Volume 9 - Capítulo 2111

Traduzido usando o ChatGPT

‘Maldi…ção…’

Sunny havia enfrentado todos os tipos de adversários em sua longa e tumultuada carreira como portador do Feitiço do Pesadelo — e ainda mais após sua repentina e inexplicável aposentadoria dessa função. Entre eles estavam poderosas Criaturas do Pesadelo, campeões Despertos experientes e horrores indescritíveis que ele mal conseguia descrever.

Mas pouquíssimos, se é que houve algum, conseguiram exercer esse tipo de pressão sobre ele. Pelo menos não nos últimos anos, depois que ele alcançou a Transcendência e se aproximou do conhecido pináculo do poder.

A sombra misteriosa era diferente das Criaturas do Pesadelo, pois possuía habilidade marcial e inteligência mortal semelhantes às de um humano.

Mas também era diferente dos humanos, pois sua mente era totalmente alienígena, evasiva e preenchida apenas por uma intenção assassina implacável e sem misericórdia.

Era feroz e furiosa, mas ao mesmo tempo fria e calculista, focada inteiramente em eliminar o inimigo.

Isso seria admirável, realmente, se Sunny não estivesse do outro lado dessa determinação mortal.

Ele desviou de uma estocada violenta, apenas para receber um chute devastador que o fez cambalear para trás. Ignorando a dor aguda nas costelas machucadas, ele se moveu imediatamente, desviando um golpe que teria aberto sua garganta. Nesse momento, uma lâmina de obsidiana já estava voando em direção ao seu olho direito e, enquanto ele inclinava a cabeça para evitá-la, um joelho colidiu com seu abdômen, fazendo-o soltar um chiado.

A sombra misteriosa era como uma dançarina que usava todo o seu corpo nebuloso como arma, sem fazer distinção entre lâminas, punhos, cotovelos, joelhos ou pés. Cada golpe preciso era potencialmente fatal ou projetado para abrir espaço para um ataque subsequente mortal, fluindo sem esforço um para o outro, e com a fumaça fantasmagórica obscurecendo seus movimentos, Sunny não podia permitir que sua concentração vacilasse nem por um instante.

A chuva de ataques persistia sem um segundo de trégua, todos encadeados como um vício implacável e sufocante. Não importava o quanto Sunny resistisse, ele não conseguia assumir a iniciativa — só podia se defender febrilmente, mal conseguindo acompanhar o ataque letal.

Feridas e hematomas começaram a marcar seu corpo. Sua armadura foi cortada como papel, e seus ossos gemiam sob a pressão insuportável, à beira de se partirem. Ele não estava sangrando, pelo menos, mas suas duas mãos sombrias restantes já haviam sido sacrificadas. Agora, até mesmo suas próprias mãos estavam em risco de serem mutiladas.

‘Aaah…’

Desviando de outro golpe, ele rosnou e avançou, tentando atingir o arqueiro misterioso com seu ombro blindado. No entanto, o inimigo simplesmente recuou como névoa, depois contra-atacou instantaneamente, quase cravando uma das facas na têmpora de Sunny.

Eles colidiram como dois redemoinhos sombrios, movendo-se pelo ombro da sombra de Condenação, enquanto ela dava outro passo titânico. O véu radiante de essência em turbilhão foi despedaçado pela fúria da batalha, e eles foram envoltos novamente por uma escuridão reconfortante.

A cacofonia trovejante rompeu o silêncio eterno que reinava no Reino das Sombras, e o céu negro tremeu com o poder aterrorizante de seus golpes.

Enquanto Sunny e o matador nebuloso lutavam com suas armas, outra batalha oculta acontecia simultaneamente.

Era uma luta pelo controle das sombras antigas que os cercavam.

Sunny estava pressionando sua autoridade, comandando as sombras a atenderem ao seu chamado e descerem sobre o arqueiro como uma tempestade manifestada. O arqueiro, por sua vez, pressionava-as silenciosamente a permanecerem imóveis.

O matador misterioso até conseguiu exercer influência sobre as mãos manifestadas que Sunny usava, tornando-as, senão inúteis, pelo menos pouco confiáveis — o suficiente para serem destruídas uma após a outra.

Diferente da batalha física, essa não era travada com armas ou habilidades marciais. Em vez disso, era lutada com outra coisa… vontade, talvez. Como ambos tinham o direito de comandar as sombras, elas obedeceriam àquele cuja autoridade fosse mais tirânica e inflexível.

Pelas evidências, Sunny não deveria ser capaz de igualar-se a um Grande… Supremo?… em uma batalha de vontade e autoridade. No entanto, ele era o Lorde das Sombras. Esse Atributo concedia a ele um mandato para governá-las, marcando-o como o escolhido do Deus das Sombras. Isso servia como um equalizador, permitindo-lhe superar o abismo que o separava do arqueiro implacável.

Por enquanto, nem Sunny nem seu inimigo conseguiram dominar completamente a vontade um do outro e assumir o controle das sombras. Era um empate exaustivo… mas, ainda assim. Empatar com um ser de Rank Supremo em uma batalha de vontade não era um mau resultado.

Na verdade…

Finalmente conseguindo desferir um golpe superficial e empurrar o inimigo para trás por um momento, Sunny respirou ofegante.

Ele nem tinha certeza de qual era o Rank ou a Classe dessa maldita sombra. Diferente dos errantes sombrios, o arqueiro misterioso não era feito de escuridão elemental, então nada impedia Sunny de tentar examinar sua essência… ele simplesmente não tivera oportunidade antes.

Aproveitando a breve pausa no confronto feroz — que, sem dúvida, duraria apenas um instante — Sunny desviou o olhar e olhou para dentro da sombra misteriosa.

O que ele viu o surpreendeu.

‘O que…?’

A sombra misteriosa era, de fato, uma sombra. Sunny tinha quase certeza de que ela não era diferente de Condenação, uma sombra que havia entrado no Reino da Morte depois que o ser que a projetava pereceu… embora parecesse ter mantido mais senso e uma intenção mais aguçada. Talvez tivesse se tornado gradualmente uma criatura das sombras real ao se recusar a ser aniquilada pelo Reino das Sombras ao longo das eras.

De qualquer forma, ele esperava ver brasas escuras como as que queimavam nas profundezas de suas próprias sombras, ou, no máximo, núcleos sombrios sem luz como os que ele mesmo possuía. Talvez até nada além da vasta extensão escura de uma grande sombra.

Mas, para sua surpresa…

Um núcleo radiante e belo ardia dentro do arqueiro misterioso, brilhando como um sol prateado. Não era um Núcleo Sombrio — era um verdadeiro núcleo da alma, transbordando com essência da alma verdadeira em vez de essência sombria, como Sunny possuía.

‘Que tipo de situação é essa?’

Ele era um humano cuja alma era, no entanto, como a de uma sombra, enquanto o arqueiro misterioso era uma verdadeira sombra que andava com um núcleo da alma ardendo em seu peito, apesar de tudo?

Como isso era possível?

Mas, novamente… tudo era possível.

Se um ser tão estranho como Sunny podia existir, então por que não poderia existir também um ser diretamente oposto a ele?

Independentemente disso…

O que mais o deixou perplexo foi que o arqueiro misterioso possuía apenas um único núcleo da alma, o que significava que ele era meramente uma Besta. Considerando o quão obviamente consciente essa maldita coisa era, isso provavelmente significava que ele era uma sombra de um humano morto.

Mais do que isso, seu Rank era… estranho. Não era nem Supremo nem Transcendente, mas algo intermediário. Como se a alma de um ser Supremo tivesse sido danificada e desgastada, perdendo grande parte de seu antigo brilho.

Talvez tivesse até sido Sagrada uma vez… quem sabe? Sunny só conseguia ver o estado atual da sombra, não como ela era em sua forma original.

De qualquer forma, o arqueiro misterioso não era um Soberano. Não apenas porque seu poder parecia ter sido erodido por milhares de anos sendo digerido pelo Reino das Sombras, mas também porque ele não possuía um Domínio. E, mesmo que tivesse sido humano uma vez, não era mais agora.

Então, Sunny não tinha ideia do que aquela coisa realmente era.

Apenas… uma sombra estranha e tenaz que era muito mais insidiosa e letal do que tinha qualquer direito de ser.

Nada mudava o fato de que ele precisava matá-la, no entanto.

E quanto a isso…

Sunny teve uma ideia de como proceder.