Volume 11 - Capítulo 2793
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Nos dias que se seguiram à fatídica reunião na mansão da Chama Imortal, tudo transcorreu exatamente como Sunny havia esperado. Os campeões do Domínio Humano não eram as pessoas mais falantes, especialmente quando assuntos importantes estavam em jogo. No entanto, havia testemunhas demais do confronto entre a Estrela da Mudança e o Dreamspawn, então os rumores inevitavelmente se espalharam.
Eles se espalharam lentamente no início… mas então explodiram pelo mundo inteiro, alcançando seus cantos mais distantes em pouquíssimo tempo — quase como se alguém estivesse propositalmente ajudando a propagá-los por meios desconhecidos.
Em questão de dias, parecia que todos sabiam da desavença entre os dois Supremos. Todos pareciam ter descoberto do que Asterion havia acusado Nephis também. Seu retorno inesperado tornou-se notícia velha quase instantaneamente e, em vez disso, tudo o que as pessoas comentavam era sobre a Estrela da Mudança e seus muitos segredos.
Assim como sobre o sacrifício terrível que ela supostamente estava disposta a fazer para alcançar seus objetivos.
O governo tentou suprimir a disseminação dos rumores, mas foi inútil. Muito em breve, os sussurros sobre o que a última filha da Chama Imortal havia feito — e o que escolheu manter oculto — podiam ser ouvidos em toda parte: nas colmeias humanas do NQSC, nas ruas movimentadas de Bastion, sob o céu coberto de cinzas de Ravenheart, nos acampamentos militares nas fronteiras do Reino dos Sonhos…
E, claro, sempre que o nome da Estrela da Mudança era mencionado, Asterion também era.
O efeito prejudicial dos rumores não foi imediatamente perceptível. Afinal, Nephis e seus companheiros haviam passado uma década inteira construindo cuidadosamente os alicerces do Domínio do Anseio, tanto com palavras quanto com ações — não seria algo facilmente abalado.
Algumas pessoas simplesmente se recusavam a acreditar que a Estrela da Mudança tivesse conscientemente colocado centenas de milhões de vidas em risco em busca de vingança. Outras acreditavam nos rumores, mas não viam falha alguma nas decisões de sua deusa, encontrando diversas formas de racionalizá-las. Um pequeno número de pessoas sentia-se perturbado e indignado, e ainda menos simplesmente não se importavam.
Independentemente de sua opinião, todos se sentiam ansiosos com a animosidade entre os dois Supremos. As memórias da Guerra dos Domínios ainda estavam frescas na mente de todos, afinal.
Mas tudo bem. As pessoas que viviam na era do Feitiço do Pesadelo não eram estranhas à ansiedade. O mundo estava literalmente se desfazendo ao redor delas, então mais uma preocupação não iria mudar o ritmo habitual de suas vidas. No entanto…
Mesmo que a mudança no humor dos súditos do Domínio Humano não fosse tão drástica, ela já era suficiente para enfraquecer a imunidade da humanidade contra o vírus mental conjurado pelo Dreamspawn.
As pessoas se sentiam aliviadas por o conflito entre a Estrela da Mudança e Asterion não ter se transformado em uma guerra, mas, na verdade, estavam erradas. A guerra entre o Domínio do Anseio e o Domínio da Fome já havia começado… só que os campos de batalha dessa guerra não estavam nem no Reino dos Sonhos nem no mundo desperto. Em vez disso, ela estava acontecendo na mente das pessoas.
Cada discussão entre amigos era uma escaramuça, e cada conversa à mesa do jantar era uma batalha. Todos os humanos do mundo haviam se tornado soldados nessa guerra sem sequer saber disso, e mesmo que Asterion estivesse em absoluta desvantagem numérica, o número de seus seguidores aumentava lentamente.
A taxa com que novas vítimas eram encantadas por seu Aspecto insidioso crescia de forma constante. Isso porque cada novo acólito de seu Domínio se somava às vozes que louvavam o Dreamspawn enquanto diminuíam a Estrela da Mudança… e quanto mais numerosas essas vozes se tornavam, mais altas elas soavam.
A essa altura, parecia inútil tentar contê-los. Havia servos demais sendo criados todos os dias para que fosse possível identificá-los e capturá-los a todos, então tudo o que Sunny podia fazer era mantê-los sob vigilância e garantir que não estivessem aprontando nada.
O campo-prisão na Costa Esquecida havia atingido sua capacidade máxima e, como resultado, deixou de aceitar novos residentes. Asterion, por sua vez, não estava fazendo nada em particular — nada nefasto, pelo menos.
Fiel à sua palavra, ele não usou sua crescente influência para sabotar ainda mais o Domínio Humano. Aqueles que caíam sob sua influência simplesmente continuavam com suas vidas, fazendo tudo o que costumavam fazer — fosse cuidar dos campos no Reino dos Sonhos, manter a infraestrutura decadente do mundo desperto ou lutar contra as Criaturas do Pesadelo que ameaçavam devorar a humanidade.
O Dreamspawn permanecia, em sua maioria, em sua igreja abandonada. Só que ela já não estava tão abandonada assim — mesmo que as pessoas tendessem a manter distância do Supremo estranho, ele já havia conquistado alguns seguidores leais. Esses seguidores cuidavam da igreja, tendo formado uma pequena comunidade.
Eles também o seguiam por toda parte, ouvindo cada uma de suas palavras com expressões zelosas. Sunny podia estar imaginando coisas, mas Asterion parecia quase incomodado com tanta atenção.
Sunny e Nephis, por sua vez, não ficaram parados. Eles precisavam fortalecer a moral do Domínio Humano mais do que nunca agora, então se mantiveram ocupados com inúmeras funções e responsabilidades, fazendo o possível para produzir resultados imediatos e palpáveis.
A força exploratória no extremo leste do território conhecido do Reino dos Sonhos havia descoberto e conquistado outra Cidadela. As linhas de bonde encantadas de Bastion continuavam a se expandir. Os campos vermelhos de Ravenheart estavam prontos para a colheita. Um corredor naval através do Oceano Atlântico finalmente foi assegurado, restabelecendo a conexão com as últimas colônias humanas na América do Sul que haviam sido destruídas com a queda da Antártica.
Essas notícias esperançosas amorteceram, em certa medida, as chamas dos rumores preocupantes.
Mas, é claro, isso não passava de uma medida temporária.
O verdadeiro objetivo deles era encontrar uma forma de selar Asterion sem sacrificar vidas humanas demais no processo…
E, nesse aspecto, não havia progresso algum.
Foi nesse clima que Rain finalmente retornou a Bastion.