Volume 3 - Capítulo 172

Capítulo 172: Kaen (1)

A visita foi repentina, mas Kaen me recebeu calorosamente.

“Entra, Ran. Quanto tempo.”

Ben, que tomava chá à mesa, foi igualmente acolhedor.

“A gente acabou de almoçar. Posso te oferecer alguma coisa?”

“Não, obrigada. Estou bem.”

“Tudo bem. Então vocês dois conversam. Preciso tirar uma soneca. Você pode me preparar alguma coisa para beber, Kaen.”

Ben pegou seu chá e foi para o quarto. Kaen coçou a cabeça e me perguntou:

“Você quer chá?”

“Não.”

“Okay. Então toma um pouco d’água.”

Kaen e eu nos sentamos um de frente para o outro à mesa. Ela não parecia ter mudado muito por fora.

“Você deve ter se surpreendido. A cidade está uma bagunça, não é? O prédio da Academia desabou também.”

“É, verdade.”

“Os demônios invadiram de repente, e foi assim que ficou.”

“Sim, eu ouvi a história.”

Um breve silêncio se instalou entre nós.

Kaen mexeu no recipiente de folhas de chá na mesa sem dizer uma palavra.

Assim que eu ia falar, Kaen falou primeiro.

“Ei, Ran. A Leia morreu.”

Por um momento, eu me debati para descobrir como reagir e acabei apenas parecendo surpresa. Kaen continuou falando.

“Os demônios também atacaram o Castelo Herwyn. A Lea morreu protegendo o Rigon.”

“…Você está bem?”

“Eu? Como você pode ver, estou bem. O Rigon também está salvo, então não se preocupe. Parece que ele provavelmente já voltou para Calderic.”

Kaen suspirou.

“Então, sobre a Lea…”

“Kaen, você não precisa dizer mais nada.”

Mesmo sem ouvir os detalhes, eu sabia de tudo o que tinha acontecido.

Mas eu estava mais preocupada com o estado mental dela. Não havia necessidade de continuar falando sobre a Lea.

Kaen me olhou hesitante e perguntou: “Okay. E qual é o seu assunto urgente?”

“Eu resolvi bem.”

“Entendo. Hum… Você quer mais uma xícara?”

Eu apenas assenti e peguei minha caneca vazia.

“Eu quero uma xícara. Quer que eu ferva água?”

“Não precisa. Eu faço, então só espera.”

Depois disso, não trocamos mais palavras, apenas tomamos nosso chá em silêncio.

Normalmente, nunca havia uma pausa na conversa quando eu estava com a Kaen, então a atmosfera estava bastante estranha.

Com o passar do tempo, já era noite sem eu perceber. Então jantei lá também.

Depois da refeição, Kaen me disse: “Ran, você não vai embora agora, né? Fica para dormir.”

“Claro.”

Como eu tinha que ficar perto da Kaen, não havia necessidade de recusar.

Eu a observei carregando a louça e indo para a cozinha.

***

Kaen geralmente não sonhava muito.

Mas desde o dia em que ela viu a Lea morrer na sua frente, ela tinha o mesmo sonho todas as noites.

Ela estava sozinha no meio de uma vila em ruínas.

Na frente dela estavam os cadáveres de pessoas que morreram horrivelmente. Ao olhar para eles, ela se viu chorando por algum motivo.

Então a visão mudou. Lea, envolvida em chamas, se transformou em cinzas e se espalhou ao vento.

“…!”

Kaen acordou do sonho, respirando pesadamente. Ela enxugou o suor da testa e se levantou.

Ela esperou muito tempo até que seu coração acelerado se acalmasse, e, finalmente, lágrimas escorreram pelo seu rosto.

“Uh, *soluço*…”

Ela finalmente se lembrou das coisas que havia esquecido.

***

Uma semana se passou.

De alguma forma, eu acabei ficando na casa da Kaen.

Kaen nunca mencionou quando eu deveria ir embora, ou melhor, parecia que ela deliberadamente evitava o assunto.

Ben também não parecia se importar com o tempo que eu ficaria, então eu fiquei.

“Asher.”

Quando eu saí, encontrei Asher, que havia vindo para a Cidade Raphid.

“Como está seu corpo?”

“Sim, eu me recuperei totalmente.”

“Bom saber. E o Rigon?”

“Ele está bem. O Reef está cuidando bem dele.”

Eu me livrei de algumas das preocupações que estavam se acumulando no meu coração.

“Olha isso.”

Eu tirei um objeto dos meus braços e entreguei a Asher. Uma gema branca pura, tirada do cadáver do Imperador.

Asher pegou a gema. Uma expressão confusa cruzou seu rosto antes que seus olhos se arregalassem.

“Isso, isso é…?!?”

Sua reação confirmou o que eu suspeitava.

O tesouro do Clã da Lua Branca.

Uma das razões pelas quais o Imperador havia atacado o Clã da Lua Branca no passado.

Uma pedra mágica que podia conter magia mais pura do que qualquer outra pedra mágica, muito semelhante à característica racial deles.

O mana e a aura de Asher eram semelhantes, então eu soube o que era quando a encontrei.

Eu contei a Asher a história que não pude compartilhar até agora.

O que aconteceu na Grande Floresta de Adessa, o que o Imperador fez e como ele morreu.

“O Imperador encontrou seu fim em minhas mãos, e o Santo da Lança encontrou seu destino nas mãos do Segundo Lorde.”

“Entendo.”

“Desculpe, Asher. Era algo que você deveria ter lidado pessoalmente algum dia.”

Asher abaixou a cabeça.

“Não, obrigada pela sua preocupação, e… acho que está tudo bem se for o Sir Ron.”

“……?”

“Ah, não é nada.”

O que ela quis dizer? Asher fingiu uma leve tosse, colocando cuidadosamente a pedra mágica em sua bolsa.

“Obrigada por encontrar a herança do nosso clã. Vou guardar com muito carinho.”

“Claro.”

“Quais são seus planos a partir de agora?”

Eu respondi à pergunta de Asher.

“É o mesmo de antes. Vou continuar ao lado do herdeiro. Confio a monarquia a você.”

“Entendido.”

Depois de me despedir de Asher, voltei para a casa da Kaen.

Kaen estava no jardim da frente, olhando para as árvores.

“O que você está fazendo?”

“Hmm? Nada, realmente.”

Kaen riu timidamente.

“Ei, Ran. Estou entediada. Vamos caçar? Percebi que as verificações de segurança não são tão rígidas ultimamente.”

“Por que ir caçar de repente?”

“Ah, vamos, vem comigo. Sou uma completa especialista nesse campo. Vou te ensinar bem.”

Haviam se passado apenas alguns dias desde que seu humor parecia ter melhorado.

Em pouco tempo, Kaen agiu como se tivesse recuperado totalmente sua alegria habitual.

Ela praticava lutas amigáveis no pátio ou ia para a floresta fora da cidade para caçar.

Jogamos xadrez com o tabuleiro velho e desgastado de Ben, ou cozinhamos e comemos juntos.

Sem perceber, mais de um mês se passou desde que passamos um tempo juntos assim.

Durante esse tempo, fizemos várias coisas, então não houve tempo para tédio.

Mas eu sabia.

Kaen ainda não havia escapado completamente de seu tormento.

Quase todas as noites, ela parecia ser perturbada em seu sono.

Eu podia sentir isso com meus sentidos aguçados.

Ela acordava respirando fundo, se perguntando se tivera um pesadelo, e às vezes ela desabava em soluços.

“Oh, peguei muitas grandes!”

Kaen gritou, mostrando a rede que ela havia colocado na margem do rio.

“Vamos assar algumas aqui e comer antes de irmos embora.”

“O sol já se pôs. E o Ben?”

“Ele vai descobrir sozinho. Rápido, junta lenha.”

Kaen, que falou palavras desrespeitosas, sugeriu que jantassem sem se preocupar com o pai.

Na verdade, parecia que ela tinha herdado a personalidade do Ben, considerando o quão semelhantes eles eram. Eles eram como duas ervilhas em uma vagem.

“Ei, isso está delicioso. Olha esses peixes frescos.”

Kaen devorou o peixe com entusiasmo. Enquanto eu observava a cena, falei:

“Kaen, você tem algo que quer conversar comigo?”

“Huh? Que pergunta repentina é essa?”

“Quero dizer, nós somos amigos. Devemos ser capazes de confiar um no outro quando as coisas ficam difíceis.”

Se cuidar do estado mental da Kaen fazia parte do meu papel, então era meu dever fazê-lo.

Eu podia perceber que o assunto que eu sutilmente abordei a abalou.

“É tão óbvio?”

“Um pouco.”

Kaen engoliu o que estava mastigando e suspirou.

Por um momento, apenas o crepitar da fogueira preencheu o ar. Então Kaen falou:

“Ran, acho que mencionei isso antes. Não tenho memórias da minha infância. Lembra?”

“Sim, você mencionou.”

“Ultimamente, tenho tido pesadelos frequentes. No sonho, estou sozinha em uma vila em ruínas. Todas as casas ao redor estão destruídas, e as pessoas estão mortas. Estou presa naquele lugar terrível, incapaz de me mover, e então, de repente, a paisagem muda. É a mesma paisagem de quando o demônio matou a Lea.”

“…”

“No começo, achei que eram apenas pesadelos. Mas… acabou sendo mais do que isso. Era uma memória da minha infância.”

Memória da infância? Kaen parou de falar.

“A vila de Azeta, na extremidade oeste de Santea, era minha cidade natal original. No entanto, um dia, um mago desequilibrado atacou a vila. E todos os aldeões morreram — meu pai e minha mãe também. Aquele que matou o feiticeiro louco e me salvou quando minha vida estava em perigo foi meu pai atual.”

Kaen envolveu os braços em torno dos joelhos e abaixou a cabeça profundamente.

“…Eu me lembrei de tudo como se estivesse tendo um pesadelo. Meu pai e minha mãe, que morreram bem na minha frente, e a morte da Lea continuaram se sobrepondo nos meus sonhos. Eu me pergunto por que esqueci tudo até agora.”

Eu ouvi atentamente a história de Kaen, sem saber dessa parte do passado dela.

Era uma informação que nunca havia aparecido no jogo.

“Então…”

Ben não era o pai biológico de Kaen, e ele salvou e adotou Kaen quando ela era jovem.

E devido ao choque de perder sua família, ela sofreu perda de memória até que a morte de Lea desencadeou essas memórias.

“Ran.”

“Sim.”

“Você tem que voltar para casa em breve? Você não pode ficar mais tempo com a gente?”

“…”

“A Lea se foi, e o Rigon partiu. Sinto falta da Esca. Então, por favor, não vá embora também. Eu não quero ficar sozinha de novo…”

A voz de Kaen tremeu fracamente, lágrimas encheram seus olhos. Eu disse a ela:

“Kaen, não se preocupe e coma um pouco de peixe.”

“…”

“Eu não estou voltando para casa. Não, na verdade, eu não posso voltar. Eu sou uma fugitiva. Se você quiser que eu continue ficando na sua casa, tudo bem para mim.”

Os olhos de Kaen se arregalaram de surpresa.

“O quê? Mas você disse que tinha um negócio urgente em casa antes…”

“Isso foi mentira. Não era um negócio urgente em casa; era outra coisa urgente.”

Ela me olhou com descrença. Eu balancei a carne com satisfação e dei uma mordida.

“Argh, é irritante.”

Kaen enxugou as lágrimas e terminou de comer o peixe com um fungar.

A sombra sutil que havia pairando em seu rosto parecia ter desaparecido completamente.

***

*Swish!*

Eu abaixei o machado e olhei para o céu enquanto arrumava a lenha empilhada.

Neve caía forte desde a manhã, e o quintal estava coberto por grossas camadas de neve.

Uma respiração branca escapou da minha boca. Já faziam alguns anos desde que cheguei a este mundo, mas era a primeira vez que via neve.

Em suma, era a minha primeira neve neste mundo. Já fazia quase meio ano desde que eu havia decidido ficar com a Kaen.

Durante esse tempo, a cidade se recuperou totalmente dos danos causados pelo ataque dos demônios e recuperou sua vitalidade anterior.

Kaen não tinha mais pesadelos.

A vida simplesmente continuou como se nada de mais tivesse acontecido.

*Thud.*

Enquanto movia a lenha, virei meu olhar. Kaen estava segurando uma bola de neve bem compactada e sorrindo maliciosamente à distância.

“Não faça isso. É chato.”

“Faça ou não faça.”

“Não faça isso.”

Eu virei a cabeça para evitar a bola de neve que voava em direção ao meu rosto novamente. No final, joguei a lenha de lado e amassei um pouco de neve em minhas mãos.

Enquanto estávamos nos divertindo jogando bolas de neve um no outro, Ben abriu a porta e saiu. Ao mesmo tempo, uma bola de neve ficou presa em seu rosto.

“Ah-ha!”

Enquanto observava Kaen balançar os braços como se estivesse provocando ele, Ben esfregou o rosto e riu alegremente.

“Filha, você quer tentar?”

O duelo entre os dois, que começou assim, foi unilateral. Os movimentos de Ben também não eram particularmente rápidos.

No entanto, ele milagrosamente encontrou uma abertura e atingiu o olho de Kaen.

“Ah, sério!”

Eventualmente, Kaen, cuja raiva havia subido ao máximo, começou a usar magia, mas nada mudou.

Porque Ben havia absorvido a magia contida na bola de neve de Kaen e usou a mesma magia.

Eu assisti aquela cena com interesse.

*É fascinante.*

Ben tinha uma habilidade extraordinária de usar a magia de outras pessoas como se fosse sua.

Em vez disso, eu vagamente ouvi antes que seu corpo estava danificado, então ele não conseguia acumular magia sozinho, mas olhando para a maneira como ele controlava a magia, eu podia adivinhar o quão habilidoso ele devia ter sido quando seu corpo era normal.

Eu não havia perguntado especificamente sobre o passado de Ben, então eu não sabia se seu corpo estava ferido a ponto de não conseguir acumular magia.

No final do intenso duelo de olhares, Kaen, que era a única que ficou em uma bagunça, caiu na gargalhada.

“Pai, você quer tanto bater na sua filha?”

“Kaen, quando eu levei isso em consideração?”

Eu sorri e peguei a lenha que havia derrubado no chão. Ao fazer isso, senti o olhar de alguém e olhei para fora da casa.

Depois de arrumar toda a lenha, eu disse a Ben:

“Vou sair para comprar algumas coisas hoje.”

“Devo ir com você?”

“Não precisa. Apenas tire a neve da sua cabeça.”

Saindo, entrei em um beco vazio.

Fiquei parada e esperei, mas logo alguém surgiu e se aproximou.

Era a heroína.

“Faz tempo, Sétimo Lorde.”

“De fato. Você veio. Por que você me chamou lá fora?”

“Se eu entrasse diretamente, Kaen iria se agarrar a mim e não me deixaria ir nem por um instante. Então, eu apenas a visitarei separadamente mais tarde.”

A heroína disse com um sorriso fraco.

“Mais do que isso, parece que você está se dando bem com a Kaen.”

Fiz uma expressão levemente preocupada.

“Isso é verdade.”

Por um lado, eu achei que estava ficando muito próxima da Kaen do que o necessário.

Afinal, Ran era apenas uma figura criada para ficar ao lado dela.

Então, mesmo durante nosso tempo na academia, eu sempre tentei manter uma certa distância.

Mas aquela sensação de distância estava gradualmente desaparecendo enquanto vivíamos juntos.

… Honestamente, esses dias, eu sentia que estava vivendo confortavelmente e feliz sem me preocupar com nada.

Sucessão, Espada Sagrada, e todas as condições para a sucessão restante, era tudo muito frustrante para pensar.

Eu sabia muito bem que o tempo não era infinito.

“E a família imperial?”

“Eles se estabilizaram, então você não precisa se preocupar.”

Eu ouvi dizer que depois que a morte do Imperador foi oficialmente anunciada, a família imperial aceitou tranquilamente o 1º Príncipe como o novo Imperador sem muito barulho ou contenda.

Acontece que o Imperador havia deixado uma vontade clara sobre a sucessão.

Embora ele tivesse evitado a retaliação da heroína sob vários pretextos, como uma miragem, ele aparentemente havia cuidado dos assuntos póstumos antes de prosseguir para terminar tudo.

“Mais importante, como está sua condição física?”

“Melhorou muito. Ele ficou quieto por um tempo.”

Como mencionei antes, vestígios do poder do Rei Demônio ainda pairavam no corpo da heroína.

E quanto mais se aproximava da ressurreição, mais reagiria.

Se ficou quieto por um tempo, isso significava que eu poderia parar de me preocupar com o Rei Demônio por enquanto –

Ah, droga. Isso não deveria acontecer. Eu estava sendo descuidada de novo.

Eu pensei que desta vez teria uma conversa apropriada com a heroína sobre a sucessão, mas adi ei novamente.

Nós apenas trocamos atualizações um sobre o outro e terminamos nossa conversa.

“Por quê?”

“Não é nada. Eu já vou indo.”

“Okay. Então eu visitarei sua casa mais tarde.”

Nos despedimos e estávamos prestes a nos separar.

*Swwoooosh.*

Sentindo uma aura assustadora por trás, rapidamente virei a cabeça.

“K-kuh!”

A heroína desmaiou, cuspindo sangue.

Uma aura doentia emanava de seu corpo como uma chama carmesim.

A heroína invocou a Espada Sagrada e começou a se defender da energia maligna com poder divino.

Depois de mal suprimir a força persistente, a heroína expirou e lutou para recuperar o fôlego.

Fiquei surpresa e perguntei: “O que aconteceu?”

A heroína levantou a cabeça, e suas pálpebras tremeram.

“O Rei Demônio… acabou de ressuscitar há um momento…”