Volume 2 - Capítulo 174

Capítulo 174: O Terror Sombrio

O tempo pareceu desacelerar enquanto o demônio desaparecia no ar, e a sombra daqueles espetos obscenos descia em sua direção — apenas para ser interrompida por uma imensa barreira de gelo que floresceu na existência.

Ryan atravessou a parede congelada, o rosto contorcido de fúria gélida enquanto camada após camada de lascas pontiagudas espiralavam de suas mãos estendidas. Com um rugido desafiador, ele desatou uma nevasca escaldante de gelo que envolveu a besta em um tornado de picos glaciais.

Mas a abominação mal se moveu, os picos glaciais ricocheteando em sua carapaça enquanto ela carregava como um touro em direção aos dois humanos. Suas passadas maciças racharam a própria terra, sacudindo o ar com ondas de choque estrondosas.

Quando sua boca escancarada se abriu para dilacerar suas carnes, Ryan desviou, deslizando em um rastro de gelo e disparando novas rajadas de gelo de lado. A batalha havia começado de verdade contra esse demônio de carapaça negra.

Arlem cravou os calcanhares no chão, sua forma blindada se preparando para o próximo ataque enquanto Ryan tecia ataques intrincados de fúria congelada. Poderiam eles resistir a uma maldade tão antiga?

Arlem se moveu por instinto, sua lâmina um ciclone giratório de luz metálica enquanto ele desviava o golpe horrendo do demônio. As mãos de Ryan se embaçaram em uma trama esotérica, conjurando uma barreira cintilante de gelo refrativo que tentou capturar o monstro.

Mas o Terror Sombrio era rápido demais; o demônio desapareceu no abraço sombrio e disparou para longe. Um silêncio misterioso se seguiu por um tempo. Ambos os andarilhos ficaram cautelosos, com todas as suas faculdades de percepção em alerta, sabendo perfeitamente que um pequeno deslize poderia custar-lhes a vida.

O silêncio desconcertante se estendeu, as névoas espirais tornando seus arredores um véu impenetrável. Arlem e Ryan ficaram de costas um para o outro, os sentidos se esforçando contra a quietude mortal.

Um tremor fraco na terra foi seu único aviso antes do Terror Sombrio explodir de baixo em uma erupção de terra e pedras estilhaçadas. Aqueles quatro braços de obsidiana, com garras perversas, cortaram o ar, abrindo sulcos profundos onde os dois andarilhos estavam de pé um instante antes.

Arlem rolou para os pés, as placas aladas dos ombros fazendo sulcos enquanto seu corpo blindado abria caminho pela névoa densa. Ele se levantou em uma posição baixa, a sabre à frente em uma postura defensiva de lutador, enquanto o olhar ardentemente vermelho-carmesim do Terror Sombrio o perfurava da escuridão turbilhonante.

Ryan já estava contra-atacando, lançando sinais de mão que acendiam mandalas congeladas que giravam para fora em lascas refrativas. O demônio quase parecia fluir ao redor deles, sua massa e velocidade desafiando tais restrições insignificantes da física.

Aqueles membros anteriores curvos se embaçaram, cada golpe deixando rastros ciclônicos que detonavam as construções de gelo de Ryan em pó. Com um rugido ensurdecedor, o Terror Sombrio desatou uma onda de choque de força sônica que os cambaleou ambos.

Arlem grunhiu, ancorando sua postura enquanto era arremessado para trás pela terra compactada. Ryan, com estrutura mais leve, foi lançado até conseguir esculpir no gelo uma rampa curva para dissipar seu impulso.

Assim que se recuperaram, o Terror Sombrio avançou novamente, parecendo materializar-se diretamente diante deles. Seus quatro braços estavam envoltos em plumas espirais de chamas negras — um manto de chamas dançantes que fragmentava o próprio ar com cada golpe devastador.

"Hieek!" Arlem grunhiu; sua lâmina era um ciclone giratório de desvio, ecoando com as detonações percussivas de cada golpe desviado. Ele viu aberturas, tentou retaliar com estocadas de resposta, mas o demônio estava sempre em movimento, saindo do mundo material em rajadas de translocação cambaleantes.

As habilidades de Ryan eram mais adequadas; lanças de gelo psionicas e artilharia congelada dividiam a forma sombria do Terror Sombrio — apenas para a besta reaparecer, reformando-se das sombras como se sua substância fosse uma fumaça negra ganha em carne.

"Não podemos competir com sua velocidade!", berrou Arlem por sobre o tumulto. "Precisamos imobilizá-lo!"

Acidentalmente concordando, Ryan firmou seus pés e levantou ambos os punhos para o céu. O rosto do jovem prodígio era uma máscara estoica de concentração, veias pulsando de esforço enquanto ele despejava toda a força de seus poderes nessa estratégia desesperada.

Geleiras imponentes irromperam ao redor deles, espiralando para o céu enquanto Ryan consolidava cada lasca e cristal de gelo restante nas proximidades. Eles engrossaram, convergindo a uma velocidade vertiginosa até que uma verdadeira montanha surgiu — tudo isso com o objetivo de conter o demônio evasivo em seus confins congelados.

O Terror Sombrio pareceu sentir a convergência mortal se aproximando. Ele voltou aqueles olhos vermelho-carmesim malévolos para Ryan, lançando-se para frente em um borrão de obsidiana de garras afiadas e força cortante... apenas para impactar contra a guarda trancada de Arlem como um trovão.

O chão tremeu enquanto as botas blindadas do guerreiro cavavam sulcos, sua lâmina de sabre tilintando como um sino pela pura ferocidade de desviar aquela investida direcionada. Por um instante de batimentos cardíacos tensos, Arlem manteve a investida viciosa do demônio em distância — seu mundo inteiro reduzido à moagem excruciante de bloquear aquela tempestade letal de sombra de obsidiana em um impasse inabalável.

Então, o primeiro túmulo ártico desabou ao redor deles, prendendo o Terror Sombrio em seu abraço de cristal. Camada após camada se seguiu, Ryan rosnando através de dentes ensanguentados enquanto ele submergia o mal sob centenas de toneladas de gelo e pressões abaixo de zero.

Quando finalmente os esforços do jovem prodígio diminuíram, uma geleira imponente sepultou seu inimigo — um obelisco de gelo que perfurava para cima na escuridão, a única indicação da presença aprisionada do Terror Sombrio sendo a névoa vaga e distorcida de sua forma maciça, apenas visível no núcleo.

Arlem cambaleou, sua armadura rachada em milhares de lugares, a carne embaixo salpicada de contusões selvagens. Sangue escorria de seu lábio rachado enquanto ele lançava um olhar para aquela espiral congelada e o mal contido que ela continha.

"Isso... isso deveria acabar com ele", ele ofegou, pela primeira vez permitindo que sua máscara estoica se desfizesse com um brilho de respeito cauteloso. "Seus poderes são..." Ele sacudiu a cabeça lentamente. "Incríveis, garoto."

Ryan não respondeu, apenas afundando de joelhos enquanto os últimos tremores de esforço taxavam seu corpo. Por uma longa pausa carregada, os dois guerreiros simplesmente ajoelharam-se em silêncio, esgotados, mas vitoriosos.

Até que, inevitavelmente, veio um leve estrondo do núcleo da montanha de gelo. Tanto Ryan quanto Arlem olharam para cima, rostos pálidos ousando esperar contra a verdade desesperada.

Fendas florescendo fissuraram o glaciar, tornando-se mais largas e severas enquanto um brilho vermelho opaco esvaía para fora do epicentro. Aquele brilho vermelho-carmesim pulsante intensificou-se a cada batimento cardíaco até que, de repente, a forma do Terror Sombrio se despedaçou, com chamas negras e garras irregulares rasgando o gelo confinado em uma explosão de estilhaços glaciais.

Libertado finalmente, o demônio caminhou lentamente para frente, aqueles quatro olhos malévolos encontrando instantaneamente os humanos ajoelhados ali — cansados, esgotados, seus poderes gastos. E talvez naquele momento, o Terror Sombrio registrou algo quase semelhante a... respeito cruel.

Pois ele estava de pé diante deles, imóvel... como se estivesse esperando... Mas o que eles viram desse monstro enquanto sua forma aparecia diante deles fez seus rostos se contorcerem em horror absoluto.

O que quer que tivesse rasgado aquele gelo não eram garras irregulares. Esse monstro... ele... ele estava de pé, segurando quatro lâminas diferentes, feitas de chamas negras.