Volume 11 - Capítulo 2849
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Depois que o choque inicial do ataque surpresa diminuiu, os Imortais recuperaram sua fria compostura e voltaram sua atenção para o terceiro exército que havia invadido o Deserto do Pesadelo… o exército de sombras.
Quando isso aconteceu, o avanço da Legião das Sombras rapidamente desacelerou até se arrastar, e então parou por completo.
Foi nesse momento que Sunny percebeu plenamente a natureza estranha do inimigo que enfrentava. Os Imortais não eram seres vivos, e também não eram totalmente sencientes. Milhares de anos passados no inferno desolado do Deserto do Pesadelo, presos em uma batalha interminável, não apenas arrancaram a carne de seus ossos, como também apagaram todos os vestígios de sua individualidade. A maldição do Deus das Sombras havia estilhaçado suas mentes há muito tempo, também.
Mas isso não significava que fossem desprovidos de mente.
Na verdade, os Imortais eram bastante inteligentes. Acontecia apenas que o escopo de sua inteligência se limitava a uma única coisa — batalha. E, como seres que passaram milhares de anos engajados em nada além de combate incessante, eram assustadoramente proficientes em dizimar seus inimigos no campo de batalha.
No momento em que se tornaram conscientes de uma nova ameaça, o ritmo do confronto entre eles e a Legião das Sombras mudou imediatamente. Foi como se uma reação em cadeia se espalhasse entre os Imortais, alterando instantaneamente os padrões de seu comportamento. Os guerreiros mortos-vivos, que estavam lutando entre si, voltaram totalmente sua atenção para os guerreiros silenciosos do Lorde das Sombras.
Eles rapidamente formaram formações de batalha soltas e flexíveis, identificaram os pontos fracos da força inimiga e se lançaram em uma contraofensiva meticulosa, explorando essas fraquezas com facilidade e com resultados devastadores.
Os sombrios mais fracos se desintegravam, destruídos mais rápido do que Sunny conseguia compreender a razão pela qual a formação de sua legião estava subitamente ruindo.
Nephis estava sob mais pressão do que ele, no entanto.
Isso porque os Imortais não apenas compreenderam onde estavam as vulnerabilidades do inimigo. Eles também identificaram instantaneamente suas próprias deficiências táticas e agiram para corrigi-las.
A mais chocante dessas deficiências — e a principal razão pela qual a Legião das Sombras havia conseguido avançar tão rapidamente até então — era que os guerreiros mortos-vivos estavam sendo suprimidos. Estavam sendo enfraquecidos, desequilibrados, estilhaçados e queimados pela estrela radiante que ardia no alto do céu.
Assim, os Imortais se empenharam em destruir aquela estrela, ou ao menos trazê-la para mais perto do chão.
O reinado radiante de terror de Neph chegou ao fim quando uma vasta massa de flechas, dardos e projéteis improvisados se ergueu das dunas como uma nuvem negra. Atingiu-a num instante, deixando para trás um rastro de ventos turbulentos.
Cada projétil carregava força e intenção assassina suficientes para matar um Supremo, então Nephis recolheu as asas e mergulhou em direção ao solo, traçando uma dança errática entre eles.
Não era que esses mísseis sombrios pudessem realmente matá-la — a verdadeira extensão da vitalidade de Neph ainda era desconhecida, mas ela não seria derrotada por essas armas antigas. As feridas que poderiam infligir, por mais terríveis que fossem, seriam lavadas pelas chamas brancas.
Ela poderia ter resistido a eles no solo, mas ser atingida por uma enxurrada de dardos no ar a faria cair. E, quando atingisse a areia, empalada pelas lanças de seus inimigos, os Imortais poderiam cercá-la e contê-la. A quase-imortalidade era uma espada de dois gumes. Tornava seres como Sunny e Nephis difíceis de matar, mas também elevava o preço da derrota a alturas aterrorizantes — afinal, a morte era muito mais misericordiosa do que sofrimento eterno.
Sem mencionar que Nephis precisava conservar suas forças para as incontáveis noites de batalhas cada vez mais letais que ainda estavam por vir. Seu corpo foi perfurado, e suas asas radiantes foram rasgadas… mas Nephis conseguiu escapar da nuvem de projéteis sem perder o controle do voo.
Assim que conseguiu, ela apontou a espada para a área do campo de batalha de onde a maioria dos dardos havia vindo e liberou vingança ardente, condensando as chamas brancas incinerantes de sua alma em um feixe aniquilador com a ajuda tanto de Moldação quanto da Bênção.
Foi como se a lâmina de sua espada radiante tivesse crescido subitamente até vários quilômetros de comprimento, descendo impiedosamente para deixar uma ferida carbonizada na superfície do Deserto do Pesadelo.
Mas, mesmo que muitos dos Imortais tenham sido estilhaçados, uma segunda nuvem de projéteis se ergueu no ar poucos instantes depois.
No solo, enquanto isso, a Legião das Sombras ficou sem a égide protetora das chamas da Estrela da Mudança. Isso significava que os Imortais que a enfrentavam já não estavam sendo suprimidos pelos pilares obliteradores de fogo celestial e, assim, puderam se lançar contra os sombrios que avançavam sem qualquer obstáculo em seu caminho.
O resultado de sua malícia desenfreada foi sentido imediatamente.
Os Imortais enviaram seus guerreiros mais firmes para barrar o caminho dos inimigos mais fortes — Sunny, suas Sombras, alguns dos sombrios Supremos mais poderosos e o Lobo. Ao mesmo tempo, grupos dos mortos-vivos mais letais atacaram os pontos da formação da Legião das Sombras onde os sombrios mais fracos estavam concentrados.
‘Maldição…’
Sunny atravessou as sombras, escapando do oponente difícil com quem estava lutando para atacar um grupo de Imortais que estava prestes a romper a formação da Legião das Sombras.
Sua chegada adiou a crise naquele trecho do campo de batalha, mas foi de pouca utilidade — o mesmo estava acontecendo em uma dúzia de outros pontos e, mesmo que separasse suas encarnações, seu número não seria suficiente para conter os ataques insidiosos dos antigos mortos-vivos.
A linha ofensiva da Legião das Sombras foi rompida em um ponto, depois em outro. Depois, em mais alguns — a essa altura, Sunny precisou recuar seus sombrios para evitar o colapso completo da formação. A transição para uma estratégia defensiva preservou a formação e lhe deu tempo, mas também tornou qualquer avanço impossível.
Ainda assim…
Para o primeiro confronto contra os Imortais, até isso não era um resultado ruim.
O que foi mesmo que Nephis tinha dito?
Ser bom em fracassar também era uma habilidade.
Enquanto Sunny aprendesse com esse fracasso, seria capaz de alcançar um resultado melhor na próxima vez.
‘Persistência realmente é a maior das virtudes…’