Volume 1 - Capítulo 37

Capítulo 37: O Senhor do Castelo

Talvez por poder vê-lo de longe — antes, quando foram levados para o campo de batalha, ele não conseguiu uma boa visão do reino de Mina Vermelha porque ele se estendia logo atrás dele.

Era uma visão magnífica, mas tosca de um jeito perturbador; o reino de Mina Vermelha era como uma cicatriz na terra, suas imponentes montanhas vermelhas se estendendo infinitamente no horizonte sob o véu perpétuo de um céu cinzento e sem estrelas.

A própria terra tinha a cor de sangue seco, como se uma chuva de sangue tivesse assolado a região ininterruptamente em algum momento do passado.

Situada na beira desse domínio ameaçador, erguia-se uma fortaleza sombria. Era o primeiro ponto de entrada antes de seguir para a Mina Vermelha, o que era estranho — considerando que a maioria dos castelos reais sempre ficava no centro do reino.

Mas o castelo de Mina Vermelha ficava na extremidade do reino.

Suas paredes de pedra desgastadas erguiam-se desafiadoramente do terreno acidentado, carregando as cicatrizes de séculos passados.

Fendas profundas marcavam a superfície, testemunhando a passagem implacável do tempo, enquanto as torres outrora grandiosas agora se erguiam como sentinelas em ruínas, suas torres apontando para o céu opressivo.

A ferrugem consumia as portas de metal que guardavam sua entrada, suas superfícies outrora brilhantes agora manchadas e corroídas.

Os olhos de Northern subiram quando o monstro parou em frente ao grande portão enferrujado.

Mesmo em seu estado dilapidado, o maciço metal desgastado permanecia uma barreira sombria contra a intrusão, um aviso para qualquer um que ousasse desafiar o domínio do reino.

Northern engasgou enquanto a porta soltava um rosnado rangeante enquanto deslizava lentamente para abrir.

Dentro do castelo, como esperado, várias cacofonias de monstros estavam vigilantes, suas formas uma grotesca amálgama de pesadelo e realidade.

Alguns possuíam pernas bípedes como o Terror Noturno; seus movimentos lembravam assustadoramente bestas predadoras caçando suas presas.

Outros assumiam uma aparência mais humanoide, seus traços torcidos deformados por uma influência sombria. Quatro olhos brilhavam com inteligência selvagem, enquanto orelhas se contraíam com sentidos aguçados enquanto Northern e o Terror Noturno entravam lentamente no castelo.

Northern observou cuidadosamente, seu coração batendo tão alto que ele temia que eles ouvissem. Cada passo parecia que ele estava caminhando pelo caminho da destruição, criaturas de brutalidade vil o encarando atentamente de ambos os lados.

Por razões desconhecidas, nenhum deles ousou parar o Terror Noturno ou atrapalhá-lo.

Eles entraram na câmara principal, desceram o corredor escuro que levava à câmara interior — a sala do trono.

Entrando pelas portas imponentes, pesadas pela idade e adornadas com entalhes intrincados, mas desbotados, representando cenas de conquista e dominação, Northern e o Terror Noturno foram recebidos por um quadro arrepiante de decadência opulenta.

A própria sala era cavernosa, com tetos altos que pareciam desaparecer nas sombras acima.

Bandeiras rasgadas pendiam frouxamente das vigas, seus símbolos outrora orgulhosos agora desbotados e desgastados pelo tempo.

As paredes eram forradas com tapeçarias rachadas, suas cores vibrantes amortecidas por anos de negligência, retratando cenas de batalha e conquista que agora pareciam memórias distantes.

Olhando ao redor, Northern não pôde deixar de se sentir intimidado por um sentimento de supremacia sombria, mas isso não era nada comparado à maneira como seu coração parecia se contrair no momento em que virou a cabeça para as sombras que envolviam a extremidade distante da sala.

Algo estava lá... mas ele não conseguia ver.

De repente, o monstro orgulhoso, poderoso e perigoso que Northern pensava reinar supremo sobre o reino de Mina Vermelha bateu os dois joelhos no chão e se curvou completamente em direção ao fim da sala.

Uma pressão poderosa caiu sobre ele, envolvendo-o intangivelmente como um véu escuro impenetrável.

Na extremidade da sala, em cima de um palco de pedra em ruínas, estava o trono de Mina Vermelha. Talhado em madeira escura e antiga e adornado com símbolos retorcidos de poder, o trono pairava como um espectro sinistro contra o pano de fundo da câmara.

Atrás dele, uma bandeira rasgada pendia, ostentando o símbolo do reino — um emblema vermelho-sangue que parecia pulsar com energia malévola.

Sentado no trono estava o governante de Mina Vermelha, uma figura envolta em sombras e vestida com túnicas rasgadas de preto profundo.

Seus traços estavam obscurecidos pela escuridão, deixando apenas o brilho vermelho malévolo de seus olhos que pareciam queimar com uma luz sobrenatural.

Imediatamente, Northern tentou encontrar seu olhar, mas recuou, encolhendo-se de frio ao sentir o peso daqueles olhos sobre si, um julgamento silencioso que o deixou tremendo de medo.

O Terror Noturno levantou-se e caminhou mais perto do trono, parando na frente das escadas desmoronadas. Ele jogou a cabeça do Andarilho Friggiano e apontou para o humano que se curvava no centro da sala.

Northern tentou roubar um olhar para entender o que estava acontecendo, mas seu medo era muito grande para dar folga.

Ele ficou em silêncio, com a cabeça baixa, beijando o chão e tentando não sentir o cheiro pungente, como o gosto de ferro misturado com o aroma mofado de pedra antiga, sublinhado por um leve cheiro de terra.

Alguns minutos depois, o Terror Noturno chegou na frente do humano. Com aquelas garras viciosas, ele ergueu Northern pelo cabelo, surpreendentemente suavemente.

Northern levantou-se, e o terrível monstro deu alguns passos para trás e abaixou a cabeça respeitosamente.

A princípio, Northern pensou que o Terror Noturno estava se curvando a ele. Ele foi rapidamente consumido por tanta repulsa que quis vomitar, mas ele não conseguiu conceber nenhum pensamento antes que sua noção fosse corrigida.

A escuridão crescente no final da sala lentamente pareceu se aproximar, puxando consigo uma imensa nuvem de horror que rastejava pelo chão de forma assustadora.

Northern engasgou e estava prestes a dar um passo para trás, mas ficou paralisado. Ele rapidamente abaixou a cabeça diante do ser, o medo cortando seu coração como uma lâmina afiada por cem anos.

Ainda à sua frente, Northern não conseguia entender completamente o que aquela criatura era.

"É poderoso... muito poderoso!"

Gotas de suor se formaram em seu rosto baixo. Ele realmente tentou descobrir o que era aquela abominação que estava na sua frente, mas seu pescoço estava rígido, ele não conseguia levantar a cabeça.

Tudo estava muito pesado sobre ele.

Então a criatura estendeu algo para ele. Pela primeira vez, Northern sentiu um leve alívio ao mover a cabeça —

embora não fosse o suficiente para olhar nos olhos da criatura.

No entanto, ele pôde ver claramente a lâmina que estava sendo apontada para ele.

Era uma espada longa; sua lâmina era preta como breu, parecendo ter sido fundida a partir de uma pedra ônix, mas ao observá-la mais profundamente, Northern pôde ver linhas vermelhas correndo pelo aço preto como veias.

Ele não precisou pensar muito; uma ideia da origem dessas linhas ocorreu a ele imediatamente quando as viu.

"O cristal vermelho."

Era possível que a espada tivesse sido forjada usando o cristal vermelho como matéria-prima.

Essas eram as coisas notáveis ​​sobre a espada; outras eram bastante mundanas. Seu pomo não era muito longo, e a guarda era apenas um leve arco para cima, então pequenas esculturas eram gravadas no pomo e no cabo. n/ô/vel/b//jn dot c//om

Era uma lâmina longa de aço que parecia muito incrível... e ainda assim aquela criatura estava oferecendo a ele?

"Por quê?", Northern se perguntou.