Volume 11 - Capítulo 2888
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Os Imortais já estavam emergindo de sob as dunas, prontos para cair sobre aqueles que haviam invadido o inferno de Ariel com toda a sua fúria incessante. Sunny e Azarax tomaram seus lugares na frente da formação de batalha, enquanto Nephis permanecia na retaguarda, entre os sombrios, como um lampejo de pura chama branca no mar de escuridão.
Pouco antes da batalha começar, Sunny lançou um olhar para a silhueta distante — mas não tão distante quanto antes — da Tumba de Ariel.
Naquele momento, ele pensou ter ouvido algo…
Um eco de um sussurro distante e indistinto que rastejou até seus ouvidos e desapareceu, como se tivesse se enterrado em seu cérebro.
Ele tropeçou levemente.
Azarax lançou-lhe um olhar de desprezo.
“O que foi, Sombra? Está com medo?”
Sunny permaneceu imóvel por um momento, então balançou a cabeça — a encarnação mais próxima de Azarax, pelo menos, o fez.
“Não. Eu só… achei que ouvi algo. Você não ouviu também?”
O crânio negro do antigo tirano apenas o encarou com suas órbitas vazias, então desviou com um rosnado.
“Concentre-se na batalha.”
Sunny sorriu sombriamente.
‘Que diabos foi isso?’
Claro, ele sabia o que era mesmo enquanto fazia a pergunta.
Era o Chamado do Pesadelo.
A grande pirâmide era construída de inúmeros blocos enormes de pedra negra, e cada um desses blocos era uma Semente de Pesadelo — assim como aquela que havia sido arrancada e lançada longe por algum golpe titânico eras atrás, acabando distante no deserto. O bloco de pedra que Sunny e sua coorte haviam usado para entrar no Pesadelo sobre os últimos dias do Povo do Rio.
Todas as Sementes emanavam o Chamado, e todos os Despertos eram suscetíveis a ele. Na verdade, quanto mais poderoso você era, mais enlouquecedor o Chamado do Pesadelo se tornava, atraindo-o para desafiar a Semente… Na verdade, Sunny nunca soube se o Chamado do Pesadelo era simplesmente algo inerente às Sementes ou se era uma função do Feitiço do Pesadelo destinada a impulsionar os Despertos a se tornarem mais fortes.
Agora que ele não era mais um portador do Feitiço, mas ainda assim sofria com a melodia enlouquecedora do Chamado, porém, ele sabia que era a primeira opção.
O que era uma questão filosófica interessante para se ponderar, se alguém tivesse tempo livre. Por que todos os Despertos eram atraídos pelas Sementes de Pesadelo? Afinal, apenas os portadores do Feitiço do Pesadelo podiam destruí-las ao desafiar os Pesadelos. Para todos os outros, tocar uma Semente significava apenas se entregar à Corrupção.
Talvez fosse por isso que as Sementes emanavam o Chamado — talvez fossem feitas para atrair seres vivos e transformá-los em algo distorcido pela Corrupção… como enormes plantas carnívoras exalando um aroma doce.
Ou talvez fosse o lado inverso do que o Titereiro certa vez disse a Sunny. Segundo a mariposa gigante, todas as Criaturas de Pesadelo eram atraídas pela Chama devido a uma contradição enlouquecedora dentro delas. Elas ansiavam pela Chama e queriam possuí-la ou destruí-la, porque só assim encontrariam paz.
Talvez os Despertos fossem atraídos pelo Vazio pelo mesmo motivo.
E o Chamado que ouviam fosse apenas uma expressão desse anseio inato e primordial.
Essa era a questão filosófica… Sunny, no entanto, não tinha o luxo de ter tempo livre para ponderá-la. Em vez disso, precisava considerar uma questão muito mais prática. Com tantas Sementes de Pesadelo compondo a Tumba de Ariel — milhões delas, muito provavelmente — quão ensurdecedor o Chamado do Pesadelo se tornaria quando Sunny e Nephis finalmente a alcançassem?
Eles sequer seriam capazes de suportá-lo sem enlouquecer?
‘Acho que vamos atravessar essa ponte quando chegarmos lá.’
Sunny balançou a cabeça, como se tentasse expulsar o sussurro de seu ouvido.
“Eu tenho sete cabeças, e todas estão focadas. Preocupe-se com a sua própria, fóssil.”
Azarax riu.
“Eu nunca decapitei alguém sete vezes. Agora tenho algo pelo que ansiar… obrigado, Sombra.”
À frente deles, a horda infinita de Imortais já avançava para cair sobre o exército invasor como uma inundação. Sunny soltou o ar lentamente e enviou seus sete avatares para frente.
‘Um passo de cada vez…’
A batalha o engoliu, afogando todos os pensamentos desnecessários.
Azarax estava certo — naquela noite, a força opressiva dos Imortais parecia muito mais pesada.
Sunny e Nephis já estavam lutando no Deserto do Pesadelo há semanas. Nenhuma única noite havia sido fácil, e o cansaço deles se acumulava — seus inimigos, por outro lado, apenas se tornavam cada vez mais fortes quanto mais fundo avançavam no inferno de Ariel.
Os Imortais eram, naturalmente, um inimigo aterrador… afinal, isso estava em seu nome. Lutar contra criaturas que não podiam ser mortas era algo que apenas um louco faria, e ainda assim Sunny e Nephis faziam exatamente isso, noite após noite.
Os guerreiros mortos-vivos não podiam ser destruídos, mas podiam ser tornados inofensivos. Para isso, cada um precisava ser desmontado osso por osso — e mesmo assim, os ossos negros tendiam a se recompor após algum tempo. Então, era necessário esmagar os ossos até virarem pó, mesmo que cada um deles fosse tão resistente e durável quanto uma arma de aço de alto Rank.
Somava-se a isso a habilidade fria e a astúcia dos guerreiros Imortais, assim como sua inquietante capacidade de cooperar entre si e sua compreensão instintiva de táticas militares.
A coisa mais mortal nos Imortais, no entanto, era sua Vontade.
Para a maioria das pessoas, os prisioneiros mortos-vivos do inferno de Ariel e os sombrios de Sunny pareceriam bastante semelhantes. Mas, na verdade, eram o oposto um do outro — os sombrios eram sombras purificadas de seus recipientes mortais e de seu senso de identidade, enquanto os Imortais eram recipientes mortais que haviam sido privados de suas sombras e, portanto, de suas mortes. Como resultado, eram igualmente desprovidos de individualidade, mas ao mesmo tempo muito mais conscientes de si mesmos, e portanto possuíam uma Vontade silenciosa, porém poderosa. Mais do que isso, sua Vontade era vasta como um oceano.
Sunny já havia encontrado esse fenômeno ao lutar contra a Tribo da Centopeia Negra. Naquela época, nenhuma das centopeias possuía uma Vontade poderosa o suficiente para ameaçá-lo — nem mesmo as Rainhas, já que ele as superava. No entanto, havia simplesmente criaturas do pesadelo demais no grande enxame de sua tribo grotesca. Suas Vontades fracas se fundiam, formando uma força vasta e alarmante que podia esmagar e arrastar qualquer coisa, especialmente um inimigo solitário.
Sunny suportou a imensidão angustiante da Vontade coletiva da Centopeia Negra — o espírito de sua espécie — porque ele era um Titã Supremo, e porque era astuto e cauteloso, desgastando-a pouco a pouco antes de finalmente forçar uma batalha decisiva.
No entanto, os Imortais eram muito mais poderosos do que as Centopeias Negras haviam sido, e ele ainda estava pressionado pelo tempo. Portanto, mesmo com três Soberanos — Sunny, Nephis e Azarax — lutando lado a lado e apoiados por três Sombras Supremas, travar uma guerra contra os Imortais era uma tarefa assustadora.
Eles haviam chegado tão fundo no deserto graças à sua força, determinação e habilidade… mas, acima de tudo, graças à sua capacidade de adaptação.
Sua capacidade de aprender.