Volume 4 - Capítulo 368

Capítulo 368: Criaturas de Pesadelo

Northern e Sr. Fluffy dispararam pela floresta, sem se importar com nenhum monstro ao redor. Aqueles que ousaram cruzar seu caminho foram recebidos pela garra bruta e cruel da besta branca, encontrando seu fim em um jorro horrível de sangue.

Alguns minutos se passaram, e eles finalmente saíram da floresta. Sr. Fluffy diminuiu a velocidade, derrapando até parar por um breve momento, permitindo que Northern se orientasse.

Os olhos de Northern se estreitaram enquanto ele examinava a paisagem diante deles.

Colinas ondulantes se estendiam até onde a vista alcançava, salpicadas de grupos de árvores e cruzadas por caminhos sinuosos.

Era um caminho de Lotheliwan com o qual ele não estava acostumado, mas não era tão difícil. Afinal, ele conseguia enxergar longe o suficiente para saber que as planícies desérticas de Sloria estavam logo à frente.

Tudo o que restava era encontrar um caminho até lá, ou melhor ainda, abrir um à força, se necessário.

Northern se inclinou perto da orelha de Sr. Fluffy. "Tudo bem, camarada, vamos em frente."

As orelhas do lobo se moveram em resposta.

Sem hesitação, Sr. Fluffy avançou novamente, suas poderosas pernas o impulsionando pela terreno aberto.

Os campos ficaram borrados sob eles, o chão uma memória fugaz enquanto corriam em direção ao seu destino.

O vento chicoteou o cabelo de Northern, seus olhos eram fendas de determinação enquanto ele se agarrava a sua montaria.

Ao se aproximarem da periferia da cidade, a paisagem mudou mais uma vez.

A floresta recuperou seu domínio, as árvores se curvando acima para formar um portal natural.

Sombras dançavam no chão da floresta, a luz filtrando-se pelas folhas criava um brilho etéreo.

Sr. Fluffy navegou pela folhagem densa com desenvoltura, seus movimentos fluidos e precisos.

Seu ritmo nunca vacilou enquanto mergulhavam na mata. Galhos chicotearam, deixando arranhões finos nos braços de Northern.

A besta se esquivava e contornava a vegetação rasteira, seguindo um caminho que apenas ele conseguia sentir.

A floresta ficou mais densa, o dossel acima bloqueando a maior parte da luz do sol.

Um silêncio misterioso pairou sobre eles, quebrado apenas pelo suave ruído das patas de Sr. Fluffy e sua respiração rítmica.

De repente, as árvores se abriram, revelando um rio largo e caudaloso.

A água espumou e borbulhou, sua superfície quebrada por rochas irregulares.

Na margem oposta, um caminho desértico continuava, serpenteando por uma colina íngreme.

Northern acariciou o pescoço de Sr. Fluffy, preparando-se para o salto. Mas quando a besta se preparou para saltar, um uivo arrepiante rasgou o ar.

Northern sentiu imediatamente e estreitou os olhos.

'Algo está vindo!'

Ele virou a besta para encarar a floresta, antecipando cautelosamente o que quer que estivesse saindo da floresta.

E das sombras da floresta emergiu uma criatura de pesadelos.

Ela tinha facilmente o dobro da altura de Sr. Fluffy, lançando uma longa sombra sobre eles.

Seu corpo era uma amalgama distorcida de lobo e urso. Pelos emaranhados cobriam sua estrutura muscular, marcados por inúmeras cicatrizes.

Seus olhos brilhavam com uma luz amarela anormal, fixos com fome no par diante dela.

Os olhos de Sr. Fluffy se estreitaram ferozmente diante da ameaça, os pelos eriçados enquanto um rosnado baixo saía de seu peito.

A mão de Northern instintivamente se apertou na pelagem do lobo, mil coisas passando por sua mente.

Mas no meio de tudo isso, ele não conseguia negar a inabalável sensação de paz e calma que estava em seu peito.

Como se ele soubesse.

Ele não podia perder.

Havia uma sincronia surreal entre ele e Sr. Fluffy que lhe dava uma compreensão total das capacidades do monstro e tornava suas próprias capacidades muito compreensíveis para o próprio monstro.

Talvez fosse por isso que Sr. Fluffy parecia ainda mais convencido do que quando enfrentava outros monstros.

Mas algo ainda preocupava Northern.

'Os monstros nesta vizinhança são todos conhecidos em quatro categorias principais. Nunca ouvi falar ou vi um tão grotesco e enorme antes.'

Isso deixava uma grande margem para suspeitas para Northern, mas então, ele pensou no monstro no fundo do rio.

A verme e o monstro louco nas montanhas adormecidas.

Todos eles também foram contabilizados.

Mas no mínimo, este não estava lá alguns meses atrás, quando ele e Raven passaram.

E ele também tinha vindo por esta rota, embora ele tivesse corrido tão rápido e não fosse exatamente o mesmo caminho.

'Eu não deveria ter sentido pelo menos se ele estivesse aqui...'

A mente de Northern ia e vinha sobre o que pensar, mas, no fim das contas, ele decidiu matá-lo primeiro antes de se preocupar.

Como se percebendo o consentimento nos olhos frios de Northern, o monstro atacou—com uma velocidade surpreendente para seu tamanho.

Sr. Fluffy esperou até o último momento antes de se desviar, suas garras deixando sulcos profundos na terra.

O impulso da criatura a levou além deles, dando a Northern a chance de avaliar ainda melhor seu inimigo.

Garras malignas adornavam suas patas enormes, cada uma facilmente tão longa quanto o antebraço de Northern.

Presas amareladas projetavam-se de seu focinho alongado, pingando saliva malcheirosa.

Mas o mais assustador eram seus olhos – inteligentes e cheios de fome malévola.

O monstro girou, soltando outro uivo ensurdecedor.

Desta vez, gritos de resposta ecoaram da floresta. Mais olhos brilhantes apareceram na escuridão, cercando Northern e Sr. Fluffy.

A boca de Northern se abriu lentamente.

'Havia mais... e eu nem os senti? Droga, acho que preciso evoluir esses Olhos da Alma.'

Ele suspirou, 'E eu pensei que poderia fazer qualquer evolução esperar depois de me tornar um Mestre. Acho que terei que fazer uma exceção com este.'

"Parece que temos uma luta pela frente, camarada", murmurou Northern, acariciando brincalhonamente a pelagem da besta.

Ele nem parecia incomodado com a situação, nem mesmo um pouco.

A única resposta de Sr. Fluffy foi contrair os músculos, pronto para saltar em qualquer direção.

O ar estalou de tensão enquanto predador e presa se avaliavam.

O monstro líder fez o primeiro movimento, avançando com agilidade surpreendente.

Suas garras cortaram o ar onde Sr. Fluffy estivera um segundo antes.

A besta branca se esquivou, retaliando com uma mordida rápida no flanco da criatura.

Sangue jorrou do ferimento, mas o monstro pareceu imperturbável. Ele pressionou seu ataque, forçando Sr. Fluffy mais perto do rio agitado.

Os outros monstros se aproximaram, cortando qualquer chance de fuga.

Northern se inclinou perto da orelha de Sr. Fluffy. "Ei, camarada", sussurrou ele. "Vá para o rio, quero ver o quão desesperados esses bastardos são... se não estiverem muito desesperados, sempre podemos voltar para lidar com eles."

'Na verdade, quero ver se há uma nova fenda por perto. Se eles ainda estiverem aqui quando eu voltar, então suponho que há uma nova fenda que ninguém notou. Se não... ah, bem, então isso é suspeito como o inferno.'

A orelha da besta se moveu em reconhecimento.

Ele fez uma finta para a esquerda, chamando a atenção do monstro líder, e então girou e saltou em direção ao rio.

O tempo pareceu diminuir enquanto eles voavam sobre a correnteza.

Northern conseguia ver cada gota de água, sentir o spray em seu rosto.

Atrás deles, os monstros rugiram de fúria.

As patas de Sr. Fluffy atingiram a margem oposta, procurando apoio nas rochas escorregadias.

Por um momento de tirar o fôlego, pareceu que eles poderiam escorregar de volta para as águas agitadas.

Então, com um esforço poderoso, a besta os puxou para a segurança.

Mas seu respiro foi curto. Os monstros, movidos por uma loucura antinatural, mergulharam no rio atrás deles.

Algo de dentro puxou dois para baixo imediatamente, seus uivos de raiva se transformando em gargarejos quando eles desapareceram sob a superfície espumante.

O monstro líder, no entanto, não foi tão facilmente dissuadido. n/ô/vel/b//in dot c//om

Seus membros poderosos cortaram a água, impulsionando-o em direção à margem oposta com velocidade assustadora.