Capítulo 327

O palco estava montado, as luzes diminuíram, e o estúdio ficou silencioso enquanto os 50 participantes tomavam seus lugares. A identidade dos participantes ainda era um mistério para a plateia, que aguardava ansiosamente a revelação.

Cada competidor tinha à sua frente uma lousa impecável e um marcador. Jun aproveitou para observar os materiais, divertido ao ver coisas que só havia visto na televisão.

O silêncio foi quebrado quando uma fumaça entrou em cena, encobrindo a entrada de duas portas gigantescas de tela de LED.

Kim San, um popular apresentador coreano conhecido como o "Deus dos Quiz", entrou na sala com um largo sorriso. A multidão enlouqueceu, os aplausos ecoando pelas paredes. Kim San surgiu da névoa usando uma coroa real e um terno impecável.

"Bem-vindos, minhas brilhantes mentes e ávidos espectadores", a voz de Kim San ressoou pela sala repleta de fumaça.

"Hoje, temos mais um episódio do Deus dos Quiz — um programa onde só importam seu intelecto e sua sorte. Seremos testemunhas do embate desses participantes na batalha definitiva do conhecimento. Este é o Deus dos Quiz!"

A empolgação da plateia aumentou quando os participantes atrás de Kim San foram finalmente iluminados. Para alguns membros da plateia, as pessoas à sua frente não eram muito familiares.

A maioria estava na faixa dos 30 aos 40 anos, então era de se esperar que não conhecessem os artistas iniciantes na sala. No entanto, todos estavam animados por ter a presença de pessoas bonitas.

Havia algumas avós na primeira fila, e elas gritaram ao verem o ídolo de cabelo rosa que torciam em "Estrelas em Ascensão".

"E, para o episódio especial de hoje, temos nada menos que as 'estrelas em ascensão' entre nós. Os novatos mais brilhantes que eventualmente se tornarão estrelas — quem mostrará o brilho de suas mentes?", perguntou Kim San.

"Antes de entrarmos na mecânica do jogo, que tal entrevistarmos alguns desses jovens artistas promissores?"

A multidão aplaudiu em concordância.

"Primeiro", disse Kim San, caminhando até a fileira de Jun, "esse cara tem causado furor nos bastidores. Acredito que a maioria dos participantes está ansiosa por sua performance intelectual."

O cara ao lado de Jun sorriu, olhando para sua lousa.

"Zibo, do MORPH3D", anunciou Kim San, provocando aplausos da plateia. "Você veio aqui com o único objetivo de vencer, certo?"

Zibo assentiu. "Por que mais eu participaria desse programa?"

"Ooh", exclamou a plateia.

"Confiante", Kim San assentiu, "eu gosto. Bem, ouvi dizer pelos pássaros nos bastidores que você está atualmente estudando na Universidade de Seul."

Os ombros de Zibo se endireitaram com confiança enquanto a plateia exclamava em espanto. Para a maioria dos membros da plateia, era o sonho enviar seus filhos ou netos para uma universidade tão prestigiada quanto a Universidade de Seul.

"Você conseguiu entrar na universidade enquanto era um ídolo?", perguntou Kim San.

Zibo deu de ombros com naturalidade. "Eu equilibro minha educação e minha paixão muito bem. Estudei durante os pequenos intervalos que eu tinha, então, quando fiz o vestibular, não foi tão difícil quanto eu imaginava."

"Uau, que jovem responsável", Kim San bateu em suas costas. "Estou ansioso pela sua performance mais tarde."

Zibo assentiu. "E já que estamos nisso, por que você não confere a performance real do meu grupo? O título é 'Apertado', e tenho certeza de que você também vai gostar muito."

Suave.

Muito suave.

Esse cara já conseguiu divulgar a música deles com uma conversa casual.

Jun estava pensando em como ele poderia divulgar a música deles também, já que Chul instruiu-os a incluir sua faixa-título se eles tivessem alguma conversa com Kim San.

No entanto, antes que ele pudesse pensar em uma maneira decente, Kim San já estava na sua frente.

"Ah, esse cara", disse San, "Seu rosto é quase ofuscante, jovem. Que tipo de sabonete você usa?"

Jun sorriu, agindo profissionalmente. "O kit de cuidados com a pele que minha avó me comprou."

A plateia riu da resposta espirituosa de Jun. Eles acharam que ele estava brincando, mas Jun estava sendo sério.

"Esse cara sabe guardar segredo", Kim San riu. "Na verdade, já vi seu nome circulando por aí, Jun. Você foi muito popular em 'Estrelas em Ascensão'. "

Jun franziu os lábios. "É por causa das pessoas que continuaram me apoiando."

Isso lhe rendeu aplausos das mulheres mais velhas na plateia.

"No entanto, seu nome ficou popular nos dias de hoje por um motivo diferente — suas notas."

"Você as viu, certo?", perguntou Kim San.

"Sim", Jun respondeu rigidamente.

Kim San soltou uma grande risada. "A plateia também viu?", perguntou ele, virando-se para a plateia.

A plateia começou a sussurrar entre si, chegando à conclusão de que Jun era o ídolo novato exposto por ter notas muito ruins. A maioria deles, especialmente aqueles na faixa dos 40 anos, balançaram a cabeça em desapontamento.

"Bem, vou perguntar o que todo mundo está morrendo de vontade de perguntar em suas mentes", disse San. "Por que você se juntou a este programa?"

"Fui escolhido pela nossa empresa", disse Jun sem rodeios, provocando mais uma rodada de risos da plateia e dos participantes.

"Mas além disso", continuou Jun, silenciando-os, "eu vim aqui para vencer."

Kim San levantou as sobrancelhas surpreso. "Uau, essa é uma grande ambição."

Jun ficou em silêncio. Quando Zibo disse as mesmas palavras, a plateia não reagiu mal. No entanto, quando Jun disse, parecia que os outros o olhavam com desprezo.

"Bem, boa sorte para você, Jun. Como eu disse há pouco, esta não é apenas uma batalha de intelecto, mas também uma batalha de sorte. Talvez você tenha sorte e vença."

Com isso, Kim San seguiu para entrevistar os outros participantes. No entanto, Jun olhou para sua própria lousa e marcador, sentindo um novo senso de determinação.

Ele ouviu alguém bufar ao seu lado, fazendo-o levantar a cabeça em questionamento. Jun encontrou Zibo olhando para ele com humor nos olhos.

"Tem algo que você gostaria de dizer?", perguntou Jun calmamente.

"Nada", Zibo sorriu, embora falsamente. "Boa sorte."

Jun sorriu de canto. "Boa sorte para você também."

Zibo balançou a cabeça enquanto se afastava de seu colega de assento. Como Jun poderia ter a audácia de sorrir de canto quando ele seria eliminado imediatamente de qualquer maneira?

Kim San finalmente parou de entrevistar os participantes após Seven, e voltou ao centro para explicar a todos a mecânica do jogo.

"É assim que vai funcionar", anunciou ele.

"Começaremos com uma rodada preliminar para cada pergunta — um aquecimento, se você preferir. Pode ser uma dança simples, uma pergunta adequada para uma criança de 5 anos, ou um enigma que provocará seus neurônios. Aquele que sair vitorioso em cada rodada preliminar poderá escolher uma categoria em que se sente imbatível."

Ele gesticulou em direção às lousas na frente de cada participante. "Todos os 50 de vocês responderão à pergunta, mas aqueles que falharem, infelizmente, deverão se despedir de seus lugares e se juntar às fileiras dos eliminados, assistindo ao resto do show se desenrolar."

Os participantes trocaram olhares nervosos e determinados, preparando-se para o campo de batalha intelectual que estava por vir.

"Sem mais delongas", declarou Kim San, "que comece o quiz! Que os deuses do conhecimento estejam sempre a seu favor!"