Capítulo 1043

Capítulo 1043: A Reunião Que Ninguém Pediu

A temporada de festas finalmente chegou, e o ar estava carregado de uma energia que só essa época do ano podia trazer.

A neve cobria as ruas do lado de fora do imponente local, um estádio enorme iluminado, recebendo ídolos e fãs para o que era facilmente um dos eventos mais esperados do ano.

A cada ano, o grande palco estabelecia novos padrões para as apresentações, mas este ano, parecia ainda maior.

Algo definitivamente mudou na indústria de ídolos.

Pela primeira vez, grupos de várias empresas – grandes e pequenas – se reuniram para se apresentar no mesmo palco.

As apresentações foram reduzidas para mostrar apenas os destaques, dando a cada grupo, independentemente do tamanho ou fama, um momento de destaque.

Cada ato estava sendo valorizado agora. Era um sinal de progresso em uma indústria que há muito era dominada por apenas alguns.

O ambiente nos bastidores era acolhedor – o oposto da frieza que o clima trazia. Grupos entravam e saíam dos camarins, suas risadas e conversas preenchendo o ar enquanto ensaiavam suas rotinas pela última vez. DAWN, que havia chegado ao topo das paradas após um ano de estreia explosivo, estava se preparando para sua própria apresentação.

Mas eles não eram os únicos refletindo sobre o quão longe tinham chegado.

Na plateia, Jia e suas amigas – Bora, Soomin, Nari e Wei – estavam sentadas perto do palco, aproveitando os raros dias de folga de suas respectivas carreiras.

Bora, ainda estudante, olhou para suas amigas, que já estavam imersas em suas vidas profissionais. "É louco, não é?", disse Bora. "Vocês estão aqui agora, assistindo a isso como profissionais. Há apenas um ano, éramos todas estudantes pirando para saber se conseguiríamos ingressos."

Soomin assentiu, com um sorriso nostálgico no rosto. "Parece que foi há uma vida. Ah, me sinto velha."

Wei riu, recostando-se em sua cadeira. "Sim, mas sejamos sinceras – temos responsabilidades maiores agora, mas pelo menos estamos sendo pagas por elas."

"Vindo de você?", perguntou Nari. "Você definitivamente é paga demais pelo seu pai!"

Wei estava prestes a retaliar, mas fechou a boca. "Não vou discutir sobre isso."

"Bem, ainda é verdade", concordou Jia, rindo levemente. "Mas você não sente falta disso? De voltar para a escola?"

"Não", o grupo respondeu em uníssono, fazendo Bora cair na gargalhada.

"Nem um pouco?", insistiu Bora, sorrindo.

Soomin deu de ombros. "Ok, talvez um pouco. Da parte despreocupada, com certeza. Mas, honestamente, isso parece melhor. Dinheiro torna tudo melhor! Agora, posso assistir a isso sem incomodar minha mãe."

"Sim, e agora, tenho que comer arroz e kimchi por dias", acrescentou Nari, balançando a cabeça.

Wei colocou a mão sobre a dela. "Não se preocupe! Posso alimentar vocês se o dinheiro de vocês não for suficiente." O grupo caiu na gargalhada.

Não muito longe dali, na seção VIP exclusiva, outra reunião estava acontecendo.

Gun, Ji-hyun e Minho – três dos mentores mais celebrados do famoso programa de sobrevivência Rising Stars – se encontraram sentados um ao lado do outro.

"Olhem isso", disse Gun, balançando a cabeça em divertimento enquanto gesticulava para os três. "Uma espécie de reunião, hein? Estamos todos aqui."

Ji-hyun riu, cruzando as pernas enquanto se recostava em sua cadeira. "Faz muito tempo que não estamos todos no mesmo lugar. A última vez foi..."

"Rising Stars", Minho terminou por ela, sorrindo. "Ah, faz apenas um ano, mas já parece que mil capítulos se passaram!"

"Realmente parece", concordou Ji-hyun, olhando para o palco. "Naquela época, éramos nós que estávamos no centro das atenções. Agora olhe para nós, sentados na plateia enquanto nossos ex-aprendizes roubam a cena."

Gun bufou, cruzando os braços. "Não aja como se não estivesse orgulhoso. Você está praticamente brilhando ali."

Ji-hyun revirou os olhos, mas sorriu mesmo assim. "Claro que estou orgulhosa. É só... surreal. Quando éramos mentores deles, vocês achavam que eles chegariam a esse nível?"

"DAWN especialmente", acrescentou Minho, seu tom pensativo. "Eles são o maior nome aqui esta noite. É louco pensar que tivemos uma mão em moldar isso."

Gun riu, embora seu olhar suavizasse ao se lembrar daqueles dias.

"Lembra quando eu odiava June? Não suportava o cara. Muito arrogante, muito teimoso... mas droga, se ele não provou que eu estava errado."

"Você o ama agora", retrucou Minho.

Gun sorriu. "Não vou negar isso."

Minho se inclinou para frente, apoiando os cotovelos nos joelhos. "E você, Ji-hyun? Agora que o programa acabou há muito tempo, posso falar sobre isso. Você tinha uma queda por June, não tinha?"

Ji-hyun gemeu, enterrando o rosto nas mãos enquanto os dois homens caíam na gargalhada. "Ah, vamos lá. Sério que estamos trazendo isso à tona agora?"

"Absolutamente", disse Gun, sorrindo. "É tudo parte da história. E ei, não é como se você fosse a única. Metade dos aprendizes tinha uma queda por ele."

"Verdade", admitiu Minho, sua risada diminuindo enquanto ele olhava para o palco.

Ji-hyun inclinou a cabeça para o lado. "Todos os aprendizes eram homens."

"Você entendeu o que eu quis dizer", disse Gun. "Eles gostam dele da mesma forma que eu."

"De alguma forma, isso torna tudo ainda mais estranho", murmurou Ji-hyun.

"Enfim", continuou Gun. "Chegamos tão longe. De sermos mentores a vê-los se tornarem estrelas mundiais... é incrível."

Os três ficaram em silêncio por um momento, relembrando tudo o que havia acontecido no último ano.

Assim como o trio na seção VIP começou a recordar, outro trio apareceu – apenas para começar a discutir em voz alta.

"As apresentações nem começaram, mas eu sei que June estará absolutamente perfeito", Choi Pablo invadiu sua fileira, arrastando Jenny, sua assistente sempre paciente, junto. Sua entrada dramática virou várias cabeças, embora a maioria já estivesse acostumada com sua personalidade exuberante.

"Claro, ele é perfeito", murmurou Lee Sik. "Ele é meu pupilo. É o esperado."

"Seu pupilo?", exclamou Pablo, virando-se para o velho. "Ele é minha musa. Portanto, ele é perfeito. Não se engane."

As sobrancelhas de Lee Sik se ergueram em surpresa, cruzando os braços na frente do peito. "Ah, você vai por esse caminho."

"Por que não falamos sobre quem realmente moldou June para quem ele é atualmente, hein?"

"Obviamente, fui eu", continuou Lee Sik. "A disciplina que instiguei nele lhe deu a base para ter sucesso. Sem mim..."

"Sem você, ele ainda estaria cantando notas altas como se não houvesse amanhã", interrompeu uma voz alegre. Magic Mama, a preparadora vocal de June, chegou, com seu cachecol oversized arrastando atrás dela. "Eu sou a razão pela qual ele é mágico no palco. Está no meu nome!"

"Mágica?", repetiu Pablo, incrédulo. "Você está brincando, certo? A presença de June é o que mais importa, e isso é graças a mim."

Jenny gemeu, escondendo o rosto nas mãos. "De novo isso não..."

A discussão rapidamente escalou, cada mentor defendendo sua reivindicação ao sucesso de June. Ji-hyun, Minho e Gun trocaram olhares divertidos, seus ombros tremendo de tanto rir.

De repente, como se algo tivesse soado dentro de suas cabeças, eles pararam coletivamente.

[É por minha causa, seus idiotas!]