Volume 2 - Capítulo 115

Capítulo 115: Northern, a Raposa Esperta

Northern prestou atenção enquanto Gilbert começava a falar.

"Sete meses atrás, todos nós chegamos a Stelia. Imagino que tenha sido mais ou menos na mesma época em que você entrou na fenda que você acabou de fechar."

Gilbert olhou diretamente para Northern enquanto continuava.

"Este lugar onde estamos atualmente estacionados é conhecido como Reino de Lotheliwan. Ele havia sido perdido anteriormente para uma horda de monstros. Quando chegamos, precisávamos de um lugar para nos estabelecer, mas todos os lugares estavam repletos dessas bestas.

"Então, tomei a iniciativa e trouxe os alunos para cá. Juntos, conseguimos matar os monstros e recuperar esta parte do reino, incluindo o castelo."

Ele fez uma breve pausa.

"Muito mais tarde, começamos a receber refugiados – nativos de Lotheliwan e clãs vizinhos que haviam perdido suas casas devido ao ataque dos monstros.

"Eles nos informaram sobre a situação e como as fendas surgiram..."

A voz de Gilbert se apagou enquanto ele explicava a Northern o surgimento das fendas, a grave ameaça que elas representavam e o fato de que estavam aumentando de nível.

No entanto, ele omitiu grandes detalhes, como a existência de outros grupos de alunos que haviam chegado antes e formado fortalezas em outros lugares.

Muitos haviam perecido, mas os sobreviventes eram agora mercenários leais ao único país que havia resistido ao desastre.

Ele até mesmo deixou de mencionar que um país havia sobrevivido ao desastre.

Não que ele quisesse ou precisasse revelar tudo a Northern.

Na verdade, dizer isso já fazia Gilbert se sentir como se estivesse tratando o jovem como um convidado especial – uma ideia que ele detestava.

Isso o tornou mais cauteloso, retendo outras informações importantes.

Finalmente, ele contou a Northern como sua fortaleza operava.

"Temos dez grupos. Cada um composto por duas equipes de quatro drifters. Os dez grupos são liderados pelos drifters mais fortes, escolhidos pessoalmente por mim.

"Sua missão é caçar monstros, que servem como fonte de alimento, enquanto os núcleos de almas são usados para negociar com outras fortalezas itens e comodidades vitais necessários para a sobrevivência diária."

Ele olhou diretamente para Northern. "Meu plano é fechar todas as fendas e voltar para casa vitoriosos."

"Para deixar a mamãe orgulhosa?", interrompeu Northern brutalmente, com uma expressão de desdém.

Arqueando uma sobrancelha espessa, o homem corpulento examinou Northern com uma careta. "Não sei o que você quer dizer?"

Northern cruzou os braços sobre o peito. "Não entendo por que você está tentando fechar todas as fendas antes de encontrar um caminho de volta para casa. Quem exatamente você pretende impressionar?" Ele olhou para Gilbert, desafiador.

"A prioridade agora deveria ser nos levar para casa. Você não tem famílias que quer ver?" A raiva tingiu sua voz.

"Temos a chance de salvar essas pessoas. As fendas são conquistáveis", insistiu Gilbert.

Northern soltou uma risada sobrenatural e perversa antes de fixar o diretor com um olhar glacial.

"Você já esteve dentro de uma?"

Gilbert franziu a testa. "Não?"

Desfazendo os braços, Northern zombou: "E você chama isso de fácil?" Ele riu baixinho. "Se fosse tão simples, por que essas pessoas foram assoladas pelas fendas por trinta anos... ou foram vinte?"

Um silêncio ensurdecedor caiu sobre a sala.

Naquele momento, Annette permitiu-se um pequeno sorriso orgulhoso por Northern, mesmo que não tivesse direito de se sentir assim.

Sua postura destemida ao se dirigir a Gilbert como um igual era profundamente impressionante.

Gilbert hesitou antes de responder: "Nós sempre íamos nos aventurar nessas fendas eventualmente. Elas são apenas Nível III – a que representava um perigo real, você já fechou. Então, quão ruim elas poderiam ser?"

Os olhos de Northern se arregalaram fracamente quando as palavras do diretor foram registradas.

"Quão ruim poderia ser?", ele repetiu a pergunta despreocupada de Gilbert, e então riu baixinho enquanto as memórias de sua experiência horrível na fenda passavam por sua mente.

Ele inspirou e expirou lentamente antes de fixar Gilbert com um olhar firme.

"Você não tem ideia, Diretor. Nenhuma ideia de quão ruim pode realmente ser!"

Gilbert gesticulou pacificamente, sua expressão calorosamente persuasiva.

"E é exatamente aí que você entra. Você sobreviveu naquela fenda por seis meses. Com as informações inestimáveis que você pode fornecer, este empreendimento será muito mais fácil."

Northern balançou a cabeça lentamente, as sobrancelhas franzidas, os lábios caídos em uma expressão sombria.

Após um batimento cardíaco de silêncio tenso, ele falou com um sussurro sem tom.

"Como você disse, você não tem obrigação de me dizer nada além do que diz respeito à nossa sobrevivência. E, sem dúvida, você decide o que se qualifica como útil para esse propósito."

Ele encontrou o olhar de Gilbert sem vacilar.

"Da mesma forma, não tenho obrigação de fornecer nenhuma informação a você, a menos que esteja diretamente relacionada a voltar para casa."

A franzido de Gilbert se aprofundou em uma careta feroz.

"Bobagem!"

Sua voz poderosa cortou a sala.

"O que você está dizendo? Que você vai reter informações críticas?! Com o que você sabe, poderíamos fechar todas as fendas e ir para casa!"

"Podemos voltar para casa sem precisar fechar essas fendas. E mesmo depois de fechá-las, qual é o seu plano para nos levar para casa? Não acho que você tenha sequer considerado isso. Seu plano é suicida, e eu mal posso culpá-lo, Diretor. Você não testemunhou os horrores dentro dessas fendas. Se você tivesse, você não estaria alimentando ideias tão imprudentes."

Um sorriso arrogante rachou o rosto de Gilbert enquanto ele parecia se desfazer lentamente.

"Se um moleque sem talento como você conseguiu limpá-la, o que impediria o resto de nós, aqueles com talentos reais e fundamentos superiores de ter sucesso?"

Northern sorriu docemente.

"Vou fingir que você não acabou de me chamar de sem talento. Você parece achar que pode conseguir porque eu consegui. Mas eu não sou nada além de uma pedra covarde e egoísta que faria o que fosse preciso para sobreviver, até mesmo lamber a bunda de um monstro. Eu te vejo como um herói da justiça, sempre julgando o que é bom e ruim. Você é só pão mole – você não duraria um mês naquele inferno."

Gilbert franziu a testa profundamente. 'Seu temperamento é surpreendente... Eu intencionalmente tentei provocá-lo, mas ele não vacilou.'

"Além disso, não tenho planos de reter informações de você. Vou compartilhar o que sei. O que você escolher fazer com isso não é da minha conta."

Gilbert ergueu uma sobrancelha inquisitiva para Northern.

"Mas seria extremamente tolo da minha parte dar de graça o único ativo valioso que possuo, não seria?"

Um sorriso malicioso tocou os lábios do jovem.

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