Volume 2 - Capítulo 104

Walter Hardy foi pego de surpresa e se perguntou se o Príncipe ia mandar o pai de sua esposa para a prisão. Tinha acontecido sem querer e provavelmente não teria acontecido se Bjorn não tivesse confiscado seus bens em primeiro lugar, então ele não deveria ser responsabilizado também?

Bjorn estava sentado do outro lado da mesa, em frente a Walter. Ele sentia uma mistura de ódio e desejo pelo Príncipe, e quando seus olhares se cruzaram, Bjorn deu a Walter um sorriso despreocupado, como se estivesse esquecido de onde estava.

“Você está bem”, disse Bjorn.

Um advogado e um policial estavam em um canto, discretamente. Quando os policiais chegaram à propriedade, Walter estava mais do que um pouco embriagado e o resultado foi uma breve confusão com o policial. Para piorar tudo, Walter também estava sendo acusado de agredir um oficial.

Quando foi levado, percebeu que não conseguiria mais usar a filha como escudo e teria que enfrentar as consequências de usar seu nome ilegalmente. Como ele poderia saber que ela seria acusada de fraude e extorsão?

“Como você pôde fazer isso comigo, como?”, Walter finalmente deixou a frustração transparecer.

“Bem”, Bjorn deu de ombros, “duvido que seja isso que um pai que acusa a filha de ser uma trapaceira diria.”

“A reputação da garota já não foi restaurada? Qual o sentido de me manter aqui? O pai da Grã-Duquesa, preso como um criminoso comum. Peço desculpas, juro, não vou cometer outro erro. Pelo menos me deixe ir pelo bem do meu neto que está para nascer.”

Walter olhou ansiosamente para a sala, de Bjorn para o policial e o advogado. Seu rosto estava bastante machucado da briga com o policial. Bjorn não via ninguém tão espancado desde que testemunhou os ferimentos de Erna.

Bjorn acendeu seu charuto e soltou uma densa nuvem de fumaça na cara de Walter Hardy. O homem tossiu e tentou afastar a fumaça.

“Minha esposa não tem pai, Visconde Hardy, você não tem mais um neto do que uma filha.”

O advogado entregou a Bjorn um conjunto de papéis cuidadosamente compilados, que Bjorn pegou como se estivesse pegando o jornal. Ele os colocou na mesa na frente de Walter, que pôde ver o que eram. Seu rosto ficou cansado e cheio de desprezo.

“Como você pôde? Como você pode dizer que a ama, que é o marido dela, mas corta a ligação dela com a única família que ela tem?”

“Você abandonou sua filha primeiro, não tenho dúvidas de que você a teria abandonado pela segunda vez assim que sua utilidade acabasse”, Bjorn sorriu. “Se você concordar com esses termos, podemos evitar a prisão, mas você terá que deixar a cidade e fingir que morreu.”

“De jeito nenhum.”

“Então acho que é cadeia para você”, Bjorn estalou a língua e recostou-se na cadeira. “As perspectivas para você são sombrias, preso por fraude e agressão a um policial. Se isso é o que você deseja, então seja, também terei que me divorciar de Erna, não podemos ter a Família Real se associando a criminosos de forma alguma.”

“D…divorciar sua esposa, Erna?” A raiva nos olhos de Walter diminuiu e foi substituída por perplexidade.

“Estou te dando a oportunidade de fazer o certo pela filha que você diz amar tanto. Eu preferiria não ter que passar pelo trabalho de me divorciar pela segunda vez, mas se você insistir em continuar se chamando de pai da Grã-Duquesa, então não terei escolha.”

“Você realmente acha que vou me deixar envolver em uma mentira dessas?”

“O que te faz pensar que você tem muita escolha?”

“Por favor, não faça isso, por favor, pelo bem da criança…”

“Criança? Você realmente pensa em usar uma criança não nascida para ganhar pena? Minha criança, a criança de Erna?” Bjorn zombou do Visconde. “Acho que você está se superestimando e superestimando sua filha. Eu me divorciei da filha do Rei Lars, que me deu um filho. Você realmente acredita que sou incapaz de me divorciar de sua filha?”

Bjorn levantou-se e ficou de pé sobre Walter. Seu olhar penetrante desafiou Walter a fazer a jogada errada e, enquanto Walter enfrentava os implacáveis olhos cinzentos, sua respiração ficou mais ofegante.

“Se você não romper os laços, a responsabilidade por Erna e seu filho não nascido recairá sobre você. No instante em que eu me divorciar de Erna, também me desfaço da criança e ela nunca será reconhecida como membro da Família Real.”

“Sua Alteza.”

“Se você deseja que sua filha viva uma vida confortável e feliz, enquanto também cuida de seu neto, eu o farei de todo o meu coração. Você sabe o que precisa fazer para tornar esse ideal uma realidade”, disse Bjorn com sinceridade. “Visconde, eu o imploro para fazer a coisa certa, escolha o caminho mais favorável para você, sua filha e seu neto. Minha paciência não é ilimitada.”

Afastando-se da mesa, Bjorn se curvou sem dizer uma palavra. Walter não conseguiu responder, o choque das coisas ainda estava se instalando. Sem mais palavras, Bjorn saiu do quarto. Quando a porta de ferro se fechou com estrondo, Walter olhou para o documento na mesa.

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Ao abrir o envelope grosso, um livro com encadernação rústica deslizou para fora. O título dizia ‘O Nome do Amor e o Abismo’. Era o lançamento mais recente da Hermann Publishing, com o título que acabara de ser finalizado.

Os olhos de Catherine Owen se encheram de lágrimas ao olhar para o livro. A obra póstuma de seu falecido irmão finalmente estava impressa e sendo transportada por todo o mar. Todas as editoras de Lars podem ter rejeitado os poemas, mas aqui estavam eles, em toda a sua glória sem censura.

“Inicialmente, começaremos a publicação em Lars. A maioria dos intelectuais de Lechen que se interessam por Gerald Owen são bem versados em Lars e este livro certamente gerará muita intriga. Depois que o burburinho aumentar, pretendemos lançar uma versão traduzida em Lechen, para que todos tenham acesso. Até então, o livro já estará circulando em Lars”, o editor Hermann, que estava sentado do outro lado de Catherine, descreveu calmamente o plano.

Catherine ouviu atentamente, segurando o livro perto do peito. A perspectiva de ter a verdade sobre a morte de seu irmão e a mulher responsável veio à tona, trazendo um sentimento de alívio.

“Atualmente, toda a nação está em tumulto por causa do escândalo da Grã-Duquesa, então pretendo publicar assim que isso se acalmar um pouco. Você tem alguma ideia?”

“Concordo”, Catherine assentiu hesitantemente, “agora que tudo acabou, não há razão para esperar mais. Se possível, eu agradeceria se o livro pudesse ser publicado em um momento em que possa receber mais atenção.”

“Então vamos fazer uma previsão para essa eventualidade.”

Hermann ficou sério, ele não tinha ilusões sobre o impacto que este livro teria, não apenas em Lars, mas também em Lechen.

“O que você achar melhor”, disse Catherine simplesmente.

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Erna permaneceu dormindo o dia todo. Bjorn puxou as cortinas para bloquear o sol da tarde e sentou-se na cadeira ao lado da cama, para poder observá-la de perto. Ele afrouxou a gravata e soltou um suspiro suave.

Erna havia passado os últimos dias descansando. Ela estava determinada a seguir as ordens do médico, a dar à criança o melhor começo que pudesse e era melhor que ele ficasse ao lado dela.

Ver o rosto de Erna ficar cada vez mais magro, dia após dia, lembrou Bjorn do preço que a gravidez estava lhe cobrando. Parecia que a criança estava levando essa mulher resiliente ao limite. Em certo ponto, até mesmo um gole de água era difícil de engolir, embora parecesse que ela estava melhorando um pouco com o tempo.

Enquanto Bjorn observava a barriga ainda plana de Erna, um leve sorriso surgiu em seus lábios. Mesmo que fossem sem filhos, ele nunca abandonaria essa mulher para o mundo. Ele não conseguia negar o poder que sua gravidez tinha sobre o público. À medida que ela provava seu valor, ele não conseguia deixar de sentir um certo orgulho. Ela poderia muito bem ser uma verdadeira Dniester.

“Bjorn?”, disse Erna sonolenta, “você voltou cedo.”

Erna cuidadosamente se sentou e esfregou os olhos sonolentos. Ela parecia estar exausta, uma visão incomum para alguém que acabara de acordar de uma soneca.

“Você está ocupado?” Ela estava impaciente para saber do pai, a ansiedade e a apreensão coagindo suas palavras.

“Eu estava apenas a caminho de ver o Visconde Hardy”, disse Bjorn.

Foi um choque para ela, pois normalmente ele teria saído sem dizer uma palavra. Surpresa, Erna suspirou e agarrou a borda do cobertor.

“Erna.”

“Sim?”

“Você…” ele não tinha certeza se deveria dizer, mas ela merece saber. “Você não tem mais pai. Apague o nome Hardy de sua vida.”

“O que você quer dizer?” Erna estava confusa, talvez ainda estivesse grogue do sono, mas a compreensão a escapou.

“Fiz um acordo com Walter Hardy, para garantir sua libertação ele teve que cortar os laços. Seu pai concordou com esses termos.”

Bjorn deu no máximo dois dias antes de Walter ligar e concordar. Sua filha era apenas dinheiro para ele e sendo o homem egoísta que era, ele não queria ir para a prisão. Sua filha agora era apenas um fardo para ele.

“Então é melhor você descartá-lo de sua vida, essa é a única maneira de manter sua paz.”

Embora o isolamento não pudesse proteger Erna das acusações que estavam sendo lançadas em sua direção, pelo menos ela não se envolveria mais nas tramas de Walter. Para Bjorn, isso bastava, as críticas do mundo estavam bem, mas ele não deixaria que ninguém ousasse abalar a Grã-Duquesa.

“Ei Bjorn….Eu sei”, ela o olhou com olhos lamentáveis, “por que você se casou comigo?”

“O quê?”

Bjorn franziu a testa, confuso, uma pergunta que ele nunca esperava. Ele parecia irritado, irritado por ter feito uma pergunta tão ridícula.

“A aposta”, a voz de Erna quebrou, ela levou um momento para reunir sua coragem. “A aposta que você fez com seus amigos, aquela que começou na mesa de cartas no clube social.”