Capítulo 124
Pai, Eu Não Quero Me Casar
O Conde Pyrex, enquanto lia um relatório de seus subordinados, esboçou um sorriso.
“Agora temos a chance de corrigir nosso último erro.”
Ele e seus homens, que conquistaram seus postos apenas com habilidade nas espadas e lealdade ao Imperador, estavam agora na linha de frente do governo. Apesar de não ter o poder avassalador do Duque de Floyen ou a destreza do Marquês de Hessen, tinha a confiança do Imperador.
— Mesmo nesta guerra, honro você por estar ao meu lado e o nomeio meu capitão da Força de Autodefesa.
Foi só por sua força que conseguiu elevar a família Pyrex, uma linhagem de Condes que se acomodava em sua posição de terceiro lugar na Fiscalía Imperial. Contudo, após falhar em unir a Princesa ao Rei Lagon, o Conde Pyrex começou a sentir uma crise, especialmente porque o filho mais velho do Marquês Hessen, considerado o segundo melhor espadachim depois de Floyen, visitava o Palácio com frequência.
“Agora Sua Majestade Imperial saberá que sou mais útil do que aquele garoto.”
Apressado, ele caminhou rapidamente em direção ao gabinete do Imperador.
— Diga a Sua Majestade Imperial que estou aqui para vê-lo.
No entanto, o criado o olhou e hesitou.
— Ele está conversando com outra pessoa no momento, então, o que você precisa…
— Se é outra pessoa, você está falando do filho mais velho do Marquês de Hessen?
O Conde Pyrex franziu a boca ao perceber que o criado não conseguia responder.
— Exatamente.
Normalmente, teria se retirado, mas agora tinha uma poderosa arma para conquistar o coração do Imperador.
— É uma questão importante, então diga a ele.
Disse o Conde.
— Sua Majestade Imperial, o Conde Pyrex, capitão da Guarda Real, solicita uma audiência.
Após um breve silêncio, a voz do Imperador ecoou do Gabinete Oval.
— Pode entrar…
Ele entrou, encontrando Mikhail de pé diante do Imperador.
“Que ousadia.”
O Conde Pyrex rangia os dentes.
— Sim, o que você deseja?
Ele percebeu que a atenção do Imperador estava sobre ele e se ajoelhou.
— Sua Majestade, conseguimos “aquilo” como você me pediu.
O Imperador o olhou com um leve sorriso.
— Isso deve ser o que você está se referindo.
Então o Conde Pyrex olhou para o Imperador, sorrindo.
— O lobo Dire.
As palavras do Conde Pyrex surpreenderam tanto o Imperador quanto Mikhail.
Já fazia parte do plano de Mikhail estreitar a posição do Conde Pyrex, o capitão da Força de Autodefesa do Imperador.
“Agora o Imperador vai confiar em mim rapidamente.”
Como previsto, o Imperador organizou um concurso de caça para fortalecer a posição de Mikhail como genro e ofereceu como prêmio uma flor da famosa deusa subterrânea entre os Tesouros Imperiais. Mas, é claro, os olhos do Imperador estavam fixos no Conde Pyrex, como não poderia deixar de ser. Mikhail franziu a testa, olhando fixamente para o Conde.
— Você realmente capturou essa besta?
Os lobos, conhecidos desde a antiguidade, eram chamados de mensageiros do diabo por seu imenso poder de destruição. No entanto, após muitos terem sido capturados ou mortos na era dos magos, agora sua existência era questionável.
— Você realmente a capturou?
Era compreensível que o Imperador ficasse surpreso.
Sabia-se que o lobo Dire, com seu poder intermediário entre as espécies de bestas, só poderia ser enfrentado por vários espadachins de elite que soubessem usar maná.
“Na verdade, não a capturei, roubei-a antes de aparecer em um leilão clandestino, mas isso não importa.”
O Conde Pyrex ocultou seus pensamentos e falou.
— Sim.
O Imperador balançou o corpo e gritou.
— Você está sóbrio? E se ele te atacar?
À reprimenda do Imperador, o Conde Pyrex sorriu em vez de abaixar a cabeça.
— Não se preocupe. Sei como controlar o lobo Dire.
Ao ouvir isso, o Imperador arregalou os olhos de surpresa e engoliu em seco. Havia várias maneiras de usar uma força poderosa, desde que o controle estivesse em boas mãos.
— O que é isso?
Perguntou o Imperador, urgente, mas o Conde Pyrex olhou para Mikhail antes de responder.
— É um segredo tão grande que é difícil revelar na presença de forasteiros.
Mikhail o encarou, rangendo os dentes.
“Esse cão do Imperador…”
Então a voz do Imperador soou.
— Sir Mikhail, você deve descansar bem para vencer o campeonato, então precisa ir.
Mas Mikhail respondeu, acalmando sua raiva.
— Sim, Sua Majestade Imperial.
Enquanto saía, Mikhail olhou para o Conde Pyrex.
“Como controlar a besta, não sei se isso é certo, mas preciso descobrir.”
Pensou em alguém e fechou o punho.
“Sim, embora ele fale muitas bobagens, sabe muito…”
Ao sair pela porta principal do Palácio Imperial, Mikhail disse ao cocheiro para onde ir.
— Vá para os Droyle.
A informação mudava rapidamente, então era importante revisá-la de vez em quando.
Fressia franziu a testa ao revisar as informações.
“Aquela besta, há muitos loucos por aí tentando leiloar algo tão perigoso.”
Por um momento, pensou em como caçar o lobo Dire, algo que já ouvira antes.
“Ouvi que há uma flor que não afeta os humanos, mas o lobo Dire foi afetado por essa flor venenosa.”
O que seria essa flor? Por um momento, ela balançou a cabeça.
“Não, mesmo isso não é um controle completo, então não precisa suportar tal carga.”
Foi quando tentou descartar a informação sobre o mal que a assombrava.
— Fressia.
Ao ouvir uma voz atrás de si, Fressia virou a cabeça.
— Oh, meu Senhor, quando você chegou?
Ao questionamento de Fressia, Max respondeu com uma expressão levemente preocupada, como se estivesse perguntando por que ela fazia uma pergunta tão óbvia.
— Agora mesmo.
— Ah, é verdade.
Fressia sorriu amavelmente, pensando que ele estava perguntando algo sem importância.
— O que é isso?
— Ah, são as informações que decidimos descartar. Entre elas, havia algo sobre o lobo Dire, mas disseram que já tinha sido leiloado com sucesso.
Diante da pergunta de Fressia, Max apenas balançou a cabeça, com uma expressão profunda.
— Não, tudo bem. Essas bestas perigosas estão fora de controle e são incômodas.
Ao ouvir as palavras de Max, Fressia levantou o canto dos lábios.
“Sim, a resposta é não ser ganancioso, pois isso nem funciona.”
Nesse momento, Max olhou fixamente para Fressia e falou.
— O que aconteceu com as instruções que passei antes?
— Ah, o Imperador chama Lord Mikhail com frequência, mas nenhum dos dois está tomando providências.
Por um instante, lembrou-se das feições desconfortáveis dos dois humanos, e Max pensou com os punhos cerrados.
“Está certo, mesmo que façam um bom trabalho, não conseguirão superar o Mestre ou a mim.”
Max abriu a boca ao recordar as palavras de seu mestre, que esteve ao lado de Juvelian durante toda a competição de caça.
— O que aconteceu com as outras questões?
— O Príncipe Elios disse que está escondendo suas habilidades com a espada. Ele se destaca bastante como usuário de maná…
Por um momento, Fressia fixou o olhar nas palavras de Max, que parecia feroz.
— Claro que isso não é suficiente para você, então acho que você vai ganhar a caçada em quatro dias.
— Com certeza.
Fressia suspirou ao ver Max assentindo, parecendo mais confiante.
“É realmente difícil de agradar. A Princesa Floyen é uma ótima escolha para você…”
Foi quando percebeu a habilidade de Juvelian.
— E tem mais uma coisa que você precisa descobrir.
Ao ouvir isso, Fressia inclinou a cabeça, engolindo em seco.
— Pode pedir qualquer coisa.
Após um momento, Max abriu a boca.
— É sobre a cerimônia de maioridade do Juvelian, e estou pensando no que dar de presente.
— O quê?
A surpresa fez Fressia sentir um rubor involuntário, mas logo percebeu a intenção e respondeu.
— Ah, vou analisar o gosto da Princesa Floyen e pensar no melhor presente.
Uma satisfação apareceu no rosto de Max, que antes estava tão sério.
— Ela gostou do presente que você escolheu da última vez, então vou confiar em você novamente.
Fressia observou isso e soltou um suspiro.
“Não sei como acabei me tornando a responsável pelos presentes.”
Rydian sorriu enquanto mordia um cigarro, exalando fumaça.
— Dire Wolf? O que se usa para controlar isso?
Ao ouvir Rydian, Mikhail fez uma careta.
“Não devia ter alimentado essa esperança patética…”
Mikhail tentou se levantar.
— Claro que não sei sobre bestas. Mas conheço os rumores sobre a Princesa Floyen.
Nesse momento, Mikhail se sentou e fixou o olhar em Rydian.
— Qual é o rumor?
Rydian bateu a cinza do cigarro no cinzeiro e levantou a mão lentamente.
— Que Frederick Lionel Elios, o melhor filho do mundo social, está cortejando a Princesa Floyen?
Ao ouvir isso, Mikhail lembrou-se do verdadeiro rosto de Frederick e franziu a testa.
— Não entendo. Não dá para se livrar de uma mulher tão burra só porque alguém que é igual a você está pressionado pela posição.
Por fora, ele finge ser gentil e sorri suavemente, mas por dentro é frio e rígido, sendo mais nobre que ninguém. Frederick parecia patético para Juvelian, que tinha o mesmo status de Duque.
— Não pode ser.
Então Rydian mordeu o cigarro e soprou a fumaça.
Quando Mikhail fez cara de nojo com o cheiro do fumo, Rydian esfregou o cigarro no cinzeiro e apagou.
— Ei, primo, não sei por que você está irritado, mas infelizmente não posso me enganar, pois é o que ele disse.
— O quê?
Mikhail perguntou, envergonhado, e Rydian o encarou, abrindo a boca.
— Vou dar as Flores da Deusa Subterrânea à Princesa Floyen ganhando a competição de caça, então vou matar quem se meter com ela de novo.
Os olhos de Mikhail se arregalaram.
“Ganar? Como ele pode fazer isso?”
Rydian ria enquanto o clima em Mikhail ficava cada vez mais pesado.
— De jeito nenhum, você não vai ceder à Princesa só porque ela é mais alta que você?
Mikhail cerrou os dentes.
— Sim, por que você fala essas besteiras?
Após isso, os olhos de Mikhail brilharam.
“Frederick Lionel Elios, você nunca ganhará o campeonato ou Juvelian na minha frente. Então…”
O rosto de Mikhail se iluminou de emoção e depois desapareceu. Rydian, observando a cena, pensou enquanto sorria.
“Com certeza teremos um bom espetáculo na caçada.”
Com o passar do tempo, chegou o dia anterior à competição de caça.
— Senhorita, aqui está o traje e o chapéu que você usará no dia da competição. Dê uma olhada.
O traje que Marilyn preparou parecia confortável para atividades ao ar livre. Como ficaria muito tempo fora, era sensato priorizar o conforto em vez de parecer bonita.
“Além disso, a capa vai até o pescoço, então não preciso me preocupar.”
Dizia isso com satisfação sincera.
— Muito bem.
Marilyn respondeu, sorrindo e acenando com a cabeça.
— Sim, então vou guardar para você poder usá-lo amanhã.
— Obrigada.
Quando ela saiu, deixei-me cair na cama.
“A competição de caça de amanhã será com meu pai, então não vai ser muito… Mas ganhar é…”
Refleti sobre o concurso original e franzi a testa. Isso porque Mikhail ganhava com uma pontuação esmagadora na história original.
“Foi porque derrotaram o espírito maligno que apareceu de repente para atacar Trice, não foi?”
Depois de ler a história original, não só conhecia a fraqueza da besta, como também a resolveria.
“Você não vai fazer nada tão terrível agora, vai?”
Por um momento, me senti tomada pela ansiedade ao lembrar do rosto charmoso do meu amado, que era o vilão da obra original.
“Mas o problema é que não sei o que vai acontecer, já que é tudo muito diferente do original.”
Não aconteceria algo a mais com a heroína, Trice?
Foi quando a ansiedade me envolveu.
— Juvelian.
A voz de Max do outro lado da porta me fez suspirar e levantar.
“O tigre vem se o chamarem…”
Max me abraçou assim que abri a porta.
— Estava com saudades.
Ele era muito maior do que eu, e aquele abraço sincero me deixou um pouco sobrecarregada.
“Acho que ele está se tornando cada vez mais protetor com o passar dos dias.”
Esse pensamento me ocorreu rapidamente, e mesmo sem querer parecer calma, Trice, que nos últimos tempos tem se preocupado secretamente com a mãe, se afastou dela.
“Sim, por precaução, vou pedir ao Max que cuide bem da Trice amanhã.”