Volume 11 - Capítulo 2940
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Ananke foi capaz de se lembrar do que Sunny havia lhes contado. No entanto, Nephis esqueceu a maior parte do que ele descreveu logo depois que ele o fez — afinal, ela sabia que ele a havia abandonado, junto com a coorte, para procurar o Estuário.
Eventualmente, os dois se viram sozinhos. Ananke havia partido para preparar o Destruidor do Tempo para a jornada até o Estuário, deixando-os descansar — e, ainda assim, nem Sunny nem Nephis estavam com vontade de dormir.
Eles caminharam pelo pequeno porto vazio construído dentro do crânio do Rei Serpente, examinando as coisas que o Povo do Rio havia deixado para trás.
Por fim, Sunny perguntou:
“Então, o que você acha?”
Nephis lançou-lhe um olhar e franziu a testa, estranhamente hesitante.
“Eu… não tenho certeza. Ter Ananke nos ajudando na luta contra o Pássaro Ladrão — e sua prole vil — sem dúvida será uma enorme vantagem. Afinal, ela é uma Suprema de considerável habilidade, e estamos enfrentando um Terror Amaldiçoado. No entanto…”
Ela ficou em silêncio, como se não encontrasse as palavras certas para expressar seus sentimentos.
Sunny sorriu de leve e desviou o olhar.
“Eu sei. É estranho, não é? Tanto você quanto eu aceitamos a possibilidade de nossas mortes como algo inevitável. No entanto, a ideia de vê-la morrer diante de nós pela segunda vez parece… inaceitável.”
Nephis pareceu se distrair, esquecendo o que ele disse poucos momentos depois.
Sunny suspirou.
“Você não quer que ela se machuque, quer? Você nem quer permitir a possibilidade de ela se machucar.”
Nephis assentiu lentamente.
“Ela já sofreu o suficiente.”
Isso era realmente algo, vindo de Nephis — uma mulher que precisava queimar viva toda vez que usava seus poderes.
Sunny balançou a cabeça amargamente.
“Nada é suficiente neste mundo.”
Ele permaneceu em silêncio por um tempo, então acrescentou em um tom neutro:
“Mas eu concordo. Ananke precisa sobreviver — mais do que qualquer um, ela tem que sair deste inferno inteira. E ela precisa levar os Amuletos da Arca com ela. Essas pessoas que ela protegeu com a própria vida, a ponto de desafiar as leis da existência e se tornar Suprema para não falhar em seu dever, precisam ser salvas. As vidas delas significam muito mais do que eu consigo descrever.”
Ele fez uma pausa por um momento.
“Eles são um símbolo. A existência deles significa que a salvação é possível. Então, eu adoraria nada mais do que manter Ananke longe da luta contra o Pássaro Ladrão Vil. Mas…”
Sua expressão se tornou sombria.
“Independentemente do que sentimos por ela, ela não é uma velha decrépita. Também não é uma criança. Ela é a maior guerreira da civilização do Povo do Rio e uma Suprema, o que significa que nada do que dissermos vai fazê-la mudar de ideia. Não podemos forçá-la a ficar para trás enquanto arriscamos nossas vidas — também não temos o direito de pedir isso.”
Antes de Ananke partir, Sunny havia perguntado se ela já tinha tentado deixar a Tumba de Ariel por conta própria. Ao que parece, ela tentou — mas escapar da grande pirâmide era impossível devido às milhões de Borboletas do Pesadelo descansando em suas paredes internas. Seria necessário enfrentá-las todas de uma vez, em vez de apenas aquelas que escaparam pela brecha, o que não era diferente de suicídio.
Na verdade, Daeron também não havia conseguido sair. O Mar do Crepúsculo já havia sido absorvido pelo Reino dos Sonhos naquela época, então ele nem sequer podia atravessar a fronteira do reino puxando sua âncora.
Para ele, entrar na Tumba de Ariel sempre foi uma viagem só de ida.
Mesmo que Sunny e Nephis tivessem uma forma de tirar Ananke de lá antes de confrontar o Pássaro Ladrão, ainda assim… e depois?
Não havia como saber se eles conseguiriam retornar à Tumba de Ariel depois de sair por uma fronteira de reino. Também não havia como saber quanto tempo passaria no Grande Rio caso eles saíssem — muito possivelmente, o Pássaro Ladrão Vil e sua prole já teriam ido embora quando Sunny e Nephis retornassem, mesmo que conseguissem voltar.
Acima de tudo, se levassem Ananke para fora antes de completar sua missão, estariam apenas conduzindo-a ao abate. Afinal, o Dreamspawn governava o mundo agora — entregar Ananke e os sobreviventes do Grande Rio em sua bandeja não era algo que Sunny e Nephis queriam fazer. Assim, parecia inevitável que Ananke os acompanhasse até o Estuário.
Sunny suspirou.
“Talvez seja para melhor. Para ela, este é o teste final de sua própria missão… o Pássaro Ladrão Vil é o que está entre ela e levar o Povo do Rio para fora da Tumba de Ariel. Nós certamente precisamos de toda a ajuda possível nesta batalha, e ela precisa deixar para trás esses longos anos de solidão, de uma vez por todas. Eu não gostaria de ser privado da oportunidade de conquistar minha liberdade com minhas próprias mãos. Recebê-la de outra pessoa…”
Ele ficou em silêncio, então riu baixinho.
“Na verdade, esquece isso. Eu adoraria receber coisas de graça sem mexer um dedo para conquistá-las… parece um sonho, na verdade! Mas, para o bem ou para o mal, Ananke não é como eu. E ela não vai nos deixar enfrentar um Terror Amaldiçoado sozinhos, mesmo que implorássemos.”
Nephis permaneceu em silêncio por um tempo, então suspirou.
“Azarax nos ajudou a atravessar o Deserto do Pesadelo. E agora, Ananke está aqui para nos ajudar a lutar contra o Pássaro Ladrão. Nós três devemos ser suficientes para derrotá-lo… é melhor do que dois, pelo menos. Parece até… destino, ter nos reunido com ela neste momento desesperador.”
Sunny sorriu, então olhou para a distância.
“Sim… nós três…”
Ele fez uma pausa por um momento, então acrescentou:
“Você vai ter que superar a primeira provação do Estuário sozinha, no entanto.”
Nephis franziu a testa.
“O que você quer dizer?”
Sunny simplesmente deu de ombros.
“Não gostaríamos que o Segundo e o Terceiro Buscadores nascessem, gostaríamos? Você é a única imune à Corrupção, Nephis. É como se todo este lugar tivesse sido projetado para que apenas você pudesse conquistá-lo. Então, você vai ter que pegar emprestado um dos amuletos de Ananke e colocar tanto ela quanto eu dentro dele. Depois, ao alcançar o lago, você terá que nos trazer de volta.”
Nephis o observou em silêncio por um tempo antes de assentir.
“Se é assim, então farei isso.”
…Logo, eles estavam no convés do Destruidor do Tempo, voando através da vasta e vazia escuridão. Ananke conduzia o navio, enquanto Sunny e Nephis se preparavam para a batalha.
De vez em quando, porém, ele olhava para a escuridão com uma expressão sombria.
Por causa disso, foi o primeiro a vê-la…
Lá adiante, bem à frente deles, uma gigantesca esfera feita de pedra negra bruta lentamente se revelou do vazio. Ela pairava no meio do mundo como seu coração morto e imóvel.
Eles estavam cercados pelo silêncio, e ainda assim Sunny sentiu como se a esfera de pedra o estivesse chamando.
Eles finalmente haviam chegado ao coração do Estuário.