Volume 11 - Capítulo 2861

Em apenas poucos dias, Cassie percebeu que até mesmo suas piores expectativas estavam erradas.

A Colina Vermelha foi perdida. O Santuário de Noctis foi perdido. O Lago das Lágrimas foi perdido — não apenas conquistado, mas apagado do mapa, mudando para sempre a face da Deusa Lamentadora.

E essas eram apenas as Cidadelas que haviam caído para Mordret. Na verdade, não havia como saber quantos Santos já haviam sido enfeitiçados por Asterion, fazendo com que suas Cidadelas passassem a servir ao Domínio da Fome. O Domínio do Anseio estava desmoronando. O que significava que, em algum lugar por aí, Nephis estava ficando mais fraca.

Cassie gostaria de poder se preocupar com Nephis, mas a verdade era que não tinha esse luxo. Ela não tinha tempo nem mesmo para se preocupar consigo mesma.

A decisão que Kai havia tomado durante a batalha pelo Lago das Lágrimas transformou a situação já terrível em algo simplesmente insustentável. Suas intenções haviam sido boas, mas as consequências de oferecer um palco glorioso para Asterion foram desastrosas.

Mordret havia conquistado o Túmulo de Deus e transformado as Cavidades em seu território pessoal de caça. Agora, suas forças avançavam para o sul tanto pela bacia do Rio das Lágrimas quanto pelo coração do Reino dos Sonhos. A batalha pelas Montanhas Negras havia começado, e Cassie lutava para continuar enviando tropas frescas para lá.

No sul, enquanto isso, a praga de Asterion entrava em seu estágio final. Ela consumia lentamente toda a humanidade, sem fazer distinção entre pessoas mundanas e Despertos. Nas cidades onde aqueles leais ao Domínio do Anseio ainda permaneciam, confrontos intensos entre os fiéis e os apóstatas ameaçavam escalar para uma guerra civil.

Havia uma ou duas cidades que desfrutavam de perfeita harmonia e paz, no entanto. Eram as cidades onde a praga já havia engolido todos, transformando todos os cidadãos em servos de Asterion.

E, em meio a tudo isso, o mundo desperto continuava se desfazendo.

Cassie se sentia sufocada.

Ao mesmo tempo, sentia-se paranóica, incapaz de confiar até mesmo nas pessoas que no passado haviam desfrutado de sua confiança absoluta.

Mas, acima de tudo, ela não tinha tempo para considerar o quadro geral. Sua mente estava completamente ocupada com a tarefa titânica de administrar a imensa extensão do Domínio Humano.

Quando a noite desceu sobre Bastion, envolvendo primeiro a ilha celestial que flutuava nas nuvens acima dela, Cassie caminhou pelos corredores vazios da Torre de Marfim e bateu em uma porta. Ao entrar, encontrou Rain meditando.

Cassie não podia ver a jovem mulher, mas conseguia sentir as torrentes de essência fluindo furiosamente através dela, sua corrente furiosa guiada pelas espirais da serpente gravada em sua pele.

As nuvens do lado de fora da janela estavam inquietas, girando em sintonia com o redemoinho giratório da essência da alma de Rain.

Sentindo sua presença, a jovem pareceu sorrir.

“Lady Cassia?”

Cassie hesitou por um momento.

“Eu só vim ver como você está. Precisa de alguma coisa?”

Rain balançou a cabeça.

“Não, obrigada. Ah… amanhã vou preparar o café da manhã. Por favor, venha comer quando o sol nascer.”

Cassie assentiu.

Havia muito poucas pessoas na Ilha de Marfim naquele momento, e fazer a mulher cega cozinhar não era a melhor das ideias. Como Santa, a própria Cassie não precisava de muita comida — mas Rain era diferente. Por isso, ela insistia em cozinhar para as duas quando não havia mais ninguém disponível.

“Então vou deixar você continuar.”

Não querendo perturbar Rain, Cassie recuou em silêncio.

Enquanto conversava com Rain, as forças do Domínio Humano foram empurradas para trás do pico mais ao norte nas Montanhas Negras.

Ao mesmo tempo, um poderoso Portal do Pesadelo se abriu no meio de uma cidade populosa no Quadrante Ocidental. A Escala do Obel havia feito seu trabalho e alertado sobre sua descida iminente com bastante antecedência, mas com tantos soldados envolvidos na batalha contra Mordret, era difícil enviar uma grande força para contê-lo.