Volume 3 - Capítulo 113

Capítulo 113: Encontro (13)

Ao raiar do dia seguinte, acordei cedo para partir. No entanto, fui despertado pela comoção que vinha do mosteiro.

Mais tarde, descobri que algo perturbador havia acontecido. Duas crianças tinham entrado na floresta atrás do mosteiro e não haviam retornado, causando alvoroço no local.

Uma delas era Tom, amigo de Erica e Heron, que eu também conhecia bem.

*Justo quando eu ia partir, acontece isso…*

Fiquei parado na janela do corredor, olhando para a floresta além do quintal. Era um timing estranho, já que eu estava programado para ir embora no dia seguinte.

Claro, o desaparecimento da criança não me preocupava, pois eu partiria conforme o planejado.

Contudo, Erica, Heron e Tom eram as únicas crianças com quem eu havia me aproximado durante minha estadia no mosteiro. Era natural sentir-me inquieto. Não conseguia simplesmente fingir que nada tinha acontecido.

“Ethan.”

Alguém apareceu do outro lado do corredor e se aproximou. Era o Padre Tane.

Embora fosse meia-noite, as sombras escuras em seu rosto eram claramente visíveis.

“Você ainda está acordado, mesmo partindo amanhã?”

“Sim, por causa do que aconteceu.” Tane suspirou com minha resposta e eu perguntei: “Vocês encontraram algo?”

“Infelizmente, não. Só estou rezando para que as crianças estejam a salvo.”

“Entendo. Vocês ainda estão procurando por elas?”

“Não, o abade nos disse para parar a busca por enquanto, mas os cavaleiros irão retomá-la assim que amanhecer.”

“Entendo.”

Segundo Erica, já houve um tempo em que padres e cavaleiros desapareceram na floresta.

Parecia que eles tinham parado a busca por enquanto, pois não queriam arriscar a segurança dos cavaleiros procurando imprudentemente no meio da noite.

*Será que realmente há algo na floresta?*

Será que realmente havia um monstro desconhecido espreitando por ali, como diziam os rumores?

Mas o que não fazia sentido era que, se realmente fosse obra do monstro, não haveria nenhum vestígio?

Tane disse: “No entanto, Sir Jerel vai entrar na floresta sozinho para procurar as crianças. Se ele conseguir encontrar alguma coisa…”

Jerel?

O próprio Cavaleiro Radiante iria procurar?

Se esse fosse o caso, eu poderia me sentir um pouco aliviado.

Seu nível era superior a 80. Alguém com tanta habilidade poderia encontrar alguma pista que até mesmo os cavaleiros não conseguiram.

*Mas e se até mesmo o Cavaleiro Radiante desaparecer na floresta?*

O que poderia haver ali que nem mesmo ele, com seu nível de habilidade, conseguiria lidar?

Naquele momento, uma pessoa passou pela minha mente.

*O abade.*

Ele era uma pessoa habilidosa, com nível acima de 60; não era estranho pensar que ele estava escondendo algo.

Claro, era um grande salto pensar que ele tinha algo a ver com este incidente só por causa disso.

Mas, por alguma razão, eu tinha um pressentimento que não conseguia explicar.

Perguntei a Tane em voz baixa, sem ignorar minha intuição.

“Onde está o abade agora?”

Tane respondeu com uma expressão confusa no rosto.

“Bem, ele não estaria em seu escritório?”

Era como se ele não soubesse ao certo.

Balancei a cabeça sem perguntar mais nada.

“De qualquer forma, Sr. Ethan, não se preocupe muito e descanse. Já está muito tarde.”

Quando Tane saiu, olhei de volta para a floresta do lado de fora da janela.

Por alguma razão, parecia que uma aura sinistra emanava de algum lugar na floresta.

Observei meus arredores e pulei para o chão.

Eu tinha que ir para a floresta sozinho.

***

Jerel sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao olhar para o homem de pele cinzenta diante dele.

Ele sabia muito bem o que era aquela criatura infinitamente feroz, emanando uma energia ameaçadora.

Um demônio.

O flagelo do continente que havia ceifado a vida de inúmeros colegas no passado. A pior raça.

“…Você deve ser o demônio que deu força ao abade.”

Não era difícil adivinhar a identidade do demônio.

Se um demônio aparecesse repentinamente nessa situação, ele deveria estar relacionado ao abade.

Jerel concentrou toda sua atenção no demônio e apontou sua espada para ele.

O poder destrutivo do ataque anterior que voou definitivamente não estava abaixo de seu próprio nível.

O demônio olhou brevemente ao redor e murmurou para si mesmo com um pequeno suspiro.

“Tsc, aquela coisa parecida com um inseto… causou bastante alvoroço apesar de ter sido avisado para ser cauteloso.”

Dehod, que estava sendo segurado por Jerel, tremeu.

Com o rosto cheio de medo, ele gritou desesperadamente em protesto.

“Senhor M-Mephrim! O senhor entendeu errado! Esta pessoa é um cavaleiro radiante! Eu fiz o meu melhor para…”

“Você está sendo muito alto.”

O demônio o interrompeu e acenou com a mão.

*Hwaaak!*

Então, uma fumaça carmesim explodiu de seu corpo e foi absorvida pelo demônio.

“K-aaah!”

Dehod gritou como uma máquina quebrada.

Seu corpo secou e se contorceu como uma miragem, como se sua força vital tivesse evaporado em um instante.

Jerel observou a cena com uma expressão calma.

Como alguém que havia visto pessoas que fizeram um contrato com demônios, ele sabia que era o processo de recuperar o poder. Não havia como pará-lo.

Em um instante, o demônio absorveu toda a energia de Dehod e voltou seu olhar para Jerel.

Jerel ficou na frente com Erica e Heron atrás dele, e falou.

“Responda-me, demônio. O que você estava fazendo aqui?”

O outro não era um arquidiabo.

Eles eram monstros completamente diferentes de demônios comuns.

Mas estava claro que o oponente à frente deles era um demônio poderoso que pertencia ao escalão superior.

Este demônio havia formado um contrato com o abade e estava tramando algo aqui.

Algo suspeito e sinistro estava se espalhando pelo Mosteiro de Robelgeo. Agora era um fato confirmado.

O demônio olhou estranhamente para Jerel e murmurou: “Parece que você não foi enviado para cá com todas as informações.”

“O que você quer dizer?” Jerel perguntou.

“Bem, se esse fosse o caso, o herói teria sido enviado em vez de um rato insignificante como você”, respondeu o demônio, gesticulando casualmente em direção a Jerel.

“Depois de cuidar de você, só preciso limpar este mosteiro e então poderei recuperar o que vim buscar”, disse o demônio.

Naquele momento, Jerel percebeu que o olhar do demônio se voltou para Erica.

Mas antes que ele pudesse pensar mais, o demônio lançou um ataque. A mesma energia vermelho-sangue que havia envolvido a mão do demônio momentos antes disparou como um raio.

Jerel bloqueou o ataque de frente com a espada dourada.

Ele não conseguia desviar porque Erica e Heron estavam logo atrás dele.

Com uma explosão ensurdecedora, as energias vermelho-sangue e douradas se misturaram e detonaram.

Jerel expandiu seu escudo para proteger Erica e Heron da explosão e gritou urgentemente: “Corram! Saia da floresta!”

Erica recuperou rapidamente a compostura e puxou o braço de Heron, seguindo a ordem de Jerel.

Embora ela odiasse estar em uma situação indefesa mais do que qualquer outra coisa, ela não conseguia ignorar o fato de que a presença deles só estava atrapalhando a luta.

Uma energia vermelho-sangue girou ao redor do demônio e se transformou em uma espada maciça que se esmagou no chão, tentando esmagar as duas figuras em fuga.

Jerel disparou sua espada urgentemente e destruiu a lâmina da espada. Outra onda de choque ocorreu no ar.

Como se estivesse irritado com isso, o demônio elevou sua energia novamente.

A energia que se reuniu ao seu redor como uma esfera disparou espinhos afiados explosivamente em todas as direções.

*Kakakakaka!*

Jerel, que priorizou a segurança deles, não teve escolha a não ser se concentrar em bloquear os espinhos de atingi-los.

Numerosos traços dourados foram gravados ao longo de sua espada na densa escuridão da floresta.

Os olhos de Jerel se arregalaram repentinamente depois de desviar os espinhos por um tempo.

De repente, tentáculos carmesim brotaram do chão bem embaixo dele e se enrolaram em seus tornozelos.

Ao mesmo tempo, um poder tremendo que era dimensionalmente diferente do anterior fluiu do demônio.

Olhando urgentemente para frente, uma enorme esfera carmesim estava se reunindo.

A esfera, que dava a ilusão de distorcer o espaço ao redor, se aproximava dele lentamente, mas rapidamente, parecendo engoli-lo inteiro e fazê-lo desaparecer.

Jerel não teve escolha a não ser usar seu último recurso.

*Flash!*

O rosário pendurado em seu pescoço emitiu uma luz deslumbrante.

Até mesmo o demônio foi momentaneamente distorcido pela luz brilhante.

A luz não apenas liberou a energia que prendia as pernas de Jerel, mas também destruiu completamente a enorme esfera que o demônio havia disparado.

Jerel, agora livre, correu em direção ao demônio em uma velocidade incrível.

No momento em que a lâmina de sua espada estava prestes a cortar o pescoço do demônio…

*Puk!*

O corpo de Jerel cambaleou.

Ele olhou para a dor aguda repentina que perfurou seu peito.

Uma energia vermelha afiada desconhecida havia penetrado seu peito sem que ele sequer percebesse.

*Por quê…*

Por que ele foi atacado?

Jerel olhou para o demônio com uma expressão inacreditável enquanto tossia sangue.

O demônio ainda o olhava com olhos indiferentes, como se o resultado tivesse sido predeterminado desde o início.

Jerel finalmente percebeu que o outro nunca havia exercido sua força total desde o início.

“Kugh…”

A energia vermelha penetrou rapidamente seu corpo, evaporando toda a força restante.

Jerel, que havia perdido até mesmo a força para ficar de pé, ajoelhou-se no local.

Erica e Heron, que estavam fugindo, pararam e gritaram.

“…Jerel!”

Jerel mal fez um gesto para que eles continuassem correndo, mas os dois apenas hesitaram.

O demônio falou em tom zombeteiro.

“É inútil. Você, e os insetos rastejando neste mosteiro, desaparecerão todos até de manhã.”

Jerel mal se agarrava à sua consciência que se desvanecia.

Ele não conseguia usar o poder da magia de relíquia que havia liberado há pouco tempo.

Ele estava agora à mercê do demônio e sua vida logo seria interrompida, seguida pelas pessoas no mosteiro.

“Qual é seu objetivo? Está relacionado àquela garota?”

Jerel perguntou com voz apertada.

O olhar do demônio para Erica antes do início da batalha não era um bom sinal.

Os demônios estenderam as mãos em direção a ele sem responder mais nada. Era para acabar com isso.

“Oh, Deus…”

Jerel fechou os olhos e até Erica e Heron, que o observavam, estavam cheios de desespero.

Uma energia carmesim surgiu como uma onda da mão do demônio, cobrindo Jerel.

*Kwaaang!*

Se ele fosse atingido diretamente por este golpe, o corpo de Jerel teria desaparecido sem deixar vestígios.

No entanto, ele ainda estava ileso quando a energia passou.

Sentindo-se intrigado, Jerel abriu os olhos.

O que ele viu foram as costas de alguém parado bem na sua frente.

“Hmm?”

O demônio cujo ataque foi bloqueado olhou para o aparecimento repentino do homem com uma expressão séria.

Erica e Heron também olharam para a cena em estado de choque, incapazes de entender o que havia acontecido.

O forasteiro que havia desabado na floresta e se refugiado no mosteiro.

O homem não era outro senão Ethan.