Volume 12 - Capítulo 3008
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
A Cidadela que existia no centro do Lago Desaparecido havia milhares de anos foi praticamente destruída na batalha entre Estrela da Mudança e Moonveil. Agora, parecia uma ruína carbonizada, com apenas as câmaras subterrâneas permanecendo intactas.
Após a guerra, aqueles que se recusaram a se juntar ao Domínio Humano foram exilados para as ruínas queimadas. Eles limparam a maior parte dos destroços e os usaram para erguer uma paliçada improvisada, então construíram um assentamento modesto em seu interior.
As casas erguidas pelos exilados ainda permaneciam ali, mas os próprios exilados tinham desaparecido. Em vez disso, uma mistura estranha de pessoas agora povoava a Cidadela — alguns eram guerreiros Despertos dos Guardiões do Fogo, alguns eram humanos mundanos, e alguns não possuíam afiliação discernível. Rain até achou ter notado as vestes características do Povo do Rio entre eles.
O assentamento havia sido expandido e melhorado, com muitas estruturas novas erguidas entre os casebres frágeis. Os casebres eram construídos de madeira enegrecida, mas as novas adições eram compostas de pedra e liga metálica.
Por toda parte para onde Rain olhava, estranhas pilhas de pedras estavam dispostas no chão em fileiras organizadas. As pedras faziam sua pele se arrepiar, então ela olhou mais de perto e reconheceu o que eram — os restos despedaçados dos antigos asuras que podiam ser encontrados em várias ruínas por todo o Túmulo de Deus.
Alguns estavam suspensos por grossas correntes, pairando acima do chão como gigantes quebrados.
Tamar a observou com uma leve carranca.
“O que é tudo isso? E onde estão os exilados?”
Rain hesitou por um momento antes de responder.
“A maioria dos exilados está morta, e os que sobreviveram à guerra não são mais exilados. Quanto ao que essas pessoas estão fazendo… não tenho certeza. Nada disso estava aqui quando visitei este lugar alguns meses atrás.”
Mas não era difícil supor que o que quer que estivesse acontecendo no Lago Desaparecido tinha algo a ver com o apocalipse que se aproximava… simplesmente porque quase tudo tinha. Agora mais do que nunca, parecia que a humanidade estava em guerra — lutando pela sobrevivência em inúmeras frentes, e tudo o que as pessoas faziam servia para sustentar e desenvolver a máquina de guerra de uma forma ou de outra.
“Deixem-me encontrar a pessoa responsável pelo Portal. Vou mandar vocês de volta ao mundo desperto rapidinho. Certo… pensem onde querem estabelecer suas âncoras enquanto eu estiver fora. Vocês são Ascendidos agora, afinal — nunca mais vão precisar ver o interior de uma cápsula de sono.”
Rain foi falar com os Guardiões do Fogo mais próximos. Oficialmente, os membros do Clã das Sombras eram todos enviados especiais do governo, então podiam viajar para qualquer lugar sem chamar atenção.
Desta vez também não demorou muito para conseguirem acesso ao Portal. Parando diante dele, Rain suspirou.
“Estão prontos?”
Seus amigos responderam assentindo em silêncio. Ela sorriu.
“Então vamos.”
Viajar entre os reinos não era algo simples hoje em dia. Antes, apenas dois tipos de Despertos povoavam o Reino dos Sonhos — aqueles que entravam nele durante o sono e aqueles que eram Perdidos.
Os primeiros retornavam aos seus corpos físicos após tocar um Portal, enquanto os segundos estavam condenados a permanecer no Reino dos Sonhos para sempre — ou pelo menos até conquistarem o Segundo Pesadelo.
Mas as coisas eram diferentes agora. Incontáveis pessoas haviam entrado no Reino dos Sonhos através dos Portões dos Sonhos, cruzando a fronteira entre os reinos em carne e osso, em vez de apenas em espírito. Portanto, não havia corpo adormecido para o qual retornar.
O Portal ainda funcionava para elas, porém, embora o processo fosse mais complicado. Os Mestres retornavam ao lugar onde haviam colocado sua âncora. Os Despertos ainda não eram capazes de deixar uma marca no mundo, no entanto, então o Feitiço fazia isso por eles — enviava-os através da fronteira entre os reinos para o local do mundo desperto onde haviam estado pela última vez.
Havia apenas duas exceções para essa regra. A primeira exceção eram os Perdidos, que não possuíam um corpo verdadeiro e, portanto, não podiam retornar ao mundo desperto. A segunda exceção era principalmente teórica — eram as pessoas que nunca haviam estado no mundo desperto.
Antes, existiam apenas dois humanos assim. Um deles era Santo Ling, filho de Effie — ela o carregou através da fronteira entre os reinos pessoalmente, permitindo que ele deixasse uma marca na Terra. O outro era o Dreamspawn, que nasceu no Reino dos Sonhos. Ninguém sabia como ele cruzou a fronteira entre os reinos pela primeira vez, apenas que o Clã Valor o auxiliou nessa empreitada.
Agora, porém, havia miríades de humanos que nunca estiveram no mundo desperto. Eles eram o Povo do Rio… Rain não tinha certeza se alguém já tentou jogar um deles em um Portal para ver o que aconteceria, mas acreditava que não.
De qualquer forma, ela e seus companheiros podiam usar o Portal do Lago Desaparecido para retornar à Terra. Todos eles haviam entrado no Reino dos Sonhos em carne e osso, razão pela qual o Feitiço os enviou para a vizinhança da Semente que destruíram em vez de devolvê-los aos seus corpos adormecidos antes de fundir sua manifestação do Reino dos Sonhos e a concha física original.
Mas eles tinham vindo do mundo desperto, o que significava que podiam voltar para casa sem a ajuda de um Santo… ou de um Supremo amigável… caso desejassem.
Na verdade, o Supremo amigável em questão estava em uma situação bem mais problemática.
Sunny geralmente acompanhava Rain escondido em sua sombra, e estava prestes a cruzar a fronteira entre os reinos junto com ela. Porém, ao contrário dela e dos membros de sua coorte, ele não era bem-vindo na Terra. O mundo desperto rejeitava sua presença e se esforçava para expulsá-lo, então ele só podia visitá-lo brevemente.
Por isso, Rain não passava muito tempo no mundo desperto.
Ela só planejava usá-lo como um ponto de passagem entre o Túmulo de Deus e Bastion hoje, então não era um grande problema.
“Parece estranho.”
A voz de Tamar estava incomumente baixa.
Rain olhou para ela e ergueu uma sobrancelha.
“O quê?”
Sua amiga hesitou por um momento.
“Só… voltar para a Terra. Passamos tanto tempo no Pesadelo que, em certo momento, foram nossas vidas no mundo real que começaram a parecer um sonho.”
Tamar baixou o olhar para as mãos e lentamente as fechou em punhos.
“NQSC, com suas enormes torres de liga metálica, trens maglev e PTVs, de repente parece um conto de fadas estranho.”
Rain a observou por um instante, então deu de ombros com um sorriso.
“É… eu entendo o que quer dizer. Nunca desafiei um Pesadelo, mas depois de passar a maior parte da minha vida adulta no Reino dos Sonhos, minha vida anterior no mundo desperto parece um sonho.”
Olhando para a distância, Rain soltou um suspiro melancólico.
“Um sonho bonito… que em breve será dissipado, desaparecendo sem deixar rastros.”
Ela se virou para o Portal.
“É estranho pensar que o mundo desperto logo só vai existir em nossas memórias, não é?”
Mas ainda não.
Logo, os seis cruzaram a fronteira entre os reinos e retornaram à Terra.