, olhando para o espaço rachado enquanto ele era forçado a se abrir, um pequeno sorriso brincando em seus lábios.

"Finalmente, meu senhor, estou a um passo de trazê-lo de volta." Ele se virou na direção por onde Northern havia passado. "Agora, tudo o que resta é que esta guerra siga seu curso e dê lugar ao derramamento de sangue, e a loucura reinará eventualmente."