Capítulo 101

“Não é necessário.”

“Tudo bem, Blain.” Ela acariciou suavemente a cabeça dele. “Boa decisão. Se eu fizesse, as coisas ficariam complicadas, não é?” Ele não respondeu, então ela continuou: “Espere um pouco mais e tudo cairá em suas mãos. Será muito melhor do que um fantoche como aquele homem. Não seja tão impaciente.”

Ela olhou para ele com afeição, mas ele nada disse. Inclinando-se, ela passou a mão pelos cabelos dele.

“Tudo será seu”, sussurrou ela. “Leah, este país… este continente…”

Sua ambição não podia ser satisfeita apenas com aquele pequeno reino. Cerdina estava convencida de que conseguiria tudo o que desejava.

“Sobre a caçada, já ouvi falar.” Ela sorriu levemente. Ela estava ciente da verdadeira razão da visita de Blain. “Fiquei um pouco surpresa no início, mas qual a importância, se as feras estavam me observando de qualquer maneira? Melhor encontrá-las em um lugar que preparei.”

Ela apoiou a decisão de Blain. Tinha sido uma jogada oportuna. Finalmente, ele falou.

“Mesmo que eu esteja colocando você em perigo?” A voz dele estava tensa, e ele apertou os punhos, as veias saltando sob a pele pálida. “Você também vai me apoiar?”

Os olhos de Cerdina se arregalaram, mas rapidamente ela relaxou o rosto.

“Claro, Blain. Tenho certeza de que você tem seus motivos. Se você precisasse, eu lhe daria meu próprio corpo. O que você quiser. Vou garantir que você mantenha a coroa, meu querido filho.”

Sua voz era amorosa, melosa, insensata. Ouvir a deixou um gosto amargo na boca dele.

‘Você já foi longe demais’, pensou ele.

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Parecia que ia chover a qualquer momento. O céu nublado era totalmente inadequado para uma caçada, mas isso não desencorajou aqueles que se reuniram para participar. Afinal, a caçada era apenas uma desculpa.

Leah olhou para baixo para examinar os arredores. Tendas estavam espalhadas pela floresta e fogueiras ardiam, uma formação conveniente de barracas. Os caçadores e seus auxiliares moviam-se em perfeita ordem, preparando-se para a caçada, e os cozinheiros estavam de prontidão, prontos para receber quaisquer animais que os caçadores trouxessem.

Embora mais de cem pessoas estivessem reunidas, apenas algumas participavam diretamente da caçada. O Rei de Estia não veio, alegando doença. A rainha, o príncipe, a princesa e o Rei dos Kurkans seriam os únicos membros da realeza presentes.

A Condessa Melissa estava ao lado de Leah com uma expressão nervosa. A Baronesa Cinael geralmente estava entre os seguidores de Leah e gostava de participar desse tipo de atividade, mas hoje ela não estava por perto. Leah caminhou lentamente até o local onde os falcões estavam em gaiolas. Ela teria que investigar melhor o assunto quando a caçada terminasse.

Em uma grande gaiola, um falcão batia as asas, e ela sorriu. Era a ave dela, e parecia que o pássaro a reconhecia.

Enluvando-se, ela alimentou o pássaro com pedaços de frango cru. Ela adorava como ele parecia tão corajoso e gracioso, mesmo quando apenas comia. Parecia que o falcão pegaria facilmente um coelho ou um pombo, mas o falcão de Leah não era muito bom na caça. Ela nunca o havia treinado. Ela apenas o recompensava com comida deliciosa, embora tudo o que ele soubesse fazer fosse circular no ar, uma vida simples com prazeres pacíficos.

O falcão de Cerdina era mais esperto. Caçava bem, e quando não conseguia pegar sua presa diretamente, a perseguia em direção aos caçadores para pegá-la em seguida. Todos os outros nobres cobiçavam o falcão de Cerdina, mas Leah não. Ela nunca se interessou por caça. Como seu falcão, ela só queria aproveitar a floresta à sua maneira.

Mas o falcão de Leah parou de bicar e pareceu esquecer o frango cru que ela lhe dera, hesitando. As outras criaturas presentes fizeram o mesmo, os cavalos e cães de caça levantando a cabeça para olhar na mesma direção ao mesmo tempo.

Os cães de caça tinham estado latindo, mas agora estavam em silêncio, com o rabo entre as pernas e abanando. Os cavalos pararam de mastigar suas cenouras e recuaram, abandonando sua comida assim como o falcão de Leah havia feito. Seu medo instintivo de um predador de topo os dominou.

Os olhares das pessoas naturalmente seguiram os olhos de seus animais, e a floresta outrora barulhenta ficou silenciosa.

Os animais sentiram a presença do Rei dos Kurkans, Ishakan.