Volume 9 - Capítulo 2200

Traduzido usando Inteligência Artificial

À medida que a guerra se arrastava, um grande número de pessoas havia sido morto nos confrontos ferozes entre os dois exércitos invasores — e talvez um número ainda maior de Criaturas do Pesadelo tenha perecido sob as lâminas humanas. Muitos, se não a maioria deles, tornaram-se marionetes da Rainha dos Vermes.

O Exército da Espada havia destruído incontáveis peregrinos, e ainda assim, seu número só continuava a crescer. Era por isso que o tempo era um aliado do Domínio Song — quanto mais a guerra continuava, mais vantagem ele ganhava.

Essa vantagem já havia desempenhado um papel importante no cerco à Fortaleza da Grande Travessia. Os peregrinos serviam como escudos de carne convenientes para os defensores da fortaleza, sacrificando seus corpos para reduzir as perdas sofridas pelo Exército Song, enquanto ao mesmo tempo aumentavam as perdas sofridas pelas forças do Domínio da Espada.

E, no entanto, os peregrinos nunca haviam sido um fator decisivo nas batalhas entre os dois exércitos humanos.

…Hoje, isso poderia muito bem mudar.

Ki Song havia reunido um exército secreto dos mortos no fundo do abismo, e agora, esse exército emergia das trevas. Uma maré de cadáveres cinzentos jorrou das profundezas, escalando os cadáveres manipulados dos vermes monstruosos como torres de cerco.

Sunny cerrou os dentes enquanto o vento trazia os gritos dos oficiais até seus ouvidos vindos do chão. Eles estavam tentando desesperadamente organizar o exército em uma formação de batalha sólida a tempo, mas era inútil.

A avalanche de mortos cinzentos os havia pego de surpresa.

Antes que os soldados desorganizados pudessem se formar em uma linha adequada, a maré de mortos estava sobre eles. Cadáveres cinzentos arremeteram-se contra a massa vulnerável de humanos como lobos famintos, rasgando suas armaduras e sua carne com as mãos nuas — além de presas, garras e mandíbulas, já que havia muitos cadáveres de Criaturas do Pesadelo entre eles.

Desta vez, havia algo diferente nos peregrinos. Parecia… parecia que a Rainha não estava mais se contendo.

Antes, suas marionetes eram um pouco lentas e relativamente fáceis de lidar. Mas agora, elas se moviam com grande precisão e habilidade, tão mortais quanto guerreiros Despertos experientes… não, na verdade, era como se cada uma delas possuísse habilidade e consciência de combate muito maiores do que as de soldados comuns.

Com seu sentido das sombras, que se estendia por todo o campo de batalha, Sunny podia sentir a extensão total de sua letalidade arrepiante. Sua habilidade era tão assustadoramente mortal e profunda, de fato, que ele lutava para entender sua essência… como se cada um dos incontáveis peregrinos fosse um lutador superior a ele, ou pelo menos seu igual.

O pensamento fez Sunny estremecer.

‘Ela está controlando cada um deles… todos eles… diretamente agora?’

Se Ki Song era capaz de controlar pessoalmente todas as suas incontáveis marionetes ao mesmo tempo, então seu poder era ainda maior do que eles temiam.

Os peregrinos se moviam com determinação fria e implacável. Os soldados Despertos não tinham chance contra essas máquinas de matar mortas e insensíveis… ou não teriam, se não fosse pela própria natureza das marionetes da Rainha. Os peregrinos não tinham almas e, portanto, careciam da capacidade de possuir e invocar Memórias — então, eles lutavam desarmados.

Além disso, muitos dos corpos que haviam caído no abismo estavam gravemente danificados, o que limitava sua força e mobilidade. Eles pareciam ser capazes de se reparar, até certo ponto, mas Ki Song estava ou relutante ou incapaz de restaurar verdadeiramente esses corpos quebrados a um estado melhor.

Sangue humano fluía sobre a superfície branca do osso antigo.

Sunny sentiu-se enjoado.

Não apenas porque as pessoas estavam morrendo lá embaixo, mas também porque ele era a razão pela qual elas estavam morrendo.

Afinal, se não fosse por ele, Nephis e Cassie, essa batalha não teria acontecido.

Os soldados Song na Fortaleza da Travessia Menor estariam morrendo sob as espadas dos guerreiros de Anvil em um ou dois dias, em vez disso.

A soma das mortes pode não ter mudado como resultado das ações de Cassie — e seu apoio silencioso a ela — mas, ainda assim, ele se sentia como um traidor.

Não, ele era um traidor. Para as pessoas que estavam morrendo por causa de sua traição lá embaixo, ele era.

Essa era uma carga que Sunny teria que carregar, e seu peso, embora não fosse grande, ainda era desagradável.

A maré de mortos mordeu o flanco do exército despreparado, causando pesadas baixas. Pior ainda, aqueles dos soldados que pereciam levantavam-se do chão alguns momentos depois, de olhos vazios, juntando-se às fileiras dos cadáveres descontrolados.

Por um minuto ou dois, parecia que o choque inicial do ataque dos peregrinos se transformaria em um massacre unilateral — um que só cresceria para se tornar um desastre angustiante em pouco tempo.

Mas os soldados do Exército da Espada também não eram fracotes.

À medida que o choque inicial diminuía, os soldados se firmaram e enfrentaram as marionetes da Rainha golpe por golpe. Superando seu horror, eles cerraram os dentes e mantiveram sua posição. Os oficiais organizaram seus guerreiros em formações em escala de unidade, trazendo ordem ao massacre insensato. As unidades se moveram para se apoiar e se fundir em uma linha de batalha adequada.

A linha de batalha ainda poderia ter desmoronado… mas naquele momento, os Santos entraram no campo de batalha, empurrando a maré de peregrinos para trás.

Nephis estava lá também, suas chamas se espalhando por toda parte para lavar as feridas dos soldados e salvar aqueles que, de outra forma, se juntariam ao exército dos mortos.

A Rainha tomava os mortos, fazendo-os levantar do chão com olhos vazios… a Estrela da Mudança, no entanto, curava os vivos, ajudando-os a se levantar com suas próprias forças.

O Chain Breaker chegou ao campo de batalha, e os Guardiões do Fogo saltaram de seu convés, juntando-se à luta.

Parecia que o Exército da Espada seria capaz de repelir o ataque inesperado, afinal…

Mas, é claro, isso era apenas uma ilusão.

Porque os peregrinos não eram a ponta da lança. Eles eram uma distração.

Seu propósito era ganhar tempo suficiente para o verdadeiro perigo chegar…