Capítulo 648

A batalha havia terminado.

Como sempre acontecia após um ataque a uma grande cidade, era preciso limpar os cadáveres dos monstros e eliminar as criaturas sobreviventes.

No entanto, agora os Imortais estavam encarregados dessa tarefa.

Eles eram um exército que nunca se cansava e ressuscitava mesmo quando morriam.

Assim, naquele momento, as redondezas da guarnição eram patrulhadas por cavaleiros e magos Imortais, que lidavam com quaisquer monstros restantes.

Em breve…

As imediações de Ruboten não eram apenas uma guarnição do exército da coalizão, mas também o domínio dos Imortais.

Era um lugar onde os vivos não conseguiam ver.

Agora era impossível dizer se uma pessoa estava viva ou morta.

Tchac! Paf… Glup!

Ellen, que estava escondida, decapitou com precisão o monstro semelhante a uma toupeira que havia se lançado sobre ela enquanto pulava em sua direção.

No entanto, sangue negro espirrou do monstro descabelado em direção a Ellen.

A cor do sangue em si mostrava claramente que era uma substância perigosa que não devia ser tocada.

Garras e dentes não eram os únicos perigos de um monstro.

Mas o sangue nem sequer tocou Ellen.

Fss!

Antes que o sangue pudesse alcançar o corpo de Ellen, ou sua Armadura de Aura, uma cortina de fogo do Manto Solar evaporou o sangue da toupeira.

“…”

Mesmo sem as duas relíquias sagradas, Ellen era forte.

No entanto, a Espada do Vazio Lamentação e o Manto Solar Lapelt completavam Ellen.

A Espada do Vazio Lamentação, com a forma de um pedaço do céu noturno, cortava tudo o que tocava.

E o Manto Solar, agora capaz de liberar fogo, era originalmente uma arma defensiva destinada a proteger seu usuário.

O Lapelt detectava “ameaças”.

Mesmo aqueles que haviam atingido a Classe Mestre e estavam entre os mais fortes da humanidade eram ocasionalmente sacrificados às ameaças imprevisíveis dos monstros.

Mas o verdadeiro poder do Lapelt desperto, Ellen soubesse ou não, a protegia de todos os ataques que representavam uma ameaça a ela.

Era como se a vontade de uma divindade onisciente protegesse o usuário.

Se a respiração de um monstro fosse perigosa, ele bloqueava a respiração; se o sangue fosse perigoso, ele bloqueava o sangue.

Ele bloqueava qualquer coisa que fosse uma “ameaça”.

Uma espada que cortava qualquer coisa.

Um escudo que bloqueava qualquer coisa.

A perfeição tanto na ofensiva quanto na defensiva era o que fazia de Ellen Artorius uma verdadeira heroína.

Por isso, mesmo nos lugares mais perigosos do campo de batalha, o Lapelt conseguia proteger Ellen contra ameaças monstruosas além do senso comum.

Porque ela conseguia cortar qualquer coisa e resistir a qualquer ataque, Ellen ia para os lugares mais perigosos.

No entanto, ela nem sempre apenas derrubava monstros gigantes.

Monstros pequenos, como aquele agora, também eram perigosos para outras pessoas.

Por isso, mesmo depois que a batalha terminou, Ellen vagou pelas imediações do campo de batalha como se estivesse possuída, procurando monstros sem que ninguém a ordenasse a fazê-lo.

Ela sempre foi a primeira a entrar no campo de batalha e a última a voltar.

Mesmo agora, como se tivesse se tornado um fantoche de alguém, Ellen repetia as mesmas ações que sempre fizera.

Por isso, embora todos soubessem que Ellen era estranha, eles não sabiam “o quanto” ela havia se tornado mais estranha.

Ela sempre foi uma mulher de poucas palavras, e suas ações não eram diferentes das de antes.

“Qual o sentido de você fazer isso? Os Imortais podem resolver, sabe?”, disse uma voz atrás dela. Ellen virou lentamente a cabeça.

“Por que você não descansa um pouco?”

Era Christina, que havia trazido dois soldados e duas magas.

“…”

Ellen encarou Christina em silêncio.

Christina inclinou a cabeça.

“Você é realmente misteriosa. Eu conheço o gosto da batalha.”

“…”

“O que aconteceu?”

Ellen não respondeu à pergunta de Christina.

“Você ficou muda?”

Apesar da insistência de Christina por alguma reação, Ellen permaneceu em silêncio.

Christina estreitou os olhos enquanto encarava Ellen, que estava tão sem reação quanto uma boneca sem vida.

“Você surtou de um jeito diferente de mim?”

“…”

Era comum as pessoas desabarem depois de passar por experiências horríveis.

Era incomumente forte quem permanecia intacto.

Ellen, que havia passado um tempo nos lugares mais terríveis e perigosos, poderia ter naturalmente desabado.

E assim, Christina pensou que devia ser por isso que Ellen havia acabado naquele estado.

Apesar das provocações contínuas de Christina, não houve reação de Ellen.

Não havia sinal de desprazer.

Nem parecia que Ellen a estava ignorando.

Christina franziu a testa enquanto olhava para Ellen, que não respondia.

Ainda assim, Ellen não saiu do lugar.

Ela simplesmente encarou Christina.

“Você ficou azarada de um jeito muito diferente do que antes.”

“…”

“Bem, na verdade, eu vim fazer uma proposta para você.”

Ellen permaneceu em silêncio.

“Você sabe sobre o Imortal, certo?”

Finalmente, pela primeira vez, uma semelhança de resposta apareceu.

- Um aceno de cabeça

“Ah, então você estava ouvindo?”

Embora fosse uma simples expressão de intenção com um aceno de cabeça, Christina reconheceu que Ellen estava, de fato, ouvindo.

“Não vou explicar em detalhes, já que você está ocupada.”

Christina sorriu.

“Seja minha refém.”

Ellen encarou em silêncio o sorriso malicioso de Christina.

“Se eu te tiver comigo, ele certamente mostrará sua face.”

Ele tentaria recuperá-la por qualquer meio necessário.

Se Ellen estivesse com ela, um certo ser definitivamente viria procurar.

Ele estava se escondendo em algum lugar, tramando em segredo, e seu paradeiro era desconhecido.

Ninguém poderia procurar o mundo inteiro com profundidade suficiente.

Ele poderia se esconder para sempre e nunca ser encontrado.

Por isso, ela precisava garantir um sacrifício para invocar o Rei Demônio.

“Ellen, você terá que ser a isca para pegar o Rei Demônio.”

“…”

Christina sorriu.

Ela a pegaria como refém.

Mas ela não tinha intenção de parar por aí.

“Claro, quando o Rei Demônio vier te procurar…”

Christina começou a rir, como se o mero pensamento a deleitasse.

“Será tarde demais para voltar atrás.”

No momento em que o Rei Demônio se revelasse para salvar sua refém.

O que ele veria não seria uma Ellen Artorius viva, mas Ellen que se tornara uma Imortal.

O que o Rei Demônio diria ao ver Ellen que havia sido revivida por uma morte irreversível e se transformado em uma mera casca?

A sensação de ter algo tirado.

A sensação de enfrentar algo irreversível.

Ela pretendia fazê-lo sentir o mesmo.

“Capturem ela.”

Christina ordenou.

Sem saber que estavam tentando transformar uma casca já vazia em uma casca vazia mais uma vez.

---

Não demorou muito.

Cerca de 30 segundos.

Um Imortal empunhando uma espada e um Imortal lançando magia.

Foi só esse tempo que os quatro Imortais foram neutralizados, seja tendo suas cabeças decepadas, seus corpos partidos ao meio ou suas cinturas quebradas.

A Espada do Vazio corta tudo o que toca, não deixando nada para trás.

E todos os ataques foram neutralizados pelo Lapelt.

Até mesmo a armadura de aura das Classes Mestre não era mais do que uma mancha de sangue na frente da lâmina da Espada do Vazio.

Nada poderia resistir ao poder de corte da Espada do Vazio, a menos que fosse um artefato sagrado.

Foi por isso que Ellen simplesmente balançou e defendeu.

Christina olhou boquiaberta enquanto o Imortal caído desaparecia com um clarão de luz.

Isso não foi suficiente?

Os Imortais que Christina havia invocado estavam entre os melhores de todos os Imortais.

Heróis antigos que atingiram o posto de Grão-Mestre não conseguiram resistir a Ellen por nem 30 segundos.

Se esses quatro foram tão facilmente neutralizados, invocar mais Imortais não mudaria o resultado.

“O que é isso…?”

Ellen simplesmente encarou Christina depois de derrubar dois Grão-Mestres e duas Arquemigas.

Só então Christina percebeu o quão injusto um artefato divino poderia ser.

Não só Ellen, mas também o artefato divino.

Ela não pôde deixar de sentir o quão irracional era a Espada do Vazio Lamentação.

Ellen claramente reagiu aos ataques direcionados a ela.

Agora, depois de suprimir os Imortais, Ellen começou a caminhar lentamente em direção a Christina.

Na frente de Ellen que se aproximava, Christina recuou enquanto lançava um feitiço.

Ela invocou um Imortal.

Flash!

Em resposta à vontade de Christina, dezenas de Imortais começaram a bloquear Ellen por meio de teletransporte espacial de curto alcance.

No entanto, era inútil.

Swish!

Com apenas um golpe da Espada do Vazio, os Imortais foram abatidos junto com suas armaduras de aura.

Boom!

Raios e descargas elétricas foram bloqueados por uma parede de chamas.

Uma situação impossível em que o fogo bloqueava a eletricidade foi criada.

“Como… Como isso é possível…?”

Crash!

Nem espadas nem magia conseguiam penetrar a barreira de fogo que cercava Ellen, muito menos sua armadura de aura.

Mas a Espada do Vazio cortava tudo em seu caminho.

Foi um erro.

O Rei Demônio não era o problema.

Ellen era o problema.

Empunhando a Espada do Vazio e vestindo o Manto Solar, nenhuma força ou magia importaria na frente de Ellen Artorius.

A única razão pela qual eles puderam subestimar Ellen até agora foi porque ela ainda tinha humanidade nela.

Era impossível colocar Ellen Artorius, sem hesitação, de joelhos apenas pela força.

Só então Christina percebeu.

No final, uma alquimista ainda era uma alquimista.

Sua vida girava em torno do laboratório e de sua escrivaninha.

Ela não tinha experiência em combate real ou mesmo em testemunhar uma batalha.

Ainda assim, tendo a capacidade de comandar mais de mil Arquemigas e Classes Mestres como se fossem seus próprios membros, ela acreditava que nada poderia se colocar diante dela.

Por que uma heroína era uma heroína.

Que tipo de objeto um artefato divino realmente era.

Ela sabia em sua mente, mas nunca havia visto com seus próprios olhos.

Os vinte Imortais convocados por Christina foram neutralizados e desapareceram tão rapidamente quanto os primeiros.

Christina observou Ellen se aproximar, sem expressão.

Não com pressa.

Como se dissesse: tente escapar se quiser.

Fechando-se lentamente.

Assim que Christina finalmente tentou desviar.

Swoosh!

Ellen, que havia se aproximado sem ser percebida, agarrou o pescoço de Christina com uma mão.

Os movimentos de Ellen não eram algo que uma pessoa presa a uma escrivaninha como Christina, que nunca havia experimentado um combate real, pudesse perceber e entender.

“Gah… argh!”

Uma maga de batalha habilidosa poderia ser capaz de lançar teletransporte espacial apesar da dor de ter o pescoço agarrado, mas isso não se aplicava a Christina.

As magas de batalha haviam escolhido seu caminho porque tinham menos talento e potencial entre as magas.

Entre as magas, não havia razão para a classe de elite ter experiência real de batalha.

Então, era natural que Christina não conseguisse ver os movimentos de Ellen, reagir a eles ou usar magia enquanto estava com dor.

As fórmulas em que ela havia estado pensando se distorceram e deram errado na situação sufocante.

Ela não conseguia respirar.

Doía.

Parecia que ela ia morrer.

Como alguém poderia usar magia calmamente com apenas esses pensamentos em mente?

Como as magas de batalha faziam isso?

Christina percebeu o quão difícil era a tarefa que ela antes menosprezava.

O quão impotente ela era.

Era tarde demais para perceber o quão arrogante tinha sido ficar na frente de Ellen.

Ellen havia mostrado a ela, sem uma palavra, o quão tolo tinha sido para uma alquimista que nem mesmo era uma maga de batalha confiar no poder dos imortais e agir tão arrogantemente.

Apenas sendo agarrada pelo pescoço, toda a sua magia havia sido selada, e ela não conseguia mais convocar imortais.

Afinal, convocar imortais também era magia.

“Ugh…”

Na situação sufocante, Christina lutou para se libertar do aperto de Ellen em seu pescoço.

Mas mesmo com toda a sua força, ela não conseguia mover um único dedo de Ellen.

Tudo era inútil diante de uma diferença de poder tão esmagadora.

Os próprios imortais foram varridos pela espada do vazio, então não havia como Christina controlar sequer um dedo de Ellen.

“Se você me matar… você vai… se arrepender…”

No final, Ellen apenas observou Christina enquanto ela fazia uma ameaça tão patética.

Justo antes de Christina ficar sem ar,

- Thud

Ellen a soltou de repente.

“Tosse! Arf! Arf! Arf! Arf! Arf!”

Christina, ofegante no chão, ainda estava sendo observada por Ellen.

Seu olhar era sem emoção.

Nem mesmo um olhar de desprezo, como se estivesse olhando para o lixo.

“Hic! Hic! Hic!”

Ofegante, Christina ainda não conseguia escapar.

Ela precisava correr.

Ela tinha que correr.

Mas o pensamento encheu sua cabeça, e sua magia continuou falhando.

Mesmo que ela não estivesse mais sendo sufocada.

A pressão e o medo tornavam impossível usar magia.

Como alguém poderia fazer isso?

Como a magia poderia ser usada em batalha?

Como alguém poderia fazer isso?

Como um humano poderia ser tão forte?

Christina não pôde deixar de tremer de medo ao experimentar essas coisas em primeira mão.

Não importa o quão justificada sua raiva ou ódio,

Os fracos eram fracos, e os fortes eram fortes.

Aqueles que não sabiam lutar não podiam entender.

Poderia-se planejar e tramar, mas deveria-se conhecer o seu lugar e agir de acordo.

Se alguém avançasse imprudentemente sem conhecer seu lugar, sofreria.

Ellen observou Christina, que estava ofegante e amassada como lixo, completamente impotente apenas porque sua passagem de ar havia sido bloqueada por um momento.

Então, a boca de Ellen, que nunca havia se aberto antes, se abriu.

“Você ainda tem alguma utilidade.”

“Ugh…!”

- Ziiiiing!

Christina não conseguiu ouvir as palavras que saíam da boca de Ellen.

Era uma voz pequena.

No entanto, tinha uma ressonância estranha, como se fosse uma mistura de dezenas de milhares de vozes.

Em meio à dor que parecia que a própria voz estava rasgando seu cérebro, Christina se contorce.

Era apenas uma fração do que Ellen havia suportado.

Mas Christina não conseguia suportar nem uma única voz, o ressentimento esmagador das almas, e não teve escolha a não ser se encolher e tremer.

“Vou poupar sua vida.”

“Ughhhhh!”

Para Christina, Ellen havia se tornado algo inimaginável.

Até mesmo violência simples.

Até mesmo uma simples voz.

Christina não conseguia lidar com isso.

A única salvação foi que Christina não teve que pagar o preço de sua arrogância com sua vida.

Ellen deixou a inconsciente Christina no chão, repleta de cadáveres de monstros, e voltou para a guarnição da aliança.