Volume 11 - Capítulo 2800
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Em uma memória diferente, Effie encarava o fogo dançando na lareira com uma expressão distante. Sua alegria habitual havia desaparecido e, em seu lugar, uma sensação de dúvida e inquietação criou raízes em seus olhos cor de avelã. Logo, ouviu-se o som de uma porta se abrindo, e ela lançou um olhar em direção à entrada. Effie suspirou pesadamente e, então, forçou um sorriso.
Alguns segundos depois, seu marido entrou na sala e olhou para ela com surpresa.
“Oh? Você chegou cedo hoje. Achei que mal iríamos te ver nessas próximas semanas.”
Effie bufou.
“Não pareça tão decepcionado.”
O marido riu e se aproximou para abraçá-la.
“Nunca. Estou feliz demais por você estar aqui. Ling também vai ficar, quando voltar das aulas… ah, você está com fome? Posso preparar alguma coisa, se estiver.”
Effie sorriu.
“Você me conhece. Eu nunca deixo de estar com fome.”
Enquanto ele ia preparar o jantar, o sorriso sumiu do rosto dela, e Effie observou suas costas com uma expressão complicada.
Enquanto comiam e conversavam, Effie continuava lançando olhares para o marido sempre que ele desviava o olhar. Por fim, ela perguntou:
“A propósito… você contratou um novo tutor para o nosso bolinho?”
O marido deu um gole no chá e assentiu.
“Sim, um professor de história. Por quê?”
Effie hesitou.
“Por que ele precisa de um novo professor? O que há de errado com o Julius?”
Ele riu.
“Ora, não há nada de errado com o professor Julius, é claro! É só que nosso filho é bem energético, e o professor Julius não é um homem jovem. Além disso, ninguém pode ser especialista em tudo.”
Effie permaneceu em silêncio por um tempo, então franziu a testa.
“Ainda assim. Quem é esse novo tutor? Quais são as credenciais dele? O histórico foi verificado? E, mais importante, por que você simplesmente foi lá e o contratou sem discutir isso comigo primeiro?”
O marido pareceu surpreso.
“O quê? Você só estava ocupada, só isso.”
A expressão de Effie se tornou ainda mais carrancuda.
“Eu nunca estou ocupada quando se trata do nosso filho. Você sabe disso.”
Poderia ter sido apenas um simples caso de falha de comunicação. Seu marido poderia ter tomado uma decisão impulsiva, pensando no que seria melhor para o pequeno Ling.
Ou…
Poderia ter sido outra coisa.
Será que poderia?
Effie andava tensa e alarmada ultimamente. Ela estava especialmente ansiosa porque o Dreamspawn já havia demonstrado interesse em seu filho. Por isso, estava sensível a tudo o que dizia respeito ao pequeno Ling. Ela nem sequer teria sabido que Ling tinha um novo tutor se Sunny não tivesse contado. Seu marido jamais teria tomado uma decisão tão importante quanto escolher um professor para o filho deles sem ela — especialmente quando a praga de Asterion se espalhava pelos dois mundos como um incêndio incontrolável.
Ele sabia o quão perigosas as coisas estavam naquele momento.
Aquilo não estava nada certo.
Aquilo era…
‘Suspeito?’
Mas não, talvez… talvez ela estivesse apenas paranoica. Talvez estivesse errada, e houvesse uma explicação perfeitamente razoável para tudo aquilo.
O marido a encarou em silêncio. Por fim, disse:
“Isso não é verdade.”
Effie ficou confusa.
“O quê?”
Ele suspirou.
“Não é verdade que você nunca está ocupada quando se trata do nosso filho. Na verdade, você está bastante ocupada vezes demais para ele… ou para mim. Eu entendo, de verdade. Você é uma pessoa importante. Seus deveres muitas vezes a mantêm longe de casa, e às vezes você precisa partir por semanas inteiras para lutar pela humanidade na linha de frente. Eu não a culpo por isso.”
Ele balançou a cabeça.
“Mas é injusto dizer que você sempre tem tempo para nós.”
Effie o encarou, estarrecida.
Uma pontada aguda de culpa atravessou seu coração. Mas, ao mesmo tempo…
Ela não pôde deixar de notar que ele havia evitado responder a todas as suas perguntas. Teria sido coincidência, ou uma tática? Ela poderia…
Ela ainda podia confiar em seu marido?
Essa pergunta era enlouquecedora.
A abominável ambivalência de tudo aquilo a cortava como uma lâmina cega. Ela não tinha certeza de que ele estava sendo desonesto, mas também não podia ter certeza de que era completamente sincero. Queria exigir respostas, mas tinha medo de descobrir a verdade. Mais do que tudo, tinha medo de acusá-lo de traição apenas para descobrir que tudo não passava de um mal-entendido.
‘Eu odeio isso. Eu odeio tudo isso.’
Effie perdeu o apetite.
Afastando o prato, ela olhou para o marido e disse:
“Eu quero que você me diga uma coisa.”
Ele arqueou uma sobrancelha.
“O quê?”
Effie o encarou por um tempo, então disse:
“Diga que o Dreamspawn é um canalha vil, que só há malícia em seu coração, e que Nephis vai selar aquele monstro perverso por toda a eternidade, mais cedo ou mais tarde.”
O marido olhou para ela com um leve sorriso.
O silêncio se estendeu entre eles, fazendo um arrepio frio percorrer a espinha de Effie. Por fim, porém, ele deu uma risadinha.
“É só isso que você quer? Claro. O Dreamspawn é um canalha vil, só tem malícia no coração, e será selado por toda a eternidade pela Lady Nephis em breve.”
Effie soltou um suspiro de alívio.
Mas então, hesitou.
‘Por que… ele não está bravo comigo? Ele não deveria estar bravo por ter sido suspeitado?’
Ela olhou para o marido, ainda insegura.
Ele riu baixinho, balançou a cabeça e voltou sua atenção para a comida.
‘Talvez eu estivesse errada, afinal.’
Enquanto o fogo ardendo na lareira se refletia em seus olhos, um brilho dourado pareceu faiscar em suas profundezas por um breve instante.
…E então, uma sucessão de outras memórias cintilando como instantâneos terríveis de um mundo moribundo.
Effie estava estirada sobre pedras frias, correntes de ferro prendendo seus membros ensanguentados. Só que não havia mais qualquer vestígio da mulher vigorosa e cheia de vida que ela foi — em vez disso, parecia um cadáver, tão magra que parecia que uma simples rajada de vento poderia parti-la ao meio.
Seus braços haviam se tornado esqueléticos e fracos. As costelas se erguiam como cristas, apertadas pela pele sem vida. Seu estômago estava tão afundado que parecia colar-se à espinha. Seu rosto magro estava encovado e cheio de hematomas, com olhos febris queimando sombriamente nele. Suas pernas eram como longos gravetos, dobradas de forma estranha. Não parecia que ela conseguia movê-las mais.
Seu corpo era a imagem macabra de uma besta que lentamente se consumia, já tendo digerido a maior parte da própria carne.
Então, ouviu-se o som de uma porta se abrindo, e ela virou a cabeça lentamente para olhar as grades de sua cela.
Um aroma delicioso se espalhou pelo ar viciado.
Seu marido surgiu na entrada da masmorra, pisando com cuidado sobre as runas entalhadas no chão. Ele carregava uma bandeja transbordando de todo tipo de comida deliciosa.
Ele colocou a bandeja diante da cela e sorriu.
“Eu trouxe o seu favorito.”
Effie apenas o encarou, sem dizer nada. Ele hesitou por um tempo, então suspirou.
“Eu simplesmente não entendo por que você insiste nessa tolice, meu amor. Tudo o que precisa fazer é me dizer onde nosso filho está.”
Ele estudou os destroços macabros do corpo dela, sua expressão se tornando sombria.
“Você nem precisa dizer! Basta pensar. Por favor, Effie… diga onde nosso filho está. Vamos acabar com isso. Onde está o pequeno Ling?”
Effie permaneceu em silêncio por um tempo…
Então sorriu lentamente.
Sua voz rouca era como um eco moribundo.
“Ah, é mesmo? Então o monstro… está lendo meus pensamentos?”
Virando o rosto, ela olhou para o teto e de repente soltou uma gargalhada.
“No que eu estou pensando agora?”
A expressão do marido mudou. Ele hesitou por um momento, então franziu a testa, confuso.
“…Comida? Você só está pensando em comida?”
A risada áspera de Effie ficou mais alta.
“Ah, o que fazer? A comida! Tudo em que consigo pensar é em comida! Que azar para aquele desgraçado, hein?”
Sua gargalhada se transformou em tosses, e depois em soluços.
“A comida… ah, eu estou com fome…”
Em outro lugar, Quentin e Beth estavam de mãos dadas, sorrindo, enquanto olhavam para o céu. No céu, a Ilha de Marfim estava sendo sitiada pelo Jardim da Noite, a minutos de cair nas mãos dos lacaios do Domínio da Fome.
“Olha, Beth! Os Santos da Noite estão indo para a batalha!”
Beth sorriu alegremente.
“Sim. Aquela luz prateada… que bonita.”
E em outro lugar, em Ravenheart… Seishan se viu obrigada a derramar o sangue de suas irmãs.
Mas não demorou muito até que ela voltasse a ser uma só mente com elas novamente.