Capítulo 692

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Se os pensamentos humanos fossem como fios emaranhados, os de Ellen agora eram uma verdadeira bagunça, torcidos e nós a mais não poder.

Era impossível saber onde o emaranhado começava e, portanto, impossível desatá-lo.

Ela não conseguia entender nada.

Não havia como compreender por que o gato, ainda usando o colar que ela havia jogado fora, aparecera não no templo, mas em uma cidade a milhares de quilômetros de distância, a sudoeste de Kernstadt.

Ellen fugiu.

Ela escapou sem nem mesmo saber por quê.

Sem pensar, virou em um beco e correu como uma louca.

O que tinha acontecido?

Como tudo tinha chegado a isso?

Ela pensou sobre isso, mas não encontrou respostas. Nesse estado de confusão, Ellen correu sem rumo.

Ela simplesmente correu pelos becos estreitos.

O labirinto emaranhado de vielas era exatamente como a confusão na cabeça de Ellen.

Seu corpo todo estava coberto de suor frio, a respiração ofegante da corrida, algo a que ela estava dolorosamente acostumada.

“Haah… Haah…”

Era aterrorizante.

Assustador.

Perturbador.

Ela sentia como se algo tivesse acontecido com ela.

Como se ela tivesse sido enganada.

Ainda agora, sentia o medo de escapar das garras de alguém.

O gato que sempre estivera com ela.

O gato que fora seu refúgio.

O gato, que permanecera uma lembrança afetiva de seu passado difícil, havia se tornado o objeto de seu medo em uma situação completamente inesperada.

Correndo pelos becos, Ellen não sabia mais de onde vinha ou para onde ia.

Será que estava correndo em círculos?

Ou estava realmente chegando a algum lugar?

Deveria escalar os muros e prédios para escapar da cidade rapidamente?

“Huff… Huff… Huuah…”

Dominada por um medo desconhecido, ela lançou um olhar para trás, mas nada a seguia.

Ela corria sem saber sequer do que estava fugindo.

Embora nada a perseguisse, a ideia de que algo a estava caçando enchia sua mente.

Ela não conseguia dizer o que era.

Mas parecia que alguém sabia de tudo.

Ela achava que estava fugindo.

Mas, na realidade, ainda estava em suas garras.

Não havia outra maneira de explicar tudo o que tinha acontecido.

“Haah… Haah… Haah…”

-Kaang! Thud!

Ao fim de sua fuga sem rumo, pisando e tropeçando em lixo e caixas no beco, Ellen viu os arredores gradualmente ficando mais brancos enquanto corria por um beco desconhecido, sem saber onde tinha errado.

“O que… é isso?”

De repente, havia neblina.

Era impossível com o tempo bom.

Mas incapaz de parar, Ellen continuou correndo, virando cantos no beco.

No entanto, à medida que a névoa se fechava, Ellen não pôde deixar de sentir a estranheza que a havia atingido mais uma vez.

Ela definitivamente havia estado correndo por um beco bloqueado de ambos os lados.

Mas quando a névoa invadiu seu espaço, tudo desapareceu.

Até mesmo as paredes dos prédios que a haviam sustentado de ambos os lados.

Até mesmo o chão em que ela estava pisando foi obscurecido pela névoa em torno de seus tornozelos.

A névoa a cercava em todas as direções, e todos os marcos próximos desapareceram.

Não importava para onde ela andasse no espaço aberto, ela não conseguia ver ou sentir nada além da névoa.

Um arrepio a percorreu.

Ela não conseguia dizer que tipo de magia a havia atingido, se era magia.

Embora não fosse imune a ela, a magia comum não podia nem prejudicar nem interferir com Ellen.

Mas, de alguma forma, ela havia caído no labirinto de alguma magia desconhecida.

Ellen correu, perdida e sem rumo.

Em um espaço estranho onde não se podia dizer se o fim seria visível se corressem, ela correu imprudentemente.

Estava dando voltas em círculos?

Estava indo para algum lugar?

Ellen não conseguia encontrar uma saída desse labirinto.

Apenas correndo vagamente, correndo e correndo.

“Haah… Haah… Haah…”

No momento em que o pensamento de desmaiar pela respiração que a enchia até o queixo lhe veio à mente -

-Whooosh!

“Hu, huu…!”

De repente, a névoa se dissipou.

E então, Ellen viu.

O sol alto e ardente e o céu azul brilhante.

A praia de areia branca que apareceu do nada.

-Swoosh

E as ondas.

-Splash

Ellen havia chegado a uma costa onde ondas verde-esmeralda transparentes rolavam.

O que aconteceu?

Onde era este lugar?

Era um lugar real que existia na realidade?

Com esses pensamentos, Ellen olhou para a praia com olhos trêmulos.

Lá estava ele.

Como se fosse o destino.

Em um canto da praia, Reinhardt estava lá.

O amuleto que ela já usara.

O amuleto que acabara de pendurar no pescoço de um gato preto.

“Você fugiu agora?”

Agora, estava pendurado no pescoço de Reinhardt.

——

Depois de vagar por um labirinto desconhecido, Ellen chegou a uma praia.

Ela não podia deixar de saber de tudo.

O que havia acontecido até agora?

O gato preto era Reinhardt.

Ela não estava presa a nada, nem contida.

-Swoosh

As ondas que rolavam e os gritos distantes das aves marinhas eram as únicas coisas que invadiam o silêncio entre eles.

Quando Reinhardt se aproximou, Ellen só conseguia tremer.

Tudo o que ela podia fazer era observar Reinhardt se aproximando enquanto tremia e, lentamente, recuava, pouco a pouco.

Embora ela não pudesse dizer onde estava, estava claro que ele já sabia sua localização.

“C-como… Como…”

Quando as palavras de Ellen, assustada pela situação incompreensível, chegaram a ele, Reinhardt encolheu os ombros.

“Você não é boba. Você não tentaria escapar da mesma forma que entrou.”

Ele a havia lido.

“Aquele lugar era a última cidade.”

Ele até sabia onde ela acabaria.

Do momento em que ela entrou em Kernstadt, ele sabia que ela seguiria para sudoeste.

Sudoeste de Kernstadt.

“A última cidade antes de entrar nas Montanhas Sren.”

Havia uma enorme cordilheira ali.

“Você pensou que eu não saberia que você estava tentando ir para Rezaira?”

A cidade natal de Ellen.

O Rei Demônio sabia que Ellen fugirá em direção ao sudoeste de Kernstadt, onde ficava sua cidade natal, Rezaira.

Ele sabia há muito tempo que Ellen não desapareceria além da fronteira sudoeste, mas seguiria para as Montanhas Sren.

“Claro, eu pensei que você iria por esse caminho.”

Entrando pelo nordeste e seguindo para o sudoeste.

Uma vez que a rota era conhecida, era óbvio quais cidades ela passaria e onde ela acabaria.

Havia uma grande possibilidade de que seu paradeiro fosse conhecido desde o meio.

Enquanto recuava passo a passo, Ellen acabou se encurralando.

O Rei Demônio agarrou o queixo de Ellen e olhou em seus olhos.

“Você acha que teria feito diferença se você tivesse chegado a Rezaira sem ser detectada?”

“…”

“Você pode não saber, mas eu já estive lá.”

“O que…?”

Essa era uma história que Ellen nunca tinha ouvido antes.

Ellen apenas mencionou brevemente Rezaira a Reinhardt muito tempo atrás, de passagem.

Ela não esperava que ele se lembrasse disso.

Por isso, ela pensou que ele não teria ideia.

Mas ele não só se lembrou, como até mesmo esteve em Rezaira.

Exatamente quando?

Mesmo que Ellen finalmente tivesse chegado a Rezaira, Reinhardt poderia ter ido a Rezaira e encontrado Ellen.

Do momento em que Ellen entrou em Kernstadt, o Rei Demônio sabia para onde ela estava indo.

Mesmo que ela tivesse escapado com segurança, ele poderia ter entrado em seu destino final.

A fuga foi impossível desde o início.

Ellen engoliu em seco, o queixo firmemente preso em seu aperto.

No olhar penetrante e examinador de Reinhardt, Ellen nem conseguia se mover.

Ela sentiu um vago medo.

Uma vaga dor.

Reinhardt soltou seu queixo e deu um passo para trás.

Há apenas alguns instantes, ela estava em uma cidade em Kernstadt, mas de repente, ela havia chegado a uma praia tropical.

“Onde… onde é isso…?”

Reinhardt encolheu os ombros, apontando atrás de Ellen.

Não para a praia, mas para o interior da ilha.

Quando Ellen se virou, havia uma mansão.

Era uma visão bizarra.

Uma praia do nada, uma mansão do nada.

A mansão certamente não estava presente em nenhuma de suas memórias.

“Você realmente não sabe?”

Reinhardt perguntou.

A paisagem era semelhante à vila do Ducado de Grantz no Arquipélago de Edina que ela havia visitado uma vez, mas a mansão era claramente diferente.

Ellen olhou para o horizonte.

Uma paisagem que só poderia ser chamada de floresta tropical se estendia diante dela.

Ela se perguntou onde tal lugar poderia ser.

Havia apenas uma paisagem em sua memória.

“Será que… aqui… nós… antes…”

“Sim.”

Reinhardt assentiu.

“A ilha desabitada que visitamos durante nossa missão em grupo no passado.”

Uma ilha desabitada desconhecida.

Um lugar onde eles já haviam realizado uma missão em grupo.

Não era um lugar que não existisse na realidade; era definitivamente real.

Mas agora, havia uma mansão recém-construída que não existia antes.

Ela não sabia como havia chegado aqui ou o que era a mansão.

Ela nem conseguia entender por que ele a havia trazido para cá.

Naquele lugar, que era uma lembrança agradável de um período difícil, mas no final das contas bom, Ellen e Reinhardt haviam retornado.

Ela não sabia por que ele a havia trazido para cá.

Ela não sabia o que ele queria fazer.

Reinhardt não ofereceu nenhuma explicação.

Se ele dissesse algo ressentido, ela conseguiria suportar?

Uma traidora.

Uma fugitiva.

Na realidade, ela não tinha nenhuma desculpa para oferecer a Reinhardt.

Sem nenhuma explicação, ela havia partido por seus próprios motivos.

Ela não poderia refutar nenhuma tristeza, raiva ou ressentimento que pudesse ouvir.

Ela não tinha a confiança para convencê-lo.

Temendo o que poderia ouvir, Reinhardt não disse nada à Ellen trêmula.

Ele simplesmente pegou um galho grosso dos galhos espalhados ao redor deles.

Swish!

Sem perceber, Ellen pegou o galho que ele jogou de repente.

“Eu não sei do resto.”

Reinhardt também pegou um galho.

“Vamos ter uma luta de espadas, como antigamente.”

Por alguma razão, Reinhardt ostentava um sorriso brincalhão que lembrava o tempo deles no templo.

Segurando o galho como uma espada de treinamento, Reinhardt lentamente se aproximou de Ellen, mirando nela.

No entanto, só de pensar naqueles dias, o coração de Ellen doía.

E assim.

“Ah… ugh…”

Se confrontar assim era demais, e as lágrimas jorraram.

No entanto, embora a atitude de Reinhardt fosse brincalhona, não havia brincadeira em seu aperto.

“Tsk.”

Vendo Ellen soluçando, Reinhardt chutou levemente a areia e investiu contra ela.

“Você está totalmente aberta.”

-Smack!

“Ah…ai!”

Distraída pela tristeza e saudade, Ellen foi atingida na cabeça pelo galho, e desabou no chão.

“Ugh…”

Reinhardt olhou para Ellen, que estava chorando e desmaiada, e riu.

“Você não vai se recompor?”

“…”

“Contra quem você acha que está agora?”

O Apóstolo do Deus da Guerra.

O Rei Demônio das Chamas.

O governante do continente.

Ela estava enfrentando Reinhardt, o grande imperador.

Claro, ele estava segurando um galho de árvore no momento.

“Levante-se, vamos de novo.”

Soluçando, Ellen cambaleou para se levantar.

A ponta do galho de árvore que ela mal segurava tremia.

Qual era o sentido?

As coisas voltariam ao que eram se eles lutassem assim com apenas um galho?

Muita coisa havia mudado, e eles haviam passado tanto tempo separados.

Isso não os traria de volta, ela sabia disso.

O que ele queria?

Seu coração, sua atitude.

Era muito doloroso e triste, Ellen não conseguia se concentrar.

Ellen queria voltar mais do que ninguém.

Mas ela não podia porque não podia se permitir.

Porque ela era uma pecadora, e não podia fazer isso por causa de sua culpa.

“Reinhardt… eu… eu não consigo… eu não consigo…”

Então, suas pontas dos dedos tremeram.

“É isso?”

“Uh… sim… eu não consigo… eu não consigo… me desculpa… me desculpa. É minha culpa. Me desculpa…”

Vendo Ellen chorando e mal de pé, os olhos de Reinhardt mudaram.

“Então.”

A brincadeira desapareceu.

Aura se acumulou ao redor do galho da árvore.

“Morra.”

Não foi um pulo leve.

No momento em que ela voltou a si, Reinhardt já estava perto, e o galho de árvore comum havia se tornado uma Lâmina de Aura que atravessou o lado de Ellen.

Ela ia morrer.

Naquele momento.

Swoosh!

O galho de árvore de Ellen, também infundido com aura, desviou por pouco a investida fatal.

“Ha…haa…ha…”

Empurrada para trás pelo impacto tremendo, Ellen deu alguns passos para trás, arregalou os olhos e respirou fundo enquanto olhava para Reinhardt.

Reinhardt sorriu novamente, jogando o galho infundido com aura sobre o ombro.

“Veja, você está indo bem.”

Não invente desculpas se você consegue fazer.

Reinhardt acrescentou isso e mirou o galho em Ellen novamente.

Ela não sabia o que ele queria.

Mas nada acabaria até que ela revidasse sem reclamar.

Então, Ellen conteve as lágrimas e mirou seu galho de árvore em Reinhardt.

Ele sorriu, aparentemente satisfeito com sua atitude.

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