Volume 11 - Capítulo 2954
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Na borda da Ilha de Ébano, Yutra se esforçava para se levantar, o som de sua respiração irregular sendo engolido pela névoa.
“Ah, droga…”
Suas mãos tremiam incontrolavelmente, então ele não conseguia se erguer do chão direito.
De repente, ele viu a barra de um vestido carmesim balançar à sua frente, o tecido vermelho obscurecendo sua visão. Ele estremeceu por algum motivo, como se tivesse sido lembrado de algo assustador, e então uma mão forte o ajudou a se levantar.
Ele se viu frente a frente com uma mulher de beleza requintada, e levou um momento para reconhecê-la como uma das Irmãs de Sangue que seguiam a Santa Seishan.
A mulher o ajudou a recuperar o equilíbrio e disse em um tom sombrio:
“Fique perto, soldado.”
Ele assentiu, olhando ao redor em busca de Rit e Tegrot. Felizmente, os dois estavam por perto, parecendo tão abalados quanto ele.
Havia inúmeros guerreiros Despertos ao seu redor, na verdade, todos agrupados em torno do estandarte de Lady Seishan.
A espada de Yutra havia se estilhaçado em algum lugar na corrente, então ele inspirou profundamente e invocou uma Memória reserva — uma que havia usado na Antártica antes de ganhar uma melhor durante a Campanha de Subjugação Oriental.
‘Pelo menos ainda estou vivo.’
Ele aproveitou a breve pausa na batalha para recuperar o fôlego e despejar um pouco de água na boca, que estava seca como um deserto.
Então, houve um movimento à frente, e uma ordem para avançar ressoou na névoa.
Os soldados avançaram, com Lady Seishan caminhando no centro de sua formação defensiva.
A névoa os cercava por todos os lados, obscurecendo o mundo, e uma fria sensação de medo permeava seus corações.
“Fiquem alertas! Os vasos do Rei do Nada podem atacar a qualquer momento!”
A ordem ecoou na névoa, tornando-se estranha e distorcida à medida que se afastava cada vez mais.
Yutra apertou a espada com mais força.
De alguma forma, ele e seus dois amigos logo se encontraram na linha de frente da formação. Cada passo ecoava na névoa rodopiante, fazendo seus corações baterem descontroladamente. O suor escorria por seus rostos, tornando os cabos de suas armas escorregadios.
“À frente!”
Yutra ergueu o escudo, preparando-se para enfrentar o que quer que surgisse da névoa — uma forma escura imensa que fazia o sangue gelar em suas veias.
No entanto… a forma escura permaneceu imóvel, sem demonstrar qualquer sinal de avançar contra eles.
Os soldados se aproximaram com cautela e diminuíram o ritmo por alguns momentos, cheios de apreensão vigilante.
“O que diabos…”
A abominação enorme lembrava uma colina alta de pelos negros, a forma de um corpo grotesco semelhante ao de um macaco mal reconhecível sob a pelagem longa. Parecia tremendamente forte — uma Criatura do Pesadelo de um Rank que Yutra jamais poderia sequer arranhar, quanto mais matar.
E ainda assim, estava imóvel, desprovida de vida, completamente morta.
Passando pela monstruosidade morta, eles avançaram. Não demorou muito para encontrarem outra abominação morta, e depois outra, e outra…
Logo, os cadáveres abomináveis os cercavam por todos os lados, erguendo-se na névoa como uma floresta de lápides deformadas.
Nada os atacava a partir da névoa branca leitosa.
“O que… o que fez isso?”
A voz de Tegrot soou incomumente contida.
Teriam sido destruídos pela névoa branca? Mas o Rei do Nada era seu governante… por que seus próprios vasos seriam mortos pela névoa que ele havia invocado?
“Avançar!”
A ordem veio de trás, forçando-os a continuar avançando na névoa entre os cadáveres imóveis.
Só que, por que parecia…
Como se algo estivesse se movendo na névoa? Algo vago… colossal…
Alienígena.
Yutra sentiu um arrepio gelado percorrer sua espinha ao perceber algo o observando da extensão branca leitosa da névoa rodopiante.
“Ei, Yutra… olha só aquilo?”
A voz amigável de Tegrot soou como de costume. No entanto, algo nela fez Yutra sentir frio — e isso antes mesmo de perceber que ela vinha de uma direção completamente errada.
Seguindo um impulso, Yutra fechou os olhos com força.
Ele não sabia, mas exatamente no mesmo momento, todos os soldados humanos na Ilha de Ébano fecharam os olhos também, agindo em perfeita sincronia.
Isso porque Asterion os havia ordenado.
O próprio Dreamspawn, no entanto, manteve os olhos abertos.
Ele observou a névoa, o sorriso relaxado lentamente desaparecendo de seu rosto.
Então, seu olhar subiu mais alto, e mais alto, e mais alto ainda… como se estivesse olhando para algo que se erguia acima dele, pairando vagamente na névoa.
Sua expressão tornou-se sombria.
No instante seguinte…
Foi então que Cassie sentiu a Ilha de Ébano tremer.
Ela permaneceu imóvel por um segundo, então voltou-se para Mordret mais uma vez.
“O avanço do Domínio da Fome foi desacelerado, mas embora os soldados mortais possam ser impedidos pela névoa, Asterion não é alguém que pode ser detido pelo nada. Você sabe disso, então qual é o seu plano?”
Mordret respirava com dificuldade, seu rosto lentamente ficando ainda mais pálido do que antes. Ele fitou a distância por um tempo, como se não tivesse ouvido a pergunta, e então direcionou o olhar de seus olhos semelhantes a espelhos para ela.
“Detê-lo? Ah, não… eu não estava tentando detê-lo. Apenas desacelerá-lo. Eu não disse que precisava ganhar um pouco de tempo?”
A expressão de Cassie se aprofundou.
“Tempo para quê? Eu sou sua aliada, droga. Não deveria saber?”
Fitando-a, Mordret sorriu.
“Sua utilidade como aliada já está praticamente esgotada, Canção dos Caídos. Ainda assim… acho que ainda não terminou completamente.”
Ele permaneceu em silêncio por um curto momento, então expirou lentamente e olhou para baixo.
Após alguns segundos, disse em tom neutro:
“Tudo isso é culpa sua, sabia?”
Mordret olhou para Cassie com um traço de desprezo frio e sombrio nos olhos.
“Você e seus donos incompetentes. Eu avisei! Avisei repetidas vezes, mas não… Estrela da Mudança — e sua sombra também — eles simplesmente tiveram que ceder à sua avareza. Queriam demais, valorizavam coisas demais e estavam determinados a proteger pessoas demais. Não estavam dispostos a sacrificar absolutamente nada, e onde isso nos levou? Aqui, neste momento, encurralados.”
Seus lábios se torceram em um rosnado.
“Asterion não pode ser derrotado. Mas eu ainda poderia ter derrotado aquele monstro. Eu quase consegui! Se ao menos aqueles tolos não tivessem me impedido de fazer o que precisava ser feito. Se ao menos tivessem admitido honestamente que, às vezes, é preciso se tornar monstruoso para lutar contra monstros.”
Mordret balançou a cabeça e riu amargamente.
“Pensando bem, sempre foi assim. Olhando para trás… levei uma vida bastante infeliz, não acha? Sempre surgiu algo para ficar entre mim e meus objetivos. No Segundo Pesadelo, na Antártica, no Túmulo de Deus… em todos os lugares, todas as vezes. É quase como se o próprio destino conspirasse contra mim. Como se eu estivesse fadado a perder e terminar com nada.”
Ele suspirou pesadamente.
Enquanto falava, Cassie sentiu-se pressionada contra o chão. A pressão continuou aumentando conforme o rosto de Mordret ficava mais pálido, e em certo ponto, ela percebeu que estava sendo sufocada por sua presença.
A presença de Mordret normalmente era difícil de perceber. Na verdade, ele não tinha presença alguma — era sentido por uma ausência inquietante.
Mas agora, ela crescia e crescia, aparentemente sem limites. O ar no grande salão da Torre de Ébano tornou-se gelidamente frio, e Cassie sentiu os pelos de seu corpo se arrepiarem. Mordret balançou a cabeça, sua expressão tornando-se calma e firme.
“Bem, isso não importa mais. Mesmo que seja assim… ainda quero dar tudo de mim. Vamos levar isso até o fim, não acha, Cassia?”
Ela inclinou a cabeça, percebendo que sua presença parecia estar ficando mais poderosa.
Então, um lampejo de compreensão a atingiu como um raio.
Sua expressão mudou sutilmente, e ela se virou lentamente para Mordret.
“Seus vasos…”
Cassie finalmente entendeu o que estava matando a miríade de seus vasos lá fora. Nada… o nada não os estava matando. Eles não estavam sendo mortos.
Em vez disso, Mordret estava simplesmente reunindo de volta os milhões de fragmentos de sua alma que havia arrancado para habitar a legião de corpos roubados.
Ele estava se recompondo a partir desses fragmentos, juntando sua alma como um quebra-cabeça.
Mas não, almas não funcionavam assim. Almas eram vivas, assim como corpos — quando feridas, elas se curavam, regenerando partes perdidas, com tecido cicatrizante cobrindo antigas feridas. Então não havia lugar para esses fragmentos que Mordret havia arrancado de si mesmo em um ato cruel de automutilação… mas ele os absorvia mesmo assim, forçando sua alma a crescer até um tamanho terrível, impossível.
Tornando-a mais profunda do que até mesmo uma alma Suprema jamais deveria ser.
Mordret sorriu torto.
“Ah, vejo que finalmente percebeu. É uma aposta desesperada, admito — mas, por outro lado, estou bastante desesperado no momento. E não tenho nada a perder.”
Cassie ficou atônita.
Ela se sentia abalada demais para compreender totalmente as implicações do que ele estava fazendo, quanto mais expressá-las em palavras.
A batalha… as escolhas estranhas que ele havia feito em relação aos seus Reflexos… o momento de tudo isso…
Sua voz tremeu:
“…Apoteose.”
Ela deu um passo à frente.
“Seu louco, você está tentando alcançar a Apoteose!”
Mordret a observou por um momento.
Então, deu de ombros com um leve sorriso.
“É tudo ou nada, certo? Já que não posso derrotar o Dreamspawn neste jogo, a única opção é virar o tabuleiro. Bem… tentar virá-lo, pelo menos.”
Seus Reflexos o cercaram, tendo assumido sua própria forma.
Cada um deles havia sido criado a partir de seus núcleos de alma. Mas cada um deles também havia crescido desde então. Nesta batalha também, eles absorveram fragmentos de alma suficientes para evoluir em uma Classe ou duas — na verdade, Mordret os havia enviado para aquelas áreas do campo de batalha onde poderiam colher a maior quantidade de fragmentos de alma, não onde poderiam impactar mais a batalha.
E o próprio Mordret também não havia ficado ocioso após criá-los. Mesmo tendo sacrificado todos aqueles núcleos de alma para criar seus Reflexos, ele ainda conseguiu se elevar novamente a um Titã Supremo.
Sete núcleos de alma ardiam nas profundezas da alma Suprema de Mordret — tantos quanto a alma de um ser vivo poderia suportar e sustentar.
Os sete Reflexos compartilhavam muitos mais entre si. Alguns deles eram Monstros, alguns eram Demônios, alguns haviam alcançado uma Classe ainda mais elevada. Olhando para um deles, Mordret perguntou em tom neutro:
“Você sabe o que separa os deuses dos mortais, Canção dos Caídos?”
Ela permaneceu em silêncio, sem saber o que dizer.
Sem receber resposta, ele soltou uma risada leve.
“Nem eu. Mas… estou bastante curioso para descobrir.”
Com isso, Mordret estendeu a mão e despedaçou um de seus Reflexos, absorvendo-o — e os núcleos de alma que ele carregava — de volta para si.
Na mente de Cassie, as runas que o descreviam tremularam e se tornaram vagas.