Capítulo 528

A ideia de que Heinrich poderia ser um filho ilegítimo não passava de uma conjectura.

No entanto, sob essa perspectiva, as pontas soltas de vários incidentes pareciam se encaixar perfeitamente.

Por que Heinrich não havia sido enviado para a academia em Kernstadt?

Por que eles tiveram que matar Heinrich, que estava gradualmente se tornando um herói nessas circunstâncias?

Um filho ilegítimo, bastardo, poderia ser mencionado como um potencial sucessor ao trono de Kernstadt, superando até mesmo a nobre Louise von Schwarz.

Isso seria absolutamente intolerável para a família real de sangue puro.

“Se isso for verdade, provavelmente Heinrich também não sabe disso.”

Era impossível saber se isso era verdade ou não.

“A atual Rainha de Kernstadt, Solennin, é uma pessoa extremamente meticulosa. Sua obsessão por etiqueta, dignidade e aparições na corte não é brincadeira. Você acredita que eu e Bertus teríamos que aprender sobre isso? Embora eu não a tenha visto pessoalmente com muita frequência.”

A rainha de um estado vassalo. Uma rainha com um senso de etiqueta e dignidade maior que o próprio império.

No entanto, isso era, no fim das contas, apenas uma fachada, e ninguém considerava a Rainha de Kernstadt igual ou superior à Família Imperial.

“E um filho ilegítimo… Só a existência de tal boato seria o suficiente para fazê-la ter um ataque. Não, se um boato assim se espalhasse pelo mundo, ela iria além de arrepios e se enforcaria com uma corda.”

“Então… Em vez de um filho ilegítimo… Ela poderia tê-lo aceitado como seu próprio filho?”

“Matá-lo e se desfazer dele teria sido mais fácil, mas bem, o Rei Constantine von Schwarz de Kernstadt é conhecido por sua personalidade teimosa. Ele poderia ter sido igualmente teimoso quanto ao tratamento do filho ilegítimo. Mas, bem, aceitá-lo poderia ter sido possível, mas amá-lo teria sido impossível. O Rei de Kernstadt não teria conseguido intervir nesse aspecto.”

Terminando sua história, Charlotte esvaziou o restante do seu chá e expirou.

“No final, tudo é conjectura. Pode ser que ele não fosse um filho ilegítimo, e a família real simplesmente amava tanto o quarto e o quinto filhos que não conseguiam evitar odiar o caçula.”

Charlotte disse que estava apenas sugerindo uma possibilidade, uma possibilidade razoável. Ela estava apenas contando o que Temple havia especulado.

Mas era uma possibilidade brutalmente cruel. Era uma possibilidade ainda mais cruel por estar próxima da verdade.

Heinrich conseguiria aceitar ou acreditar nisso?

“Isso é tudo o que posso te dizer. Eu não sei como convencer Heinrich.”

Você é um filho ilegítimo.

Você pode ser morto por seus irmãos por causa disso. Não, seus irmãos têm que te matar. Eles têm que te matar antes que você receba um tratamento de herói ainda maior para eliminar a possibilidade do trono ir para um filho ilegítimo.

Um filho ilegítimo que matou dois membros da realeza de sangue puro.

Não seria estranho se eles não odiassem Heinrich?

Ele se tornou inegavelmente forte, recebendo tratamento de herói em Kernstadt.

Ele deveria viver em um canto, longe dos olhos, confinado ao Templo, mas agora eles tinham que tratá-lo relutantemente como um irmão por causa da situação.

Seria o suficiente para quebrar o espírito deles.

“Hmm, acho que não tenho escolha a não ser dizer a Heinrich que ele vai morrer se não ficar do meu lado porque ele é um filho ilegítimo?”

“É verdade…”

Charlotte riu fracamente.

---

A consulta da meia-noite havia chegado ao fim.

Embora eu não tivesse obtido a resposta que queria, eu sabia o que precisava ser feito.

Eu podia deduzir em certa medida como as peças frágeis que eu havia armado estavam interligadas.

Nós tínhamos comido e tomado chá.

Ainda assim, de alguma forma, ambas nós nos sentíamos insatisfeitas, Charlotte e eu.

Talvez fosse porque tínhamos tido uma conversa apropriada uma com a outra pela primeira vez em muito tempo.

Ficamos ociosamente no terraço, incapazes de fazer nada.

Havia algo para discutir.

“…Vamos dar um passeio?”

“Hum? Ah, sim. Claro.”

Como se estivesse esperando por essas palavras, Charlotte assentiu vigorosamente.

---

Charlotte e eu deixamos o castelo e caminhamos pelas planícies nos arredores de Lazak.

Seguindo o caminho, a cidade de Lazak ficava à esquerda, enquanto o campo de refugiados se formava à direita.

Como Charlotte havia planejado, ocasionalmente víamos pessoas que presumíamos serem membros do grupo de vigilantes, carregando tochas e vagando por aí.

Eles estavam fadados a serem corrompidos.

O plano cruel de Charlotte era purgar esses vigilantes corruptos e formar um novo grupo quando chegasse a hora.

Era cruel não porque Charlotte permitia a corrupção entre eles, mas porque a corrupção deles era um pecado causado pelas próprias escolhas. O grupo de vigilantes corruptos, que mais tarde seria punido, não poderia escapar do grilhão de ter escolhido seus pecados.

Embora estivessem apenas sendo usados, eles seriam julgados sem nem mesmo perceber.

Charlotte sabia como os humanos se comportariam em certas situações.

Porque havia pessoas que se arrastariam para o pântano previsto sem sequer receber instruções, e porque elas seriam reabastecidas por outras.

É por isso que essa política era cruel.

Eu não fazia ideia de até onde isso havia chegado.

Nós não trazíamos mais sobreviventes do continente.

Assim, a população de Edina não aumentaria mais devido ao influxo externo.

Nós só precisávamos administrar as pessoas que restavam em Edina.

Nós salvamos muitas pessoas.

No entanto, comparado ao número real de pessoas que morreram, foi, no final das contas, apenas um punhado.

Por causa da cadeia de outros eventos que aconteceram como resultado, coisas impensáveis ocorreram no final.

Charlotte e eu observamos as tochas se movendo no campo de refugiados de longe enquanto caminhávamos juntas.

“Como está a administração? É administrável?”

“Eu não sei se é administrável, mas estou de alguma forma fazendo isso. Eu cheguei a entender a situação geral em Edina em certa medida agora. As coisas vão melhorar gradualmente.”

“Isso é um alívio.”

Não havia outra opção a não ser melhorar.

Embora soasse bem, também parecia que a situação era tão terrível que não poderia piorar.

Eu era muito pessimista?

“Acima de tudo, é uma sorte que não haja reclamações dos demônios. Se fosse uma situação normal, a resistência dos demônios teria sido maior do que a dos humanos.”

“Verdade.”

Embora não houvesse razão para os demônios viverem com humanos, eles obedeceram sem questionar porque o Rei Demônio ordenou isso.

O reinado do Rei Demônio era, portanto, ideal e estranho.

Em uma sociedade composta apenas por demônios, o Rei Demônio poderia praticar a ditadura vitalícia sem nenhuma resistência.

Eleris não havia dito que, quando era uma Arquiduquesa, ela fez exatamente isso, apenas para ser derrotada e exilada por seu único filho demônio que conseguiu resistir ao Rei Demônio?

O Rei Demônio.

E a Princesa.

Charlotte, que agora é minha regente.

Quando nos encontramos pela primeira vez, esse futuro estava predeterminado?

“Charlotte.”

“Hmm.”

“Eu não tenho memória de viver como um príncipe do mundo dos demônios.”

Com minhas palavras, Charlotte parou de andar e olhou para mim.

“Eu fui lançado ao mundo sabendo apenas que eu era o filho do Rei Demônio Valier.”

De repente, no dia em que falei sobre aqueles tempos, Charlotte me olhou em silêncio.

“Quando te conheci, eu não sabia quem você era.”

“…”

“Eu não vou me dar ao trabalho de inventar desculpas para as muitas mentiras que te contei, dizendo que não tive escolha.”

Charlotte ouviu silenciosamente minha história.

“Mas… eu devo me desculpar.”

“…”

“Sinto muito pelas mentiras que te contei até agora.”

Eu não sei como me desculpar para que minha sinceridade seja transmitida.

Eu não acho que posso ser perdoado por enganar Charlotte com apenas esta frase.

No entanto, acredito que devo contar a história corretamente.

Acho que isso é algo que não posso adiar mais, usando a correria ou tendo muitas tarefas como desculpa.

Charlotte me observa me desculpar e sorri silenciosamente.

“Três vezes.”

“Três vezes?”

“Uma vez no castelo do Rei Demônio, uma vez no Palácio da Primavera e aqui. Isso dá três vezes.”

Charlotte me olha.

O número de vezes que salvei Charlotte.

Parecia que era disso que ela estava falando.

“Parece que o mundo me odeia, e de alguma forma, eu tenho que morrer, mas você continua me salvando. Eu me pergunto se haverá outro incidente em que eu tenha que morrer.”

Era uma noite em que nem estrelas nem a lua eram visíveis, talvez devido ao céu nublado.

“Você é estranho.”

“…”

“Você deveria me odiar.”

“Me odiar?”

“Sim.”

Charlotte olha para o céu noturno.

“Eu não conseguia confiar em você mesmo você me salvando várias vezes. Mesmo que eu não tivesse escolha a não ser pensar dessa maneira. Você me salvou com intenções puras, mas eu não conseguia confiar em você e te amaldiçoei.”

Eu achei que isso poderia acontecer.

Inúmeras mentiras construíram uma torre de mal-entendidos, que era mais persuasiva do que a verdade.

É por isso que eu achei que era inevitável.

Eu não culpo Charlotte.

“Eu não tive escolha a não ser fazer isso.”

Com minhas palavras, Charlotte sorri amargamente.

“Você me salvou e protegeu tantas vezes, mas eu não conseguia confiar em você. Se você me tivesse amaldiçoado e me culpado, isso também teria sido inevitável.”

Culpar Charlotte por não entender meus sentimentos.

Isso também poderia ter sido totalmente possível para mim.

“Eu fiz o que eu tinha que fazer naquela situação, mas você não me culpou em uma situação em que você não teve escolha a não ser culpar.”

“Qual a diferença… Acho que é enorme.”

“Você fez algo que eu não consegui fazer. E sempre que sinto que você ainda não me culpa nem um pouco, me sinto estranho.”

“O que eu sou? Eu não fiz nada por você, sempre recebi ajuda e até te empurrei para o abismo em um momento crucial. Mas você me salvou como se fosse óbvio…”

“Eu não sei.”

“É por isso que você se sente distante agora.”

“Eu não sei se eu poderei fazer alguma coisa por você. Acho que nunca serei capaz de te recompensar nem na minha vida.”

Algo que Charlotte deve fazer por mim.

Não um dever de uma serva, mas algo que Charlotte deve fazer por mim.

Não existe nada assim.

Eu não quero nada em particular.

“Apenas viva uma vida saudável e boa.”

“Eu pensei que você diria isso.”

Charlotte cobriu a boca e riu.

Eu deveria ter dito mais?

Eu preciso de você, não apenas para deveres como uma serva, mas para que você esteja presente onde meus olhos podem ver. Eu queria que você estivesse sempre lá.

Eu deveria ter dito isso?

Charlotte foi a primeira vida que eu salvei quando cheguei a este mundo.

Era verdade que Charlotte sentia um tipo diferente de apego por mim do que sentia pelos outros.

“Eu quero fazer algo com você.”

Charlotte falou comigo silenciosamente.

“Algo que você queira fazer juntos?”

“Sim, algo que podemos fazer agora.”

Algo que ela queria fazer comigo neste momento?

Enquanto eu a olhava como se estivesse perguntando o que era, Charlotte remexeu em seus pertences e tirou algo.

“Vamos comer isso juntos.”

Era um biscoito embrulhado em papel.

Um item que simbolizava a época em que nos conhecemos.

Então ela carrega isso com ela?

Ela estava guardando para um momento como este, quando poderíamos comer juntos?

“Parece bom.”

Com minha resposta, Charlotte riu levemente e desembrulhou o biscoito, quebrando-o precisamente ao meio.

Tinha sido a mesma coisa naquela época.

Ela havia partido o biscoito que eu ofereci a ela ao meio e me deu um pedaço.

Naquele momento, quando ela estava morrendo de fome, senti uma emoção estranha ao observar Charlotte, que não conseguia simplesmente comer sozinha, me dando a metade.

Quando eu lhe dei o biscoito, ela estava pensando a mesma coisa?

Embora as circunstâncias reais fossem diferentes, ela me dera toda a comida preciosa naquele momento.

Charlotte me entregou a metade do biscoito que havia dividido e mordeu em seu próprio pedaço.

Ela estava carregando este biscoito para me dar um dia.

Ela deve ter querido tanto falar comigo e sempre esteve preparada para fazê-lo.

No final, só algum tempo depois que Charlotte chegou em Edina nós conseguimos trazer as histórias do nosso primeiro encontro à tona.

Nós sentamos encostadas uma na outra em uma colina com vista para o campo de refugiados e a cidade de Lazak, comendo biscoitos.

Claro, esses biscoitos não eram os mesmos que tínhamos naquela época.

“Tem um gosto diferente daquela vez.”

“Não tem jeito.”

Charlotte e eu mastigamos os biscoitos enquanto conversávamos.

A situação era diferente, e objetivamente, esses biscoitos não eram tão deliciosos quanto os que tínhamos naquela época. Naturalmente, os biscoitos que o príncipe demônio carregava eram de qualidade superior, e os disponíveis em Edina estavam fadados a serem inferiores.

Os biscoitos luxuosos que tínhamos comido quando estávamos com tanta fome que qualquer coisa teria um gosto bom.

Biscoitos comuns comidos quando não estávamos particularmente com fome.

Eles não podiam ter o mesmo gosto.

Charlotte havia pensado que nunca poderia comer nada mais delicioso do que os biscoitos que havia comido naquela época, então ela realmente não se importava com o que comia depois disso.

Isso havia acontecido na Capital Imperial.

Embora o gosto não fosse o mesmo daquela época.

Ainda assim, nós podíamos comer biscoitos juntas.

No final, depois de andarmos em círculos, nós podíamos estar juntas.

Nós não nos ressentimos ou nos odiamos mais.

Eu não preciso mais mentir para Charlotte.

“Reinhardt.”

“Sim.”

“O que você planeja fazer quando tudo isso acabar?”

Enquanto ela mordia seu biscoito, Charlotte me perguntou.

Depois que tudo acabar. Depois do incidente do Portão.

Se eu sobreviver à batalha final e de alguma forma conseguir resolver as coisas com Ellen.

Se eu ainda estiver vivo então.

O que eu devo fazer?

“Eu não sei.”

É esmagador pensar no futuro distante quando eu nem sei se poderei existir tão longe, dada a situação atual.

Eu não sou o tipo de pessoa que consegue pensar em um futuro incerto e excessivamente distante.

Heinrich corre o risco de ser assassinado, e eu ainda não encontrei uma solução para esse problema, muito menos pensar no que acontecerá depois que tudo acabar.

“Guerra… provavelmente será inevitável.”

“…Acho que sim.”

“Sim, depois que tudo estiver resolvido. Eventualmente, o fato de termos um ponto de apoio em Edina será conhecido em todo o continente. Eu não sei quando, mas certamente acontecerá.”

Charlotte está encarregada dos preparativos.

É uma posição que exige pensar no futuro. E esse é um problema que eu, como rei, também devo pensar.

Depois que o incidente do Portão for resolvido, os humanos lidarão com os monstros restantes no continente e prepararão o terreno para a reconstrução.

Poderíamos criar nosso próprio paraíso aqui, longe do continente, escondidos à vista de todos.

Mas não podemos evitar nos encontrarmos para sempre.

Em algum momento, uma colisão entre a humanidade e Edina é inevitável.

A menção de Charlotte à guerra não é exatamente nova. Eu também tenho pensado sobre o assunto.

Mas tal guerra não pode ser evitada.

À medida que a humanidade se reconstruir e a situação melhorar, seu desejo de vingança contra mim, a causa dessa calamidade, quererá ser aplacado.

Quando se espalhar a notícia de que o Rei Demônio estabeleceu uma base em Edina, chegará o momento em que teremos que lutar contra as forças punitivas da humanidade.

É algo que pode não acontecer a curto prazo, mas que certamente ocorrerá eventualmente.

Charlotte gentilmente bate em meu ombro, aparentemente ciente do meu dilema.

Quando viro a cabeça, Charlotte me olha com a cabeça levemente inclinada.

“Quer ouvir algo interessante?”

“…O quê?”

“Por estar comigo, você pode se declarar herdeiro da Família Real Gardias.”

Do que ela está falando?

“Além disso, você possui dois artefatos sagrados. Você pode afirmar influência suficiente sobre as Cinco Grandes Ordens Religiosas. Ou, você poderia reformá-las na Igreja Sagrada Unida, colocando Olivia Lanze na liderança, e absorver seu poder. Isso também é possível.”

“Do que você está falando?”

Era uma ideia assustadora.

“Claro, os demônios seguirão seu reinado. Isso nem precisa ser dito.”

Charlotte me olha.

“Reinhardt.”

O que ela está tentando dizer?

Senti um arrepio percorrer minha espinha.

“Você poderia se tornar não apenas o governante de um império, mas do mundo inteiro.”

Não o imperador da humanidade, nem o rei dos demônios.

O governante do mundo.

“Você acha que os humanos vão odiar e desprezar você, e portanto não vão aceitar seu reinado?”

Como se ela já soubesse, Charlotte tem um sorriso sutil em seu rosto.

“As pessoas não vivem como cidadãs do Império Gardias porque o apoiam.”

“…”

“O governo é passivo. Não importa se é a Família Real Gardias no topo ou o desprezado Rei Demônio. Não há necessidade de persuadir desde o início. Não houve nenhuma persuasão também.”

O governo é apenas governo.

Ele não requer o apoio das massas.

“Um governante só precisa ser forte. Contanto que você seja tão poderoso que ninguém abaixo de você ouse desafiá-lo ou derrubá-lo, isso é tudo. Se você governar o povo de Edina com uma mão protetora ou se tornar o opressor da humanidade sob o disfarce de opressão e medo, é a mesma coisa.”

O ódio da humanidade.

Se isso eventualmente me dominar, tenho permissão para atacá-los primeiro?

Se a guerra acontecer um dia, devo considerar enfrentá-la de frente ou até mesmo lançar um ataque preventivo?

“E Bertus…? O que vai acontecer?”

Com minhas palavras, Charlotte fala com a cabeça enfiada entre os joelhos.

“Eu acredito… que ele será salvo.”

Imperador do Continente.

Rei do mundo.

Não é que eu nunca tenha considerado tais possibilidades.

Eu não pensei necessariamente que um governante da humanidade tinha que ser de um império.

Mas agora, Charlotte está dizendo que eu devo considerar essa proposição enorme.

“Só que… parece que você só está pensando no que pode perder depois que tudo acabar. Parece que você só tem medo disso.”

“…”

“Você pode não apenas perder algo; você também pode ganhar algo.”

Era um pensamento que parecia bastante distante da minha perspectiva.

Charlotte me olha.

“Eu queria te deixar saber que você poderia se decidir a ter tudo e não perder nada.”

Depois que o incidente do Portão terminar, a guerra começa e alguém morre.

Alguém de Edina será perdido.

Mas não é só isso.

Você pode tentar ter tudo no mundo.

Isso é o que Charlotte estava dizendo.

Pode existir um país onde todos os cidadãos detestam seu rei?

Tal coisa pode ser estabelecida?

Mesmo que pudesse ser estabelecida, tal coisa deveria ser permitida?

Falando em termos de possibilidade e impossibilidade, é possível.

Se o ódio se transformar em medo, essa regra pode ser estabelecida.

Se o medo for maior do que o ódio por mim, não importa o quanto a humanidade me despreze, eu posso mantê-los sob meus pés.

Mas eu consigo lidar com isso?

Eu, que mal consigo administrar essa pequena nação insular e a confiei a Charlotte.

Eu tenho a menor capacidade de realizar tal façanha maluca, tornando-me o governante do mundo inteiro?

“…”

Só porque eu não quero perder uma única coisa, está certo tentar ter tudo?