Volume 11 - Capítulo 2985
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Cassie estendeu a mão, e um florete esguio apareceu nela, reluzindo perigosamente na penumbra do vasto salão.
Era a Dançarina Silenciosa, manifestada na realidade pelo poder de seu Aspecto.
Sentindo o peso familiar de seu leal florete repousando em sua mão, Cassie inspirou profundamente e apontou sua ponta para Asterion. Sua adaga também estava apontada para frente, pronta para desviar um golpe.
“Você diz que sou uma Suprema recém-nascida, mas meu Domínio já é profundo e vasto. É tão vasto quanto o mar e tão profundo quanto o oceano; tudo de que me lembro se torna a fonte do meu poder, e eu me lembro de tudo.”
Era verdade. Nephis governava aqueles que eram inspirados por ela, enquanto Sunny governava aqueles mortos por ele. O Domínio de Cassie, no entanto, consistia em memórias — cada ser de que ela se lembrava o tornava mais forte, e ela se lembrava de muita coisa.
Especialmente por causa do Legado de Aspecto concedido a ela pelo Feitiço.
Claro, as memórias daqueles muito mais poderosos do que ela eram uma exceção a essa regra. Mas mesmo as memórias daqueles cujo Rank era inferior ao dela formavam uma legião — e assim, o Domínio de Cassie era vasto e poderoso apesar de ter se formado apenas segundos atrás.
Ela lançou sua Vontade ao mundo e marcou Asterion, finalmente sendo capaz de enxergar o mundo… através dos olhos dele.
Fazer isso antes teria aberto os portões de sua mente e a exposto à manipulação dele — mais do que ela já estava sendo manipulada, pelo menos. E isso ainda era o caso.
No entanto, Cassie era uma Suprema agora, e suas defesas mentais eram muito mais potentes do que haviam sido. Mesmo que Asterion conseguisse corroê-las eventualmente, isso não aconteceria em pouco tempo… e, até lá, um dos dois já teria sido levado aos joelhos. Ela sentiu os lábios dele se curvarem em um sorriso.
“Pode até ser, mas… esqueceu que posso ler sua mente, Canção dos Caídos?”
Ele balançou a cabeça.
“Então eu já sei que toda essa sua grandiloquência não passa de uma cortina de fumaça. Na verdade, você só está falando comigo para ganhar tempo… porque sabe que não pode me derrotar. Não é verdade?”
Cassie permaneceu imóvel, pressionando os lábios em silêncio.
Ao mesmo tempo, sua Vontade desceu pelos degraus de pedra da Torre de Ébano e além, alcançando os soldados do Domínio da Fome e marcando cada um deles, um após o outro.
Asterion riu.
“Nada a dizer? Tudo bem… não há necessidade. Eu já vi tudo o que está escondido em sua mente. Já ouvi tudo o que você tinha a dizer… e achei decepcionante.”
Ele deu um passo à frente.
“Vejamos… neste momento, você está tentando abraçar toda a humanidade com seus poderes — apagar a ideia de mim da mente deles e destruir meu Domínio. Enfraquecer-me para que outra pessoa possa me derrotar. Mas você precisa de tempo para conseguir isso, não é? O que significa que precisa sobreviver por mais um tempo.”
Ele balançou a cabeça.
“Mas como pretende sobreviver a mim, Canção dos Caídos?”
Mesmo que Cassie permanecesse imóvel, a ponta da Dançarina Silenciosa tremia levemente.
Asterion a estudou com interesse.
“Seu Domínio é realmente fascinante. Sua Habilidade Suprema também é algo impressionante… no entanto, nada nela pode aumentar sua força pessoal em combate. Tudo o que você pode fazer é tomar emprestada a força daqueles de quem se lembra, convocando-os à existência — mas até isso tem limites, não é?”
A expressão de Cassie se tornou preocupada. Asterion sorriu.
“Tentando esconder? Ora, qual é o sentido disso? Você não pode esconder nada de mim.”
Enquanto dava mais um passo à frente, seu sorriso ficou frio.
“Ah, então essas são as restrições. Faz sentido, na verdade. Mesmo que você se lembre de seres de imenso poder, só pode manifestar aqueles do mesmo Rank que você… ou de Rank inferior ao seu. Até esse poder tem seus limites, porém. Com sua força atual, você só consegue manifestar… o quê, um ser Supremo?”
O sorriso frio se alargou, e seus olhos dourados brilharam com um toque de diversão.
“E sua capacidade de manifestar seres Supremos já está esgotada. Porque você está manifestando a si mesma — se parar, deixará de existir. Então não resta espaço para convocar alguém tão poderoso quanto você… muito menos tão poderoso quanto eu. O que significa…”
Ele inclinou a cabeça e lançou-lhe um olhar zombeteiro.
“Que tudo o que você pode fazer é convocar um ser Transcendente para lutar contra mim — ou um Corrompido, suponho. Mas, Canção dos Caídos… você realmente acredita que existe alguma Criatura do Pesadelo Corrompida em algum lugar do mundo capaz de me deter? Capaz sequer de me atrasar?”
Cassie cerrou os dentes.
Ele estava certo. Ela precisava apagar as memórias dele das mentes de todos os humanos, e para isso — se é que conseguiria fazê-lo — precisava de tempo.
A Habilidade Suprema de Cassie permitia que ela manifestasse um ser Supremo ou Grande à existência, e esse espaço já estava ocupado por ela mesma. Então, ela só podia invocar suas memórias de seres pertencentes a Ranks inferiores.
Sua capacidade de manifestar aqueles um Rank abaixo dela era mais generosa. Ela poderia convocar um Titã Corrompido, por exemplo, ou sete Bestas Transcendentes… sete Santos. Mas qual era o sentido de convocar sete Santos quando seu adversário não era ninguém menos que Asterion, o Dreamspawn? O homem que subjugou centenas deles e derrotou o Rei do Nada.
Cassie permaneceu em silêncio por um breve momento, então falou com uma voz trêmula, quase inaudível:
“Uma abominação me vem à mente.”
Asterion sorriu.
“Uma? Apenas uma? Ah, você fere meu orgulho…”
Então, porém, o sorriso lentamente desapareceu de seu rosto.
Um vento frio soprou pelo salão sombrio, e de repente um calafrio frio e sinistro permeou o ar.
A escuridão ao redor deles pareceu subitamente muito mais profunda, muito mais escura, muito mais assustadora.
A trama de runas proibidas entalhadas nas paredes pareceu dançar uma dança enlouquecedora.
Cassie deu um passo involuntário para trás.
No silêncio que os envolvia, ouviu-se de repente um leve farfalhar, e um suspiro profundo e pesado ecoou das profundezas do salão.
Como se algo vasto e horrível estivesse despertando do sono.
Enquanto Asterion se virava lentamente, uma leve carranca surgindo em seu rosto, um sussurro que soava como vidro quebrado ecoou atrás dele:
“Quem me invoca?”
Cassie estremeceu.
E ali, cercada pela escuridão, estava a coisa que ela havia convocado.
O ser parecia humano… ou pelo menos tinha forma humana.
Era um homem vestindo roupas esfarrapadas, o rosto uma massa de cicatrizes que pareciam ter sido infligidas por suas próprias unhas. Seus cabelos sujos caíam como algas apodrecidas, obscurecendo as cicatrizes horrendas e a faixa irregular de metal escuro repousando sobre sua cabeça como uma coroa manchada.
Em sua mão, ele segurava o cabo de um elegante jian que parecia ter sido esculpido de um único bloco de jade branco puro e impecável.
Era o horror mais sombrio do Grande Rio…
Era o Príncipe Louco.