Volume 12 - Capítulo 3127
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Effie havia esgotado toda a sua essência e, agora, recebeu um golpe de um Supremo. Embora Azarax não tivesse a intenção de matá-la, ela ainda estava atordoada.
Mesmo sem seu Aspecto, Effie era bastante resistente — mais do que a maioria dos Santos… a menos que fossem de uma Linhagem Divina, naturalmente. Ainda assim, levar um soco do Rei dos Reis não era algo do qual ela pudesse sair ilesa em seu estado indefeso. Seu tímpano havia se rompido, e ela tinha quase certeza de que seu crânio havia rachado.
Deitada na lama, sentindo o gosto de sangue na língua e o sangue escorrendo também pelo rosto, Effie observava as chamas dançarem acima da muralha da cidade.
Era uma bela visão.
Havia três partes no plano deles para conquistar o Pesadelo. A primeira estava bem diante de seus olhos: os guerreiros de elite da Horda de Aço sendo queimados vivos em uma armadilha sem saída. Ela sacrificou a cidade para matá-los. Toda a cidade, exceto o Castelo de Pedra, ao menos, que agora abrigava a população restante — por isso, seus gritos distantes eram como música para seus ouvidos.
No entanto, essa armadilha, por si só, não era suficiente.
Os Guerreiros Temíveis não conseguiriam abrir o portão, e todos os meios de subir a muralha pelo lado da cidade haviam sido destruídos ou bloqueados, com armadilhas esperando por aqueles que conseguissem escalá-la. Assim, os que sobrevivessem à detonação inicial teriam apenas um caminho restante — seguir em direção à última área segura, o castelo.
Era tarefa do Andarilho da Noite defendê-lo. Kai, Morgan e Seishan, por sua vez, deveriam caçar os Generais Temíveis no inferno em chamas, garantindo que esses poderosos campeões Transcendentes perecessem no fogo.
Mas não havia garantia de que conseguiriam. A Horda de Aço já havia sofrido perdas catastróficas, mas quantos outros guerreiros de elite Azarax perderia dependia da rapidez com que ele interviesse pessoalmente.
Mesmo com seu poder e velocidade, ele não conseguiria salvar todos os seus guerreiros… mas poderia salvar alguns.
E, de fato, quando Effie virou a cabeça, viu Azarax se preparando para correr em direção à cidade em chamas.
E era aí que a segunda parte do plano entrava em ação.
Quando Azarax deu um passo à frente, ouviu-se o som de cascos, e os soldados aglomerados atrás dele, observando o incêndio distante com expressões atônitas e aterrorizadas, abriram passagem como um mar se dividindo. Um cavalo, com espuma misturada a sangue nos lábios, galopou através da multidão, e um cavaleiro exausto saltou de sua sela, aterrissando na lama perto de Azarax e Effie.
Ele estava com tanta pressa que respingos de lama atingiram o Rei dos Reis, algo que normalmente lhe renderia uma execução imediata. Naquele momento, porém, Azarax não parecia disposto a prestar atenção nisso.
“M-meu… meu senhor!”
A voz do mensageiro tremia, e seus olhos estavam cheios de medo.
Azarax franziu o cenho.
“O que foi?”
O homem, ainda ajoelhado no chão, puxou uma respiração rouca e então falou com urgência:
“A… a caravana de suprimentos, meu senhor! Ela foi atacada! Muitos morreram… o espectro os levou!”
A expressão do Rei dos Reis mudou, e ele lançou um olhar furioso para Effie.
‘É agora.’
Ela se preparou, mas quando o chute veio, lançando-a pelos ares como uma boneca de pano, ainda assim doeu como o inferno. Enquanto Effie rolava pelo chão, incapaz de conter um gemido abafado, ouviu Azarax sibilar uma maldição.
Jet era responsável pela segunda parte do plano. Vários dias antes, ela deixou a cidade em segredo e viajou para trás das linhas inimigas, alcançando a estrada pela qual as caravanas que abasteciam a Horda de Aço com equipamentos e provisões transitavam. Essas caravanas chegavam diariamente, com uma especialmente grande vindo uma vez por mês. Eram fortemente protegidas, e a mensal era ainda mais. Na verdade, ela equivalia a uma legião inteira, defendida por incontáveis soldados Despertos, oficiais Ascendidos e comandantes Transcendentes.
Hoje era o dia em que ela deveria chegar — e não era coincidência que Effie tivesse escolhido exatamente esse dia para agir, naturalmente. O tamanho imenso da Horda de Aço era sua principal vantagem, mas também sua fraqueza. Ela consumia uma quantidade inimaginável de alimentos e exigia um fluxo constante de armas, roupas, remédios e outros equipamentos.
Normalmente, parte desse fardo era aliviada por meio da pilhagem e do saque das terras conquistadas. No entanto, desde que a Horda de Aço ficou presa diante das muralhas da cidade do Pedreiro, não havia novas terras conquistadas — apenas as regiões ao redor, que há muito haviam se transformado em um deserto desolado. Assim, o grande exército do Rei dos Reis dependia enormemente das caravanas de suprimentos. Foi por isso que Jet a atacou exatamente ao mesmo tempo em que Effie se rendia, enfrentando sozinha todos os seus defensores.
Sua missão não era exterminar toda a legião de escolta — era destruir os suprimentos. Sem eles, a Horda de Aço também aprenderia o significado da fome… sentiria a mesma fome que o povo da cidade sitiada sentiu. Mesmo que a próxima caravana pudesse aliviar um pouco essa fome, a situação dos suprimentos já era instável por causa da agitação no império negligenciado.
Essas provisões também não haviam surgido do nada. Eram o resultado de um pesado imposto de guerra pago pelos agricultores e artesãos do império, muitas vezes enquanto eles próprios não tinham o suficiente para comer. Essas pessoas haviam acabado de entregar seus grãos e seu gado para abastecer a grande caravana… então, o que aconteceria se as autoridades exigissem que pagassem a mesma quantidade de impostos novamente apenas algumas semanas depois?
Ninguém sabia.
Assim, Azarax tinha uma escolha diante de si.
Uma escolha que Effie gentilmente lhe ofereceu.
Ele podia correr até a cidade e salvar o maior número possível de seus Guerreiros Temíveis, ou correr até o local onde a caravana de suprimentos foi emboscada e salvar a maior quantidade possível de provisões.
Cuspindo um bocado de sangue, Effie ergueu o olhar do chão para Azarax.
O Rei dos Reis… parecia embaçado.
Ela realmente não estava nada bem.
Ainda assim, achou que viu sua hesitação. Azarax valorizava os Guerreiros Temíveis, e especialmente os Generais Temíveis — afinal, eles eram os maiores troféus de suas conquistas, guerreiros orgulhosos que um dia haviam desafiado sua autoridade, mas que agora eram seus servos obedientes.
No entanto, ele também compreendia que os Guerreiros Temíveis eram apenas uma legião de seu vasto exército. E sem os suprimentos… seu domínio sobre toda a Horda de Aço poderia enfraquecer. Afinal, qual era o valor de um senhor da guerra incapaz sequer de alimentar seus guerreiros? Azarax não podia permitir que seus soldados começassem a fazer essa pergunta — ou melhor, recusava-se a permitir.
E assim, cerrando os dentes, ele deu as costas para a cidade em chamas e desapareceu, correndo na direção da caravana emboscada. Effie finalmente conseguiu puxar ar para dentro de seus pulmões feridos, inspirando de forma rouca.
‘Ótimo… isso é o melhor. Agora depende de você, Kai…’