Capítulo 567

Decidir o que fazer era o problema; na verdade, voltar para Edina não levaria muito tempo.

Infiltrar-me no templo era perfeitamente possível na minha forma de besta.

Não porque eu era uma besta, mas desde o início, quando passei pelo portão, parecia haver boatos entre os guardas de que eu era o gato da Ellen.

Parecia que eu tinha recebido uma espécie de passe intangível para o templo.

Assim que saísse do templo, poderia retornar imediatamente a Edina usando o pergaminho de teletransporte que a Harriet havia criado.

O pergaminho era precioso, mas como a Harriet nem sabia que eu havia sido levada para o templo, não podia chamá-la.

Era comum eu desaparecer de repente depois de deixar a Charlotte no comando e depois retornar, então ninguém ficou particularmente assustado.

Naturalmente, a primeira pessoa que procurei foi a Harriet.

Apesar de ser hora de dormir para a maioria, Harriet estava em seu escritório, examinando algo.

Se ninguém a mandasse descansar, ela não saberia quando parar.

Depois de ficar ausente por um tempo, reapareci, e Harriet explicou a situação geral em Edina, dizendo que nada de particularmente significativo havia acontecido durante esse tempo.

“…Você foi arrastada até o templo?”

“…É.”

Ao ouvir sobre minhas experiências no acampamento das Forças Aliadas e meu atual modo de gata, Harriet soltou uma risada incrédula.

“Trancada em uma gaiola?”

“É… sim.”

“Você virou um bichinho de estimação…”

Harriet disse, parecendo perturbada, e eu não achei palavras para discutir.

“Então, você tem que ficar como gata por mais tempo?”

“Já estou…”

“Ah.”

“Na verdade, mesmo agora, é um pouco estranho.”

“…É tão ruim assim?”

“É. Me pergunto por que os humanos são tão altos.”

“…Uau.”

Depois de passar quase uma semana com uma perspectiva baixa, voltar à minha forma humana foi como se o chão estivesse se movendo.

Ser humana parecia estranho!

No escritório da Harriet, compartilhei o máximo que havia aprendido sobre o que estava acontecendo.

Eu achei que era simplesmente reviver os mortos através de magia negra, mas a alquimista Christina estava envolvida em um projeto de pesquisa.

“Parece que a Alquimia está envolvida…”

“Que diabos pode ser? O que reviver cadáveres tem a ver com uma alquimista?”

“A Alquimia é uma área com muitas proibições, quase tanto quanto a magia negra… Na verdade, alquimistas são mais propensos a enlouquecer do que magos negros.”

“…Sério?”

“Sim, lembra do Aaron Mede?”

“…Certo.”

De fato, Aaron Mede, que havia sido um membro de baixa patente da Ordem Negra, era mais um alquimista do que um mago negro.

“Há muitas práticas alquímicas relacionadas à magia negra também… Então, eles não são sistemas mágicos incompatíveis. Se algo, eles são relacionados.”

Então, era um caso de “quem se parece, se junta”.

Era absurdo brincar com alquimia proibida sem tocar em magia negra ou vice-versa.

Se eles estivessem conduzindo pesquisas além da moral do mundo, eles quebrariam todos os tabus.

Portanto, havia práticas alquímicas baseadas em magia negra e magia negra baseada em alquimia.

Este caso deve estar relacionado a isso.

“Então, na sua opinião, o que você acha que o Império está tramando?”

Com minha pergunta calma, os olhos da Harriet se arregalaram.

“Como eu vou saber disso?”

“…Certo.”

Eu tinha tanta fé nela que parecia que ela saberia todas as respostas contanto que o assunto fosse magia…

É verdade, tinha sido bastante absurdo a Harriet agir como uma máquina de vender respostas até agora.

“Não há pistas suficientes. Mesmo que a alquimia e a magia negra estejam envolvidas, os assuntos são muito amplos.”

Eles pareciam estar fazendo algo nefasto com sua magia, mas que tipo de magia poderia ser?

Essa era quase a dimensão da pergunta.

“Ressuscitar os mortos e alquimia…”

Harriet tentou pensar sobre isso, mas, no final, nenhuma ideia brilhante surgiu.

“É difícil pensar neles juntos. Separadamente, talvez, mas não juntos.”

“Você os entende separadamente?”

“Se for magia negra, provavelmente está relacionada a mortos-vivos e a uma maldição relacionada. Quanto à alquimia, criamos coisas como Luar e poções de aprimoramento.”

Harriet também ponderou a falta de conexões entre os dois.

“Vou tentar pensar sobre isso à minha maneira. Talvez os Anciãos percebam algo.”

A verdade seja dita, era um pouco ridículo eu voltar tarde da noite e exigir respostas como uma coruja noturna.

“Você vai direto de volta para a Capital Imperial? Você não é o Reinhardt agora, mas sim o gato da Ellen. A Ellen não está preocupada com seu gato desaparecido?”

Harriet falou com um sorriso malicioso, cobrindo a boca com a mão.

“…Você está fazendo isso de propósito?”

“Claro.”

Harriet riu como se achasse engraçada minha transformação em um animal de estimação.

“Ou, você não pode ficar comigo esta noite, desde que fique na forma de gata? Eu te envio cedo amanhã.”

“…O quê?”

“Ora, ora, por que não!”

“Pare com isso!”

“É minha culpa!”

“Rápido. Vamos? Eu vou te abraçar forte.”

Harriet abriu os braços, como se me chamasse para vir e ser abraçada.

Você!

Você me considerou uma criatura completamente separada quando eu era uma gata?

Por que foi você, e não eu, quem tem esse duplo padrão?

“…Por favor, não.”

“Por que não gosta de mim? É isso?”

“Não… não é isso… você sabe que não é isso…”

“Então, rápido! Apresse-se!”

Em algum momento, ficou assim.

Acabei obrigada a fazer a maior parte do que nossa cabeça-dura disse.

Originalmente, nosso relacionamento humano não era assim, mas em algum ponto, ele se inverteu completamente, e eu não posso fazer nada a respeito!

O que deu errado, e quando?

No fim…

Bem…

Foi assim que…

Acabei recebendo muito carinho.

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Tarde da noite.

Base das Forças Aliadas.

Posto de Comando do Exército de Kernstadt.

Louise von Schwarz estava revisando numerosos documentos à luz de uma única lanterna.

Durante as batalhas, Louise von Schwarz estava ocupada com combate e comando; em situações não-combatentes, ela estava ocupada supervisionando a situação geral do exército.

Tanto o trabalho mental quanto o físico se tornavam mais exigentes quanto mais alto se subia, dificultando para qualquer um nas Forças Aliadas ter um descanso adequado.

Ocupadas com trabalho físico estavam Ellen Artorius e Saviolin Turner.

Ocupado com trabalho mental estava o Imperador Bertus de Gardias do Império.

Mas Louise von Schwarz era tanto uma guerreira de classe mestre quanto uma comandante.

Assim, não seria exagero dizer que ela era a pessoa mais ocupada em todas as Forças Aliadas.

Heinrich von Schwarz havia estado observando o estado atarefado de Louise mesmo após a ocupação de Serandia.

Ele já havia relatado a situação na base de classe Real, e Heinrich já havia testemunhado as perdas causadas por essa guerra.

Era uma situação lamentável, mas aqueles que sobreviveram tinham que fazer algo porque estavam vivos.

Agora.

Heinrich von Schwarz estava olhando intensamente com seus olhos, tanto que parecia que sangue poderia aparecer em seus olhos.

Embora fosse muito depois da hora em que deveriam estar dormindo.

Na tenda do posto de comando onde apenas os dois estavam presentes, o som silencioso de virar páginas de documentos ecoava.

Na verdade, o exame de Heinrich dos documentos não acelerou necessariamente o trabalho.

Mas aqueles documentos forneciam uma visão geral de toda a situação do exército de Kernstadt.

O estado das tropas, os suprimentos, o plano de provisionamento, a quantidade mínima necessária de suprimentos para o inverno, e assim por diante.

O próprio ato de entender aqueles documentos tinha significado em si mesmo.

Louise olhou para os documentos e depois olhou fixamente para o lado.

Seus olhos estavam focados, mas seu olhar era vago.

Louise agora sabia.

Seu filho era fraco em usar a cabeça.

Lidar com números não era apenas memorizá-los.

Era sobre decidir o que era necessário, o que faltava, o que era suficiente e como administrar os recursos e tropas limitados. Era também importante discernir se os relatórios de cada comandante de unidade eram genuínos.

Era uma tarefa de ler entre as linhas dos números.

No entanto, as ações de Heinrich pareciam muito instintivas, como se ele estivesse apenas tentando memorizar os números.

Sua postura era muito desajeitada.

E, muito adorável.

Louise ocasionalmente sentia como se fosse explodir em risadas.

Claro, ela não estava decepcionada.

Não era suficiente ter pelo menos uma habilidade excepcional?

Havia muitas pessoas que não tinham nenhuma.

Heinrich não estava agindo assim porque sabia que era o verdadeiro herdeiro da família real Schwarz.

Nem ele estava se comportando assim por ambição ou aspiração, como se tivesse que aprender essas coisas.

Ele simplesmente queria ser útil.

Louise sabia que era apenas essa intenção o impulsionando.

É por isso que a visão dele tentando fazer algo que ele não sabia como fazer era bastante cativante.

“Por que você não entra e descansa? Você deve estar cansado.”

“…Ainda estou bem.”

A falta de conversa pessoal entre eles permaneceu a mesma.

Mas, pouco a pouco, algo estava mudando.

Se as coisas continuarem a mudar assim até o fim da guerra,

Talvez eles possam se tornar um relacionamento normal de pais e filhos eventualmente.

Louise achou isso divertido.

Nenhum deles poderia ser considerado normal, mas o que ambos queriam era algo comum.

E Louise ainda não havia tido uma conversa adequada com seu filho.

“…Meu caçula.”

“Sim?”

“A situação dos seus amigos… não acabou bem.”

Louise também havia ouvido falar da situação na guarnição da Classe Real.

Embora não fosse algo com que ela precisasse se preocupar, ela sabia que Heinrich se importava com esse assunto, então ela havia ouvido as notícias.

Morte e ferimentos eram comuns no campo de batalha, mas como o coração de alguém poderia ficar tranquilo quando seus amigos passavam por tais coisas?

Com as palavras de Louise, Heinrich pareceu momentaneamente atordoado antes de soltar uma risada amarga.

“O que podemos fazer…”

Suas palavras eram misturadas com auto-ironia e resignação.

Apesar de fazerem tudo o que podiam, ainda havia coisas inevitáveis.

Era triste, mas ele parecia evitar pensar muito profundamente sobre isso.

Porque o próprio ato de pensar era doloroso, ele se afastou como se para fugir disso.

“Obrigado, irmã.”

Heinrich sorriu pensativamente e voltou a examinar os documentos.

Em conclusão,

Louise sentiu um senso de orgulho ao ver esse lado de seu filho.

Em última análise, era uma verdade fria que isso não ajudaria em nada.

Assim como ela não conseguia descansar há muito tempo, seu filho também não.

Este inverno provavelmente seria seu último respiro.

“Nem todos são permitidos, mas você sabe que há aqueles que receberam permissão para retornar ao Império ou suas cidades natais durante o inverno.”

“…Sim.”

Supondo que suas cidades natais estivessem seguras, é claro.

Durante essa longa pausa, as Forças Aliadas vinham selecionando pessoas de forma incomum para tirar licenças prolongadas.

“Volte para o Templo por um tempo.”

“…Perdão?”

Como se ouvindo uma proposta inesperada, Heinrich olhou para Louise com uma expressão atordoada.

“Isso significa que você deve ir e descansar. As grandes batalhas acabaram, e você não teve uma folga há muito tempo. Você merece.”

Heinrich pareceu bastante nervoso com essa ordem repentina de licença.

“Estou bem, irmã. Pode haver uma emergência, então eu preferiria ficar aqui para estar preparado…”

Embora Louise apreciasse a consideração de seu filho, ela sabia que ele não queria apenas descansar.

“O Rei vai visitar em breve.”

“!”

O homem que ele pensava ser seu pai, mas na verdade era seu avô.

Constantine von Schwarz visitaria o campo de batalha à medida que a situação se estabilizava.

Estritamente falando, Louise von Schwarz era a comandante do exército de Kernstadt, não o Rei.

“Há coisas que devo explicar a Sua Majestade. Heinrich, será uma situação desconfortável e perigosa para você.”

O momento estava se aproximando em que a irmã, que havia assassinado seus dois irmãos sob o pretexto de seu desaparecimento, teria que explicar a situação a seu pai.

Era incerto se a verdade por trás do desaparecimento seria revelada.

No entanto, não havia nada de bom em Heinrich estar presente, quer a verdade fosse exposta ou não.

“É por isso que você deve se afastar daqui.”

Esta era uma breve fuga disfarçada de férias.

Tanto para as férias quanto para a fuga.

No final, ordenar que ele voltasse ao Templo foi um ato de consideração de Louise.

“Irmã… você vai ficar bem?”

“…Vou me virar.”

Embora fosse terrível para Louise fingir ignorância ou revelar a verdade sobre os assassinatos de seus irmãos, ela simplesmente disse isso brevemente.

Mas Heinrich entendeu que ficar forçadamente ao lado de Louise não a ajudaria em nada durante a inspeção iminente.

“Deixe-me esclarecer, não é sobre a inspeção. Eu quero que você descanse.”

Heinrich estava constantemente em movimento há muito tempo, assim como todos os outros.

Além disso, Heinrich nem mesmo estava entre os super-humanos que podiam fazer o Fortalecimento Corporal Mágico.

No entanto, seu nível de atividade era ainda maior do que os outros, então era evidente que sua fadiga havia se acumulado imensuravelmente.

Louise vagamente pensou.

O Templo.

Como seria maravilhoso vê-lo com os próprios olhos apenas uma vez.

Ela ansiava por ver o lugar onde seu filho havia passado toda a sua vida.

Mas seus desejos eram como o vento, e ela tinha um número assustador de deveres para atender.

Este inverno.

Heinrich retornaria a um lugar distante do campo de batalha para descansar.

No entanto, o lugar de Louise von Schwarz era aqui.

Quem sabe?

Depois que a guerra terminasse, poderia chegar um dia em que ela pudesse pessoalmente colocar os pés no Templo.