Volume 12 - Capítulo 3095
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
A cópia sombria de Nephis não desviou, esquivou ou bloqueou o golpe de Sunny. Ela simplesmente girou levemente o corpo, permitindo que sua lâmina perfurasse seu ombro em vez de seu pescoço — enquanto, ao mesmo tempo, desferia um ataque próprio.
Ela já havia considerado que um de seus braços seria gravemente danificado, com os músculos cortados e o osso estilhaçado, usando apenas uma das mãos para impulsionar a espada longa negra para a frente. Como resultado, uma fração de segundo depois de a odachi de Sunny atravessar seu ombro, sua lâmina atravessou o peito dele. Sunny cambaleou para trás, conseguindo evitar por pouco que seu coração fosse despedaçado.
Um sorriso sombrio surgiu nos lábios de Sunny.
‘Parece que me acostumei demais com o Manto de Jade.’
Se ainda estivesse usando sua armadura, a cópia sombria de Nephis não teria conseguido atravessar sua couraça com uma única mão. Bem… ela provavelmente teria mirado sua axila e causado o mesmo estrago — porque ele estava um passo atrás.
Ele já havia percebido que a Criatura da Escuridão havia criado uma réplica de Nephis com base em sua compreensão imperfeita dela, mas não havia percebido que ela também compreendia a arte de combate de Neph.
Quando Nephis era uma Santa, ela havia incorporado sua capacidade de regeneração ao seu estilo de combate. Era por isso que a maioria dos pilares do combate ruía ao enfrentá-la. Qualquer outro adversário tentaria se defender, e isso ditava seus movimentos — Nephis simplesmente escolhia quais partes de seu corpo seriam mutiladas, suportando a dor para desferir ataques letais. As pessoas não lutavam desse jeito. Nem mesmo as Criaturas do Pesadelo lutavam assim — embora elas não necessariamente possuíssem um instinto de autopreservação, eram dominadas por um desejo frenético de destruir e devorar os remanescentes da Chama, e morrer inutilmente ia contra essa obsessão avassaladora.
Mas Nephis havia praticamente se libertado da necessidade profundamente enraizada de evitar ferimentos. Isso tornava quase toda a experiência de combate que Sunny possuía praticamente inútil naquela batalha — na verdade, ela não era apenas inútil, mas trabalhava ativamente contra ele.
Ele precisava se livrar de todas as ideias preconcebidas e encarar aquela luta como uma folha em branco.
…Mas será que precisava mesmo?
Pressionando a mão contra o peito, Sunny encarou a cópia sombria de Nephis.
Ao longe, a verdadeira Nephis segurou calmamente a espada que a havia empalado e a puxou para o lado, rasgando o próprio corpo em chamas para arrancá-la. Ao mesmo tempo, girou Benção, desviando o ataque da segunda encarnação do clone sombrio e liberando uma onda radial de chamas incineradoras.
Sunny não conseguia ouvir sua voz, mas seus lábios se moveram, sem dúvida invocando os Nomes do Fogo e da Destruição.
A encarnação que a atacava pela frente conseguiu escapar a tempo. Já a que a havia transpassado com a espada se atrasou por um instante — afinal, sua espada ainda estava presa nas mãos dela, e Nephis não pretendia soltá-la. As chamas a envolveram, e um grito abafado foi engolido pelo rugido voraz do fogo.
Sunny encarou a versão sombria de Nephis com uma expressão resoluta.
Ao mesmo tempo, pensou:
‘…Que se dane isso!’
Lutar contra uma versão de Nephis com apenas uma encarnação? Claro, era uma ideia empolgante. Ele estava muito curioso para ver como aquela batalha terminaria.
Mas ele não era louco… bem, não tão louco assim.
Então, sem pensar duas vezes, Sunny se virou e fugiu.
Restringir e conter Nephis? Era uma boa estratégia. A melhor estratégia, porém, era simplesmente não lutar contra ela!
Antes que a cópia sombria de Nephis pudesse fritá-lo da mesma forma que a verdadeira Nephis acabou de fritar uma cópia dele, Sunny mergulhou nas sombras e emergiu ao lado dela — ao lado da verdadeira Estrela da Mudança.
Por um instante, ele foi envolvido por um calor insuportável. Então, Sunny transformou-se em uma sombra e envolveu Nephis, fortalecendo-a e fundindo suas duas vontades titânicas em uma só. O poder das sombras fundiu-se ao poder das chamas purificadoras, e a ressonância entre ambos fez a força de Neph aumentar de forma explosiva.
[Essa coisa só pode usar os poderes nossos que demonstramos no Submundo. E ela não parece ser capaz de Moldar.]
Nephis assumiu uma postura defensiva, observando os arredores com cautela. A encarnação restante do clone sombrio ainda não havia se revelado, então um ataque podia surgir de qualquer direção.
[Entendi.]
Sua própria cópia, nesse meio-tempo, invocou um magnífico par de asas negras e descia do vasto vazio acima como um cometa sombrio.
[Prepare-se!]
A Benção sombria se moveu, e um raio aniquilador de pura escuridão foi disparado do alto. Ao mesmo tempo, um raio de luz ofuscante brilhou do chão. Os dois colidiram no ar, e o próprio tecido da realidade pareceu se rasgar, enquanto o espaço e o tempo ondulavam sob uma onda de destruição insondável que se espalhava pelo mundo. Tudo foi consumido pela escuridão. Em seguida, tudo foi afogado por uma luz cegante.
O mundo tremeu, e um rugido ensurdecedor obliterou qualquer noção de silêncio — o próprio conceito deixou de fazer sentido, banido da memória de Sunny.
Naquele inferno estrondoso, Nephis se moveu, erguendo sua espada. No instante seguinte, uma lâmina negra atingiu sua superfície radiante, arremessando Nephis para trás.
Ela deslizou sobre as pedras estilhaçadas, olhando à frente com uma expressão sombria.
Ali, um espírito alado de escuridão pousou graciosamente, e uma figura sombria ergueu-se das chamas para fundir-se a ele — instantaneamente, a pressão sufocante que exercia multiplicou-se, chocando-se contra Nephis como uma onda devastadora.
Ela apertou os lábios, pronta para atacar.
Então, porém, algo em Nephis mudou.
Sunny sentiu. Um breve instante de confusão, um traço de hesitação. Um lampejo de reconhecimento. E então, um medo profundo e debilitante surgiu das profundezas de seu ser, enfraquecendo seu aperto na espada.
Nephis suprimiu aquele medo, mas suas garras ainda deixaram marcas em sua determinação, fazendo sua voz soar baixa e abalada.
“Eu… conheço você.”
A cópia sombria de Nephis continuou sorrindo enquanto caminhava à frente, a superfície negra de sua espada consumindo toda a luz.
Nephis cerrou os dentes.
“Eu conheço você, não é? Nós já nos encontramos antes.”
Ela inspirou profundamente e então soltou o ar lentamente.
“Nas profundezas do meu Pesadelo.”
Sunny, que estava confuso e surpreso com sua reação, finalmente compreendeu.
Aquela criatura — o horror abissal que estendia seus tentáculos da escuridão sem limites — era a mesma criatura que Nephis havia encontrado em seu Segundo Pesadelo. Pelo menos, era nisso que Nephis acreditava. Era o horror que havia exterminado o assentamento que ela havia construído e a fez se ajoelhar.
Lentamente, o medo de Neph recuou, substituído por… uma alegria sombria, aterradora e abrasadora.
Um sorriso frio surgiu lentamente em seus lábios sem sangue.
“Naquela época, eu implorei pela sua misericórdia.”
Segurando o cabo de Benção com ambas as mãos, ela apontou a espada para a aparição sombria.
“Esperei por esse reencontro durante muito, muito tempo. Mas hoje eu não vou implorar.”
No instante seguinte, ela avançou com uma velocidade tão aterrorizante que pareceu simplesmente piscar para fora da existência, surgindo ao lado de sua cópia no mesmo instante.
Duas espadas — uma forjada de pura luz, a outra de pura escuridão — colidiram, enviando uma onda de choque que percorreu todo o Submundo.