Capítulo 688

O salão de banquetes estava repleto de inúmeras pessoas, entre elas a maioria dos participantes do templo.

Aqueles que eram alunos do segundo ano na época do Incidente do Portão eram particularmente notáveis.

Não só estavam presentes o Rei Demônio, o Imperador e as duas Imperatrizes, mas também outros, todos com especializações distintas e ocupando posições significativas.

“Evia, como estão seus estudos?”

À pergunta de Scarlett, Evia acenou com a cabeça.

“Sim, ultimamente tenho adquirido alguma experiência prática. Não é algo completamente novo para mim.”

Evia, insegura sobre o que fazer após a guerra, acabou escolhendo o caminho que melhor utilizava suas habilidades.

No templo reaberto, ela agora se especializava em ciências militares.

Embora ainda não estivesse encarregada de nenhum trabalho prático, já estava confirmado que ela se juntaria ao exército imperial após se formar na academia militar.

E, embora ainda estivesse num futuro distante, o Imperador planejava tornar Evia a comandante-em-chefe do exército imperial.

Sua capacidade de se comunicar com todos ao seu alcance enquanto sentada seria, sem dúvida, mais eficiente quando estivesse no comando.

Naturalmente, com o apoio total da família real, Evia recebeu um ambiente onde podia se concentrar exclusivamente em seus estudos.

Scarlett e Evia examinaram juntas o salão de banquetes.

Os alunos do segundo ano na época do Incidente do Portão eram todos pessoas importantes, mas não era possível que todos estivessem presentes ou mesmo sobrevivessem ilesos.

Em particular, a maioria dos alunos da classe B estava ausente.

“Quase nenhum dos nossos colegas está aqui.”

“…É, verdade.”

Havia apenas três ex-alunos da classe B presentes.

Charlotte, Scarlett e Evia.

Asher, número 4, estava morto.

Delphin Izzard, número 9, também estava morto.

Excluindo Ranian Sesor, número 10, que havia se tornado um bardo, todos os outros estavam desaparecidos.

Dettomorian, número 8, que permanecera no templo, estava executando uma missão secreta do Imperador após a guerra.

Ocasionalmente, eles ouviam histórias sobre Ranian Sesor, que foi confirmado como vivo junto com Dettomorian. Excluindo esses cinco, todos os outros estavam desaparecidos.

Ludwig.

Christina.

Louis Ancton.

Anna de Gerna.

Suas mortes eram quase uma conclusão inevitável.

Como não puderam testemunhar suas mortes em primeira mão, o desaparecimento em batalha significava a morte. Ludwig havia desaparecido no campo de batalha, então, do momento em que a batalha final terminou, ele foi considerado morto.

Tentar procurá-los seria inútil.

Dois estavam desaparecidos da classe A.

Bertus, o antigo Imperador.

E Ellen Artorius.

Ambos estavam desaparecidos e procurados ao mesmo tempo.

“Onde todos eles foram…?”

Scarlett se lembrou dos rostos daqueles que agora eram impossíveis de encontrar em meio à atmosfera animada do banquete.

Esperar que todos estivessem vivos em algum lugar, seria um desejo muito arriscado?

Seria um desejo frívolo?

Evia, Scarlett e Charlotte, que observavam de longe, estavam pensando nas pessoas que não conseguiam mais encontrar.

---

Como todo o palácio era o local do banquete, os grupos foram divididos em várias reuniões menores.

Naturalmente, os ex-alunos do templo se reuniram em pequenos grupos.

Embora mantivessem uma pequena distância uns dos outros, compartilhavam um vínculo, pois haviam lutado e vencido a guerra juntos.

Mesmo os políticos e outros funcionários que não estavam envolvidos na guerra não conseguiam entrar facilmente nos grupos onde o pessoal do templo estava misturado, mesmo que não fossem explicitamente excluídos.

Claro, eles eram relativamente jovens, então era difícil para eles se juntarem à conversa, e os participantes do templo eram originalmente alheios a ganhos políticos, então não estavam particularmente interessados.

Isso não significava que todos ali não tinham nada a ver com política.

Excluindo o Imperador e as imperatrizes, a pessoa com mais influência era, sem dúvida, o Rei Heinrich von Schwarz de Kernstadt, que detinha o maior poder real e força política.

“…”

“Seus olhos vão cair, garoto.”

“O que vai mudar se você continuar olhando para aquilo?”

Naturalmente, o estimado Rei de Kernstadt estava sendo repreendido por seus amigos por olhar intensamente para algo em vez de se concentrar no banquete.

Ele não conseguia evitar ser repreendido por Kono Lint e Erich, já que não comia nem bebia, apenas ficava calado e encarava algo, mesmo que eles estivessem reunidos depois de muito tempo.

No entanto, em resposta à repreensão, Heinrich torceu a boca e lançou um olhar furioso para seus amigos.

O olhar de Heinrich estava fixo no Imperador.

O Imperador agora estava conversando com a Imperatriz Louise, que havia se aproximado dele.

O contraste entre a aparência desajeitada do Imperador e o olhar desdenhoso da Imperatriz era impressionante.

“Você não pode parar de olhar?”

“Não consigo evitar, pode?”

“Você já esteve em uma situação dessas?”

A testa de Heinrich franziu-se com as respostas irresponsáveis de Lint e Erich.

Cayer, que havia visto sua expressão, riu.

“Eu sei que não é algo que você possa alcançar apenas porque quer, mas às vezes acho que é uma sorte eu não ter nascido na realeza ou na família imperial. Graças a você.”

Todos perceberam que o poder às vezes causa situações muito difíceis de lidar com uma mentalidade normal, como demonstrado no caso de Heinrich.

Era algo que tinha que ser feito, e era necessário.

Mas deixava todos tontos.

Kono Lint balançou a cabeça.

“Por que você está tão preocupado? Ele nem de mãos dadas com ela até agora, não é?”

Na verdade, isso era verdade.

O relacionamento entre a Imperatriz Louise e o Imperador era extremamente formal.

Eles se tratavam como trabalho porque era um casamento arranjado para fins políticos. Especialmente Louise.

Por isso, deveriam tratá-lo como trabalho, mas Heinrich, hesitante, suspirou.

“Se ficar assim, você não precisa se preocupar ou ter medo de nada no futuro, não é?”

Como Erich disse, independentemente do que Heinrich pensasse, se houvesse apenas um relacionamento oficial entre eles e nada mais, ele poderia simplesmente ignorar.

“Eu não sei… Eu simplesmente não sei…”

Havia sido cinco anos.

Cinco anos inteiros.

Os pensamentos de Heinrich eram um pouco diferentes agora em comparação com antes.

Estava certo que sua mãe envelhecesse assim a vida toda?

Ele não podia saber com certeza.

Naturalmente, como Mestre de Classe, não havia diferença significativa na aparência entre Louise e outras imperatrizes.

Ocasionalmente, ao se ver severamente descolorido, Louise diria tais palavras com uma expressão triste.

“… Não se preocupe com isso, isso não vai acontecer na minha vida. Eu não faria algo que você odeia.”

Heinrich sentiu como se tivesse levado uma pancada na cabeça com suas palavras. Naturalmente, Louise devia se sentir pressionada por cada ação e atitude de Heinrich.

Incapaz de suportar tal escrutínio, Louise havia dito essas palavras ela mesma.

Ele sentiu como se estivesse sendo cruel.

Depois disso, Heinrich não tinha ideia do que fazer.

“A propósito, foi oficial que… Reinhardt era o pai de Heinrich…?”

“Não tenho certeza sobre isso…”

“Chega, vamos deixar isso pra lá. Por favor.”

Heinrich, que era o rei de Kernstadt, estava com o rosto cheio de suor frio enquanto fazia o pedido.

Felizmente, o momento perfeito para mudar a atmosfera chegou.

Cliffman, que havia dançado com Liana, a sentou na mesa de Harriet e, depois de ouvir alguma conversa, começou a se aproximar de sua mesa.

“Faz tempo.”

Todos expressaram sua alegria enquanto Cliffman puxava uma cadeira e se sentava.

Embora todos pertencessem ao mesmo império, cada um tinha suas próprias tarefas para atender.

Então, era raro que todos eles se reunissem em um só lugar.

“Como estão as coisas com vocês?”

À pergunta de Cliffman, todos acenaram com a cabeça modestamente.

Como rei de Kernstadt, Heinrich naturalmente residia na capital de Kernstadt.

Erich de Lafaeri havia se tornado um cavaleiro e agora era membro da Ordem Sagrada dos Cavaleiros do Santo Império.

Cliffman era encarregado de guardar Liana, a supervisora do distrito agrícola do império, o tempo todo.

O distrito agrícola era importante, mas acima de tudo, Liana de Grantz era uma figura insubstituível, então o incrivelmente poderoso Cliffman foi designado como seu guarda entre os guerreiros de classe mestre do império.

“Bem, se você contar a reabilitação como trabalho, eu também estou fazendo isso.”

Cayer, que ainda estava em uma cadeira de rodas, riu e acenou com a cabeça.

Naturalmente, Cayer dependia da ajuda de Redina para sobreviver, pois ainda não conseguia deixar a cadeira de rodas.

“Mas estou preocupado com o que vem a seguir.”

Mesmo quando sua reabilitação terminasse, não havia uma posição específica preparada para Cayer. Seu talento para mana imensa e sua incapacidade de manipulação mágica permaneceram inalterados.

Se houvesse uma guerra, ele poderia ter que usar o Cristal de Arco novamente, e naquela época, ele teria trabalho a fazer, mas seria melhor se isso não acontecesse.

Às palavras de Cayer, Kono Lint balançou a cabeça como se não pudesse acreditar.

“Ei, você pode viver sua vida inteira sem problemas apenas com sua aposentadoria.”

“Isso é verdade. Mas o mesmo vale para você.”

“É, você está certo.”

Embora muito poucos recebessem o nível mais alto de pensão com base em suas contribuições, todos eles haviam alcançado feitos tão altos.

Claro, havia aqueles que recusaram a pensão com base em suas contribuições.

“A propósito, eles realmente vão dar pensões a todos os veteranos de guerra?”

Atualmente, apenas os heróis de guerra recebiam pensões, mas o plano de longo prazo era expandir as pensões a todos os veteranos.

A probabilidade disso acontecer era bastante baixa, no entanto.

Às palavras de Erich, Heinrich franziu a testa com uma expressão cautelosa.

“Mesmo que não possamos dar imediatamente, pretendemos eventualmente. Mas ainda é incerto quando será realizado. Também estamos considerando dar terras como alternativa, mas Reinhardt parece ser contra essa ideia.”

“Por que ele se oporia a dar terras? Isso não é melhor?”

“Há muitas terras vazias por aí. Mas se dermos apenas qualquer terra como feudo, eles terão que fazer o trabalho de pioneiros sozinhos, certo? Isso é justo? Eles nem precisam de realizações particulares para receber terras se estiverem dispostos a desenvolver terras vazias. Se dermos terras a eles e depois dissermos ‘é isso’, o ressentimento só surgirá. É pior do que não dar nada.”

“Ah, entendi.”

Embora ainda não pudessem fornecer pensões a todos os veteranos, certamente havia alguns que as recebiam.

E expandir gradualmente o escopo dessas pensões era uma das tarefas de longo prazo do império.

No final, cada um fez um trabalho significativo por si só ou ocupou posições importantes.

“Você ouviu alguma coisa nova ultimamente?”

Cliffman olhou para Kono Lint.

“Não exatamente?”

Kono Lint encolheu os ombros.

“Bem, é melhor se você não tiver muito o que dizer.”

Dito isso, todos acenaram com a cabeça, exceto Lint.

Kono Lint, é claro, tinha seu próprio lugar entre eles.

“É bastante fascinante como cada um de nós está fazendo algo, especialmente Heinrich se tornando rei. Para ser honesto, acho mais surpreendente que você esteja envolvido em tal trabalho.”

“Verdade.”

“Sim.”

“É. Como isso poderia acontecer?”

Às palavras de Cliffman, os outros acenaram vigorosamente com a cabeça em concordância.

“…O que está acontecendo com vocês?”

Lint os olhou com uma expressão inquieta.

“Vamos lá, alguém como você sendo executivo na Agência de Inteligência Imperial? Isso é simplesmente inacreditável.”

Kono Lint era um dos oficiais de alta patente na agência de inteligência atual do império.

“Foi ainda mais assustador que você fingiu estar desempregado por três anos.”

Ele até mesmo ocultou completamente seu envolvimento em tal trabalho de seus amigos.

Apesar de suas preocupações sutis sobre se ele deveria estar fazendo algo agora, ele havia desviado a pergunta com descaramento, dizendo que viveria de sua pensão como um desempregado vitalício.

“Esse cara é sinistro, não é?”

“Eu sou apenas uma pessoa cuja ética profissional envolve guardar segredos… Sinistro…!”

Um homem que surpreendentemente guardava bem os segredos.

Um homem que era até mesmo meticuloso, a ponto de ser assustador.

Os amigos ficaram mais chocados com a verdade de que Kono Lint não era realmente um vagabundo.

Heinrich tomou um gole de champanhe e riu.

“Mas a maneira como você foi realmente pego… foi muito você.”

“O que você quer dizer com ‘como eu’? O que tem de ‘como eu’ nisso?”

Enquanto Heinrich apertava o botão do pânico, o rosto de Kono Lint ficou vermelho, e ele soltou um grito contido.

Todos os outros riram, conhecendo a situação, e Kono Lint mordeu o lábio de raiva.

Kono Lint, que havia ocultado sua afiliação à Agência de Inteligência Imperial até mesmo de seus amigos mais próximos, acabou sendo exposto de uma maneira bastante absurda.

Foi assim que aconteceu.

Erich visitava ocasionalmente o desempregado Kono Lint.

E então ele viu.

Kono Lint em um encontro com uma mulher charmosa do Reino Demônio.

Incapaz de intervir imediatamente, Erich saiu em choque e mais tarde perguntou a Kono Lint quem era a mulher, ao que Kono Lint respondeu brevemente.

Sua namorada.

Claro, Erich não acreditou nisso.

Erich pediu conselho a Cliffman sobre o fato urgente e inacreditável.

Tal coisa seria possível?

E ele ouviu de Liana, que estava com eles.

Que provavelmente era o arquidiabo metamorfo Dreadfiend, Sarkegaar.

E como Sarkegaar fazia parte da Agência de Inteligência, Kono Lint também não seria um membro?

Então, eles não estavam em um encontro, mas discutindo trabalho.

Na realidade, Liana também não tinha muita conexão com a Agência de Inteligência e não sabia muito, mas tanto Sarkegaar quanto Kono Lint eram oficiais de alta patente da Agência de Inteligência.

O segredo guardado por tanto tempo havia sido exposto com muita facilidade.

“Claro, nunca poderia ser.”

Embora não fosse exatamente uma dedução, Erich havia desvendado o segredo de Lint através de uma fé absoluta de que tal coisa nunca poderia acontecer com seu amigo.

“Por quê…? Por que não poderia ser eu…?”

“Por que uma beleza comum estaria em um encontro com você?”

“Poderia acontecer…!”

“Não. A menos que seja uma colega de trabalho demônio, não há absolutamente nenhuma maneira de tal coisa acontecer.”

Cayer balançou a cabeça, dizendo que não estava na sorte de Lint.

Furioso, Lint tremeu de ressentimento.

“Pessoal… estou dizendo agora, não era sobre trabalho naquela época…!”

Finalmente, as palavras de Lint cheias de frustração fizeram as expressões de todos se tornarem estranhas.

“!!!!”

E então Lint, percebendo o que acabara de dizer, congelou.

“…?”

“Uh…”

“Então, isso é…?”

Em meio ao silêncio repentino,

“Eu não entendo… Não, não é.”

“Ah, não. Era sobre trabalho… Trabalho.”

Tentando se recuperar, mas era tarde demais.

Todos já haviam ouvido demais e não conseguiam encontrar nada para dizer.

“Um… Bem, contanto que você seja feliz, certo? Uh, não é isso? Ela, ela não é uma pessoa má… Não, não um demônio ruim, pelo que ouvi… Não, isso soa errado…?”

Heinrich começou a suar frio enquanto falava, e todos acenaram com a cabeça com uma expressão confusa.

Erich murmurou sem jeito.

“Esse cara, já que casar com uma beleza é impossível, ele está com um demônio que poderia ser qualquer beleza…”

“Não, não é…!”

Assim que Lint estava prestes a negar veementemente.

“Sr. Lint.”

“…!”

Sentindo uma mão em seu ombro, os olhos de Lint se arregalaram.

Ali, uma das empregadas do salão de banquetes o olhou com um sorriso gentil.

De repente, uma das empregadas que havia observado silenciosamente o banquete, enchendo copos e limpando pratos, estendeu a mão para um convidado.

Fazer tal coisa do nada significava que a empregada na sua frente tinha as qualificações para fazê-lo.

“Se não, o que não é?”

Sob seu olhar, Lint congelou com uma expressão dolorida, a ponto de morder a língua.

E todos os outros sentados também congelaram.

Eles não sabiam o que estava acontecendo.

Uma situação em que não conseguiam entender o que estava acontecendo, mas inadvertidamente descobriram.

“Novamente… você estava… me… observando…?”

A razão pela qual Lint havia sido tão rigoroso em guardar seu segredo não era porque ele era astuto e calculista.

Era porque ele não conseguia dizer quando ou onde Sarkegaar, o demônio, estava observando.

“Eu te disse, Sr. Lint…?”

Os belos lábios da empregada se curvaram em um sorriso.

“Sempre observando.”

Se era afeição, obsessão ou vigilância para garantir que ele não dissesse nada descuidadamente, ninguém poderia dizer.

“Você não conseguiu ser cuidadoso com suas palavras, então você terá que ser repreendido novamente como da última vez, certo…?”

“Eu, eu, eu sinto muito…”

Mas uma coisa estava clara: Sarkegaar gostava muito da reação de Lint.

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