Volume 11 - Capítulo 2866
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
‘A Torre da Esperança está perdida.’
Assim como todo o Domínio Humano. Cassie reconheceu o fato com calma e puxou a venda de volta sobre os olhos, suportando da melhor forma possível a dor terrível que devastava sua mente. Ela passou um instante avaliando a situação, então ativou o arranjo rúnico inacabado que ela e Sunny haviam criado para servir como uma camada adicional de proteção para a Ilha de Marfim.
Ela precisava de mais tempo.
Andarilho da Noite estava contornando as defesas da ilha voadora ao distorcer o espaço, e Cassie era limitada na forma como podia formar e liberar o Esmagamento devido ao risco de destruir o Jardim da Noite e matar todos os seus habitantes. Então, ela teve de recorrer a meios pouco convencionais para ganhar tempo.
O arranjo se acendeu ao extrair essência do núcleo Divino da Torre da Esperança, adiando a chegada do grupo de abordagem. Infelizmente, seu efeito não era perfeito. Algumas balas de canhão ainda penetraram a proteção, fazendo o grande pagode tremer. Um cheiro acre permeou o ar, e fumaça atravessava a porta dos aposentos de Rain vinda de algum lugar abaixo.
Ignorando isso, Cassie se ajoelhou perto da jovem atordoada e a sacudiu com delicadeza.
“Rain. Rain! Levante-se. Precisamos nos mover, agora.”
Rain lentamente recuperou os sentidos. Seus olhos se focaram, o que permitiu que Cassie visse claramente seu próprio rosto ensanguentado. Então, porém, Rain pareceu cair em confusão mais uma vez… o que não era surpresa. Afinal, a maior parte das memórias que ela havia criado depois de chegar à Ilha de Marfim tinha desaparecido.
Eles não tinham tempo para isso.
“Levante-se, Rain!”
Cassie puxou a jovem à força para que ficasse de pé e a sustentou por um momento. Os olhos de Rain se arregalaram quando ela viu a silhueta gigantesca do Jardim da Noite pairando no céu do lado de fora da janela, e seu corpo tremeu.
“Por que…”
Ela ficou em silêncio, o que fez Cassie chamá-la para arrancá-la do torpor. Felizmente, Rain pareceu finalmente se recompor depois disso. Ela se afastou da janela, seu olhar deslizando até o cabo de uma adaga serpentina que se projetava entre as costelas de Cassie.
Foi quando Cassie lembrou que também havia sido esfaqueada.
Imperturbável, ela agarrou o cabo e puxou a adaga para fora do próprio peito.
“L—lady Cassia?”
Cassie ainda estava fraca, distraída e sofrendo de uma dor traumática. Era bastante inconveniente estar assim quando precisavam se mover rápido.
“Libere seus Epítetos, Rain.”
A jovem a encarou atordoada por um momento, então piscou. No instante seguinte, a dor que devastava Cassie finalmente diminuiu, deixando para trás apenas a bola pulsante de agonia em sua órbita ocular vazia e a dor comum do ferimento de faca em seu peito. Seus membros recuperaram a força, e sua mente voltou a se concentrar.
‘Bem melhor.’
Cassie finalmente conseguia pensar com clareza novamente.
“Bom. Agora, vamos.”
Ela empurrou a adaga ensanguentada para as mãos de Rain e puxou a jovem para fora do quarto.
O corredor estava cheio de fumaça, e a Torre de Marfim continuava a tremer enquanto devastadoras balas de canhão atingiam a ilha, florescendo em explosões incandescentes de essência carregada. Cassie percorreu o corredor de memória, observando os arredores através dos olhos de Rain.
De repente, houve um leve movimento na fumaça, e no momento seguinte Cassie perdeu toda a sensação no corpo enquanto o mundo parecia girar. Ao mesmo tempo, ela observou horrorizada sua cabeça se separar do pescoço e girar no ar, respingando as paredes brancas imaculadas da Torre de Marfim com sangue escarlate.
Seu corpo decapitado caiu de joelhos e então tombou no chão. O mundo desabou na escuridão.
…Vários segundos no passado, Cassie desviou calmamente da espada cintilante e agarrou o pulso que a empunhava. Ele pertencia a Sid, a Guardiã do Fogo que normalmente atuava como sua atendente pessoal.
Sid possuía um Aspecto de combate poderoso, então Cassie precisava lidar com ela rápido.
Um golpe lançou a ágil Guardiã do Fogo contra a parede, o segundo bateu sua cabeça contra a pedra dura. Cassie mediu sua força com precisão, tentando deixá-la inconsciente sem matá-la.
O corpo mole de Sid deslizou até o chão, seu sangue manchando as paredes imaculadas da Torre de Marfim em vez do de Cassie.
Cassie observou seu corpo inconsciente por um breve segundo.
‘Sid…’
Sid estava ao seu lado desde a Cidade Sombria. Ela tinha sido uma daquelas poucas pessoas ousadas e desesperadas no assentamento externo que ousavam sair para a cidade e caçar… quando Nephis começou a reunir influência entre os Adormecidos da Costa Esquecida, os caçadores foram alguns dos primeiros a apoiá-la. Mais tarde, Sid tornou-se membro da própria coorte de Cassie e a seguiu até as Ilhas Acorrentadas.
E agora, ela estava sangrando aos seus pés, tendo falhado em emboscá-la e matá-la.
Cassie não deixou nenhuma emoção transparecer em seu rosto ensanguentado.
“Venha!”
Se Sid já havia alcançado aquele andar, os outros não estariam muito atrás.
Um ataque vindo de fora, um ataque vindo de dentro… e um assassino plantado no próprio coração da Torre de Marfim. Asterion realmente estava estendendo o tapete vermelho para Cassie.
‘Jet escapou. Eu posso escapar?’
Cassie e Rain seguiram até a câmara do lado oposto do grande pagode, onde a remanescente de Smile of Heaven estava sendo mantida e cuidada. Recuperando a mulher Oca, elas correram escada abaixo.
No processo, as chamas milagrosas de Neph lavaram o ferimento de Cassie, deixando-a ligeiramente revigorada. Mesmo estando separadas por uma vasta distância e circunstâncias terríveis, ainda parecia que ela estava no abraço de sua amiga. Ainda parecia que Nephis estava ao seu lado.
O lampejo de alegria que Cassie sentiu evaporou rapidamente, porém, quando ela foi forçada a esmagar os Guardiões do Fogo que seguiam o comando de seu novo mestre e tentavam abatê-la.
Ela mal conseguiu mantê-los vivos, mas isso não significava que seus antigos companheiros escaparam ilesos. Cassie precisava ser rápida e implacável ao lidar com esses Despertos de elite, especialmente porque o tempo era essencial — então ela desferiu a maior quantidade de dano possível sem realmente matá-los, com golpes precisos e cirúrgicos.
Quando chegaram ao térreo da Torre de Marfim, não era apenas o sangue dela que encharcava sua túnica e manchava sua pele. Elas passaram pelas mandíbulas de um dragão morto e escaparam para a grama esmeralda além. Rain não conseguiu deixar de olhar para a forma titânica do Jardim da Noite que encobria o sol acima delas — isso permitiu que Cassie visse que Ecos alados e guerreiros Despertos ainda estavam sendo contidos pelo escudo do Esmagamento e pelo arranjo rúnico que protegia a Ilha de Marfim. No entanto, o arranjo rúnico ainda estava incompleto, então não conseguiria segurá-los por muito tempo, especialmente porque Tyris da Pena Branca estava em algum lugar lá fora, entre os guerreiros do Jardim da Noite.
“Rápido.”
Cassie fez Rain correr atrás dela ao redor da Torre da Esperança, em direção ao bosque de árvores antigas que balançavam inquietas atrás dela.
Elas estavam quase lá…
Então, porém, toda a ilha tremeu, e o arranjo rúnico foi extinguido em uma inundação de luz prateada. Voltando-se para o céu, Cassie sentiu algo vasto e imensamente poderoso se aproximando delas de cima.
Sua expressão se endureceu.
“Andarilho da Noite.”