Capítulo 197

Hoon estava sem tomar banho há 16 dias.

Dezesseis dias inteiros.

A sensação era de que sua cueca tinha sido mergulhada em concreto, mas ele nem ligava.

A fúria de Hoon ainda não havia arrefecido depois que a verdadeira história de June veio à tona. Uma pessoa normal provavelmente sentiria pena do cara, mas Hoon era tudo menos normal. Sua raiva só aumentava a cada vez que abria o aplicativo Navel e via a cara e o nome de June espalhados pelos trends e na página de destaque.

Então, ele decidiu dedicar seu tempo ao seu novo sonho: se tornar um jogador profissional.

Estava indo bastante bem, e ele até chegou ao top 20 do servidor depois de jogar por 76 horas seguidas. Honestamente, qualquer pessoa alcançaria esse nível se passasse tanto tempo fazendo missões e coisas do tipo.

Como resultado, ele conseguiu uma entrevista com uma equipe profissional de terceiro escalão. Eles provavelmente eram a pior equipe da liga, mas para Hoon, era melhor do que nada. Hoje era o dia da suposta assinatura do contrato com o gerente da equipe, então ele fez um esforço para lavar o rosto e o cabelo.

O resto do corpo, porém, continuou sujo.

Ele sentou-se na frente do computador, esperando a ligação. Finalmente, o toque do celular soou, e ele atendeu animado. No entanto, em vez do gerente da equipe, quem apareceu na tela foi Xin.

Hoon resmungou irritado. "O que foi?", disparou contra o infeliz rapaz.

"Cara", Xin sussurrou trêmulo. "Tá feio. Tá muito feio mesmo."

"Do que você está falando? Tenho uma reunião importante esperando!", Hoon retrucou, pegando uma garrafa de refrigerante na sua mini-geladeira.

"Você checou o Navel?", perguntou Xin.

"Não", Hoon respondeu. "Aquele app é uma droga. Tô focado na minha carreira de pro-gamer."

"Acho que você deveria checar, Hoon", disse Xin. "Eles descobriram... Minha escola entrou em contato com minha mãe, e acho que vão me expulsar", disse ele freneticamente.

"O quê?", perguntou Hoon.

"Eles sabem, Hoon."

"Eles descobriram nosso plano", respondeu Xin. "Têm vídeos circulando na internet... a gente falando sobre como acabar com a carreira da June."

Hoon abriu rapidamente seu aplicativo Navel. Seus olhos se arregalaram ao ver seu nome nos trends junto com o de Xin. Era a primeira vez que ele entrava nos trends nas redes sociais em toda a sua carreira.

No entanto, não era o tipo de trend glamouroso que ele esperava.

Em vez disso, no topo dos trends estava uma publicação da usuária 'MinMin', que havia postado um vídeo nítido dele e de Xin conversando em várias ocasiões sobre como acabar com a carreira de June.

Hoon aos poucos foi ficando paralisado enquanto lia os milhares de comentários de ódio.

"O que eu fiz?", murmurou, de olhos arregalados, enquanto suas ações começavam a afundar nele.

Então, uma notificação apareceu em sua conta pessoal — era da equipe de games que o havia contatado.

Seu coração inflou com esperança. Pelo menos ainda tinha uma chance com essa, certo?

Certo?

"Caro Sim Kwang-hoon, lamentamos informar que a guilda Liu Sir não está mais procurando novos membros. Obrigado pela compreensão!

Atenciosamente,

Gerente de Equipe Sir Liu"

Hoon desabou como um cadáver sem vida na sua cadeira de computador rangente.

Acabou.

"Acabou", murmurou. Sentindo-se derrotado por tudo, Hoon abriu a garrafa de refrigerante gelada e a levou aos lábios.

No entanto, ele cuspiu rapidamente ao não sentir o sabor familiar do refrigerante doce.

"Que porra é essa!", exclamou, com o gosto de cloro, queijo e mau cheiro de axila persistindo em suas papilas gustativas.

Hoon olhou para a garrafa fria e transparente com os olhos arregalados.

Era, de fato, sua própria garrafa de xixi.

***

No prédio Azure...

"Missão de Produção? Por favor, me diga que não é o que estou pensando."

"Ah, acho que já sabemos a resposta para isso."

June suspirou ao perceber o tipo de missão que teriam só pelo título.

"Como vocês sabem, o Concerto de Cerejeiras será na próxima sexta-feira. A Azure foi escolhida para sediar o referido concerto, então o Rising Stars não irá ao ar esta semana. No entanto, isso é uma boa notícia para vocês, trainees! Vocês terão duas semanas inteiras para a preparação da missão!", Bone anunciou.

"Não sei se isso é bom ou ruim."

"Se for o que estou esperando, então deveriam nos dar pelo menos um mês."

"Eu não entendo nada de produção."

"Já estou ouvindo alguns palpites", Minho riu. "E espero que vocês não tenham medo dessa missão, trainees. Pensem nela como um trampolim para as finais!"

Bone concordou. "Como todos vocês sabem, os ídolos hoje em dia são esperados para serem mais do que apenas artistas. Eles são esperados para serem completos, com habilidades que vão além do palco. Vocês têm sido testemunhos disso, trainees. Vocês demonstraram sua versatilidade ao concluir missões complexas anteriores."

"É verdade, Bone", Minho comentou. "É por isso que hoje estamos aqui para apresentar a Missão de Produção — uma missão que testará não apenas suas habilidades como artistas, mas também suas habilidades nos bastidores. Na indústria musical moderna, os ídolos não são apenas artistas; eles também estão envolvidos na produção, na escrita de letras, nos arranjos e muito mais."

Bone continuou, sua voz cheia de entusiasmo. "Esta missão é uma oportunidade para vocês entrarem nos sapatos de um verdadeiro artista. Vocês serão responsáveis por criar uma performance completa, do conceito à execução. Vocês escreverão suas próprias letras, comporão sua música, projetarão seu palco e coreografarão seus movimentos. É uma chance para vocês mostrarem sua criatividade e provarem que podem ser mais do que apenas um artista."

"Acreditamos em cada um de vocês, então estamos dando a vocês a liberdade para fazer isso. Esta missão testará sua versatilidade, criatividade e trabalho em equipe. Então, abracem este desafio e deixem seu espírito artístico brilhar", Minho acrescentou com um sorriso tranquilizador.

June ironizou mentalmente.

Liberdade? Nunca pode haver verdadeira liberdade no Rising Stars.

"Mas, claro, este é o Rising Stars, e gostamos de manter as coisas desafiadoras", continuou Minho. "Além de criar suas apresentações do zero, cada equipe receberá um gênero específico — um aspecto obrigatório que vocês devem incorporar em sua apresentação."

"5 equipes, 5 gêneros, 5 membros cada. Esperamos nada menos que uma performance 5/5. Esta é a Missão de Produção!", Bone anunciou.

"E as recompensas? Quantas estrelas estão em jogo desta vez?", Lin Zhi perguntou.

Bone e Minho sorriram um para o outro. "Isso, trainees, será uma pergunta que responderemos após os shows ao vivo!"