Volume 11 - Capítulo 2766

Traduzido usando Inteligência Artificial

Quando Effie e Sunny chegaram à Torre de Marfim, os outros já estavam lá. Eles haviam visto as ruas incomumente movimentadas de Bastion no caminho. A multidão crescente de campeões proeminentes do Domínio Humano se reunia no cais do Castelo, aguardando a chegada de uma balsa para levá-los até a Ilha de Marfim… onde, sem dúvida, representantes do clã da Chama Imortal lançariam luz sobre os rumores absurdos que se espalhavam rapidamente pelo mundo.

Os rumores de que Asterion, o Dreamspawn, havia retornado dos mortos e reivindicava seu lugar como o terceiro Soberano da humanidade.

‘Droga.’

As coisas haviam transcorrido de forma muito mais tranquila quando Mordret alcançou repentinamente a Supremacia. Agora, tudo estava em caos. Os Guardiões do Fogo deveriam lidar com a turbulência, mas com um de seus líderes gravemente ferido e a outra ocupada tratando seus ferimentos, eles haviam caído na inação. De qualquer forma, nenhum deles sabia quem Asterion era…

Porque simplesmente saber sobre sua existência já parecia perigoso uma vez.

E era. Todos já sabiam ou logo saberiam sobre ele e, portanto, todos já estavam em perigo.

“Como ela está?”

Cassie estava deitada na cama nos aposentos pessoais de Neph, no andar mais alto da Torre de Marfim, enquanto a própria Nephis estava ajoelhada ao seu lado, a luz suave sob sua pele desaparecendo lentamente.

Ela lançou a Sunny um olhar sombrio.

Ele podia ver a resposta por si mesmo. Algumas das feridas de Cassie pareciam ter se fechado, mas o buraco escancarado onde antes estava seu olho esquerdo permanecia exatamente o mesmo.

Ao menos o sangramento havia cessado.

O rosto ensanguentado dela parecia incrivelmente pálido sob a luz intensa do sol que entrava pelas janelas. Deitada ali, vulnerável e inconsciente, Cassie parecia mais jovem do que o habitual… não, na verdade, ela finalmente parecia ter a idade que tinha. Não que idade ainda tivesse o mesmo significado para seres como Sunny, Nephis e ela.

Tanto física quanto mentalmente, eles eram mais ou menos atemporais.

“Consegui curar a maioria dos ferimentos dela. Mas o olho simplesmente se recusa a se recuperar… é como se nunca tivesse existido. Como se a ausência de um olho fosse o estado natural do corpo dela, de modo que restaurá-lo vá além do conceito de cura.” 

Lançando um olhar para a amiga, Nephis cerrou os dentes e disse, a voz tremendo de fúria:

“Não faço ideia de como ele fez isso. Também não sei como ele me impediu de curá-la à distância. Ah… ele realmente preparou bem aquela emboscada.”

Sunny franziu a testa.

“Mas não bem o suficiente. Caso contrário, Cassie estaria sem os dois olhos agora.”

Nephis olhou para ele com um traço de miséria nos olhos, o que fez o coração de Sunny doer um pouco, então assentiu de forma sombria.

“Sim.”

Ela permaneceu em silêncio por um momento, depois suspirou e olhou para Kai.

“Kai, você pode pedir a um dos Guardiões do Fogo que traga água para nós?”

Ela voltou o olhar para Cassie e afastou algumas mechas de cabelo ensanguentado do rosto dela.

“Ela não deveria ter que ficar assim…”

Kai e Jet também estavam ali com eles. Eles haviam chegado com a segunda encarnação de Sunny vinda de Ravenheart através do Portal dos Sonhos e agora estavam de pé atrás de Nephis, em silêncio sombrio.

Quando Kai saiu, ela se virou para Jet.

“Qual é a situação?”

Jet hesitou por um momento.

“A notícia já chegou ao mundo desperto. Estamos suprimindo a disseminação na rede, mas não conseguimos impedir as pessoas de falar. O gênio saiu da garrafa, Nephis… bem, você já deve saber disso. Até amanhã — dois dias no máximo — toda a humanidade saberá que o Dreamspawn retornou. Então, não podemos encobrir isso. O melhor que podemos fazer é enquadrar a história de uma forma que nos beneficie.”

Nephis a encarou com uma expressão sombria.

“Só que não podemos. Porque ele também não ficará parado — ele vai garantir que sua própria versão da história se espalhe para consolidar sua posição inicial. Depois disso, ele iniciará uma campanha de informação para nos desacreditar.”

Jet pressionou os lábios.

“Ele pode ser um Supremo, mas ainda controlamos a infraestrutura. Todos os meios de direcionar o fluxo de informação estão em nossas mãos.”

Sunny balançou a cabeça.

“Não. O próprio Dreamspawn é um meio de controlar o fluxo de informação. O mais poderoso que existe. Ele é um Supremo cujo Aspecto gira em torno de controlar pensamentos e emoções. Não podemos impedir que ele envenene nosso povo com suas ideias.”

Ele fez uma pausa sombria.

“Tudo o que podemos fazer é inoculá-los contra o veneno com ideias nossas.”

‘Talvez.’

Effie, que permaneceU em silêncio o tempo todo, finalmente falou:

“Mas essa não é nossa área de especialidade. Não é arrogante demais achar que podemos vencer esse monstro no próprio jogo dele?” 

Sunny e Nephis olharam para ela. Por fim, foi Nephis quem falou, a voz baixa:

“Arrogância não tem nada a ver com isso. É apenas que não temos outra escolha… fomos deixados sem alternativa. Então, qual é o sentido de nos encolhermos de medo?”

Effie fez uma careta.

“Não dá pra simplesmente atraí-lo para algum lugar e transformá-lo numa poça de sangue? Ah… e depois alimentar essa poça para algum horror Profano. Mesmo que ele seja imortal, isso deveria mantê-lo ocupado por um tempo.”

Sunny suspirou.

“Não dá. Ele é astuto demais para cair em uma armadilha — afinal, ele é humano, apesar de todas as suas proclamações. E lutar contra humanos é muito mais difícil do que lutar contra Criaturas do Pesadelo. Mesmo que consigamos atraí-lo para longe das cidades humanas, ainda assim é… incerto se conseguimos derrotá-lo em combate. Ou melhor, derrotá-lo antes que ele consiga escapar.”

Effie franziu a testa.

“Você matou Anvil e Ki Song sem problemas.”

Sunny balançou a cabeça.

“Nós nos preparamos para aquela batalha por anos. Usurpamos suas Cidadelas, roubamos a lealdade de seus povos e os atacamos de surpresa quando o poder de seus Domínios estava mais baixo do que nunca…”

Ele fez uma pausa por um momento, pensando em como isso descrevia de forma inquietante o que Asterion devia estar planejando.

Engolindo o desconforto, Sunny continuou:

“…Além disso, eles já estavam exaustos de lutar um contra o outro. Eles nem sequer cogitaram a possibilidade de alcançarmos a Supremacia natural. Mas nós alcançamos — e, naquele ponto, o resultado da batalha já era irrelevante.”

Kai havia retornado com uma bacia de água e um pano limpo. Nephis molhou o pano e lavou o sangue do rosto de Cassie, falando em voz baixa:

“Somos fortes… muito mais fortes que Asterion, provavelmente. Mas força por si só não decide o resultado das batalhas. Não cometa o erro de subestimá-lo — afinal, ele é Supremo há décadas a mais do que nós. Além disso, ele empunha quatro Linhagens Divinas: o Deus do Coração, o Deus da Guerra, o Deus da Tempestade e o Deus das Bestas. Ele herdou o poder de todos os quatro.”

Talvez isso explicasse alguns de seus poderes inexplicáveis.

Nephis suspirou.

“Teria sido bom se pudéssemos unir forças com o Rei do Nada. Mas ele deixou claro que não estava disposto a se aliar a nós — na verdade, ele se isolou completamente nas Montanhas Ocas, evitando todo contato com humanos.”

Um sorriso torto distorceu seus lábios.

“Ele deve ter sabido que os humanos se tornariam um fardo quando o Dreamspawn retornasse. Na melhor das hipóteses, eles são reféns que ele usa para manipular seus inimigos. Na pior, são seus servos voluntários, infectando todos que entram em contato com eles com sua doença.”

Mordret havia se escondido na névoa das Montanhas Ocas, eventualmente cortando todo contato com a humanidade. É claro que Sunny não acreditava que ele estivesse apenas planejando se esconder de Asterion com o rabo entre as pernas… o desgraçado certamente estava tramando seu próprio plano.

Ele tinha que saber o quão inútil era se esconder de Asterion, no mínimo. Mais cedo ou mais tarde, o monstro insaciável viria atrás dele também.

Depois de conhecer Asterion, Sunny passou a enxergar de onde vinham muitos aspectos da personalidade de Mordret — alguns de seus hábitos e maneirismos, inclusive. Afinal, um havia sido criado pelo outro. Era impressionante como Mordret de repente parecia muito menos um monstro descontrolado quando comparado ao seu antigo captor e guardião.

Quem diria que ele pareceria sensato algum dia?

De qualquer forma, não havia sentido em esperar ajuda de Mordret.

“Nós ainda podemos…”

Antes que ele pudesse terminar a frase, Nephis o interrompeu erguendo a mão.

À frente dela, sobre a cama ensanguentada…

Cassie soltou um gemido baixo e então abriu lentamente seu único olho restante.