Capítulo 143

Enquanto Leah dormia, os Kurkans voltaram a se movimentar. Durante toda a marcha, ela dormiu tranquilamente nos braços de Ishakan, sem preocupações.

Os Kurkans seguiram em frente mesmo depois que o sol desapareceu e a escuridão chegou. A temperatura caía drasticamente à noite no deserto, e os viajantes geralmente buscavam diferentes formas de se aquecer, como acendendo fogueiras ou se deitando em pedras que haviam sido aquecidas pelo sol o dia todo. Se não o fizessem, poderiam morrer de hipotermia.

Mas isso não incomodava os Kurkans. Eles tinham uma temperatura corporal mais alta que a dos humanos e olhos que conseguiam ver no escuro, então frequentemente marchavam à noite, quando fazia frio.

Para Leah, no entanto, as noites no deserto seriam muito frias. Ishakan a segurava em seus braços enquanto marchava, compartilhando seu calor corporal com ela.

Ishakan olhou para as estrelas brancas brilhando no céu noturno negro, e depois olhou para Leah em seus braços, acariciando sua cabeça. Ontem ela havia acordado por um tempo, mas depois voltou a dormir e ainda não havia despertado. Ouvindo sua respiração rítmica, ele lentamente olhou para trás. A marcha parou de repente. Todos os Kurkans olharam para além das dunas.

Em breve, dezenas de pessoas apareceram sob o luar brilhante. À primeira vista, parecia uma caravana cruzando o deserto, mas, ao se aproximarem, suas peles bronzeadas puderam ser vistas. Haban acenou com sua grande mão na frente, e Genin ao seu lado levantou a mão.

Em três semanas, eles haviam cruzado mais da metade do deserto fora do território de Estia. Embora parecesse rápido, na verdade era uma velocidade ruim para evitar perseguição, atrasada pela condição precária de Leah. Mas, graças aos esforços de Haban e Genin, os nobres que os perseguiam não os haviam alcançado. Com seus trinta guerreiros Kurkans, eles emboscaram os perseguidores e completaram sua missão com sucesso.

Mas não era só isso. Eles conseguiram obter informações dos nobres que Ishakan havia subornado e interceptar as mensagens enviadas a Byun Gyeongbaek. Ele não descobriria os detalhes do cativeiro de Leah até depois que ela chegasse seguramente ao palácio real Kurkan.

“Retornamos, Ishakan.” Genin o cumprimentou com uma reverência respeitosa. Haban olhou para Leah dormindo nos braços de Ishakan.

“A Rainha está bem?” Perguntou ele maliciosamente.

Ishakan riu do título.

“Por favor, chame-a de Leah. Ela ainda não decidiu nada.”

“Bom trabalho, Genin, Haban”, disse Morga, aproximando-se e prendendo seus longos cabelos. Ele havia sido carregado como bagagem dentro de uma carroça, e seus cabelos estavam desgrenhados. Haban olhou para o rosto cansado de Morga e se surpreendeu com sua própria compaixão pelo mago.

“Os Tomari do continente estão em movimento”, informou Genin a Ishakan. As palavras fizeram os olhos de todos os Kurkans ficarem gelados. “Embora não seja certo... pela direção, parece que estão se reunindo em Estia.”

“A Rainha tentará fazer algo?”

“Esta é a primeira vez que vemos uma mobilização tão grande. Acho que precisamos ter cuidado.”

“Vamos realizar uma reunião assim que retornarmos”, disse ele.

“Sim, Ishakan.” Genin voltou seus olhos para Leah, que ainda dormia profundamente. “Ela ainda não acordou?”

“Ela acordou por um tempo ontem. Desde então, está dormindo.”

“Felizmente, o sangue de Ishakan funcionou melhor do que eu esperava”, disse Morga, que havia estado ouvindo. Seus olhos estavam cheios de admiração enquanto ele olhava para o Rei.

Haban deu de ombros.

“Porque Ishakan é especial”, disse ele simplesmente.

A razão pela qual ele era especial estava relacionada à criação dos Kurkans.

Há muito tempo, existia um povo que não se estabelecia em nenhuma terra, mas vagava de um lugar para outro. Esse grupo de nômades era conhecido como Tomaris no continente, mas se referiam a si mesmos como Toma. Em sua língua, isso significava “pessoa”. Os Toma queriam ser respeitados como um povo, mas não havia como serem tratados como uma nação quando não possuíam nenhuma terra.

Após muitos anos de perseguição e tratamento desprezível, os Toma desenvolveram um profundo sentimento de inferioridade, raiva e vingança. Quando essas emoções estavam em seu auge, uma das Toma declarou:

—Levantem-se, Toma! Vamos ter nossa terra.

Com as palavras dessa poderosa feiticeira, os Toma se reuniram, determinados a encontrar uma terra própria para se estabelecerem. Mas, como nômades, eles careciam das estruturas de que precisavam, cavaleiros fortes e armas. Seria impossível para eles tomar terras de outros países. E assim, eles encontraram a solução de criar um novo exército. Um exército poderoso que nenhum país poderia deter.

Inicialmente, eles sequestravam crianças e as lavavam a cérebro, mas, como ninguém havia jamais comandado um exército, eles não sabiam como treinar soldados. Eles fizeram várias tentativas, mas todas terminaram em fracasso, e os Toma finalmente recorreram a um tabu.

A criação de não-humanos.

Usando feitiços, eles tentaram o cruzamento com bestas. A magia dos Toma e a força das bestas conceberam um ser que nunca deveria ter existido. Embora tivesse a aparência de um humano, ele era meio humano, meio besta.