Volume 3 - Capítulo 132

Capítulo 132: Cerco de Gadfalk (1)

Na fronteira noroeste de Colina da Terra, Fortaleza Gadfalk nas Planícies de Lowalf.

Uma fortaleza de muros de ferro onde muitas tropas estavam estacionadas, por ser uma área-chave de conflito com Kajor.

…

Os soldados nas muralhas olhavam para a planície além da fortaleza com olhos pálidos e cansados.

Os guerreiros de Gadfalk, considerados os mais bravos do reino, estavam desaparecidos na atmosfera sombria.

Até mesmo o comandante da fortaleza, Masto, que nunca havia perdido seu espírito de luta em qualquer batalha desesperada e terrível, só tinha desespero nos olhos.

Tinha que ser.

Um exército negro que cobria toda a vasta planície.

Era quase impossível manter o moral mesmo diante de um exército tão desastrosamente grande.

Por que a Imperatriz do Mar Negro…?

O comandante Masto não conseguia entender a situação. Era o mesmo para todos os presentes.

Havia pouco tempo que o Sétimo Lorde havia declarado seu apoio a Colina da Terra na Conferência Neutra.

Mas por que a Imperatriz do Mar Negro, a mesma Lorde de Calderic, estava enviando tropas para apoiar Kajor?

Embora ambos fossem Lordes de Calderic, todos sabiam que esses Lordes raramente cooperavam uns com os outros… Isso não era o mesmo que o Oitavo Lorde lutando abertamente contra o Sétimo Lorde?

Se não, poderia ser que o Sétimo Lorde tivesse mudado de ideia?

Então faria sentido que o Oitavo Lorde não se importasse com sua promessa a Colina da Terra e apoiasse Kajor. Sim, isso era mais provável.

…Seja lá o que for, é um desastre.

Seja a primeira ou a segunda hipótese, sua vontade estava clara apenas ao ver como o Oitavo Lorde mobilizou diretamente suas forças.

Mesmo que todo o poder do reino fosse reunido, não havia como a força desta fortaleza resistir a esse exército. Agora, a Fortaleza Gadfalk estava em uma posição mais precária que uma vela ao vento.

Embora as forças inimigas ainda estivessem acampadas na planície, a fortaleza desmoronaria como um castelo de areia no dia em que esse exército avançasse.

“Excelência, Comandante! Sua Majestade chegou!”

O comandante Masto tirou os olhos da planície e acenou pesadamente com a cabeça para a notícia dada pelo sargento.

A razão pela qual as forças inimigas ainda estavam esperando sem invadir era por causa das negociações finais com Colina da Terra.

Além de Longford, o rei de Colina da Terra, apenas alguns cavaleiros e magos entraram na fortaleza.

Para serem o mais rápidos possível, chegaram à fortaleza antes das tropas da capital.

“Como está a situação?”

Em resposta à pergunta de Longford, Masto deu todos os detalhes em uma voz miserável.

“Enviados do acampamento inimigo vieram duas vezes. Uma exigência era que não haveria invasão se renunciássemos completamente aos nossos direitos sobre as Planícies de Lowalf e retirássemos a fronteira noroeste para Kabaon.”

…

Os olhos de Longford tremeram.

Porque as exigências de Kajor eram igualmente absurdas.

Renúncia completa dos direitos sobre Lowalf, além da retirada da fronteira para Kabaon. Era muito pior do que o que eles haviam exigido na última reunião.

Se eles aceitassem todas as exigências, mesmo que essa invasão terminasse, Colina da Terra não poderia mais manter o equilíbrio de poder com Kajor.

Foi então…

“Excelência! É uma emergência!”

“O que está acontecendo?”

“Há um monstro enorme no acampamento inimigo…!”

Longford e Masto rapidamente caminharam até a muralha para ver.

Uma aranha monstruosa gigante, quase tão alta quanto a fortaleza, estava se aproximando lentamente da fortaleza sozinha.

“Esse é o poder do Oitavo Lorde. Mas por quê…?”

“Alguém está montando a aranha.”

As tropas se concentraram nas muralhas onde a aranha se aproximava rapidamente. Mas não parecia que estava prestes a atacar.

Logo, a aranha que havia se aproximado da fortaleza parou a uma pequena distância da muralha da fortaleza.

Alguém estava montado em cima da aranha, e ele também era do lado do Oitavo Lorde.

Ele tinha uma aparência humana, mas seu corpo inteiro estava coberto pelo esqueleto de um inseto enegrecido, e várias antenas se contorciam em sua testa.

“Olá, Rei de Colina da Terra. Você chegou à fortaleza mais cedo do que o esperado.”

Ao ouvir essas palavras, Masto não teve escolha a não ser morder o lábio.

Claro, o Oitavo Lorde estava totalmente ciente dos movimentos dentro da fortaleza. Ele não sabia quais eram suas intenções, mas ela devia ter agido imediatamente depois de saber que o rei havia chegado aqui.

O outro imediatamente mencionou por que havia vindo aqui.

“Vim como enviado para entregar a mensagem do Oitavo Lorde.”

“Uma mensagem…?”

“Se você deseja negociar mais as solicitações de Kajor, a Lorde disse que permitirá que vocês se encontrem cara a cara. Se você concordar, eu o guiarei agora.”

Os olhos de Longford se arregalaram.

Masto, que estava ao seu lado, entendeu as palavras um pouco tarde demais e ficou chocado.

“Espere, isso significa que o Oitavo Lorde está aqui pessoalmente?”

O emissário olhou para Longford com um largo sorriso, como se estivesse se perguntando o que ele faria.

Longford franziu a testa e ponderou, então respondeu.

“Tudo bem. Quero encontrar o Oitavo Lorde imediatamente.”

“Sua Majestade!”

Masto e os outros imediatamente se adiantaram para protestar, mas Longford balançou a cabeça.

“Você não sabe? Se o Oitavo Lorde tem um motivo oculto, não há razão para fazer coisas tão problemáticas.”

Se o Oitavo Lorde estivesse aqui pessoalmente, não havia a menor esperança para eles. A diferença de poder era literalmente entre o céu e a terra.

Tomá-lo como refém? Por que ela faria isso?

Se ela se decidisse, poderia destruir toda a fortaleza e massacrar todas as suas forças num piscar de olhos.

Ainda assim, enviar tal enviado realmente significava dar a eles uma chance de conversar.

Seria ridículo chamá-la de chance, mas agora ele não tinha outra escolha senão agarrar pelo menos esse fio de esperança.

“Então nós o acompanharemos, Sua Majestade.”

Os assessores se adiantaram e falaram severamente. Quando Longford olhou para o enviado, o outro apenas deu de ombros.

“Não importa.”

Então Longford e alguns de seus assessores subiram na aranha monstruosa que o emissário estava montando.

*Cooong. Cong.*

Quando a aranha chegou ao local onde estava o exército do Oitavo Lorde, os insetos se dividiram para dar passagem a eles.

Do outro lado do exército, onde a aranha parou, havia uma enorme torre de insetos que ficava no meio do exército.

“Venha por aqui.”

Depois de descer da aranha, Longford seguiu o emissário para a torre.

Dentro da torre, havia coisas como teias de aranha e folhas que estavam emaranhadas com insetos para formar paredes.

Entre eles, havia também insetos brilhantes que emitiam luz de tempos em tempos. Eles eram a luz que iluminava o espaço escuro.

*Kiyi…*

Vendo-os se contorcerem em todas as direções, Longford engoliu sua repugnância e continuou caminhando. Os gritos grotescos dos insetos pareciam corroer sua força mental.

Após uma longa caminhada, finalmente chegaram ao seu destino.

“Lorde, como você ordenou, trouxe o rei de Colina da Terra.”

O enviado curvou a cabeça na sala escura e se moveu para um canto para ficar de pé.

Deitada em um enorme e desconhecido casulo pendurado no ar, ela lentamente se levantou.

Lordford e seus assessores observavam nervosamente a cena.

“Bem-vindo, Rei de Colina da Terra.”

Quando ela abriu a boca, os gritos dos insetos que haviam estado zumbindo lá dentro pararam imediatamente.

O ar, que havia sido pegajoso e repugnante, adicionou um frio que parecia sufocá-los.

O Oitavo Lorde de Calderic, a Imperatriz do Mar Negro.

Ela olhou para Longford e levantou o canto da boca.

***

A Imperatriz do Mar Negro apoiou Kajor.

Foi então que recebi um relatório detalhado do mordomo sobre a situação atual de Colina da Terra.

“Dizem que lutaram pelo quinto dia na fortaleza nas Planícies de Lowalf…”

“Sim. Aparentemente, quando o Rei de Colina da Terra chegar, ele dará um ultimato.”

As Planícies de Lowalf, era o mesmo que na última conferência, e era o território de Colina da Terra que Kajor cobiçava insistentemente.

Foi por isso que Kajor invadiu Colina da Terra?

*Mas por que o Oitavo Lorde?*

O que eu não entendia era a intervenção do Oitavo Lorde.

Por que o Oitavo Lorde de repente estava apoiando Kajor?

Ela tinha algo a ver com Kajor? Pelo menos, pelo que eu sabia, ela não tinha.

“Por que o Oitavo Lorde apoiou Kajor?”

O mordomo respondeu à minha pergunta.

“Ainda não descobrimos o motivo exato, mas parece que Kajor foi quem primeiro persuadiu o Oitavo Lorde.”

Persuadida? Como?

Eu me perguntei no início se o Oitavo Lorde estava incitando Kajor para seu próprio benefício, mas esse não parecia ser o caso.

Que preço Kajor estava disposto a pagar pela decisão do Oitavo Lorde de intervir na guerra?

Ela deveria saber que eu decidi apoiar Colina da Terra durante a Conferência das Nações Neutras…

Claro, ela não tinha obrigação de seguir minha vontade.

Mas fazer isso sem me dizer era equivalente a rasgar abertamente a face com ela.

Eu não poderia dizer que o Oitavo Lorde e eu éramos bons amigos, mas que diabos era isso?

“Você disse que eles ainda estavam em confronto?”

“Sim. Mas uma vez que o Rei de Colina da Terra chegar, não sabemos o que acontecerá.”

“O Oitavo Lorde agiu diretamente?”

“Sinto muito. Também não descobri isso ainda.”

O mordomo curvou a cabeça apologeticamente.

“Qual é o objetivo exato de Kajor? É Lowalf?”

“Sim, é.”

“Você acha que Colina da Terra abandonará Lowalf?”

“Dada a natureza do Rei de Colina da Terra, acho que é provável.”

Era uma pergunta que nem precisava ser feita.

E se ele não se rendesse? Ele ainda se oporia às forças do Oitavo Lorde?

Não é uma guerra. É como uma luta entre um adulto e uma criança.

*O que devo fazer?*

Eu estava preocupado.

Por que o Oitavo Lorde apoiou Kajor era irrelevante.

E se Colina da Terra se rendesse a Lowalf e a invasão de Kajor terminasse ali?

Se Kajor conseguisse o que queria, não haveria mais demonstrações armadas.

Atacar Colina da Terra sem nenhuma justificativa seria suicídio.

E se esse fosse o caso, não havia necessidade de eu me apressar. Eu não precisava me chocar com o Oitavo Lorde imediatamente, e eu poderia resolver as coisas mais tarde.

O que é mais, agora até mesmo a heroína havia saído de seu sono. Se a heroína interviesse, ela poderia culpar Kajor sem eu sofrer nada.

…Era a intenção do Oitavo Lorde que me deixava desconfortável.

Não era sua intenção apoiar Kajor, era sua intenção de ir abertamente contra mim.

*Eu não sei por que ela se moveu e fez isso.*

Provavelmente não é coincidência que a invasão tenha começado enquanto eu estava fora.

Mesmo que Colina da Terra se rendesse, a invasão realmente terminaria ali?

Kajor deve saber que o que eles estão fazendo era inútil assim que eu recebesse a notícia e interviesse, certo?

*Essa não é uma boa sensação.*

Por alguma razão, eu tinha a intuição de que não deveria ser tão casual sobre a situação.

O Oitavo Lorde não presumiria que eu ouviria as notícias e interviria diretamente no campo de batalha?

Ou será que ela estava confiante o suficiente mesmo que eu fosse para Lowalf agora?

O Oitavo Lorde pode estar em Lowalf. Eu estava relutante em enfrentá-la diretamente, mas não havia outra maneira.

“Vou para Lowalf agora.”

Junto com Asher, imediatamente subimos nas costas de Ti-Yong.