Volume 2 - Capítulo 135

Os dias no campo eram terrivelmente entediantes. Bjorn se pegava acordando muito cedo, tornando os dias insuportávelmente longos e chatos. Olhou para o relógio de bolso: ainda não era meio-dia. Normalmente, ele ainda estaria na cama.

O entusiasmo intenso dos empregados da família Baden, a lareira crepitante e os baldes de água quente ao lado da cama tornavam o ambiente sufocante. Deu uma olhada no livro, o recolocou na estante e foi até a janela acender um charuto. A brisa fresca do lado de fora dominou o calor da lareira, e ele sentiu que podia respirar de novo.

Sentou-se no parapeito da janela, fumando o charuto lentamente enquanto lembranças da primavera passada lhe vinham à mente. Lembrou-se de passar cada momento com Erna, desde o segundo em que acordavam até o segundo em que dormiam abraçados.

As férias que passaram na casa dela foram as mais felizes da vida de Erna, e numa época em que todas as flores estavam em plena floração, havia apenas uma flor que importava para Bjorn: Erna.

Amor era o que Erna queria, mas Bjorn pensava naquilo que ela desejava, mas que ele não tinha. O afeto que sentia era mais uma forma de compaixão. Ele era um doador e muito seletivo sobre a quem dava, e em troca, esperava diversão, mas não de Erna.

Quando você dá algo a alguém, é natural esperar receber algo em troca.

Sua vida era movida por cálculos precisos; foi assim que ele tomou a decisão de se divorciar de Gladys sem ser tomado pelo desespero. Ele julgava e tomava decisões com base em avaliações e aplicações práticas, assumindo a responsabilidade por suas ações. O que mais importava era o resultado final, e se os ganhos superassem as perdas de qualquer forma, Bjorn considerava isso uma vitória.

Bjorn conseguia colocar essa lógica em prática e sair vitorioso de praticamente qualquer situação. Tudo mudou quando ele conheceu Erna. Ela era alguém cujos cálculos nunca funcionavam para ele, e ele se via incapaz de controlar seus sentimentos perto dela.

Ele a escolheu e fez um sacrifício por ela.

O problema não estava nos cálculos, mas no preço. O amor de Erna era diferente de tudo que ele já havia visto antes; não havia ordem nele, como os fogos de artifício da festa de verão. Você sabia que eles iriam acontecer, mas não sabia a cor ou a forma que a explosão de luz tomaria até que acontecesse. O amor dela era como um campo de flores silvestres na primavera, crescendo onde o vento levava as sementes.

Ele era cativado pelo amor dela, mas também lutava para entendê-lo.

Com Erna, Bjorn recebia mais do que dava, e estava satisfeito com isso; sentia como se tivesse ganhado uma grande vitória, mas com o passar do tempo, o desequilíbrio se tornou mais evidente e ficou mais difícil desempenhar o papel de salvador de Erna. Ele tentou controlar o saldo cada vez menor, e no final, tudo desabou.

Ele tentou ao máximo não perder o amor de Erna, mas os cálculos ficaram cada vez mais difíceis de prever, e parecia que os próprios alicerces de sua vida estavam se desfazendo.

Ele não queria admitir, mas havia agido com malícia para se agarrar egoisticamente ao amor de Erna e, sem perceber, tornou-se obcecado. Tentou se agarrar com mais força, mas era uma ideia patética que só afastava Erna ainda mais.

Bjorn se sentia o maior bobo de Lechen enquanto tirava a cinza do charuto. Ao dar mais uma tragada, uma carruagem parou na frente da mansão, ostentando o brasão da família Baden. O cocheiro fez um aceno para Lisa, que resmungou enquanto abria a porta para Erna.

Bjorn jogou o charuto no cinzeiro e procurou o sino de serviço, esquecendo que em Baden ele tinha que resolver seus próprios assuntos.

“Isto é Baden!”

Ao descobrir que ficaria naquela casa no primeiro dia, Erna explodiu:

“Se você espera receber o mesmo nível de serviço de quando visitou com a equipe do Palácio Schuber na primavera passada, prepare-se para uma surpresa. Aqui, você precisará fazer tarefas como puxar suas próprias cortinas e se vestir. Não há muitos empregados disponíveis para atender a todas as suas necessidades ao toque de um sino.”

Suas palavras soaram como uma ameaça séria.

“Eu sei.”

Balançando a cabeça friamente, Bjorn admirou os belos olhos azuis de Erna, que pareciam ainda mais cativantes quando ela estava chateada.

“Eu entendo”, disse ele. “Se isso significa poder namorar minha esposa, estou disposto a suportar qualquer inconveniente.”

Erna o olhou feio e se virou sem dizer uma palavra. Os babados e rendas de seu vestido flutuaram com raiva enquanto ela saía furiosa. Bjorn riu, cativado pelo charme sedutor de Erna apesar de seu temperamento explosivo.

Fiéis aos avisos de Erna, quando anunciou que ficaria, ele mesmo colocou seu casaco e sobretudo. Estava começando a desejar não ter mandado embora todos os atendentes, menos um, mas esperava aliviar o fardo da família Baden. Os primeiros dias foram difíceis, mas ele conseguiu.

Bjorn parou na frente do espelho, ajustando sua roupa antes de sair do quarto. O som de seus passos reverberou pelos corredores iluminados pelo sol da Casa Baden.

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Bjorn viajava em sua própria carruagem, conduzida por um cocheiro grisalho. A paisagem rural passava vagarosamente pela janela enquanto ele olhava para fora, admirando as árvores despovoadas, os campos desolados e a grama seca e congelada.

Ele estava morrendo de tédio e, ao desviar o olhar de fora para dentro, sentiu a presença escaldante da guardiã do inferno, Lisa Brill.

Bjorn encontrou o olhar de Lisa e piscou: “Siga!”, mas Lisa inclinou a cabeça como se não soubesse quem era Bjorn. Bjorn sentiu a irritação com a carruagem lenta e a empregada impertinente crescendo dentro dele, mas lutou para manter o controle. Ele havia se esforçado tanto para entrar naquela carruagem que certamente podia se dar ao luxo de manter a compostura.

Bjorn informara que precisava entrar na carruagem porque havia um assunto de importância financeira nacional que ele precisava atender, e se não o fizesse, o banco Freyr iria à falência e arruinaria a economia de Lechen; embora fosse verdade que ele tinha negócios a tratar com o banco, não era nada urgente.

Erna o olhou feio, como se visse através de suas desculpas e estivesse prestes a mudar de ideia sobre sair, mas então a Baronesa apareceu.

“Erna, por favor, acalme-se. Só porque vocês estão compartilhando uma carruagem, não significa que vocês estão em um encontro”, a Baronesa tranquilizou Erna, embora secretamente estivesse do lado de Bjorn. “Se você realmente não tem sentimentos pelo Grão-Duque, você não tem nada com que se preocupar, não é?” disse a Baronesa, enfatizando a palavra “sentimentos”.

Erna lançou um olhar ressentido para a avó e relutantemente entrou na carruagem. O fato de Lisa agir como uma barreira humana e sentar-se entre ela e Bjorn fez Erna se sentir um pouco melhor, mas foi um começo terrível para a viagem.

Bjorn observou Erna cuidadosamente enquanto ela tentava se esconder de seus olhos puxando seu chapéu de aba larga sobre o rosto. Ela estava vestida modestamente e até mesmo as flores em seu chapéu eram mínimas, como se hesitasse em chamar atenção.

Bjorn de repente se lembrou de um encontro com Erna anos atrás, enquanto sua procissão passava pela Estação Schuber. Ele havia escoltado a Rainha Mãe para um evento de caridade no Hospital Real.

No caminho, seu olhar foi capturado por uma jovem, pequena e vestida de forma muito discreta, mas seu chapéu era uma explosão de flores e fitas. Ele acabaria se casando com aquela mulher que ele apenas vislumbrara.

Bjorn soltou uma risada e um suspiro de decepção, e embora ele tenha encolhido os ombros, Erna nem mesmo olhou em sua direção.

No entanto, Bjorn continuou a olhar profundamente para a bela mulher de que se lembrava vividamente do passado, perdido em pensamentos por algum tempo.

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“Nos encontramos aqui em uma hora”, disse Erna, apontando para a mesma estátua que eles haviam usado como ponto de encontro na primavera passada. “Lisa e eu temos negócios importantes. Você também tem seus próprios negócios, certo? Então vamos nos encontrar aqui depois que terminarmos nossos respectivos trabalhos.”

“Você está tentando se vingar?” Bjorn conseguiu um sorriso, tentando não parecer muito desolado. No entanto, sua atitude casual parecia alimentar ainda mais a raiva de Erna.

“Não tenho certeza do que você está falando”, disse Erna friamente e se virou para ir embora.

Bjorn só pôde observar enquanto Erna, com Lisa, atravessava a praça e entrava em uma loja de departamento. Erna entregou seu lote de flores artificiais, das quais trouxeram muito mais do que o pedido, mas o Sr. Ale prontamente aceitou tudo o que Erna trouxe.

Animada com o sucesso, Erna comprou muito mais materiais para fazer mais flores. Erna também comprou uma caixa de bombons e um pouco de chá. Depois disso, seu humor melhorou consideravelmente.

“Agora vamos ao mercado, quero comprar algo para você também”, disse Erna a Lisa, que pulou de alegria.

Era o mesmo mercado onde a competição de corrida das Festas de Maio havia sido realizada. Erna hesitou ao perceber, mas não queria se deixar assombrar por lembranças sem sentido. Ela não tinha arrependimentos, então por que não conseguia seguir em frente?

Erna acreditava que o casamento deles não duraria muito, todos sabiam. Ela não conseguia imaginar um príncipe tão orgulhoso aguentando alguém como ela por muito tempo; na verdade, ela esperava que ele mencionasse o divórcio primeiro e, de certa forma, isso parecia a coisa certa a fazer. Ela só precisava aguentar um pouco mais.

“Oh, Sua Alteza”, Lisa parou de andar, “olha ali.”

Lisa estava apontando para um pequeno carrossel no centro do mercado ao ar livre. Era uma visão rara, mas não uma para ficar tão estranhamente animada quanto Lisa, mas então Erna o viu: um homem alto com cabelos ruivos parado ao lado do brinquedo.

“Pavel”, Erna murmurou seu nome.

Os olhos verdes de Pavel imediatamente se fixaram nela, capturando sua atenção.