Capítulo 702

A Imperatriz Harriet passeava pelos jardins do palácio com Priscilla, depois de terem deixado o Palácio da Primavera.

De fato, Priscilla era uma encrenqueira, mas a raiz do problema era o tormento constante que sofria nas mãos de Amelia desde a infância.

“Não faz sentido nenhum. Se ela odeia tanto a mamãe e a mim, por que não fica simplesmente no dormitório do templo ou vai morar com a mãe dela no Império Sagrado?”

Como Priscilla apontou.

Foi escolha de Amelia morar no Palácio da Primavera, mesmo sempre dizendo que não suportava vê-las.

Havia muitos lugares para evitá-las se ela não quisesse vê-las.

Portanto, Priscilla só podia pensar que Amelia estava no Palácio da Primavera apenas para atormentá-la, nada mais, nada menos.

Ouvindo as reclamações da filha, a Arquiduquesa olhava silenciosamente para o céu distante.

“Priscilla.”

“O quê?”

“Você se lembra quando o Rune chegou?”

“…Sim.”

O Príncipe Rune era filha da Arquiduquesa, mas, na realidade, era o filho ilegítimo do Imperador que fora trazido.

No entanto, a Arquiduquesa aceitou Rune sem questionamentos ou hesitações.

Na época, Priscilla tinha sete anos.

“Fico feliz que você tenha adorado o Rune. Mas já houve alguma vez em que você ficou chateada com ele? Mesmo que seja só uma vez?”

“…”

Priscilla ficou surpresa e encantada com seu novo irmão, achando-o absolutamente adorável desde o início.

Ele era simplesmente muito amável para ser odiado.

Mas nunca houve um momento em que ela sentiu um pouco de ciúmes?

Vendo sua mãe constantemente seguindo Rune, cuidando dele, prestando atenção nele e mimando-o.

Será que ela realmente poderia dizer que nunca sentiu uma estranha sensação de desconforto?

“…Acho que senti um pouco disso.”

“Como assim?”

Priscilla olhou para cima, para sua mãe, timidamente.

Ela não queria admitir, mas não teve escolha a não ser aceitar um certo tipo de amargura, semelhante à tristeza.

“Eu senti como se… minha mãe tivesse sido roubada de mim.”

“Entendo.”

A Imperatriz Harriet sorriu levemente e acariciou gentilmente a cabeça da filha.

“Obrigada por ter suportado tão bem até agora.”

Com o elogio repentino, o rosto de Priscilla ficou vermelho.

“…Mas o que isso tem a ver com a Amelia?”

Como o ciúme dela por Rune tinha algo a ver com Amelia? Priscilla fez um bico com os lábios, e Harriet cuidadosamente se ajoelhou para ficar na altura dos olhos de Priscilla.

“Veja bem, quando a Imperatriz Sagrada deu à luz Amelia, ela estava tão ocupada com muitas tarefas que não conseguia criar a criança sozinha.”

“…”

“Então, por um tempo, eu criei a Amelia.”

Só então Priscilla entendeu o que a mãe estava dizendo, e seus olhos se arregalaram em compreensão.

Como Imperatriz Sagrada do Império Sagrado, Olivia tinha muitas responsabilidades demais.

Ela não só se sentia ameaçada por sua própria segurança, mas também lutava para criar sua filha adequadamente em meio a suas inúmeras tarefas.

É por isso que Amelia foi criada não no palácio central do Império Sagrado, mas no lugar mais seguro — o palácio imperial, pela Harriet.

“Então, na verdade, Amelia tem duas mães: a Imperatriz Sagrada e eu.”

“…”

“Quando Amelia completou três anos, eu engravidei de você.”

Harriet acariciou suavemente a bochecha de Priscilla com uma expressão triste.

“Depois de dar à luz a você… a Imperatriz Sagrada finalmente teve um tempo livre e levou Amelia de volta para o Império Sagrado.”

À medida que a expressão de Harriet ficava triste, recordando aquela época, Priscilla sentiu um peso indescritível.

“Não é sua culpa, mas Amelia deve ter sentido… que você tinha tirado a mãe dela dela.”

Olivia ansiava por passar tempo com a filha que não conseguia criar sozinha.

Depois de dar à luz, Harriet não conseguia suportar ficar longe de Priscilla.

No entanto, do ponto de vista de Amelia, ela havia sido repentinamente separada da mãe que a criara.

É por isso que Amelia não conseguia deixar de pensar que Priscilla havia roubado a mãe dela.

Havia uma razão para o tormento de Amelia a Priscilla desde os dias de que ela não se lembrava.

Não era culpa de Priscilla, mas Amelia não conseguia deixar de ressenti-la.

Amelia era jovem e ainda bastante imatura.

Ela não conseguia se livrar desse ressentimento.

“Então, por que ela chama a mamãe de bruxa?”

“É porque ela se sente excluída. Não é que ela me odeia… ela simplesmente me ama demais.”

Se ela fizesse isso, ela chamaria a atenção.

Porque ela seria notada.

Finalmente, Priscilla pareceu entender, pelo menos até certo ponto, por que Amelia havia soluçado nos braços de sua mãe, fingindo odiá-la tanto.

“Então, não leve tão a sério as palavras de Amelia sobre a mamãe. Amelia não odeia a mamãe.”

No final, Priscilla descobriu o motivo pelo qual Amelia ficou no Palácio da Primavera.

Ela não conseguia deixar de descobrir por que ela não morava no Império Sagrado e por que ela ficou no Palácio da Primavera em vez do dormitório do Templo.

Ela não queria se separar.

“Eu não sei, eu quero me dar bem, mas ela começou primeiro, então eu não sei o que fazer.”

“…”

Apenas saber a razão do ódio não significa que ele possa ser resolvido.

É por isso que Harriet só pôde sorrir tristemente.

“E quando a mamãe e a Imperatriz Sagrada finalmente se encontram, vocês duas sempre brigam.”

A observação perspicaz de Priscilla fez a expressão de Harriet se contorcer de desconforto.

Na realidade.

Embora se respeitassem quando estavam separadas, quando se encontravam, ainda discutiam constantemente.

Embora não chegasse às pequenas brigas entre Amelia e Priscilla, seu relacionamento era semelhante, herdado.

“É… é isso…?”

“Mamãe, vocês estão dizendo para a gente se dar bem quando vocês nem conseguem se dar bem uma com a outra?”

“Eu vou tentar me dar bem também! Então vai ficar tudo bem…! E eu quero me dar bem, mas a Imperatriz Sagrada sempre age assim! O que posso fazer?”

“É o que eu acabei de dizer. Mas tente se dar bem de qualquer jeito.”

“Ugh…”

“Como você vai se dar bem com a Imperatriz Sagrada? Você sabe, mãe?”

O rosto de Harriet ficou vermelho-vivo e começou a tremer.

“Por que você não imita seu pai e não diz uma palavra?!”

“O quê?!”

No final, a mãe, como a filha, explodiu com estrondo.

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Ao mesmo tempo.

A Imperatriz Sagrada Olivia sentou-se lado a lado com sua filha no jardim do Palácio da Primavera.

“Vocês estão se dando bem?”

“…Sim.”

Amelia sentou-se ao lado de sua mãe, mexendo-se inquieta. Olivia olhou para sua filha, que não conseguia ficar quieta.

“Vocês ainda brigam esses dias?”

Era óbvio de quem ela estava falando.

“Bem… Ela começou…”

“…É mesmo?”

“…”

Com o questionamento da Imperatriz Sagrada, que parecia saber de tudo, Amelia finalmente abaixou a cabeça.

“Por que você odeia tanto a Priscilla?”

“…”

Amelia não conseguia responder.

Mas mesmo sem dizer, ela já sabia.

Por que ela a odiava tanto.

No entanto, ela não conseguia culpar sua filha, sabendo que era sua própria culpa por não conseguir ficar com ela quando mais precisava na infância.

Na verdade, depois de voltar para o Império Sagrado, Amelia chorava todos os dias.

Ela queria ver sua mãe.

Ela queria que sua mãe a levasse de volta.

E assim, a Imperatriz relutantemente teve que trazer Amelia para o Palácio da Primavera de vez em quando.

Quando isso acontecia, a mesma situação se repetia.

Ela não queria voltar para o Império Sagrado.

Com uma recém-nascida Priscilla em seus braços, a Imperatriz Harriet não sabia o que fazer, e Olivia não pôde deixar de ficar desanimada.

Enquanto repetiam essas despedidas indesejadas, Amelia passou a acreditar que Priscilla era a causa de tudo.

Ela começou a acreditar que nada disso teria acontecido se não fosse por Priscilla.

“Priscilla também é sua família. Mesmo que você não consiga apreciá-la, você não deve machucá-la.”

“…Ela não é minha família.”

“…”

“Meu pai é a única ligação que temos. Por que ela é minha família?”

“Entendo. Então é assim que você pensa…”

Com as palavras de Amelia, Olivia deu um sorriso amargo.

Ela nem considerava Priscilla sua família.

Não, ela tinha inveja de Priscilla.

Porque Priscilla era a verdadeira filha da Arquiduquesa.

Era isso que ela invejava.

‘É porque eu não sou sua filha de verdade? Então agora que você tem uma filha de verdade, você não gosta de mim?’

‘Não é assim, Amelia… Não é… Me desculpe. Me desculpe… Mas se você agir assim… Se eu agir assim… Eu ficarei triste… Amelia…’

Olivia a vira chorando nos braços de Harriet, gritando essas palavras de longe.

Enquanto chorava e não sabia o que fazer, Olivia só podia observar de longe.

E ainda assim.

Amelia não chamava Olivia de “Mãe”.

Era como se a palavra simplesmente não grudasse em sua língua.

Quando ela finalmente conseguia pronunciá-la, seu próprio rosto se contorcia de desconforto.

Tendo passado um tempo tão crucial separadas, havia uma parte de Olivia que ela não conseguia compensar.

E assim, mãe e filha se tornaram difíceis uma para a outra.

Elas não queriam isso, mas aconteceu.

É por isso que, quando sua filha disse que queria ir ao Templo e morar na Capital Imperial, Olivia relutantemente concordou.

Sabendo que o verdadeiro desejo de Amelia era ficar no Palácio da Primavera, não ir ao templo.

Ainda assim, agora que elas sabiam por que as coisas tinham acontecido dessa maneira, Amelia também sentiu culpa e remorso por Olivia.

É por isso que Amelia congelava assim sempre que Olivia vinha visitá-la.

Seu relacionamento era preenchido com nada além de culpa e remorso uma pela outra.

Olivia não repreendeu ou culpou Amelia.

Olivia olhou para o rosto rígido de sua filha e deu um sorriso triste.

“Na verdade, mesmo que você sempre tivesse estado comigo no Império Sagrado, não acho que as coisas teriam sido melhores do que são agora.”

“…O quê?”

“Só… é o que eu acho.”

Olivia olhou para o céu silenciosamente.

Devido às circunstâncias, Olivia não teve escolha a não ser deixar sua filha aos cuidados de Harriet.

Mas tudo teria ficado bem se ela não tivesse?

Olivia às vezes pensava nisso, mas agora ela era mais pessimista.

“Você sabe que a Arquiduquesa é da nobre família do Ducado de Saint Owan?”

“Ah… sim. Eu ouvi dizer que ela era de uma família nobre famosa…”

“E sobre o histórico de sua mãe?”

“…”

Amelia não conseguiu responder à pergunta de sua mãe.

Não era que ela não soubesse.

Ela simplesmente não conseguia se obrigar a dizer em voz alta.

“Você sabe, eu, sua mãe, era órfã.”

“…”

“Eu fui adotada por um pai adotivo quando era jovem, mas ele não era uma boa pessoa. Ele era alguém que tentava alcançar algo grandioso usando-me. Eu sempre tive que estar à altura de suas expectativas. Eu sempre tive que ser gentil, amável e excepcional.”

“…”

“Parecia… que eu estava vivendo uma vida que me foi imposta sem razão.”

Amelia não entendeu por que sua mãe estava contando essa história para ela.

“Então, eu realmente não sei como é uma família calorosa ou o comportamento adequado que os pais devem ter em relação aos filhos.”

De alguma forma, Olivia sorriu como uma criança inocente.

“Então, mesmo que você tivesse passado sua infância comigo, não há garantia de que teria sido melhor. Eu poderia ter te tratado terrivelmente ou deixado de fazer as coisas que eu deveria ter feito. Você poderia me odiar ainda mais do que odeia agora.”

“Eu… eu não… odeio você, Sua Alteza…”

“Sério? Que alívio. Talvez tenhamos conseguido chegar até aqui porque vivemos separadas?”

Hehe.

Olivia riu maliciosamente.

Sem perceber, a mente de Amelia divagou enquanto ela olhava para o rosto de sua mãe.

Ela era a pessoa mais difícil do mundo, mas Amelia costumava pensar que sua mãe também era a mais bonita.

“De qualquer forma, ao contrário de mim, uma órfã, a Arquiduquesa era a filha mais nova de uma grande e nobre família.”

“Um bom pai, uma mãe gentil.”

“E ela tinha três irmãos mais velhos que a adoravam.”

“Então, eu ouvi dizer que ela costumava ser uma criança muito arrogante, mal-educada e arrogante…”

“Bem, ela acabou aprendendo, sabe.”

“O que são bons pais.”

“Como os bons pais devem se comportar, o que é uma boa mãe, sabe.”

“Eu tentei estudar e aprender sobre isso, mas nunca consegui entender de verdade. Mas ela sabe.”

“Então, ela, a Arquiduquesa, provavelmente era uma mãe muito melhor do que eu.”

“É por isso que você chorou e lamentou por dias, querendo voltar para ela.”

Com as palavras tristes de Olivia, lágrimas encheram os olhos de Amelia.

“Me desculpe…”

Amelia sabia que sua mãe não havia feito nada de errado.

É por isso que, olhando para trás para suas próprias palavras e ações, ela não pôde deixar de se sentir culpada.

“Não, é porque a Arquiduquesa cuidou de você e te amou tanto. Eu sou grata por isso. Por que eu iria ressenti-la, ou você?”

“Você achou que era a única chorando?”

“Ela chorou muito também.”

“Ela disse que parecia que ela estava forçosamente levando a filha de outra pessoa embora, vendo-a chorar.”

“De qualquer forma, tanto…”

“Ela deve ter te amado como sua própria filha.”

“Ela é uma pessoa muito grata.”

“Quanto ela te valorizou que sua própria filha tratou sua verdadeira mãe pior do que uma estranha? Hein?”

Com as palavras provocadoras, Amelia finalmente começou a derramar lágrimas.

Se eu a tivesse criado desde o início…

Ela havia pensado nisso inúmeras vezes, mas agora parecia ridículo.

Nem mesmo sabendo o que era um bom pai, se ela tivesse criado Amelia sozinha, as coisas poderiam ter ficado ainda piores.

Foi o que ela passou a pensar.

“Me desculpe. Eu… eu estava errada…”

Quando Amelia começou a chorar, percebendo que estava causando a maior dor a sua mãe, Olivia observou sua filha silenciosamente.

Ao ponto de se sentir arrependida, ela já sabia o que havia dado errado.

Olivia sabia que era o suficiente.

Enquanto falava sobre as lágrimas de alguém,

mais do que você chorou,

mais do que a Arquiduquesa chorou,

ela não diria que ela chorou mais.

Em lugares onde ninguém podia ver, ela chorava sozinha.

Porque tais palavras não fariam ninguém feliz.

“Eu não estou te repreendendo, Amelia.”

“…”

“Eu não quero dizer que estou magoada também. Quero dizer, eu também não tenho sido exatamente ótima com você.”

Olivia olhou para o céu.

“Você aprecia a Arquiduquesa?”

“…”

“Você deveria.”

“Eu… aprecio ela…”

Apesar de suas declarações quase histéricas e até mesmo a ter traído chamando-a de bruxa, Harriet não pôde fazer nada além de sorrir sem jeito e tristemente.

Nos dias em que Amelia explodia, ela, sem o conhecimento de Priscilla, secretamente ia até ela à noite e acariciava seu cabelo até que ela dormisse.

Mas não foi o suficiente.

E ainda era triste.

Amelia nunca havia sido sincera e repreendida por suas constantes crises de raiva e por tornar a vida difícil para sua própria filha.

Ela sabia que deveria ser grata só por isso.

É só que não havia sido expresso em ações e palavras.

“A Arquiduquesa te amou assim, mesmo você não sendo filha dela de verdade, certo?”

“…Sim.”

“Ela te amou, que nem sequer é família dela, tanto assim.”

Se Priscilla, que só compartilhava um pai com ela, não era família, então, naturalmente, Harriet e Amelia também não eram família.

Ela também não era sua verdadeira mãe.

No entanto, ela a amava como uma verdadeira filha.

“Então, Amelia.”

“…?”

“Você tem que retribuir o amor que recebeu à Priscilla.”

Porque ela recebeu esse tipo de amor.

Em vez de tentar retribuir o amor da Arquiduquesa, amar a filha da Arquiduquesa como uma irmã de verdade era a retribuição.

“Então, ela vai te amar ainda mais do que ama agora.”

“…”

Ela a amaria ainda mais.

Ela sorriria não porque estava grata e feliz, mas porque estava realmente feliz, e assim ela a amaria ainda mais.

No entanto, no final, foi a própria Imperatriz Sagrada que proferiu as palavras tristes.

Enquanto escondia seus próprios sentimentos, Olivia sorriu brincalhona e acariciou a cabeça da filha.

“Eu não estou pedindo que você me ame, mas se você quer o amor da mulher que você considera sua mãe, você vai recusar meu pedido?”

Com a pergunta travessa e triste de Olivia, Amelia finalmente limpou os cantos dos olhos.

Não era uma exigência para amá-la.

Se você quer o amor da pessoa que você considera sua mãe, você deve fazer o que ela diz.

No final, Amelia também sabia.

Embora não tivessem passado muito tempo juntas, sua mãe realmente a amava muito.

“Me desculpe… Me desculpe… Eu farei o que você disser…”

Então, Amelia forçou seus lábios trêmulos a se moverem e falarem.

“Eu… eu farei o que você disser, Mãe.”

Com essas palavras, Olivia sorriu brilhantemente como se estivesse satisfeita.

“Bom, essa é minha filha.”

“…”

Olivia abraçou Amelia cuidadosamente.

“Mas.”

“Você sabe.”

“Se não acabarmos com o mau humor agora, ele pode voltar mais tarde.”

“Assim como alguém.”

“Então, não relaxe demais a guarda.”

“Porque ela é sua irmã.”

“Você tem que tratar sua irmã corretamente, certo?”

Com as palavras da Imperatriz Sagrada, que foram ditas com uma risada brincalhona, Amelia não pôde deixar de se sentir surpresa.

“Sim…?”

“Seja afetuosa na maioria das vezes, mas se ela estiver agindo de forma inadequada, repreenda-a. Você deve estabelecer uma hierarquia clara.”

Era impossível dizer se ela estava dizendo para repreender ou não repreender.

“Entendido?”

“Ah, sim…”

Ela sabia que ela mesma era um pouco estranha.

Mas Amelia não pôde deixar de pensar que sua mãe era realmente uma pessoa estranha.

[Um capítulo a mais...]