Capítulo 556

“Todos estão vazios.”

Salão dos Heróis, segundo andar.

Olivia e eu abrimos vários sarcófagos de pedra e confirmamos que os restos mortais haviam sumido.

Havia muitos sarcófagos para abrirmos todos, mas estava claro que todos estariam vazios sem precisarmos checar cada um.

Não só o espírito de Harriet, mas também o de Kono Lint havia desaparecido.

“Isso… isso deve significar…”

Harriet me encarou em silêncio.

“…Que a ideia que tivemos também pode ter passado pela cabeça de outros.”

“É…”

Reviver heróis do passado como mortos-vivos e usá-los como força. A ideia de Olivia era bizarra e sinistra, mas, no fim das contas, um produto do pensamento humano.

Não havia regra dizendo que outros não poderiam ter a mesma ideia que nós.

“Mas… alguém ter entrado aqui como nós… e ressuscitado os corpos antes de escapar?”

O espírito de Kono Lint foi drenado.

“É estranho que ainda não haja nenhum alvoroço sobre isso. Honestamente, se não fosse pela minha habilidade, não teríamos conseguido entrar aqui tão facilmente…”

Se o túmulo real tivesse sido saqueado antes, deveria ter havido uma grande comoção.

Embora pudéssemos evitar ser pegos, a observação de Kono Lint de que outros certamente deixariam rastros era verdadeira.

“Onde está a prova de que outra facção fez isso?”

“…O quê?”

Que criança ingênua.

“Se fosse obra da família real, não haveria comoção, não é? Quem saberia?”

A família real revivendo os restos mortais do mausoléu real como mortos-vivos.

É um pensamento horripilante, mas não pode ser descartado como impossível.

Somente a família real pode confirmar isso.

“Impossível. O império fazendo algo assim? Bertus?”

Faríamos tudo ao nosso alcance para sobreviver e vencer a guerra, empregando todos os meios disponíveis.

Então, é possível que Bertus também fizesse tal escolha.

“Ainda não é certo. Não descobrimos que o império está controlando os mortos-vivos.”

Pode ter havido outras circunstâncias no império, ou pode não ter nada a ver com os mortos-vivos.

É apenas uma conjectura, já que os corpos desapareceram.

Olivia falou com uma expressão séria.

“Precisamos verificar o cemitério nacional.”

Não podemos saber exatamente o que aconteceu no túmulo real.

Mas não temos mais o que fazer aqui.

“Isso pode não ser o fim.”

Olivia tinha os olhos bem abertos, como se estivesse imaginando algo sinistro.

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Todos os sarcófagos de pedra no Salão dos Heróis estavam vazios.

Tecnicamente, tropeçamos em um incidente bizarro enquanto planejávamos um grande crime.

Não temos o dever de investigar este assunto.

Mas precisamos descobrir o que aconteceu.

O suspeito mais provável é o império.

No entanto, Olivia acreditava que isso poderia não ser o fim.

Kono Lint não precisava nos acompanhar ao cemitério nacional depois que terminamos nossos negócios no túmulo.

Mas ele parecia querer saber a verdade sobre essa estranha reviravolta dos eventos e nos seguiu.

Para ser preciso, ele não nos seguiu tanto quanto nos guiou com teletransporte espacial.

Saímos rapidamente do Palácio Imperial e, junto com Kono Lint, nos dirigimos ao cemitério nacional sob a cobertura da noite profunda.

Como era noite, o cemitério estava naturalmente escuro, e não haveria razão para visitantes estarem neste lugar a esta hora.

Então, enquanto as vastas sepulturas estavam vazias, havia uma luz brilhando na capela.

Os padres, administradores e guardas que lá residiam ainda estariam por perto.

Embora eles não pudessem entrar no Salão dos Heróis, havia uma área de túmulos destinada àqueles que se haviam distinguido.

Chegamos à periferia do cemitério, onde a luz e os olhares da capela não conseguiam alcançar.

“Que diabos está acontecendo…?”

Kono Lint olhou com medo para Olivia, cuja expressão havia se tornado fria e dura.

“Só saberei quando vir com meus próprios olhos.”

Olivia começou a escanear as lápides na escuridão, uma por uma.

Eram os túmulos de guerreiros caídos.

Embora ela não reconhecesse nenhum nome, Olivia olhou atentamente para cada lápide, passando por elas uma a uma.

“O que você está procurando?”

“Datas.”

Olivia respondeu sucintamente à pergunta de Harriet.

Escaneando silenciosamente as lápides, Olivia logo parou diante de um túmulo em particular.

Talvez ela estivesse procurando um túmulo que tivesse sido enterrado mais recentemente.

“Vamos começar a operação. Nos cubram.”

“…Você tem certeza?”

“Não estamos fazendo nada em grande escala. Mesmo que quiséssemos ser pegos, seria difícil com apenas um.”

Como estávamos prestes a empreender uma tarefa diferente do plano original de ressurreição em larga escala de mortos-vivos, a ocultação seria fácil.

Não havia ninguém indo e vindo, mas não faria mal ser cauteloso.

Harriet lançou uma série de feitiços de ocultação, incluindo invisibilidade, e Olivia começou a derramar seu poder divino corrupto na lápide, sua mão pousada sobre ela.

Kono Lint lançou um olhar para mim com uma expressão assustada.

“Será que… você acha… que até mesmo esses túmulos podem estar vazios?”

Se não apenas os túmulos de heróis, mas também os túmulos de guerreiros do cemitério nacional estivessem todos vazios…

O que aconteceria com essa situação, e como deveríamos aceitá-la?

Seus lábios tremeram.

“Eu não sei. Nada é certo até verificarmos por nós mesmos.”

“…”

Com minhas palavras, Kono Lint abaixou a cabeça.

Quanto tempo havia se passado?

-Whoosh!

A grama azul e plana atrás da lápide começou a se agitar.

A agitação significava que algo estava tentando emergir do chão.

Será que este lugar está intacto?

O fato de algo estar ressuscitando era uma prova disso.

“Ah, agh…!”

O rosto de Kono Lint ficou pálido e ele começou a tremer.

-Gulp! Gulp!

-Swoosh!

Logo, a grama se agitou, e uma mão óssea, tudo o que restava do corpo, rompeu a terra e se revelou.

A ressurreição dos mortos.

Para ser preciso, era ressurreição enquanto ainda morto.

Kono Lint desviou o olhar da visão, enquanto eu observava a figura meio-revivida rastejando para fora do chão, seu braço estendido.

-Grooooan

Com um gemido arrepiante, logo vimos claramente a criatura que havia rastejado para fora do chão.

O cadáver, enterrado e em decomposição no solo, se levantou, envolto na aura negra da corrupção.

Ainda havia alguma carne agarrada a ele, tornando a visão ainda mais horripilante.

Kono Lint não ousou olhar, e Harriet cobriu a boca como se estivesse prestes a vomitar.

Olivia olhou silenciosamente para o cadáver reanimado.

“Uh… pelo menos os cadáveres aqui estão… ainda aqui, certo?”

“Parece que sim.”

Olivia deu uma resposta vaga às palavras de Harriet.

Olivia encarou o esqueleto, seus olhos ocos a encarando.

Era apenas um corpo em decomposição que havia voltado à vida sem alma.

“Precisaremos levantar mais alguns para ter certeza.”

Por um tempo, Olivia olhou para os esqueletos revividos, e ela murmurou brevemente.

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Em vez de um ritual em grande escala, Olivia revivia os cadáveres um a um, como se estivesse roubando na calada da noite.

No total, cinco.

Considerando o tamanho de todo o cemitério, era um número muito pequeno.

“Diga algo, por favor. Se você sabe, diga que sabe. Se você não sabe, diga que não sabe…”

Enquanto Harriet murmurava ansiosamente, observando Olivia reviver os cadáveres sem dizer uma palavra e apenas os encarando em branco.

Os esqueletos revividos nos seguiram sem pensar.

“Voltem.”

Ignorando as palavras de Harriet, Olivia ordenou brevemente.

-Grrrrrr

E os esqueletos começaram a cavar de volta para o chão de onde haviam emergido.

“Devolvam tudo ao seu estado original. Certifiquem-se de que ninguém perceba a perturbação.”

“Huh?”

“Faça como eu digo, explicarei em breve.”

Tendo acabado de revivê-los, Olivia mandou as criaturas de volta a seus túmulos.

Com uma expressão duvidosa, Harriet observou em branco as criaturas que haviam rastejado para fora do chão começarem a cavar para retornar a seus túmulos.

Harriet usou magia de telecinese para enterrar a terra e a grama perturbadas e consertou a grama rasgada.

Embora não fosse perfeito, era o suficiente para enganar os olhos até certo ponto. Finalmente, Olivia me olhou.

“Eu tentei cinco túmulos de guerreiros, mas não consegui criar um único Cavaleiro da Morte. Qual poderia ser a razão?”

Olivia disse que havia falhado cinco vezes em criar um Cavaleiro da Morte.

Este lugar é um cemitério para aqueles que alcançaram feitos militares, especialmente guerreiros.

Não magos ou outros.

Deveria haver pelo menos um ou dois Cavaleiros da Morte, mas todos haviam falhado.

“Parece que todos os cadáveres foram trocados.”

Era diferente do mausoléu real.

Havia cadáveres, mas havia a possibilidade de que outra pessoa fosse enterrada em vez do dono do túmulo.

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Os mortos-vivos que Olivia havia cuidadosamente criado retornaram a seus túmulos.

Ela os havia trazido de volta à vida, apenas para deixá-los descansar novamente.

“Cada cadáver que eu revivi foi enterrado após o incidente do Portão e após a partida do Exército da Coalizão.”

Olivia havia revivido cadáveres com base na data, não em seus nomes.

“Estes foram enterrados relativamente recentemente. De acordo com o Tio Sarkegaar, o Exército da Coalizão geralmente crema os cadáveres. No entanto, o fato de que esses cadáveres foram enterrados no Cemitério Nacional após a partida do Exército da Coalizão significa que eles são pessoas muito importantes. Importantes o suficiente para transportá-los pela Capital Imperial e realizar funerais em vez de cremação. Você entende o significado, certo?”

“…Sim, eu entendo.”

“Mas não faz sentido que eu não conseguisse criar um Cavaleiro da Morte com nenhum dos cinco cadáveres enterrados nos túmulos dos guerreiros.”

Esses eram os cadáveres daqueles que haviam estabelecido feitos militares, importantes o suficiente para serem transportados pela Capital Imperial e enterrados em vez de cremados. Seu poder na vida deve ter sido significativo.

Deveriam ter sido condições ótimas para criar Cavaleiros da Morte, pois os cadáveres não haviam sido enterrados há muito tempo.

Mas para Olivia, eles pareciam inferiores.

Claro, poderia acontecer com um ou dois cadáveres.

Mas havia acontecido cinco vezes seguidas.

“Em conclusão, é simples. No Cemitério Nacional, não há cadáver que possa ser transformado em um Cavaleiro da Morte.”

Olivia friamente chegou à sua conclusão.

“O Império realmente está criando Cavaleiros da Morte? O Império também tem… alguém que pode manejar o poder de um necromancer… como você?”

Com as palavras de Kono Lint, Olivia balançou a cabeça.

“Não é necessário supor que sejam Cavaleiros da Morte, mas tentar garantir os cadáveres daqueles que possuíam grande poder durante sua vida poderia sugerir que eles estão criando algo semelhante a Cavaleiros da Morte ou conduzindo algum tipo de experimento. E mesmo sem o poder de Kier, não seria possível criar mortos-vivos com força comparável à dos Cavaleiros da Morte? É para isso que a magia negra serve, não é?”

“Ah…”

O processo pode ser diferente, mas o resultado seria semelhante.

Mesmo sem conhecimento do poder do Rei Demônio, criar mortos-vivos é possível. A magia negra e o poder de Kier compartilham semelhanças, afinal.

Se fôssemos criar Cavaleiros da Morte usando o poder do poder divino corrompido, o Império poderia criá-los usando magia negra.

“Como eu disse, eles podem não ser Cavaleiros da Morte. Eles podem estar fazendo algo diferente de realmente criar mortos-vivos. Mas o Império não pode estar desvinculado. Este lugar, assim como o mausoléu real, estão sob o controle do Império, então esperar que seja obra de terceiros em vez do Império seria excessivamente otimista.”

Olivia conclui que o Império está definitivamente envolvido nessa situação, e eu também acho.

O Império pode estar usando os cadáveres dos falecidos para criar mortos-vivos, ou para algo ainda mais sinistro.

O que estamos tentando fazer não é diferente do que o Império já fez. É inútil discutir se é mau ou não.

No entanto, é chocante.

“Isso significa que o ato de repatriar cadáveres para a capital imperial é mais provavelmente um ato cerimonial criado para usar secretamente os corpos para outros fins.”

“…Isso provavelmente é verdade.”

O processo de homenagear os mortos e enterrá-los no mausoléu imperial é uma farsa.

Outros corpos são enterrados enquanto os cadáveres reais são usados em outro lugar.

Enviar os cadáveres para a capital imperial já é uma desculpa por si só.

“Mas nunca vimos o Império usar um exército de mortos-vivos, não é?”

“Certo… Nunca vimos nem ouvimos falar de tal exército.”

Essas foram as palavras de Kono Lint e Harriet.

“Eles devem estar guardando para mais tarde, para quando for necessário.”

Assim como nossa aliança com as forças da coalizão seria perceptível, se as forças da coalizão começassem a usar um exército de Cavaleiros da Morte, isso sem dúvida causaria caos.

É um exército que não pode ser usado a menos que esteja realmente encurralado. Olivia me olha.

“Se isso acontecesse, eles teriam uma desculpa plausível. Eles poderiam simplesmente dizer que é o exército do Rei Demônio, certo? O Império tem muitas coisas que pode culpar você.”

“…Isso é verdade.”

Digamos que o Império realmente precise implantar uma unidade de Cavaleiros da Morte.

Eles poderiam simplesmente alegar que é um exército do Rei Demônio não relacionado, e pronto. As forças da coalizão entrariam em pânico, mas é melhor do que admitir que são eles quem controlam a unidade de Cavaleiros da Morte.

Como Olivia disse, a maioria das pessoas simplesmente aceitaria a culpa se o Império culpasse todas as coisas ruins que estão acontecendo no mundo por mim.

O Império está acumulando poder.

O poder que eles acumularam, mesmo enquanto ressuscitam os cadáveres de guerreiros caídos, só será liberado nas situações mais extremas.

Bertus escolheu o caminho de ressuscitar os cadáveres de heróis caídos porque agora ele tem a desculpa da existência do Rei Demônio.

Não estava na obra original, é claro. Naquela época, não havia uma desculpa conveniente de um novo Rei Demônio. Mesmo que houvesse, ela não teria sido usada até o fim.

Não há razão ou direito de culpar. Se Bertus não tivesse feito isso, nós teríamos.

No entanto, Kono Lint não conseguia fechar a boca de choque, pois o Império estava realmente fazendo tal coisa com suas próprias mãos.

Quando fazemos atos malignos, não é diferente quando o Império faz o mesmo.

“Eu não acredito…”

Por um tempo, ele apenas murmurou em branco.

Sim, pelo menos se o Rei Demônio, que é considerado um inimigo, fizesse isso, seria compreensível.

Mas neste caso, é uma traição.

Enquanto chamam aqueles que morreram pela humanidade de heróis, eles secretamente estão levantando os mortos como um exército de mortos-vivos em preparação para situações de emergência.

Não importa se meu caso se torna conhecido.

Eu sou o Rei Demônio, e é esperado que um vilão crie um exército de mortos.

Na verdade, eu pretendia fazer tal coisa independentemente dos desejos de Bertus.

Quando um vilão comete um ato vil, as pessoas, ironicamente, ficam com raiva, mas, no final das contas, aceitam como natureza humana.

Eu posso ser assim, mas o Império não é.

No entanto, se se tornar conhecido que eles estão fazendo tal coisa, o Império será destruído.

“Bertus parece estar fazendo uma aposta excessivamente perigosa.”

Não pude deixar de dizer isso.

Uma aposta muito perigosa, mesmo que arriscada.

Mas uma aposta que deve ser feita.

“Agora não podemos reforçar os Cavaleiros da Morte…”

Com uma expressão complicada, Harriet suspirou.

Criar heróis mortos como um exército não é algo apropriado a se fazer.

É uma sorte que não o fizemos com nossas próprias mãos, mas está claro que outros já estão fazendo isso.

Então é ao mesmo tempo uma sorte e uma infelicidade.

Como Harriet disse, falhamos em reforçar os Cavaleiros da Morte e ficamos com uma suspeita muito estranha.

Com as palavras de Harriet, Olivia encolheu os ombros.

“Não? Ainda há um lugar a mais.”

Huh?

Do que ela está falando?

“O que sobrou?”

“Havia um lugar a mais para onde pretendíamos ir. É para lá que iremos.”

Olivia gentilmente colocou sua mão no ombro de Kono Lint.

“Lint, você pode nos ajudar mais uma vez?”

“…Sim?”

“Você vai nos ajudar, certo?”

“Sim, claro!”

Infelizmente, nosso Lint não era alguém que pudesse recusar tal pedido.

“Para onde vamos?”

Em resposta à minha pergunta, Olivia estreitou os olhos.

“Se isso for obra do Império, então os lugares fora da influência do Império ainda devem ser seguros, certo?”

“Sim?”

“Ah… impossível…”

Eu não entendi, mas Harriet pareceu entender a ideia e ficou pasma.

“O Túmulo dos Santos.”

O Túmulo dos Santos.

Naturalmente, o túmulo administrado pela Ordem dos Cavaleiros Sagrados e as Cinco Grandes Religiões estaria fora do alcance da influência do Império.

No caso de alguém como Charlotte, ela deve ter pensado que nós saquearíamos o Salão dos Heróis, e mesmo que Bertus tivesse criado Cavaleiros da Morte, ele não teria tocado nos restos mortais da família real.

Mas o Túmulo dos Santos.

Não posso mencioná-lo diretamente, mas é óbvio o que está lá.

“Está, está tudo bem fazer isso?”

O padrasto de Olivia.

O antigo comandante da Ordem dos Cavaleiros Sagrados e o homem que morreu pelas minhas mãos.

Do meu ponto de vista, ele morreu como um vilão, mas ele é conhecido por ter perecido honrosamente enquanto lutava contra o Rei Demônio.

Certamente, o túmulo de Riverrier Lanze também deve estar lá?

“Eu não pude cumprir meu dever filial enquanto ele estava vivo, então vou aproveitar esta chance para fazê-lo.”

Olivia sorriu brilhantemente, e ficamos perplexos diante daquele sorriso.