Capítulo 519

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O caminho estava livre.

As forças aliadas logo detectariam a interferência de uma força desconhecida, mas não ainda.

E se o caminho fosse desobstruído muito cedo, outros monstros, sem dúvida, tomariam seus lugares.

Portanto, nossas tropas têm algum tempo de folga até que as forças aliadas iniciem sua próxima ofensiva.

Preciso verificar a situação na base aliada.

Heinrich von Schwarz deve ser assassinado.

No entanto, o momento exato é desconhecido.

Assim, decidiu-se monitorar os movimentos na base aliada.

Embora informações pudessem ser obtidas de Sarkegaar, que já estava infiltrado, era necessário verificá-las com os próprios olhos.

Não apenas a questão de Heinrich, mas havia muitas coisas que eu queria ver e confirmar pessoalmente.

Como os alunos do Templo estavam se saindo e como eles haviam mudado.

E como a situação de Ellen estava progredindo; eu queria ver com meus próprios olhos.

Os outros quatro me aconselharam fortemente contra isso, considerando muito perigoso, mas eu poderia executar algumas das tarefas que Sarkegaar podia fazer.

Eu não conseguia me transformar em uma besta, mas podia facilmente me transformar em um humano.

O número de forças aliadas é grande.

Muito grande, na verdade.

Portanto, me disfarçar como membro das forças aliadas e vagar pela base não era uma tarefa difícil.

Além disso, essa guerra geralmente não toma nenhuma medida especial contra problemas de espionagem, incluindo segurança.

Os inimigos são monstros que não falam nossa língua.

Como eles sempre nos desafiam para uma batalha frontal, não há necessidade de reconhecimento ou ataques surpresa. Assim, não existe uma guerra de informações. Bertus saberia que eu não sou um perigo, então ele não estaria de guarda contra meu poder.

Sabendo que estou observando, ele pode até ter planejado a situação para facilitar minha compreensão. Claro, isso parece um pouco exagerado.

Vestido como um oficial imperial, cheguei perto da base aliada.

Harriet me teleportou até aqui.

“…Isso é incrível.”

Mesmo tendo ouvido falar, ver a imensa escala das forças aliadas com meus próprios olhos me deixou sem palavras.

Em caso de emergência, eu poderia escapar usando um pergaminho, e se não houvesse crise, Harriet estaria esperando no local e horário designados para me levar de volta a Edina.

O prazo é amanhã.

“Sua Alteza, você se lembra de sua patente e afiliação?”

Sarkegaar, disfarçado de meu ajudante, estava ao meu lado.

“Tenente Lindel do 4º Comando de Treinamento, anexado ao Comando de Educação da 1ª Legião Imperial.”

Claro, era uma invenção. Pode haver tal posição, mas não havia nenhum Tenente Lindel.

A razão para me apresentar como oficial era evitar ser questionado sobre minha identidade por soldados comuns.

Quanto à afiliação com o Comando de Educação, era porque eles eram em número muito pequeno nessa base aliada.

Seu papel era treinar os recrutas reunidos por meio de escritórios de recrutamento na Estrada Imperial e, em seguida, enviá-los para este campo de batalha por meio de teletransporte em massa junto com suprimentos, então havia pouca necessidade de eles estarem no local.

No entanto, ainda havia alguns.

Na verdade, havia oficiais na base, mas seus números eram muito pequenos. Isso significava que haveria poucas ocasiões em que alguém questionaria por que nunca tinham encontrado um oficial de treinamento como eu antes.

Outros oficiais simplesmente aceitariam a explicação de que eu era um oficial de treinamento e seguiriam em frente.

Portanto, uma disfarce havia sido criado que me permitia me mover pela base confortavelmente sem interferência.

Foi Sarkegaar, que conseguiu entender a situação na base em apenas dois dias, quem recomendou esse disfarce.

Desde o início, mesmo isso não era um procedimento necessário.

Com tantos soldados e oficiais estacionados na guarnição, mesmo aqueles pertencentes ao mesmo exército não poderiam se conhecer.

Observar a situação geral das forças aliadas era o papel de Sarkegaar.

Só havia uma coisa que eu queria confirmar com meus próprios olhos.

O estado da guarnição Real do Templo.

---

Sarkegaar era geralmente fiel às suas funções.

Achei que ele se sairia sozinho, mas dei a Sarkegaar uma tarefa bastante assustadora.

Sem nenhuma base, eu simplesmente o enviei, com a capacidade de se transformar, para território inimigo. Colete informações, eu disse.

No entanto, em apenas dois dias, ele não apenas havia compreendido todo o layout da vasta guarnição e a distribuição das forças aliadas, mas também havia criado um disfarce plausível para mim, que não conseguia me transformar em animais ou insetos.

Não, mas fazer um bom trabalho em si cria problemas.

Se ele se sair bem sem nada em território inimigo, espero que ele continue se saindo bem, o que cria uma certa expectativa.

O que é um subordinado excepcional…?

Fazer um bom trabalho significa eventualmente assumir tarefas cada vez mais difíceis?

Se ser excepcional torna alguém mais vulnerável, não seria melhor não ser excepcional?

A guarnição era tão barulhenta que, mesmo que Sarkegaar e eu conversássemos casualmente, ninguém poderia escutar.

“Mexam-se! Rápido!”

“Assembleia de emergência! Quarta esquadra, reúnam-se!”

Claro, gritos podiam ser ouvidos por toda a guarnição.

Clang! Clang! Claaang!

Pusheeek!

Sons de armas sendo martelas ecoavam.

“Parece bastante agitado.”

“Sim, enquanto os lutadores de alta patente não estão muito ocupados, equipar os soldados de baixa patente com armas leva um tempo enorme.”

“Entendo…”

Lutadores de classe mestre podem usar Lâminas de Aura, e armas de alta qualidade são fornecidas aos lutadores de alta patente. Por exemplo, armas encantadas.

A espada longa com a função de reparo automático que Ellen e eu usamos em Darkland é um item valioso. Esses itens de alta qualidade são mais duráveis devido à sua qualidade original, mesmo que danificados em batalha.

Soldados de baixa patente nem têm chance de segurar tais armas.

Armamento inferior é sua sina.

Então, uma vez que eles são enviados para a batalha, mesmo que sobrevivam, seu equipamento certamente será danificado.

Portanto, inúmeras armas devem ser forjadas por ferreiros na guarnição até que eles possam se retirar da configuração da guarnição.

Lanças e espadas, arcos e flechas.

Clang! Clang!

Sons de armas sendo forjadas e polidas, e os rostos vermelhos dos ferreiros das forças aliadas eram visíveis.

Vendo em primeira mão quantas pessoas a guerra exige, e quantas mais pessoas não combatentes, que de alguma forma são mais importantes do que os combatentes, devem ser anexadas, pareceu real.

Eu sabia na minha cabeça que a guerra não era apenas sobre espadas e lanças, mas ver a agitada guarnição das forças aliadas tornou a guerra tangível e próxima.

Eu também estou desempenhando um papel nesta guerra, mas nosso pequeno grupo pode retornar a Edina, que pode servir como quartel-general, a qualquer momento.

Este exército é tão grande que apenas um número muito limitado deles pode viajar longas distâncias por meio de teletransporte em massa.

A maioria deles não poderá retornar para casa até o fim da guerra, e, estritamente falando, haverá ainda mais que perderam suas casas completamente.

Eu também conseguia ouvir as conversas das pessoas se eu me concentrasse.

“Pelo menos não estamos morrendo de fome. Isso é algo.”

“Qual o sentido se morrermos amanhã?”

“Você já ficou com tanta fome que quis morrer? Eu prefiro estar aqui.”

Em meio à guerra, dizia-se que os soldados eram os mais seguros.

Algumas pessoas achavam que era melhor se alistar agora, capazes de escapar da fome, enquanto outras temiam a sombra da morte.

O ódio, o medo e a esperança das pessoas eram sentidos com a mesma intensidade que a própria guerra.

Conversas me amaldiçoando iam e vinham, assim como aquelas elogiando Ellen.

Havia aqueles que se preocupavam se seria possível sustentar esse exército até o fim da guerra.

E havia conversas entre oficiais preocupados com o destino da humanidade se o exército fosse aniquilado.

“O que aconteceria se o Rei Demônio nos atacasse agora?”

“Não importa o quão forte o Rei Demônio seja, temos Turner e o Herói aqui. Como ele poderia nos atacar sem enlouquecer?”

“Você não ouviu falar do Rei Demônio matando dezenas de Mestres da Espada na Cidade Imperial?”

“Mas no final, ele perdeu para o Herói. Ele foi esfaqueado no coração. O Rei Demônio pode já estar morto.”

Caminhei pela base das Forças Aliadas com um sorriso amargo.

“Uau… é enorme.”

A base era vasta, e havia muitas pessoas.

Então, havia muitas conversas de vários tipos.

Não apenas bate-papo, mas também os sons sempre presentes de anseio por um sucessor em um exército como este eram numerosos.

E então houve algo estranho.

“Uau!”

Em algum lugar, soldados se reuniram, admirando algo. Parecia que algo inesperado estava acontecendo ali em meio à guerra.

“Grr! Grr!”

“Eu te disse, eu consigo controlar cachorros.”

Havia um soldado fazendo um cachorro marrom desgrenhado sentar e levantar, realizando truques simples, e outros soldados observando.

“O que… tem um cachorro aqui? É um cão militar?”

A julgar pela aparência desgrenhada e pela óbvia raça mestiça, não era um cão militar. Não era o tipo de guerra para lidar com cães militares em primeiro lugar.

“Parece que animais selvagens sobreviventes têm se aproximado da base das Forças Aliadas. Ou talvez humanos os tenham encontrado e deliberadamente os trouxeram.”

Assim como os humanos estavam sobrevivendo a esse caos, os animais também estavam.

“Como você pode ver, os comandantes parecem não ter objeções, pois ajuda a aumentar o moral dos soldados. Parece haver bastantes unidades como esta.”

Pode ter sido resgatado ou procurado por humanos, pensando que o protegeriam.

“Uau!”

Os soldados elogiaram os truques simples realizados pelo cão selvagem.

Os sobreviventes protegeram os animais sobreviventes.

Era apenas um cachorro. Eles provavelmente o alimentariam e o levariam com eles, seja ele pertencente a um pelotão ou a uma companhia.

Eles amariam o cachorro, mesmo que ele não tivesse nenhum papel nesta guerra.

Era um ato sem sentido, mas era precioso precisamente por ser sem sentido.

Sarkegaar observou a cena em silêncio.

“Sua Majestade.”

“Hmm.”

“Eu desejava a destruição de todos os humanos.”

Sarkegaar observou os soldados sorrindo para o único cachorro.

“Mas… não acho que eu queria isso.”

Nós estávamos quebrados, então você também deveria estar quebrado.

Sarkegaar queria isso.

Então, ele observou a humanidade fragmentada.

O cão selvagem desgrenhado.

Qual era a diferença entre aquele cachorro e a humanidade?

Sarkegaar parecia ter pensamentos complicados. Não era sobre perdoar a humanidade ou algo assim.

Mas vendo as coisas miseravelmente quebradas, era impossível simplesmente odiá-las. Era uma espécie de emoção inevitável que ele sentiu.

Era difícil resumir nossos sentimentos em uma única palavra.

Tudo o que podíamos fazer era descrever a paisagem diante de nossos olhos.

A humanidade quebrada ri de um único cachorro.

Nós tentamos esquecer o que perdemos, enquanto olhamos para o que ainda resta.

Passamos por aquela cena.

---

“É tão longe, droga.”

“Bem, é inevitável, já que a escala da base é tão grande.”

Levou um tempo considerável apenas para chegar ao local onde as forças do Templo estavam estacionadas dentro da vasta base aliada.

Não foi à toa que os oficiais se moviam a cavalo dentro da base.

Claro, neste ponto, quando podíamos correr mais rápido do que cavalos em corrida total, não havia necessidade de tais coisas.

No entanto, se alguém com velocidade sobre-humana corresse pela base, isso inevitavelmente levaria a situações muito estranhas.

E, como a guarnição do Templo era considerada bastante importante dentro das forças aliadas, ela estava localizada quase no centro da base, tornando a distância a mesma de qualquer direção.

Então, no final, conseguimos chegar ao local onde as forças do Templo estavam estacionadas dentro da base aliada.

Um número significativo de alunos do Templo havia sido recrutado para o exército. E o Templo inicialmente tinha uma população estudantil de mais de 100.000.

Assim, mesmo que a força fosse composta por estudantes, ela seria necessariamente massiva, e a proeza de combate dos alunos do Templo, mesmo sem o Fortalecimento do Corpo Mágico, estava em um nível diferente em comparação com os soldados comuns.

Eram estudantes que haviam treinado profissionalmente em artes marciais ou se especializado em magia.

As forças do Templo não eram inferiores mesmo quando comparadas à força principal do exército aliado.

Além disso, um grande número de armas do Templo havia sido colocado nas mãos dos alunos.

Sarkegaar e eu entramos na guarnição do Templo.

Naturalmente, as pessoas que iam e vinham, independentemente do sexo, eram muito mais jovens em média em comparação com outras guarnições.

Eram estudantes que haviam recebido a mesma educação no mesmo ambiente, independentemente de sua posição social.

No entanto, muitos deles também haviam perdido suas cidades natais e países.

A posição social havia se tornado sem sentido.

Havia inúmeras pessoas que haviam perdido seus territórios, mesmo que fossem nobres imperiais.

Então agora, era justo dizer que todos se tornaram iguais sob a qualificação de ser um soldado de formação estudantil, já que a posição social havia se tornado realmente sem sentido.

“Eles ainda dão aulas neste ambiente.”

“Imagino que sim.”

Eu assenti em resposta às palavras de Sarkegaar.

Não apenas alunos, mas também professores haviam se juntado ao exército.

Eles conduziam não apenas aulas relacionadas ao combate, mas também educação geral ocasional. Como se para dizer que a humanidade ainda não havia perecido.

Embora não pudessem frequentemente realizar educação para o futuro, eles ainda davam aulas.

Seria o mesmo para a Classe Real também.

Claro, as forças da Classe Real, que eram ainda mais importantes dentro do poder do Templo, quase não tinham tempo para educação geral.

O Templo não havia parado completamente.

Enquanto houvesse alunos e professores, a educação poderia acontecer.

Como se para gritar que a educação também poderia acontecer fora do Templo.

Com um sentimento bastante desanimado, tendo testemunhado as cenas que descrevi, Sarkegaar e eu continuamos a caminhar.

No centro da guarnição do Templo, a guarnição da Classe Real.

Eu não tinha escolha a não ser enfrentar o obstáculo que eu já conhecia.

“Uma barreira…”

Ao redor da área da guarnição da Classe Real, uma barreira foi erguida em forma circular.

Era algo de que eu havia sido informado mesmo antes de Sarkegaar reunir as informações.

“Como mencionei antes, a guarnição da Classe Real tem um controle de acesso rigoroso.”

“…Parece que sim.”

Parecia que havia muitas pessoas tentando dar uma olhada em Ellen Artorius, mesmo à distância. Havia até alguns que tentaram se infiltrar em seus aposentos.

Isso não era algo que acontecia na obra original.

Ludwig era o dono do Alsbringer, e Ellen era a irmã do herói.

Sua fama disparou quando suas identidades foram reveladas, mas a entrada nunca havia sido restrita assim antes.

Será que isso é por minha causa?

Por causa da minha existência, a fama de Ellen como minha rival havia se multiplicado, e como resultado, ela havia recebido mais atenção da aliança. Suas conquistas no incidente do Portal até agora também foram significativas.

Houve até casos de perseguição.

Assim, eles haviam estabelecido medidas perto da guarnição da Classe Real, e os soldados mantinham um olhar vigilante sobre quaisquer convidados não convidados na entrada.

Harriet havia entrado nos aposentos de Ellen por meio de teletransporte espacial.

Ela não teria passado por aquela entrada em primeiro lugar.

Disfarces e identidades falsas eram inúteis.

Com o aviso “Proibido o acesso de pessoas não autorizadas” afixado, ninguém poderia entrar sem um motivo legítimo.

“A partir daqui, eu entro.”

“…”

Sarkegaar poderia se transformar em algo diferente de um humano, então ele deveria ter sido capaz de entrar na guarnição da Classe Real.

Mas eu não podia.

Eu sabia disso desde o início.

Claro, não é totalmente sem sentido ter visto os movimentos da aliança com meus próprios olhos, mesmo que eu não pudesse verificar a própria guarnição da Classe Real.

Mas fazer Harriet se juntar a mim agora e nos teletransportar para dentro juntos seria ainda mais absurdo.

Se eu entrasse nesse estado, seria considerado uma pessoa não autorizada na guarnição da Classe Real.

Era muito arriscado entrar disfarçado de alguém de dentro. A guarnição da Classe Real não era tão grande. Poderia haver duas pessoas iguais no mesmo lugar, o que seria uma loucura.

Sarkegaar poderia entrar sorrateiramente sem ser detectado e observar as pessoas lá dentro.

Mas tendo chegado até aqui.

Tendo vindo até aqui.

Sarkegaar se preparou para se transformar entre as barracas na guarnição mal iluminada.

Ele poderia simplesmente se transformar e voar para dentro.

Mas ainda assim.

Eu queria ver.

Como todos estavam.

Como todos estavam se saindo.

Eu sabia que seria doloroso verificar, mas.

Mesmo assim.

Havia coisas que eu queria ver com meus próprios olhos.

“Sarkegaar.”

“Sim.”

“Eu quero fazer isso.”

“…Perdão?”

Pensei nos soldados rindo de um cachorro.

“As pessoas estão sendo controladas, não os animais.”

São as pessoas que estão sendo controladas, não os animais.

E embora não houvesse muitos animais, eles estavam presentes.

A mera presença de um animal não seria considerada suspeita.

“Não podemos fazer isso?”

“Sua Alteza…”

“Não, quero dizer, podemos pelo menos tentar, certo?”

Se eu estivesse na forma de um animal, eu poderia entrar.

Eu nunca tinha tentado antes.

Mas só porque eu não tinha tentado não significa que seja impossível.

---

Sarkegaar poderia se transformar em um inseto ou um dragão usando sua habilidade de mudança de forma.

Mas eu nunca tinha tentado.

Eu não ousava tentar por causa do risco de não conseguir voltar à minha forma original.

Então, eu sempre tentei manter uma forma "humanoide", seja como humano ou demônio.

Mas agora, era impossível entrar disfarçado de outra pessoa.

Embora eu pudesse ter recebido a informação da boca de Sarkegaar, eu queria ver com meus próprios olhos.

Não haveria necessidade de vir pessoalmente se eu não fosse ver com meus próprios olhos, mas apenas ouvir falar sobre isso.

Sarkegaar pareceu perplexo quando eu mencionei de repente que me transformaria em uma besta.

No entanto, eu acreditava que seria capaz de retornar à minha forma original.

Se não, a autossugestão ou um feitiço funcionariam de alguma forma.

Seria ridículo se, depois de chegar tão longe, me transformar em uma besta causasse a situação a dar errado e eu não pudesse voltar ao meu eu normal. Afinal, havia medidas para situações em que eu não conseguia retornar, como pontos de conquista ou algo semelhante.

Assim.

Encontrei um ponto cego onde os olhares das pessoas não alcançariam na guarnição do templo.

-Miau

Eu havia me tornado um gato.

Por que um gato?

Primeiro, os gatos são pequenos e podem se esconder aqui e ali para escutar conversas, e mesmo que sejam descobertos, as pessoas provavelmente deixariam passar.

As pessoas tendem a perdoar coisas fofas, não importa o quão suspeitas possam ser.

É assim que os humanos são.

Me transformar em um cachorro seria arriscado, pois eu poderia ser subitamente colocado na coleira, e seria mais difícil me esconder.

Meus pertences e roupas não tinham caído no chão.

Não tinha certeza, mas achei que poderia haver alguma função no anel de Sarkegaar, semelhante a como ele não apareceu nu quando se transformou de uma besta de volta a um humano.

No entanto, o anel era invisível, pendurado na minha orelha como uma piercing.

E o problema.

Mover meus membros não era fácil.

É difícil de descrever.

A sensação não era de mover meus membros, mas sim como operar uma máquina que eu nunca tinha usado antes na minha vida.

Era como ter que controlar um caça a jato que eu nunca tinha pilotado antes…

Ou melhor, mais como um mobile suit?

Bem, eu não tinha tentado nenhum dos dois, então não havia sentido em fazer a comparação.

-Tremor

Eu me senti impotente.

Meus membros não se moviam como eu queria!

Não, eles não eram membros.

As quatro patas não se moviam como eu queria! Eu nem conseguia andar!

Minhas pernas não estavam sincronizadas com as do gato?

Como eu podia estender minhas garras?

Eu deveria ter algum tipo de manual de instruções para operar as pernas de um gato na minha cabeça?

Eu não podia fazer nada além de tremer no lugar, levantando minha pata dianteira direita e a sacudindo, depois levantando minha pata traseira e a sacudindo.

-Tumb!

No final, eu nem consegui ficar de pé direito e caí de lado.

Eu estava completamente impotente.

-Tremor

Deitada de lado, eu só conseguia tremer; meu corpo não se movia direito.

Sempre foi tão difícil?

Como Sarkegaar conseguiu tudo isso?

Eu estava lutando com um gato de quatro patas, mas como diabos ele conseguiu com insetos ou criaturas aladas?

-Miau!

Ele até conseguia falar, mas eu só conseguia miar.

“…”

Sarkegaar me olhou enquanto eu estava deitada de lado, agitando minhas pernas.

Por que eu me incomodei?

Parecia que era isso que ele estava pensando.

-Swish!

Finalmente, incapaz de suportar, Sarkegaar também se transformou.

Em um gato parecido comigo, mas um pouco maior.

-Miau

-Boing! Boing!

Sarkegaar pulou no lugar.

Era como se ele estivesse me pedindo para segui-lo.

-Golpe!

Por que a cauda subiu?

-…

Sarkegaar, o gato misterioso, me olhou.

Ele balançou a cabeça em silêncio.

Você não deve.

Pare com isso.

Volte como você era.

Era um gesto que transmitia claramente tal determinação.

Não, primeiro, esqueça de mudar! Eu não sei o que é, mas eu ainda não sei como controlar!

Se você sabe, você pode fazer isso!

Não existe um manual de instruções?

-Uaaah, waaah, waaah!

Enquanto eu chorava, Sarkegaar me olhou por um bom tempo.

Então, tocando meu pé, pareceu tentar me ensinar algo um a um.

Mas.

Honestamente.

Eu não tinha ideia do que ele estava tentando me ensinar.