Volume 9 - Capítulo 2167

Traduzido usando Inteligência Artificial

Anvil estava bem, pelo menos fisicamente.

No entanto, toda a sua personalidade parecia ter mudado — ou regredido, pelo menos. Ele parecia não estar totalmente presente ainda. Ele não parecia atordoado ou confuso, mas sim… vazio.

Como se a própria coisa que o fazia ser quem ele era tivesse sido, se não apagada, pelo menos perdida.

Ao mesmo tempo, de vez em quando, ele demonstrava vislumbres de seu eu habitual — o suficiente para convencer Jest, Madoc e a jovem senhora Gwyn de que ele era verdadeiramente e inconfundivelmente Anvil de Valor, o governante de Bastion.

Isso se devia aos pequenos e sutis detalhes que apenas aqueles que o conheciam bem reconheceriam. As pequenas peculiaridades de sua fala, a postura rígida de seus ombros, a maneira como ele sorria de forma reservada, mas confiante — tudo era perfeitamente familiar, mesmo nesse estado estranho e preocupante.

Havia cada vez mais desses vislumbres a cada minuto, também, como se Anvil estivesse lentamente se lembrando de seu eu anterior. Isso lhes dava esperança de que ele se recuperaria eventualmente.

Por enquanto, no entanto…

A mudança mais perturbadora era o quão caloroso e suave Anvil parecia, despojado de sua armadura impenetrável de indiferença fria. Para Jest e Madoc, era como se ele tivesse revertido para sua personalidade de antes de se tornar um portador do Feitiço do Pesadelo. Para Gwyn, que só o conhecia como um Desperto, era um lado completamente novo de seu marido normalmente severo e distante.

Mas… havia algo sutil e estranho em Anvil agora. Jest não conseguia identificar exatamente o que era, mas ele se sentia estranhamente inquieto em sua presença.

Bem, é claro que ele se sentia assim. O líder do clã Valor, um dos homens mais poderosos do mundo, atualmente não era diferente de uma criança.

Guardião já havia dito a Jest que o mundo estava cheio de tubarões, e Anvil estar nesse estado estranho não era diferente de derramar sangue na água. Todos eles não perderiam a chance de arrancar um pedaço de carne se a notícia sobre sua condição se espalhasse.

Seja lá qual fosse a sua condição.

Eles teriam que descobrir isso mais tarde. Primeiro, Jest precisava conter a disseminação da informação.

Como se isso fosse possível!

A mera ideia de manter o retorno de Anvil em segredo já lhe dava dor de cabeça. Havia tantas coisas a considerar…

Jest reprimiu um gemido e olhou para Anvil mais uma vez.

O garoto estava sorrindo enquanto Gwyn se ajoelhava diante dele, dizendo algo suavemente.

Balançando a cabeça, Jest olhou para Madoc.

“Precisamos agir rápido. Mas também com cautela.”

Felizmente, o filho mais velho de Guardião não era nenhum tolo. Na verdade, ele era um jovem notável por si só — um talento excepcional, até. Era só que sua excelência sempre era ofuscada pelo talento monstruoso de Anvil.

De qualquer forma, ele era alguém em quem Jest podia confiar para lidar com as coisas… mas nem todas as coisas, e especialmente não aquelas que exigiam uma abordagem delicada.

Por exemplo, embora houvesse apenas dois Escudeiros que testemunharam o estado estranho de Anvil aqui em Bastion, não havia como saber o que estava acontecendo atualmente no mundo desperto. Ele deveria ter acordado em sua cápsula de sono no complexo de Valor em NQSC, afinal, antes de usar sua nova habilidade para entrar no Reino dos Sonhos por vontade própria e vir para Bastion.

Sua cápsula de sono agora estava vazia, e muitas pessoas teriam sido alertadas de que o líder do clã havia desaparecido. Alguém teria que garantir que nenhuma delas falasse também — em teoria, Madoc era o candidato perfeito para fazer exatamente isso, já que sua própria cápsula de sono estava a meras dezenas de metros de distância.

Mas não era tão simples.

Porque Anvil não havia desafiado o Pesadelo sozinho.

Seus companheiros também teriam retornado… ou teriam perecido dentro da Semente. Se fosse o último caso, então seus corpos já teriam se transformado em cadáveres agora — na melhor das hipóteses. Alternativamente, eles poderiam ter se tornado Ocos.

Então, alguém teria que negociar com o clã Chama Imortal. Havia também o clã Song, que não podia se comparar à família de Broken Sword e Smile of Heaven, mas era apenas mais imprevisível como resultado. Felizmente, Asterion era um órfão de um culto destruído… ele estava emprestando uma cápsula de sono no complexo do Clã Valor, então pelo menos isso não era uma preocupação.

Havia outras forças em jogo também.

A situação era desconhecida e imprevisível, então Madoc não seria capaz de lidar com tudo sozinho.

Jest suspirou, as engrenagens de sua mente girando. Por fim, ele olhou para Madoc.

“Você fica aqui e garante que ninguém… e eu digo ninguém… em Bastion fique sabendo do que aconteceu ainda. Além disso, certifique-se de que aqueles que souberam não falem sobre isso.”

Madoc olhou na direção de onde os dois Escudeiros estavam atrás da porta, então acenou com a cabeça. Esses dois manteriam suas vidas se fossem leais e inteligentes, ou morreriam se não fossem.

Em seguida, Jest olhou para Gwyn e hesitou por alguns momentos.

Ele ainda se sentia um pouco inquieto.

Por fim, porém, ele falou:

“Minha senhora, por favor, cuide de Anvil até eu voltar. Esconda-o em seus aposentos e fique com ele… não deixe mais ninguém entrar. Esta é uma situação delicada, e devemos protegê-lo até sabermos mais sobre o que aconteceu.”

A jovem olhou para ele, então acenou hesitante.

Jest esfregou os olhos.

“…Vou voltar para o mundo desperto e lidar com as questões lá. Não deve me levar mais de um ou dois dias. Voltarei com notícias.”

Com isso, ele olhou para Anvil uma última vez e sorriu.

“E você. Certifique-se de melhorar até eu voltar, moleque. Não faça eu me preocupar.”

Jest ficou por mais alguns momentos, então fez uma careta e caminhou em direção ao estrado. Colocando a mão em um dos degraus que levavam ao trono, ele ativou o Portal.

…Alguns momentos depois, Jest se encontrou no saguão da propriedade Dagonet em NQSC. Ele suspirou, olhou ao redor, então inseriu um código de segurança e acessou o elevador.

Descendo profundamente ao subsolo, ele verificou brevemente seu filho — o garoto estava descansando pacificamente na cápsula de sono — e então prosseguiu para o centro de segurança da propriedade.

Lá, ele ativou algumas medidas de precaução e discou um certo número em seu comunicador.

Considerando que era o meio da noite, a pessoa do outro lado da ligação demorou um pouco para atender.

Por fim, porém, uma voz desagradável ressoou do comunicador:

“Eu juro pelos deuses mortos, Jest… se isso for algum tipo de brincadeira…”

Jest forçou um sorriso.

“Não, não. Como você tem estado, Ruin?”

Mestre Wake of Ruin — outro remanescente da Primeira Geração e pilar do governo — rangeu os dentes. Os dois não eram exatamente amigos, mas se conheciam bem, tendo trabalhado juntos para estabelecer a ordem mundial atual.

“Além de ser acordado no meio da noite? Estou bem. O que você quer?”

Jest tinha cerca de uma dúzia de piadas prontas para sair de sua boca, mas ele se conteve.

Ele precisava da ajuda de Ruin.

Como Anvil havia voltado, a Semente do Pesadelo foi conquistada. O que significava que o Portal do Pesadelo correspondente teria fechado no mundo desperto.

O governo monitorava todos os Portais conhecidos, então esse era outro ponto de onde a informação poderia vazar — e o maior deles, aliás.

Então, Jest apenas disse de forma neutra:

“Preciso de um favor. O Portal C2-167 deve ter fechado hoje mais cedo. Quero que você mantenha esse fato escondido por um tempo.”

Houve silêncio do outro lado da ligação. Jest esperou por um tempo.

“Alô? Você me ouviu?”

Por fim, Wake of Ruin respondeu.

Sua resposta, no entanto, não foi de forma alguma o que Jest esperava.

Seu velho colega disse com raiva:

“Do que diabos você está falando? Maldito, você está bêbado de novo?”

Enquanto Jest considerava o que dizer, confuso com a reação intensa, Wake of Ruin acrescentou:

“O Portal C2-167 está bem aberto! Nunca fechou. Você acha que eu estaria dormindo se tivesse fechado?”