Capítulo 635

Se o Arquiduque visitasse Edina, seria útil.

O Conselho de Anciãos respondeu, dizendo-nos para agirmos como achássemos melhor.

No entanto, Lucinil sugeriu limitar a visita a apenas um Arquiduque, pois poderia ser perigoso. Naturalmente, Harriet e eu concordamos.

Não tínhamos certeza se o Arquiduque realmente conseguiria nos fornecer alguma pista, mas se não o fizesse, seria simplesmente lamentável.

Talvez, se discutíssemos o assunto juntos, encontrássemos uma solução.

Alguns dias depois.

“Pai!”

—Warak!

À distância, observei Harriet correr em direção ao Arquiduque e abraçá-lo com fervor.

O tempo muda muitas coisas.

Perguntei-me quando a filha que antes se irritava com o pai havia se tornado assim.

Parecia que fora ontem que eu precisara visitar Arunária em segredo para discutir assuntos importantes e depois retornar.

Agora que o Arquiduque havia decidido ficar do nosso lado, Harriet poderia encontrar sua família à vontade.

Não foi um reencontro cheio de lágrimas.

Em vez de chorar, Harriet estava radiante, e o Arquiduque parecia satisfeito.

Depois de se abraçarem por um tempo, pai e filha finalmente se separaram, e o Arquiduque olhou para mim.

“Obrigado, Reinhardt.”

“Eu quem deveria agradecer.”

Ver a gratidão do Arquiduque, de alguma forma, me deu uma coceira na nuca.

Não parecia algo que merecesse agradecimentos.

Era realmente uma questão de receber gratidão por fazer algo óbvio?

Assim como o ódio que se recebe por ser o Rei Demônio, sentia-me estranho sempre que experimentava o favor e a gratidão que vinham com o título de Rei Demônio.

O Arquiduque estava na entrada do palácio real, olhando para a paisagem de Edina, espalhada abaixo da colina.

Agora que o Arquiduque sabia onde ficava este lugar, ele poderia vir aqui quando quisesse.

“Vejo… se é uma ilha… sim, faz sentido que seja assim…”

O Arquiduque parecia sentir uma emoção estranha e intensa enquanto fitava a pacata vila à beira-mar de Lazak.

“Não acredito que ainda existam lugares com paisagens assim…”

Devido à vasta barreira do mar, monstros voadores do continente não conseguiam alcançar este lugar.

O Arquipélago de Edina era, em si, um destino turístico, então o clima era agradável, o céu estava limpo e o mar era transparente.

Era uma paisagem deslumbrante.

Mas não era só isso.

“Nunca pensei que um lugar assim pudesse existir…”

À distância, podia-se ver demônios e humanos vivendo juntos.

Claro, ainda havia humanos que temiam demônios, mas também havia humanos que conversavam com demônios sem hesitação.

Os olhos do Arquiduque se arregalaram ao observar a coexistência.

Era como se estivesse tentando se arrepender profundamente dos momentos do passado em que não sabia que tal coisa era possível.

Como se estivesse tentando pensar o quão inútil havia sido a guerra no Mundo Demônio, sem fugir do assunto.

“Nas fases iniciais do Incidente do Portal, eu me concentrei em vir aqui e estabilizar esta região. É por isso que os danos não foram tão graves.”

No momento em que o Incidente do Portal ocorreu, eu vim imediatamente para Edina e salvei Airi.

Então, eu destruí todos os portais de teletransporte no arquipélago.

“Isso mesmo, depois disso, estabelecemos uma base no continente e evacuamos humanos e demônios de lá para cá. Temos feito isso desde então.”

Harriet começou a explicar ao Arquiduque o que tínhamos feito aqui desde o Incidente do Portal.

Em seu último encontro, havia histórias que ela não podia compartilhar, mas agora, sem mais segredos a guardar, ela explicou tudo do início ao fim.

Harriet parecia mais animada do que nunca.

Ela havia feito algo.

Ela tentara fazer o que podia.

E foi assim que ela conseguira criar um mundo como este.

O Duque olhou para sua filha, que falava animadamente sobre isso e aquilo.

Com um leve sorriso no rosto.

Não apenas o que ela havia feito, mas também o que outros haviam realizado.

Como Olivia Lanze, com quem ela tinha um relacionamento tão ruim, havia ajudado as pessoas.

Quantas súcubas haviam sido verdadeiramente amadas pelas pessoas.

Como Charlotte agora estava estabilizando a Edina, outrora caótica.

Harriet falava sem parar, como se quisesse compartilhar não apenas suas próprias conquistas, mas também as dos outros.

Era estranho.

O Duque devia estar comovido, mas de alguma forma, senti-me envolvido pelo entusiasmo de Harriet.

Harriet amava muito este país.

Ela tinha orgulho dele.

Vendo Harriet sinceramente considerando os outros e sentindo-se orgulhosa, meu humor de alguma forma ficou estranho.

Talvez o Duque sentisse o mesmo.

O Duque, incapaz de interromper sua filha falante, colocou a mão na cabeça dela.

“Isso me lembra os velhos tempos.”

“…Velhos tempos? De repente?”

Harriet inclinou a cabeça, como se se perguntasse o que isso tinha a ver com os velhos tempos.

“Você costumava ansiar muito por elogios.”

“Por que você está trazendo isso à tona agora…?”

Com o rosto ficando vermelho, Harriet olhou para mim.

“Sempre que você aprendia um novo feitiço, demonstrava e olhava para seu pai com esses olhos, assim como agora.”

“…Eu fazia?”

Em Arunaria, onde havia poucas pessoas, Harriet fora uma gênia, então ela devia conhecer magia desde jovem.

Imaginei uma jovem Harriet folheando livros de magia para ganhar elogios de seu pai, mãe ou irmãos mais velhos. O pensamento era sufocantemente adorável.

“Não era apenas magia. Sempre que você aprendia algo novo, você se gabava. Você recitava poemas e romances que havia memorizado mais de uma vez.”

Era natural que as crianças quisessem ser elogiadas pelos pais.

Nessa perspectiva, não havia como uma filha que estudava muito com orgulho não ser amável. E ela era uma gênia, então ela devia ter vivido com palavras de elogio nos lábios.

Mas, no final, uma criança ainda era uma criança.

“Nossa caçula… Quando você era tão jovem…”

O Duque olhou para a colina abaixo e falou.

“Agora você está se gabando de ter salvado inúmeras vidas…”

A criança que costumava trazer para casa notas perfeitas tinha crescido e agora se gabava de salvar inúmeras vidas.

Antes que ele percebesse, os cantos dos olhos do Duque haviam avermelhado.

“P-Pai…?”

Com aquele olhar em seus olhos, o Duque envolveu o braço na cintura de Harriet e a ergueu.

Segurando sua filha, que não era mais uma criança, o Duque falou como se estivesse lidando com uma menina.

Sua filha, que outrora era apenas inteligente, desconsiderada e arrogante.

Vê-la orgulhosa não por sua inteligência, brilho ou habilidades, mas por salvar a vida de alguém. Vê-la orgulhosa disso.

Que pai não ficaria comovido com isso?

“Você se saiu bem. Minha filha.”

Era como quando Harriet era jovem.

No entanto, carregava um peso que não poderia ser o mesmo de quando ela era jovem.

Era o maior elogio e expressão de gratidão que um pai poderia oferecer.

À medida que os olhos do duque avermelhavam, os olhos de Harriet também se encheram de lágrimas.

“Pai… eu me saí bem?”

“Sim, você se saiu bem.”

“Eu… eu tentei o meu melhor. Eu realmente… trabalhei muito com Reinhardt… Eu não consegui fazer tudo perfeitamente, mas ainda assim fiz o meu melhor. Foi difícil… não conseguir salvar todos. Foi doloroso. Mas… soluço! Ainda… ainda…”

O soluço de Harriet acabou se transformando em choro.

“Ainda… eu me saí bem, certo? Eu fiz um bom trabalho, não fiz?”

Quando ela pensou nas pessoas que salvou, ela não pôde deixar de pensar nas pessoas que não conseguiu salvar.

“Claro que sim.”

“Soluço… soluço! Soluço! Argh! Argh!”

O duque abraçou cuidadosamente sua filha caçula, que estava chorando.

No final, seu reencontro foi cheio de lágrimas.

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“…Estou tão envergonhada.”

Os olhos de Harriet estavam inchados de tanto chorar, e seu rosto estava corado.

“Vá, dê um passeio com seu pai.”

“Ah, hum… o que você está dizendo agora?”

“Se você não é uma bebê, então o que você é? De qualquer forma, vá e chore mais um pouco, o duque não terá muito tempo.”

“Você é inacreditável!”

O duque havia tirado uma folga de liderar as forças aliadas para estar aqui.

Ele tinha muito o que fazer, e na realidade, ele estava praticamente em licença não autorizada.

Ele teria que voltar em breve, então eles precisavam conversar enquanto ainda tinham tempo.

Harriet caminhou rapidamente, de mãos dadas com o pai, descendo a colina.

Uma filha dando um passeio, de mãos dadas com seu pai.

Ela estava agindo como uma bebê.

O duque a seguiu com um sorriso enquanto Harriet liderava o caminho.

“Nunca pensei que veria uma cena dessas na minha vida. Argh.”

Olivia Lanze apareceu ao meu lado, aparentemente do nada, ou talvez ela estivesse observando de longe.

Finjindo estar enojada, Olivia fez um gesto de náusea.

“O que tem de errado com isso? Parece bom.”

“Eu era órfã, então nunca tive um pai. O que eu tive me batia com um chicote, então eu não consigo simpatizar nem um pouco.”

“…Você foi espancada com um chicote?”

Riverrier Lanze era tão cruel assim?

“É só uma figura de linguagem. Não foi tão ruim. Mas ser chicoteada teria sido melhor.”

Por que ela mentiria sobre algo assim?

Mas eu sabia o que Olivia queria dizer.

Harriet havia se dedicado à magia, não por pressão dos pais, mas porque ela gostava de ser elogiada e estudava por conta própria.

Olivia havia vivido uma vida forçada.

Ela nunca recebeu elogios.

Não importava quais conquistas ela fizesse, ela sempre ouviria que não era o suficiente.

Depois de viver sob pressão quase de lavagem cerebral, Olivia havia se tornado um vazio.

Olivia continuou observando Harriet e o duque se afastarem.

Seu olhar parecia estar cheio de desejo por algo que ela nunca teve.

“Eu não percebi, mas eu devo ser uma pessoa distorcida.”

Por algum motivo, Olivia olhou para mim e riu alto.

“…Você só está percebendo isso agora? Isso sim é distorcido.”

“O que você disse?”

“É por isso que é bom.”

“Hmph. Tudo bem, então.”

Olivia cruzou os braços, olhando para a paisagem de Lazak.

“Na verdade, tenho estado muito assustada ultimamente.”

Eu sabia do que ela estava com medo sem que ela precisasse dizer.

“Provavelmente é tarde demais para dizer que ficar assim não seria tão ruim e que deveríamos parar essa loucura, certo?”

“…Acho que sim.”

Se ainda não tivéssemos percebido, talvez fosse possível.

Mas havia coisas que já tínhamos agarrado.

Elas não voltariam ao seu estado original apenas porque soltássemos.

Em vez disso, elas cairiam no chão e se estilhaçariam.

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A expressão “romper o bambu” significa avançar enquanto se empurra os densos bosques de bambu.

Mas o avanço das forças aliadas poderia realmente ser descrito como romper o bambu?

As forças aliadas estavam, sem dúvida, avançando sem hesitação, mas elas não lutavam contra nada nem ninguém.

Os comandantes dos vários exércitos haviam descoberto que uma força desconhecida e poderosa estava lutando à frente deles, e que o Império estava usando algum poder maligno. Era inevitável que essa informação se espalhasse, embora cautelosamente.

Um poder que não podia ser revelado a ninguém.

Um poder maligno.

E uma força poderosa.

As pessoas naturalmente pensavam em uma coisa.

O Império havia unido forças com o Rei Demônio?

As pessoas só podiam naturalmente imaginar o que estava no âmbito de sua imaginação.

As pessoas não pensavam no Rei Demônio quando ele estava ajudando o avanço, mas agora que ele não estava realmente liderando a vanguarda, elas pensavam no Rei Demônio.

Isso porque o Rei Demônio que as pessoas imaginavam era uma existência muito assustadora.

Na verdade, o Rei Demônio e suas forças eram ainda mais fortes do que as pessoas imaginavam, então as pessoas tinham maior probabilidade de ter tais pensamentos.

Os boatos que se espalharam com medo e pavor não tinham fundamento.

Como o Rei Demônio havia se unido ao Império.

Por que o Rei Demônio estava ajudando o Império.

Por que o Império havia se unido ao Rei Demônio.

Preenchendo as partes inimagináveis com delírios de alguma base desconhecida, eles simplesmente imaginavam.

O Rei Demônio pode estar escondido em algum lugar.

O que o Rei Demônio tomaria em troca de ajudar os humanos?

A semente da confusão e da ansiedade havia brotado no coração de todos, mesmo que lhes fosse dito para controlar suas palavras, pois espalhar boatos infundados poderia causar caos.

No final, as forças aliadas não haviam lutado por muito tempo, então suas mentes estavam ocupadas em vez de seus corpos.

Nada era certo.

Com o passar do tempo, era o 5º mês.

As forças aliadas cancelaram todas as outras rotas para as principais cidades e se moveram em uma só direção.

A capital de Riselen, Diane.

A conquista das outras grandes cidades ainda não estava completa.

Mas as forças aliadas estavam indo direto para o local da batalha final.

“É incrível que Rosentine pudesse ser controlada apenas pelos Imortais…” Bertus murmurou enquanto lia sem expressão o relatório de batalha dos Imortais.

A cidade portuária de Rosentine.

Duas grandes cidades construídas próximas estavam próximas, criando efetivamente uma situação em que três cidades estavam ligadas. Assim, ao entrar no território de Rosentine, eles tiveram que conquistar três cidades seguidas.

Considerando que os portais estavam se tornando cada vez mais perigosos, se eles deixassem este lugar como o último ponto de conquista, eles poderiam não conseguir acabar com a Crise do Portal.

Em breve, seria um lugar ainda mais difícil de capturar do que a capital.

Na verdade, eles não podiam simplesmente conquistar uma cidade, então eles tiveram que subjugar as três cidades ao mesmo tempo.

É por isso que os Imortais decidiram conquistar a área ao redor de Rosentine antes que se tornasse muito perigoso de suprimir, e eles conseguiram pacificar a área com apenas os Imortais.

“No entanto, cerca de 80% dos Imortais foram danificados. Parece impossível realizar batalhas para a conquista de grandes cidades apenas com os Imortais agora.”

“Então não podemos depender apenas dos Imortais mais.”

“Sim, Sua Majestade.”

Tanto o Titã quanto as outras forças aliadas tiveram que lutar.

Eles haviam destruído as três grandes cidades perto de Rosentine, onde a maior batalha caótica havia sido antecipada.

As forças aliadas agora avançavam para a capital de Riselen, Diane.

Havia um total de três grandes cidades ao longo da rota.

As cidades pequenas e médias restantes seriam tratadas pelos Imortais durante a marcha.

Se as forças aliadas conseguissem capturar as três cidades, a Crise do Portal terminaria.

Restam três batalhas.

O fim estava próximo.

Eles poderiam acabar com esse tedioso fluxo de destruição.

Os Imortais não podiam ser escondidos para sempre.

Em breve, quando as batalhas em grande escala começassem, os Imortais teriam que lutar ao lado das forças aliadas.