Volume 4 - Capítulo 383

Capítulo 383: A Noite Decisora [Parte 6]

Shade atacou. Seu punho, envolto em um ar roxeado e crepitante, disparou com velocidade cegante.

Annette mal conseguiu levantar os braços em uma defesa cruzada, a força do golpe a mandando para trás, deslizando no chão.

Ela sorriu, um sorriso selvagem que falava de uma sede de sangue mal contida.

"Finalmente, um desafio de verdade."

Shade se endireitou e a olhou com um pequeno sorriso. "A última pessoa que disse isso não aguentou mais um."

"Me testa!!"

Os dois guerreiros se chocaram em uma fúria de golpes, cada impacto enviando ondas de choque pelo ar. Os golpes de Shade, aprimorados pela essência da sua alma, encontravam a força física bruta de Annette em uma dança mortal de destruição.

Enquanto isso, Jeci se via cada vez mais pressionada por um novo oponente. Com Shade ocupando Annette, os soldados pareciam ter recuperado parte de sua coragem. Embora não encontrassem uma resposta para o porquê de suas habilidades de talento não estarem funcionando, eles a pressionavam por todos os lados, causando uma maré implacável de aço e carne.

A lança de Jeci se tornou um borrão carmesim, deixando rastros de sangue em seu rastro. Ela piruetou e golpeou, cada movimento uma obra de arte mortal. Mas mesmo sua graça sobre-humana, que tinha seus limites, estava sendo igualada por seu oponente, que só tinha duas adagas curvas. E mais ainda, esse limite já havia sido fortemente testado antes, durante sua luta com Northern.

Um golpe escapou de sua guarda, abrindo um corte superficial em suas costelas. n/ô/vel/b//in dot c//om

Ela sibilou de dor, mas não hesitou, retaliando com uma investida violenta que deixou seu atacante cambaleando para trás.

De seu ponto de vantagem escondido, Ellis observava a batalha se desenrolar com crescente horror e frustração. Ele viu Jeci cambalear, quase sobrepujada pelo grande número de inimigos e uma mulher em vestido preto. Ele viu Annette, presa em um combate furioso com Shade, incapaz de ajudar sua companheira.

Mais uma vez, e mais uma vez, ele sempre estivera na posição em que precisava ser protegido. Ele queria que isso parasse. Mas ele estava muito assustado para tentar, nem uma segunda vez. Na primeira vez, quase lhe custou a vida; ele teve Northern para salvá-lo.

De que adianta ele servir, se ele entra na batalha apenas para ser salvo pelas pessoas que ele desesperadamente deseja salvar?

'Eu odeio isso, droga!!'

Algo dentro dele se quebrou. Ellis olhou para frente, uma luz altruísta e perigosa piscando em seus olhos. Com um grito que era em partes iguais terror e raiva, Ellis irrompeu de seu esconderijo. Ele invocou sua adaga e avançou como um vento constante, quase caindo, mas se recuperando.

"Eu não sou inútil!", gritou ele, avançando para a luta.

Seu primeiro golpe selvagem pegou um soldado de surpresa, abrindo um corte irregular no peito do homem.

Os olhos de Jeci se arregalaram de choque ao ver Ellis entrar na batalha. "Seu tolo!", gritou ela, mas não havia como pará-lo agora.

O que faltava a Ellis em habilidade, ele compensava em fúria desesperada. Ele golpeava e cortava com abandono imprudente, movido por uma necessidade de se provar, de ser mais do que apenas um fardo.

De volta ao centro do caos, Annette e Shade continuaram seu duelo mortal. Os golpes aprimorados de Shade a estavam lentamente desgastando, cada impacto deixando seus braços dormentes e formigando. Além do fato de que eles guiavam seus golpes com um rastro de ar roxo, cada vez que seus golpes conectavam, havia uma explosão de força que parecia sugar a própria essência da alma de Annette. E por mais que ela tentasse desviar de seus golpes depois de deduzir que algo estava consumindo sua essência, era quase impossível fazer isso. Porque seu oponente era uma dor de cabeça e tanto. Shade era um guerreiro experiente, esperto até o fim.

Suas investidas, suas fintadas eram sem esforço e desmascaradas, sua forma, que Annette a princípio deduziu ser previsível, era na verdade uma armadilha. Cada centímetro da batalha era ele armando armadilhas, e Annette, cuja forma era estruturada por um forte princípio de força bruta, sempre se chocava contra elas na esperança de destruir toda a tentativa. Mas todas as vezes, ele sempre saía melhor. E agora sua força, vigor e essência estavam começando a diminuir.

"Se sentindo cansada, velha?", Shade zombou, seu sorriso irritante.

A resposta de Annette foi uma finta rápida como um raio, seguida de um devastador soco de cima que pegou Shade em cheio no queixo. Ele cambaleou para trás, cuspindo sangue.

"Nem perto, pirralho", Annette rosnou.

Mas mesmo enquanto pressionava sua vantagem, Annette não conseguia deixar de se preocupar com Jeci e Ellis. Ela ficou chocada no início quando conseguiu avançar pelos andarilhos sem se preocupar com suas habilidades de talento. Mas não era preciso ser um gênio para perceber que era obra de Jeci. Mas ela havia deixado o poder de Annette, e o oponente de Annette, pelo que parece. O que significa que há um custo para suas habilidades. Ela vislumbrou Jeci, ainda se mantendo, mas claramente se cansando. E Ellis... seu coração se apertou ao vê-lo lutando com mais entusiasmo do que habilidade.

Shade, sentindo sua distração, lançou-se em uma série de ataques. Ar roxo crepitou ao redor de seus punhos enquanto ele desferia golpes sobre Annette. Ela enfrentou a tempestade, mas cada bloqueio enviava choques de dor por seus braços machucados.

Em uma jogada desesperada, Annette baixou a guarda, permitindo que um dos socos de Shade lhe roçasse a bochecha. A dor foi intensa, mas lhe deu a abertura de que precisava. Seu próprio punho disparou, atingindo Shade no plexo solar com força devastadora. Os olhos do guerreiro se arregalaram enquanto o ar era expulso de seus pulmões. Ele cambaleou para trás, ofegante e segurando o peito. Annette não cedeu, imediatamente pressionou sua vantagem, desferindo uma saraivada de socos que empurrou Shade cada vez mais para trás.

Mas assim que a vitória parecia estar ao seu alcance, um grito doloroso cortou o ar. Ela se virou, o coração na garganta, para ver Ellis cair sob a lâmina de um soldado. Naquele momento de distração, Shade atacou. Seu punho, envolto em ar crepitante, atingiu a têmpora de Annette. O mundo explodiu em um caleidoscópio de dor e desorientação. Enquanto ela cambaleiava, lutando para manter a consciência, Annette viu Jeci abandonar sua própria luta para socorrer Ellis. A mulher com a lança se moveu como um demônio, derrubando qualquer um que se interpusesse entre ela e o jovem caído.

'Ah, droga...'