Volume 9 - Capítulo 2209

Traduzido usando Inteligência Artificial

“Ela está voltando!”

A água escura fervia enquanto o horror gigantesco emergia das profundezas. Sua carapaça translúcida brilhava como obsidiana sob a luz brilhante das Memórias luminosas, e os navios avariados se dispersaram, empurrados pelas ondas turbulentas.

A criatura era grande demais para que se pudesse discernir sua forma completa. As pessoas lutando para permanecer nos conveses estilhaçados só conseguiam vislumbrar partes de sua aparição aterradora: os enormes olhos negros, a linha irregular de uma mandíbula terrível, a floresta de membros titânicos, as antenas flexíveis que se estendiam por quase um quilômetro no ar…

No entanto, o horrendo habitante das profundezas não era o que deixava as pessoas exaustas — elas já haviam enfrentado muitas abominações aterrorizantes enquanto navegavam pela escuridão do Oceano Espinhal, muitas delas muito mais assustadoras e sinistras do que esta. A expedição punitiva havia perdido a maioria de seus navios no processo, e muitos guerreiros… mas morrer em uma batalha contra Criaturas do Pesadelo era um pensamento familiar para os Despertos.

O demônio assassino que se escondia na escuridão acima era muito mais perturbador.

Enquanto os Ecos forjados restantes atacavam o habitante das profundezas, quebrando sua carapaça com presas de aço, seus cavaleiros lançavam uma saraivada de arpões e flechas nas rachaduras. Cada uma era uma Memória poderosa, capaz de causar danos imensos — a Criatura do Pesadelo sofreu alguns ferimentos, e embora ainda não estivesse gravemente ferida, eles conseguiram mantê-la afastada dos navios.

“Lá!”

Várias flechas brilhantes dispararam para o ar a partir dos conveses, dissipando a escuridão.

Toda a escuridão, exceto uma pequena massa informe dela.

A massa de escuridão caía enquanto se torcia para evitar uma das flechas, e então foi dilacerada por um feixe brilhante de energia incineradora que partiu de um dos conveses.

De dentro dela, uma figura encantadora foi revelada.

Uma bela demônia com pele de alabastro e cabelos de obsidiana despencou do céu, suas asas negras dobradas para aumentar a velocidade. Sua armadura estava rasgada e quebrada, e seu rosto hipnotizante estava manchado de sangue. Várias flechas se projetavam de seus flancos, lentamente se desintegrando em uma chuva de faíscas.

E, no entanto, havia um brilho frio e cruel nos olhos de ônix da demônia alada.

“Não deixem que ela chegue aos navios!”

Mas já era tarde demais.

Revel estava muito perto.

Ela caiu no convés do navio que havia sido arrastado para longe dos outros em uma velocidade terrível, invocando sua escuridão no último momento.

Os guerreiros Ascendidos se apressaram para assumir uma formação defensiva, os combatentes corpo a corpo avançando enquanto seus companheiros menos resistentes recuavam. Uma muralha de escudos e uma paliçada de lanças bloqueavam seu caminho, chamas mágicas dissipando a verdadeira escuridão que a envolvia como um véu.

Os perseguidores já haviam aprendido como lidar com suas emboscadas. Ela havia conseguido eliminar muitos deles no início, eventualmente matando dois dos Santos, mas agora, cada ataque era uma aposta mortal.

Era muito fácil ficar presa, cercada e abatida…

No entanto, tudo bem. Porque Revel também estava aprendendo.

Normalmente, ela teria passado pelo convés, cortando corpos ou pegando um inimigo ou dois para jogá-los ao mar antes de desaparecer na escuridão. Mas desta vez, ela não o fez — em vez disso, ela simplesmente colidiu com o convés danificado como uma bala de canhão, perfurando-o em uma nuvem de estilhaços.

Ela perfurou o navio inteiro.

Enquanto a água fria a envolvia, uma série de gritos ecoou acima do navio danificado.

“Ela se foi!”

“Droga, o casco está rompido!”

“O porão está inundando!”

“Ela está na água!”

Revel girou e usou suas asas para se impulsionar através das águas escuras. Chegando ao casco quebrado do navio, ela usou suas garras para ampliar a brecha, então girou novamente e se impulsionou para longe da madeira encantada, em direção às profundezas.

Normalmente, os guerreiros do Domínio da Espada teriam conseguido reparar facilmente tal dano a um de seus navios. Ela também não teria arriscado cair na água, onde os Ecos forjados esperavam para despedaçá-la.

Mas a frota avariada estava atualmente sitiada pelo horror subaquático. Os Ecos estavam longe, tentando perfurar sua espessa carapaça, e os navios lutavam para manter distância.

O navio que ela danificou provavelmente não afundaria… mas eles tomariam muita água, o que os retardaria.

E os tornaria um alvo fácil.

Então, um dos quatro Santos de Valor restantes teria que tomar uma decisão. Eles teriam que arriscar a si mesmos para proteger o navio danificado, ou sacrificá-lo.

De qualquer forma, Revel teria a chance de derrubar mais um Transcendente.

…Se ela sobrevivesse até lá, é claro. Ela não estava em boa forma.

Revel era forte, e Moonveil também. Mas eram apenas elas duas contra sete Santos do Domínio da Espada e toda a sua expedição. Elas haviam reduzido o número de inimigos ao longo da longa e árdua viagem pelo Oceano Espinhal… elas mataram alguns por conta própria, e outros atraindo os navios inimigos para as mandíbulas dos horrores que habitavam a escuridão.

Mas o inimigo também havia desgastado Revel e Moonveil.

Sua essência estava esgotada. Seus corpos estavam crivados de ferimentos. Suas Memórias e Ecos haviam sido destruídos, e seus suprimentos há muito se esgotaram. Os habitantes das profundezas estavam tão ansiosos para devorá-las quanto estavam para consumir as almas e a carne dos perseguidores.

A Cidadela estava se aproximando.

Revel sabia que não seria capaz de destruir o que restava da força do Domínio da Espada antes que seus navios chegassem ao destino.

Então… o desfecho deste pesadelo provavelmente seria decidido em uma batalha desesperada entre as filhas da Rainha Song, os Santos do Domínio da Espada e o guardião da Cidadela do Oceano Espinhal.

Seja lá o que fosse aquele horror.

As chances eram de que a Criatura do Pesadelo que fizera seu ninho na Cidadela seria o vencedor final.

Rangendo os dentes, ela arrancou as flechas restantes de sua carne e as esmagou, sentindo o veneno que cobria as pontas das flechas lutar para paralisar seu corpo.

Uma corrente poderosa a arremessou para longe enquanto uma antena cortada do crustáceo colossais despencava na água de grande altura, deslocando incontáveis toneladas de água.

‘Sem tempo a perder, agora…’

Dobrando as asas, Revel nadou para cima.

Algum tempo depois, ela alcançou a fenda na cúpula da espinha do deus morto que lhes serviu de abrigo na noite anterior. Desfazendo as asas, Revel empurrou seu corpo dilacerado para dentro, caiu no chão irregular e respirou com dificuldade. Sua fisiologia Transcendente já estava trabalhando para curar sua carne mutilada, mas mesmo sua vitalidade impressionante não era suficiente para lidar com o dano acumulado.

Logo, uma luz pálida acendeu na fenda, e ela viu Moonveil.

Sua irmã estava sentada, encostada em uma parede, as mãos segurando uma ferida terrível em seu abdômen. Ela sorriu fracamente.

“Como foi a caça?”

Revel balançou a cabeça, cansada.

“Eles perderam dois navios. Mas ainda têm quatro Santos.”

Ela hesitou por alguns momentos, e então acrescentou baixinho:

“Vamos partir assim que eu recuperar um pouco de essência. A Cidadela está a apenas algumas horas de distância, agora…”

Moonveil suspirou.

“Você acha que conseguiremos derrotar o guardião, matar os Santos da Espada e conquistá-la?”

Revel exalou lentamente.

“Talvez… talvez não. Não precisamos, de qualquer forma. Em vez disso, faremos o que Seishan e Hel fizeram — eu vou segurar os inimigos, você vai encontrar o Portal e reivindicá-lo.”

Sua irmã franziu a testa.

“…E simplesmente deixar você para morrer?”

Revel estudou o rosto dela por alguns momentos, então riu baixinho.

“Deuses, parece que você realmente perdeu muito sangue. No que você está pensando, tola? Assim que você reivindicar a Cidadela, ela se tornará parte do Domínio da Mãe. E quando isso acontecer, ela lidará com os Santos da Espada — e o guardião. Eu só preciso sobreviver até lá.”

Moonveil ficou em silêncio por um tempo.

Por fim, ela disse suavemente:

“Você consegue mesmo fazer isso? Estou avisando… nem pense em morrer, Revel. Eu vou ficar muito brava. Não apareça na minha frente se você fizer isso.”

Revel não respondeu, sentindo o pouco de força que restava em seu corpo machucado.

Finalmente, ela sorriu.

“Tudo bem. Já que você insiste…”