Volume 9 - Capítulo 2156

Traduzido usando Inteligência Artificial

Pequeno Anvil não era mais tão pequeno, tendo acabado de completar sete anos. De alguma forma, ele havia crescido e agora se assemelhava a uma pessoa de verdade, embora em uma versão miniatura, e já era possível reconhecer os traços de seu pai em seu rosto sério e determinado.

Sério até demais. Jest frequentemente se perguntava que tipo de filhos Guardião criaria — com o quão sério e propenso a dar palestras sobre cavalheirismo aquele homem era, seus pobres filhos estavam destinados a crescer com uma severa deficiência de diversão em suas vidas.

E isso já estava se manifestando…

Talvez fosse por isso que Anvil gostava tanto de passar tempo com a filha de Chama Imortal.

No momento, no entanto, ele estava deitado no chão, respirando pesadamente e olhando para o céu com olhos abatidos.

Jest pigarreou.

“Isso, uh… talvez devêssemos encerrar por hoje.”

O garoto era estranhamente resistente para alguém da sua idade, mas o regime de treinamento que Guardião impunha ao pobre coitado era intenso demais. Pequeno Anvil realmente não fazia nada além de estudar e praticar o dia todo, o que era triste de se ver.

Por outro lado, Jest compreendia perfeitamente Guardião… na verdade, todos eles, os Despertos originais, eram um pouco duros demais com seus filhos.

Isso porque o Feitiço do Pesadelo continuava ceifando vidas, com novos jovens contraindo-o a cada ano. A ideia de seu filho ser enviado para um Pesadelo fazia Jest suar frio, e foi por isso que ele e sua esposa treinavam seu pequeno diabinho com uma intensidade quase igual — mas não totalmente — à de Guardião.

Eles haviam enfrentado os horrores do Feitiço do Pesadelo despreparados, então, se houvesse algo — qualquer coisa — que pudessem fazer para ensinar seus filhos a sobreviver ao perigo, eles estavam dispostos a fazê-lo. Nem todos tinham tantos recursos à disposição, mas eles tinham, então os usavam ao máximo.

Felizmente, seu segundo filho ainda era jovem demais para o treino com espada… por enquanto. Mas seu treinamento teria que começar em breve.

…Ninguém, no entanto, era treinado com mais intensidade do que o pobre Anvil, tanto na esgrima quanto nos estudos intelectuais.

Guardião não era tão rígido nem mesmo com Madoc, que era dois anos mais velho. A essa altura, Jest já sabia o motivo e, embora entendesse que o mais jovem dos dois irmãos tinha uma constituição diferente, algo quase inumano, ainda era uma pena vê-lo desperdiçar sua infância dessa maneira.

Mas o próprio Anvil não parecia se importar.

Balançando a cabeça, o garoto suspirou, então se levantou com esforço e pegou a espada de madeira.

“Não, tio Jest… Posso continuar. Por favor, me instrua.”

Jest suspirou. Nem mesmo sentia vontade de fazer piadas no momento.

‘Guardião… ah, eu realmente preciso conversar com ele.’

Guardião era, sem dúvida, um homem excepcional. Era um guerreiro temível e um líder benevolente e, mais importante que isso, alguém com uma visão grandiosa e clara. Mesmo seus inimigos não questionavam sua nobreza, e sua inteligência era verdadeiramente formidável.

Mais do que isso, ele era o amigo mais próximo e benfeitor de Jest. Não seria exagero dizer que tudo o que Jest tinha era graças a Guardião… ele sequer estaria vivo se não fosse por aquele sujeito excessivamente sério. Sua vida teria terminado no dia do solstício de inverno, todos aqueles anos atrás.

E no entanto, apesar do que muitos pareciam pensar, Guardião não era perfeito.

Em particular, na visão de Jest, ele não estava tratando seus filhos — especialmente Anvil — da maneira certa. Guardião abordava a educação deles com seu nível habitual de seriedade e, embora suas intenções fossem boas, crianças também precisavam de calor e afeto. Especialmente aquelas duas, que perderam a mãe ainda jovens.

Isso aconteceu durante a Crise do Primeiro Portal… aquela maldita tragédia. Muitas pessoas já suspeitavam que o Feitiço do Pesadelo guardava terrores ainda maiores para a humanidade, mas ninguém esperava que, poucos anos após o retorno dos primeiros Despertos do Domínio dos Sonhos, esse mesmo domínio os seguiria de volta para a Terra através dos Portais do Pesadelo.

Os Portais continuavam se abrindo, e ninguém conseguira fechar um até então.

Jest franziu a testa.

Não havia como prever quais outras calamidades o Feitiço do Pesadelo ainda traria. O futuro que estavam tentando construir era sombrio e incerto.

Então… talvez Guardião estivesse certo em preparar seus filhos para o pior, afinal.

‘Ah, eu não sei mais…’

Jest permaneceu em silêncio por um momento, então sorriu calorosamente.

“Certo, garoto. Vamos de novo… só não solte sua espada desta vez.”

Já que a maioria dos inimigos humanos que os ameaçavam haviam desaparecido, ele tinha muito tempo livre. Foi por isso que Guardião lhe pediu que desse lições a Anvil.

Havia espadachins melhores por aí, é claro, mas havia poucos assassinos melhores que Jest no mundo… se é que havia algum.

Em ambos os mundos, na verdade.

Então, o que ele tinha a ensinar a Anvil não era exatamente a esgrima, e sim o combate. Uma luta real nunca era limpa e ordenada como os duelos de treinamento — tanto as pessoas quanto as Criaturas do Pesadelo lutavam de maneira suja, usando tudo o que pudessem para matar o inimigo e sobreviver. O desespero era o melhor professor, mas era difícil para uma criança de uma família nobre experimentá-lo de verdade.

Segurando firme sua espada de madeira, Anvil franziu a testa. Jest riu.

“Que cara é essa?”

O garotinho o encarou de maneira séria e então disse, em um tom cauteloso:

“Tio Jest… já que você está me dizendo para segurar firme minha espada, provavelmente vai ignorá-la completamente e me acertar direto no corpo, certo?”

Jest abriu um sorriso.

“Parece que você aprendeu alguma coisa!”

Com isso, ele atacou… ignorando completamente a espada de madeira do garoto e mirando diretamente em seu corpo.

Após algumas trocas de golpes, Anvil se viu no chão novamente e suspirou.

Dessa vez, ele não se apressou em se levantar.

“Entendi. A lição de hoje é sobre distração.”

Jest encarou o pequeno garoto e então balançou a cabeça, desanimado.

“Você é honesto e íntegro demais, garoto. Mas não há honestidade na batalha. Seus inimigos vão tentar enganá-lo, e você precisa saber tanto como enxergar através da mentira quanto como enganar eles também.”

Anvil franziu a testa.

“Mas o pai não é um homem honesto e íntegro também?”

Jest riu.

“Quem, Guardião? Claro que é. Ele é o mais honesto e íntegro de todos… mas também pode ser astuto e ardiloso quando precisa. Um verdadeiro guerreiro não pode ser rígido demais em seu pensamento. Ele precisa ser flexível, ou morrerá.”

O garotinho assentiu seriamente.

“Como o aço.”

Ele refletiu por alguns instantes, então sorriu.

“Uma boa espada também precisa ser flexível. Lâminas rígidas quebram mais rápido. Agora entendi, tio Jest!”

Jest lançou-lhe um olhar duvidoso, sem saber se o menino realmente compreendeu.

Então, deu de ombros.

“Bom, se entendeu, vá se limpar. Vou te levar para a cidade para comer algo gostoso.”

Anvil olhou para ele com uma expressão infantil, o que fez Jest feliz — era bom ver o garoto agir como uma criança, por uma vez.

Eventualmente, porém, Anvil suspirou.

“Meu pai contratou um especialista em nutrição para supervisionar minhas refeições. Eu estou… proibido de comer sorvete…”

Jest sorriu benevolente.

“Bem, então podemos levar o especialista em nutrição conosco. Tenho certeza de que podemos encontrar um sorvete nutritivo com alguma ajuda… e mesmo que não possamos, Guardião não precisa saber de tudo, certo?”

Os olhos do garoto se arregalaram.

Jest pensou que fosse um olhar de admiração no início, mas então percebeu que havia uma figura alta refletida nos olhos de Anvil.

Ao se virar, viu Guardião, que atravessava o jardim com passos largos.

O homem parecia estranhamente intenso.

Jest tossiu.

“Escuta, cara… Lorde Guardião. Eu não quis dizer dessa forma, ok? Eu definitivamente não estava ensinando seu filho a enganar o pai…”

Mas Guardião ignorou suas palavras e apenas o encarou.

Jest sentiu que algo estava errado.

“O quê?”

Guardião permaneceu em silêncio por alguns momentos e então, de repente, sorriu ferozmente.

“É o Chama Imortal. Aquele cara. Ele fechou um Portal do Pesadelo!”